Свободный агент Малкин

Я внимательно слежу за историей неудачных переговоров Евгения Малкина с Питтсбургом о продлении контракта. Напомню, клуб готов переподписать Джино (никнэйм Малкина в НХЛ) на два сезона с суммарной зарплатой 12 млн $. Агент игрока Геннадий Ушаков не раз заявлял в СМИ, что его клиента устраивают 6 млн. в год, но интересует вдвое больший срок соглашения – на 4 сезона. Судя по всему, с 13 июля Малкин, отыгравший в Питтсбурге с 2007 по 2022 годы и завоевавший три Кубка Стэнли (2009, 2016, 2017) выходит на рынок свободных агентов, имеющих право самостоятельно выбирать из заинтересованных в них клубов НХЛ.

В этой истории я выделяю три аспекта.


1) Малкина можно понять

Джино, вероятно, самый невезучий из топ-игроков НХЛ, и здесь существует искушение заговорить о карме, если считать невезучим игрока с такой зарплатой и тремя чемпионскими перстнями в карьере.

В 2004 году Малкин должен был стать безальтернативным первым номером драфта, но в тот же год в топ-проспекты НХЛ вышел по возрасту и Овечкин, которого Вашингтон и выбрал в первом раунде.

Согласен, это мелочь. Но Малкин угодил в Питтсбург – в целом одну из лучших организаций в НХЛ, но с объявленным The Next One ровесником Сидни Кросби. Не скажу, что это такой уж завышенный аванс – когда Сид в полном порядке, это уровень, недосягаемый для подавляющего большинства игроков НХЛ. Но ровно те же слова можно произнести и о Малкине – в любом другом клубе НХЛ он мог стать безальтернативной примой в центре ведущего звена. И если в 2009 году выбор обладателя Конн Смайт Трофи (по сути, это титул лучшего игрока мирового хоккея) был очевиден (феноменальный play-off Джино), то в 2017-м при прочих равных Малкину предпочли Кросби. Помимо этого, незаслуженно прокатив мимо списка ста величайших игроков в истории НХЛ.

Последнее невезение в карьере подкараулило Евгения как раз в эти летние дни. Нет сомнений, что останься совладельцем Питтсбурга Марио Лемье, он пошёл бы навстречу игроку, при всех издержках и рисках долгосрочного контракта. Потому что сам Марио не раз произносил, что будет справедливо, если Джино попрощается с НХЛ на арене в Питтсбурге. Но клуб купила корпорация Fenway Sports Group, которая смотрит на ситуацию с Малкиным без сантиментов и с позиций бизнес-процессов. 


2) Питтсбург глобально прав

Достаточно статистики. За минувшие 5 сезонов Малкин пропустил из-за травм 96 игр – это больше, чем один регулярный чемпионат, состоящий из 82-х матчей. Объективное снижение скорости, общая суммарная полезность -32 (у Кросби сейчас +37!) и хрупкость здоровья свидетельствуют о том, что менеджмент Питтсбурга давал игроку адекватные деньги на адекватный срок в его почти 36 лет (исполнится 31 июля). Малкин обиделся на долгосрочный контракт ровесника Криса Летанга аж на 6 сезонов, но надо понимать, что защитнику чуть проще демонстрировать долголетие в хоккее, чем центрфорварду ведущего звена – это совсем иные задачи и объём действий на льду.

Так что очевидно, что Питтсбург не желает оказаться в ситуации Чикаго, явно опоздавшего с перестройкой состава с обременительными многолетними контрактами постаревших звёзд (к слову, той же участи сейчас будет пытаться избежать и Вашингтон). Для выхода из этого поколенческого пике нужен не только мудрый менеджер, но и немного удачи. И четырёхлетнее соглашение с Малкиным в эту стратегию не вписывается.


3) Евгений Малкин не нужен Рейнджерс

Да, это звучит жестоко. Но Патрик Кэйн, всего-то на три года младше Джино, на Бродвее намного нужнее, и не только из-за фактора телепатической сыгранности с Панариным. У него меньше проблем со здоровьем и иная роль в команде – не примы, а полноценного соавтора, вне которого невозможно представить итоговый результат. Малкин привык играть первым номером или равноценным Кросби игроком. А Рейнджерс нуждаются в менее ярком, но более надёжном центре (Эндрю Копп или Артемий Анисимов времён Чикаго – пример весьма точный). И у Нью-Йорка есть Мика Зибанежад и Филипп Хитил – вполне достаточно для центров ведущих звеньев даже в случае вероятного ухода Райна Строума.

Нет никаких сомнений, что мастер уровня Малкина найдёт новый клуб НХЛ – Сиэтл, Оттава, Аризона или Коламбус имеют достаточно средств под потолком зарплат, чтобы подписать Евгения на его условиях и даже на больший срок. Проблема в том, что эти клубы едва ли устроят самого Малкина, желающего перейти в стан реальных претендентов на Кубок Стэнли. Но там всё сложно с контрактами других топовых игроков, и денег на русского ветерана может не хватить – в частности, это уже признала Миннесота, которая хочет, но объективно не может подписать Малкина, как и Вашингтон.

Иногда даже такие патовые ситуации завершаются оптимистичным финалом – вспомните историю Сергея Фёдорова в Вашингтоне 2008-2009 после безвременья в Анахайме и Коламбусе. Чего я от души пожелаю Евгению, при всей его фатальной невезучести. 


На фото: Марио Лемье и Евгений Малкин. Хотя можно и не подписывать.


PS: Кажется, я написал мини-детектив, а не заметку о хоккее. Всего за несколько минут до открытия сезона свободных агентов Евгений Малкин всё-таки остался в Питтсбурге. Клуб дал ему контракт на 4 года со средней зарплатой 6,1 миллиона долларов. Во всех сезонах будет действовать полный запрет на обмен в другую команду.