Солдаты империи Глава 21

Почти не прекращающийся ни на минуту бой советских военнопленных лагеря Бадабер с наступающими на них душманами шёл до самого утра. Первые лучи недружелюбного апрельского солнца осветили десятки трупов «духов» валявшихся в разных частях обширного пространства вокруг склада.
- Неплохо мы постреляли! - оценил этот вид Сергей Рязанцев.
Печалило его то, что защитников импровизированной крепости становилось меньше. Погиб Зверкович, умер от страшных ран Сайфутдинов. 
- «Духи» точно ждут подхода подкрепления… - выдохнул Рязанцев.
Перед самым рассветом атаки моджахедов на время прекратились.
- Лишь бы дали передохнуть! - закрыл красные от бессонницы и пороховых газов глаза Васильев.
Наблюдать за врагом остался Духовченко, остальные бойцы попадали на пол там, где находились и мгновенно заснули. Невероятное напряжение всех сил полностью истощила их организмы. Но перед кратковременным сном Сергей умудрился снова вспомнить о военных приключениях отца.
- Почему именно сейчас эта информация всплывает в моей памяти?! - недоумевал он после кратковременного сна. 
Утром лагерь окружили новые отряды афганских моджахедов и пакистанские подразделения 11-го армейского корпуса. На переговоры приехал лидер «Исламского общества Афганистана» Раббани. Предлагал сдаться, обещая оставить в живых. 
- Конечно, этого никто не допустит… - понимал Рязанцев.
Он приблизился к разбитой стене, сквозь которую вся внутренняя территория хорошо просматривалась и крикнул:
- Требуем связаться с Красным крестом и ООН!
В ответ сразу раздались выстрелы.
- Всё меньше остаётся в строю наших бойцов... - машинально отметил Сергей. - Шипеева срезает автоматной очередью. Васильев, когда закончились патроны, сошёлся в рукопашной схватке.
Он видел, как сапёр безуспешно боролся с душманом и крикнул товарищам:
Вот, гад! Стреляйте ребята, даже если и меня зацепите…
Рязанцев убил душмана, но кончились патроны. Он отстегнул пустой магазин АК-74 и вставил новый в автомат. Высунувшись в отверстие повреждённой стены склада, он полил наступающих очередями.
- Сколько же их там? - рядом стрелял Васьков, который бурчал. - Лезут и лезут… 
- А где Шевченко? - спросил Сергей.
- Он с Кирюшкиным с другой стороны крепости машутся с «духами». 
Он бил из автомата по душманам и всё приговаривал:
- Получите, сволочи! За Ивана, за Гену и ребят! За Равиля, за ребят! За Сашку!


Бой
Зимовка в сталинградской степи оказалась для Егора Рязанцева трудной, хотя на их участке обороны немцы сильно не давили. Больше доставал советских солдат холод и голод. Были трудные дни, когда нечего было поесть, толкли камнями пшеничку в каске, которую ели, запивая водой.
- Съели двух быков местного колхоза, - вспомнил лейтенант. - Но мясо их даже после непрерывной ночной варки укусить трудно...
Он лежал на полу чудом сохранившегося казачьего куреня в полуразрушенном хуторе. Снаружи шёл снег, но в небе кружила немецкий разведывательный самолёт «рама», высматривая жертву. Её лётчик закончил выполнять задание и напоследок решил сбросить на противника пару бомб. Первая пришлась по баньке, в которой размещался старшина узла связи.
- Воздух! - заорали красноармейцы и бросились в укрытия.
Вторая бомба врезалась в угол хаты, где отдыхал Егор и не взорвалась. Как зубами перекусила угловой стояк куреня в метре от земли и ушла глубоко в грунт. Он услышал грохот и увидел дыру прямо у ног и заорал:
- Замедленная, всем выбегать наружу!
Они отбежали, но бомба не взорвалась, грунт был пропитан водой.
- Повезло! - выдохнул Рязанцев.
Сквозь соломенную крышу куреня валил дым. От взрыва бомбы разрушилась печная труба. Повар полез на чердак с ведром грязи и вывел трубу заново, а потом и дыру в углу заложил и замазал глиной.
- Будем с теплом… - заверил Кузьменко командира и затопил печку.
Связисты в воронке от разрыва снаряда похоронили останки старшины роты, внутренности которого пришлось снимать вилами с веток вишни.
- Недолго нам прохлаждаться, - говорили они, обсуждая штабные новости. - Скоро «котёл» в Сталинграде дожмут, и покатимся мы на Запад!
Немецкие войска под командованием Манштейна сделали попытку деблокировать окружённую группировку Паулюса. Командир дивизии Кашлаков ждал приказ атаковать. Попытался по рации связаться с бригадой.
- Придётся нам обходиться своими силами… - понял Егор.
Его взвод отбил несколько атак гитлеровцев и двинулся в контратаку. Он бежал впереди красноармейцев и выскочил на край обрыва. Внизу, на ровной площадке в орудийных двориках, Рязанцев увидел четыре орудия.
- Два из них уже повернуты в нашу сторону, возле них суетится прислуга, подтаскивает снаряды, к остальным по ходам сообщения бегут солдаты… - отметил разгорячённый атакой мозг. 
Лейтенант прыгнул в ход сообщения, на повороте бросил гранату, выпустил очередь из автомата, ворвался в орудийный дворик, где стояла пушка. Навстречу выскочили подоспевшие по тревоге трое немецких артиллеристов. Он сразил их автоматной очередью и подскочил к орудию. 
- Стой! - артиллерист побежал к протекающей недалеко речке.
Он стал преследовать врага, тот отстреливался, затаился за валуном.
- У него кончились патроны… - понял Рязанцев.
Он, ругаясь, словно завязывая замысловатые морские узлы, закричал фашисту, чтобы бросил оружие и сдавался. Тот в ответ кинул гранату.
- Я тебе покажу кузькину мать, я тебя научу кланяться, - рассердился Егор и пустил пулю над головой врага.
Гитлеровец не выдержал, вскочил, он выстрелил, ранив ретивого врага. После боя лейтенант сильно устал и свалился на отбитых у врага позициях. Проснулся от странного монотонного стука. Подумал вначале, что бойцы дрова рубят. Вышел из землянки и осмотрелся.
- Это не дрова! - изумился Егор.
Повар топором срубал с умерших красноармейцев кирзовые сапоги. Бил по замерзшим трупам, пыхтя и краснея. 
- Неужто в кашу добавляет, с ума, что ли сошёл? - подумал Рязанцев.
Замёрзшими телами красноармейцев было устлано всё поле. Хоронить солдат не успевали. Гибли целые батальоны, а тела солдат слой за слоем устремлялись вверх. Войска шли в атаку, покрывая поле сотнями убитых.
- И погоде нужно приниматься за работу, чтобы спрятать страшные дела человеческие от Божьих глаз... - мучился Егор. - Благо зима снежная.
Он подошёл к повару с намерением отругать, он похвастался:
- Хорошо горят!
Повар показал рукой на гору разрубленных вдоль голенища сапог, которыми топил походную кухню. Лейтенант осуждающе перекосил лицо, всем видом выражая неприязнь к происходящему, но он продолжал:
- Сырыми дровами пока растопишь, а эти выход! Горят хорошо и долго!
Он не останавливал страшную мясницкую работу. Вновь замах топором, удар, разрубающую вдоль ногу мертвеца вместе с обувью. Иначе примёрзший к трупу сапог было не стащить.
- Мёртвым не поможешь, пусть живые радуются… - заверил повар. - Скоро солдаты проснутся, а обед готов. Каша получается наваристая!
На фронте Рязанцеву постоянно хотелось жрать. Меню было самым разнообразным, от убитой лошади, до замёрзшей картошки, сваренной в каске убитого товарища. Но после увиденного ужаса аппетит куда-то пропал.
- Товарищ лейтенант! - окликнул его боец. - Мы нашли чудное оружие…
В немецком блиндаже красноармеец нашёл ящики с непонятными трубами. Находясь в роте Бёрша, лейтенант видел их, поэтому сказал:
- Это фаустпатрон, который немцы называют «танковый кулак».
Он показал новинку бойцам, но они ничего не поняли. Фаустпатрон имел простую конструкцию: трубку длиной метр и диаметром пять сантиметров, прицельный механизм и пусковой рычаг.
- Как из энтого можно подбить танк? - не поверил Кузьменко.
Пришлось ему объяснять, что граната состоит из взрывателя, который был устроен так, что при попадании сминался, исключая рикошет и открывал дорогу струе раскалённого газа:
- Боевая часть гранаты состоит из сплава гексогена и тротила, весит три килограмма. Запуск гранаты происходит при детонации порохового заряда. После пуска, граната стабилизировалось в воздухе с помощью оперения пружинного типа, находящегося в трубе в сложенном состоянии. Фаустпатрон относится к типу безоткатных орудий, отдачи нет. Одноразовый, выстрелил и выбросил.
Егор научил бойцов пользоваться им и они остановили атаку группы немецких танков. После боя, посмотреть на чудесную трубу приехал командир дивизии. Кашлаков осмотрел пологую выемку оставленную фаустпатроном в немецком танке и пошутил:
- Ведьмин засос! 
После осмотра его арестовали особисты. В штабе армии решили, что полковник специально не выполнил их приказ атаковать. Тут же провели заочный трибунал, сорвали ордена и медали. Огласили приговор:
- Расстрелять!
Командира дивизии затолкнули под охраной в грузовик, отвезли в поле.
- Погоди лейтенант, дай покурить перед смертью... - попросил он.
Вдруг Рязанцев, бойцам которого поручили привести приговор в исполнение, увидел, что по степи к ним мчится легковая машина.
- Смотри, лейтенант, к нам машина несётся штабная!
- Ну и что? Ну, едет по дороге машина и что?
- К нам она, лейтенант! - встрепенулся Кашлаков. - Погоди не стреляй!
Подъехала машина, из которой выбежал офицер из политотдела. Он допросил радистов, проверил журналы по радиопереговорам и доказал, что приказ полковник не получал. Егор задумался:
- Если жизнь старшего офицера в Красной Армии стоит так мало, то, что будет со мной в подобной ситуации!   
Он понял, что шансов выжить у него нет, решил вернуться к немцам. Гитлеровцы остановились на реке Миус, прикрывающей Донбасс.   
- Нужно позаботиться о документах и форме… - помнил он.
Его взвод находился на передовой и когда его бойцы убили немецкого лейтенанта, забрал его документы и форму. Следующей ночью он скрытно перешёл передовую. Советские посты он преодолел, пользуясь офицерской формой, а когда переполз нейтральную полосу, переоделся и по-немецки обратился к первой заставе гитлеровцев:
- Я немецкий разведчик, отведите меня к командованию!
Стрелять по нему не стали, а обыскали и под стражей отправили в тыл. Автоматчик зашёл внутрь блиндажа, и доложить о перебежчике.
- Заходи! - Егор вошёл следом за ним.
В полутьме, вокруг опрокинутого ящика из-под консервов, сидели три офицера и резались в карты. На ящике расстелена берлинская газета, на ней ворох немецких марок и откупоренные бутылки с вином. Командир батальона выслушал рапорт автоматчика, сидя в расстёгнутом кителе.
- Он находится здорово во хмелю… - присмотрелся Рязанцев.
Было жарко от пылающей и дымящей железной печурки.
- Хайль! - поприветствовал он и подумал: - Поверят ли моим сказкам?
- В скат играешь? - неожиданно спросил майор. - Тогда садись! Нам нужен четвёртый игрок.