18. 2. Музей Виктории и Альберта. Принц Альберт

Как я писал в рассказе «Бабушка Европы», в 1840 году Виктория вышла замуж за Альберта Саксен-Кобург-Готского.
   
Альберт Саксен-Кобург-Готский появился на свет 26 августа 1819 года. Выходец из знат-ного рода, он жил в замке Розенау в Великобритании, неподалеку от Кобурга.

Мальчик получил воспитание, соответствующее его статусу. В 1837 году он стал студентом Боннского университета. Среди предметов, которые изучал юноша, были философия и история, политология, языки и естествоведение. Молодой человек имел творческие задатки и подтвердил это, издав в студенческие годы небольшой томик стихов. Он сам проиллюстрировал книгу.
 
Расширяя кругозор, Альберт путешествовал по Италии. Как это часто случалось в семьях знатного происхождения, Альберту суждено было жениться на своей родственнице. Будущий муж королевы Виктории приходился ей кузеном. Первая встреча молодых людей состоялась, когда им исполнилось по 16 лет. А при рождении их принимала одна и та же акушерка.

Знакомство Альберта и Виктории произошло за год до коронации будущей королевы. Для Виктории свидание оказалось мимолетным. Она почти не обратила внимания на достоин-ства Альберта. В письмах дяде, бельгийско-му королю Леопольду I, мечтавшему о союзе племянников, девушка писала сомнительные комментарии о юноше. Семнадцатилетняя принцесса пренебрежительно относилась к перспективе замужества.
 
Альберт, как и предсказывали злопыхатели, также не воспылал страстными чувствами. Виктория не слыла красавицей. В ее внешности были малозначительные недостатки, которые в те времена считались весомыми: верхняя губа девушки была меньше нижней. Сама принцесса относилась к этому иронично, а недоброжелатели посмеивались над недочетом природы. Кроме того, она была невысокого роста.

Вторая встреча Альберта и Виктории состоя-лась 10 октября 1839 года. Принц вместе с братом посетил Виндзор и остался погостить. Виктория была сражена наповал. Ее приори-теты в отношении института брака поменя-лись. Девушка влюбилась. В своем личном дневнике она описывала внешность избран-ника, нахваливая его фигуру и черты лица. На следующий день Виктория назначила Альберту встречу, на которой сама сделала молодому человеку предложение.
 
Жених находил невесту добродушной, ее внешность не смущала его. Молодой человек безоговорочно принял предложение руки и сердца. Свадьбу сыграли 10 февраля 1840 года. Это было бракосочетание века. Виктория смело нарушила все установленные традиции, надев белое платье, украшенное цвета-ми апельсина. Все оформление торжества было выполнено в белом цвете, что стало нонсенсом.

Альберт оказался выгодной партией для влюбленной королевы. Их личная жизнь складывалась удачно. Став женой принца, Виктория сделала благоприятный шаг для Англии и обрела надежную опору в лице мужа. О том, насколько искренней была при-вязанность Альберта к королеве, историки спорят не первое десятилетие, изучая детали жизни венценосных супругов.
 
Став мужем королевы, Альберт столкнулся с рядом вопросом, которых не мог предвидеть. Он не имел притязаний на британский трон, а свет не воспринимал короля всерьез. Блестящее образование и воспитание не сыграли роли. К формированию политической стратегии Альберта не допустили.

Вся жизнь ново-испеченного короля проходила по графику в зависимости от необходимостей венценосной супруги. Такой расклад даже устраивал Альберта.
Принц-консорт сумел повлиять на взгляды королевы. Он внушил ей доверие к железной дороге, которую Виктория боялась. Королева открыла двери своей резиденции для гостей, чьи визиты ранее были ей скучны. С течени-ем лет Альберт стал негласным правителем Великобритании, взяв на себя ответствен-ность за государственные дела и позволив Виктории насладиться женскими заботами - воспитанием детей и благоустройством дома.

Мысль о создании музея впервые посетила принца Альберта после проведения в Лон-доне грандиозной Всемирной  выставки 1851 года. Выставка пользовалась огромным успехом и принесла большую прибыль. Все деньги (186000 фунтов стерлингов) были переданы Королевской комиссии, возглавляемой принцем Альбертом. Он предложил пу-стить эти деньги на создание нового «университетского городка» в Южном Кенсинг-тоне (район Лондона), который состоял бы из нескольких музеев, включая индустриально - технический музей, музей науки и коммерции, художественный музей, а также но-вые концертные залы и колледжи.

Приобретенный под строительство земельный участок очень скоро получил неофици-альное название «Альбертополис», однако реализовать удалось лишь часть задуманного проекта.

Когда в 1861 году Альберт умер, Виктория ушла в траур и прекратила появляться на публике. В результате этого набрал силу республиканизм, но позже популярность королевы восстановилась.

В начале рассказа приведен Принца Альберта, взятый из интернета.