Апокалипсис - самая таинственная книга Библии

Сколько слов в Апокалипсисе, столько там и тайн.
Но что я говорю? Всякая похвала сей книге будет ниже ее достоинства.
Блаженный Иероним

                Апокалипсис Иоанна Богослова – это последняя из книг Нового Завета, последний аккорд в симфонии библейских книг, самая сложная для понимания и таинственная, страшная и светлая, неизъяснимая и грозная книга Священного Писания, на протяжении двух тысячелетий изумляющая богословов, философов и поэтов, отличающаяся необыкновенной глубиной смысла и поэтической красотой. Блаженный Иероним – церковный писатель и подвижник, усвоивший высокую древнеримскую культуру Вергилия, Горация и Овидия, и познавший, что вся мудрость эллинов и все их изящное искусство – лишь горсть праха в сравнении с Божественным Откровением, писал: «сколько слов в Апокалипсисе, столько там и тайн. Но что я говорю? Всякая похвала сей книге будет ниже ее достоинства». В загадочных стихах и пророчествах Апокалипсиса открываются самые сокровенные тайны, сокрытые прежде веков в глубине Премудрости Божьей, которые нельзя охватить умом и выразить вербально. В Новом Завете есть сюжет о том, как апостол Павел был восхищен в Рай и слышал «неизреченные слова, которых человеку нельзя пересказать» (2Кор.12:4), коснувшись тех духовных реалий метафизического мира, которых «не видел глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1Кор.2:9). На страницах Апокалипсиса открывается неизъяснимое и  изрекается неизреченное, мы – с молитвенным трепетом раскрываем эту священную и пророческую книгу, ныне смотря на ее строки «как бы через тусклое стекло» (1 Кор.12:12), а понять сказанное в Апокалипсисе можно только Святым Духом Божиим, действующим в Церкви. Все изложенное в Священном Писании Бог открыл пророкам и апостолам Духом Своим, «ибо Дух все проницает, и глубины Божий» (1 Кор. 2:7-10). Священное Писание – это записанное Божественное Откровение, оно – основа вероучения Церкви и жизни христиан, сердцевина все нашей религиозной философии, всей христианской этики, эстетики, догматики и гимнографии. Святитель Иоанн Златоуст говорил, что если человек хочет услышать Христа и узнать святую волю Божию, то пусть он откроет Евангелие. Новый Завет – это голос Самого Христа и Его апостолов – благовестие, звучащее для всех народов и всех веков – для всей вселенной и даже более того – как для мира видимого – земли, так и для мира невидимого – небес и преисподней. Священное Писание боговдохновенно и представляет собой великолепный образец сотворчества Бога и человека, ибо написанное апостолами и пророками по вдохновению от Духа Божиего, оно заключает в себе глаголы вечной жизни, изреченные на человеческом слове – голос Бога раздается на языке людей. Протоиерей Георгий Флоровский – выдающийся православный богослов двадцатого столетия, заметил, что Библия возвещает о Боге Слове воплотившемся, о создании Новозаветной Церкви, в которой действует Святой Дух, о таинственном действии Бога в истории мира – о мессианских ожиданиях Ветхого Завета, исполнившихся во Христе, и апокалиптических ожиданиях Нового Завета, которые исполнятся в конце времен. Апокалипсис – это Откровение Иисуса Христа, раскрытие тайн Божиих и духовных истин, которые от века были сокровенны в неизреченной премудрости Зиждителя вселенной, а ныне открыты апостолу и тайнозрителю Иоанну и через него – всей Новозаветной Церкви и всем христианам. Апокалипсис открывает нам многие Божии тайны – о событиях истории Церкви и мира, о времени и вечности, о грехе и искуплении, чашах гнева Божиего, что изольются на мир, лежащий во зле, о грядущем царстве Антихриста и войне добра и зла, о втором пришествии Христа в силе и славе Божества Его и окончательной победе над дьяволом, Адом и смертью. Все Священное Писание христоцентрично и в центре Апокалипсиса – Личность Иисуса Христа – Сына Божиего и Сына Человеческого, нашего Спасителя и Божественного Судии всех народов земли и всей вселенной. Все Евангелие и вся литургическая жизнь Церкви, вся ее догматика и этика, все мученичество христиан и мудрость подвижников, все богослужения и таинства, все проповеди и весь нравственно-аскетический подвиг – все оборачивается ничем без чудесной Личности Сына Божиего, Иисуса Христа, ибо только во Христе Богочеловеке дано разрешение всех проклятых проблем, волновавших умы величайших мудрецов от Иова и Иеремии до Лермонтова, Достоевского и Бердяева, только в Нем – ответ на вопросы о смысле жизни и истории, оправдание Бога и человека – теодицея и антроподицея, оправдание самой жизни – витадицея, которую отвергли философы и поэты отчаяния – Шопенгауэр и Леопарди, Камю и Сартр. В песнопениях и пророчествах Апокалипсиса, в поэзии и символике этой книги явлено Божественное величие и слава Иисуса Христа – Он Первенец из мертвых и Владыка царей земных, Альфа и Омега, Вседержитель и Агнец, Держащий семь звезд в деснице Своей, Бог верный и истинный, корень и потомок Давида, звезда светлая и утренняя, лев от колена Иудина, предвечное Слово Божие и Сын Человеческий, искупивший грехи мира и спасающий нас. Откровение дано Христу от Бога Отца – оно не от людей, а от Бога – источник Апокалипсиса на небе, а не на земле; Бог Отец – предвечный источник Божества во Святой Троице, от Него предвечно рождается Бог Сын и предвечно исходит Дух Святой, а потому – честь, слава, могущество и премудрость Бога Слова и Святого Духа – от Бога Отца, но при этом все три Ипостаси совечны и равночестны – каждое Лицо Святой Троицы – совершенный и всецелый Бог. По толкованию святого Андрея Кесарийского, когда мы читаем в Апокалипсисе, что Христу дано Откровение от Бога Отца, то мы должны понимать, что речь идет о человеческом естестве Иисуса Христа, воспринятом от Святой Девы Марии, но вместе с тем в Апокалипсисе в возвышенных выражениях описывается Божественность Спасителя, Которому Ангелы служат как истинному Богу. По великой и непостижимой любви Своей Бог дает Откровение Христово о грядущих судьбах через Иоанна только святой Церкви, ибо не уверовавшие во Христа – люди душевные, а не духовные – они не возрождены Святым Духом и не поймут того, что изложено в Апокалипсисе. Апостол Павел объясняет это следующим образом: «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно» (1 Кор.2:14).
                Все христиане призваны читать Апокалипсис, где раскрывается тайна последних судеб мира, духовная борьба Агнца Божиего и Его святой Церкви с древним змием – «красным драконом», ведь само Слово Божие побуждает нас к этому: «Блажен читающий и слушающий слова пророчества сего и соблюдающий написанное в нем; ибо время близко» (Откр.1:3). Святая Церковь, возвышено и догматически точно и безупречно нареченная апостолом Павлом «столпом и утверждением Истины» (1 Тим.3:15), пламенно и непреклонно  свидетельствует, что Апокалипсис – это не апокрифическая апокалиптика, а книга величайшего христианского пророка и богослова. Блистательная плеяда христианских мудрецов и богословов – Игнатий Богоносец, Афанасий Великий, Ориген, Василий Великий и Григорий Нисский – почитали Апокалипсис книгой священной и пророческой. Святитель Григорий Богослов не упомянул Апокалипсис в каталоге новозаветных книг, но, по свидетельству Андрея Кесарийского, он непоколебимо верил в боговдохновенность Апокалипсиса, доказывал Божественность Сына Божиего словами из этой книги – «говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель» (Откр.1:8), но считал, что Апокалипсис – самая сложная для понимания из всех книг Библии по таинственности смысла, и читать ее надлежит со строго церковным толкованием. Для преподобного Ефрема Сирина Апокалипсис – книга каноническая и апостольская, он открыто цитирует слова тайнозрителя Иоанна Богослова: «Тогда во второе пришествие Господа раздерутся небеса и откроется Царь царствующих, пречистый и славный Бог наш, подобно страшной молнии, с силою многою и несравнимою славою, как проповедал и Иоанн Богослов, говоря: «Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око и те, которые пронзили Его; и возрыдают пред Ним все племена земные» (Откр.;1:7)». Уже во II веке нашей эры священномученик Ириней Лионский, мученик Иустин Философ и ученый богослов Климент Александрийский, выражая мудрость святой Церкви, утверждали, что именно апостол Иоанн, сосланный на Патмос – скалистый остров в Эгейском море, и «видевший священное и славное пришествие Царства» Божиего, написал Откровение в годы правления римского императора Домициана, который начал новые жестокие гонения на христиан. По свидетельству Иринея Лионского апостол Иоанн Богослов получил Откровение на Патмосе от Бога в конце царствования императора Домициана, при котором христианство стало запрещенной религией. Гонения на христиан были и при тщеславном Нероне, когда их привязывали к столбам вдоль аллей, обливали горючим веществом и поджигали, используя как живые факелы, отдавали на растерзание львам и огромным псам на аренах, но Домициан требовал называть себя «государь наш и бог», и провозгласил само исповедание христианской веры – тяжким преступлением. Размышляя о временах царствования Домицина, протоиерей Александр Мень акцентировал внимание на трагической дилемме христиан: или принять римское государство с его язычеством и императорской властью, обожествляющей себя, или хранить верность Богу до конца – идти на мученичество. По замечанию протоиерея Иоанна Павловцева: «Относительно времени написания Апокалипсиса в современной библеистике существуют две основные точки зрения. Согласно первой книга была написана в период правления императора Нерона, после того как в связи с пожаром в Риме в 64 году Церковь Христова впервые подверглась жестоким гонениям. Однако более правдоподобной представляется другая датировка, относящая написание книги к концу I века – периоду правления Домициана (81 – 96 годы по Р. Х.). Эта вторая датировка более достоверна хотя бы потому, что священномученик Ириней Лионский – ученик святого Поликарпа Смирнского, ученика апостола Иоанна Богослова – датировал Откровение именно временем правления Домициана, точнее, концом его правления». Евсевий писал, что «Домициан явил себя преемником Нерона в ненависти к Богу и в богоборчестве». Апостол Иоанн Богослов – евангелист и тайнозритель таинственной истории Церкви и мира, он – блестящий художник и гениальный писатель, по наитию Святого Духа написавший Апокалипсис с библейской мощью и экспрессивностью огненного слова. Апостол Иоанн Богослов – созерцатель Божественного Света и пророк Нового Завета, возлюбленный ученик Иисуса Христа и величайший из всех мудрецов и богословов Православной Церкви, он – боговдохновенный исповедник и  проповедник Слова Божиего, написавший три послания и четвертое Евангелие, почитаемое Церковью наиболее возвышенным. В Апокалипсисе Господь – это всемогущий, благой и премудрый Бог, Святая Троица – Сидящий на престоле, Агнец и Святой Дух. Апостол Иоанн излагает священные догматы христианской веры: Святую Троицу, жизнь, смерть и воскресение Иисуса Христа, всеобщее воскресение из мертвых, второе пришествие Сына Божиего, Страшный Суд и духовное преображение мира, поэтому Апокалипсис – это Священное Писание, а не апокриф и не источник ересей. В книгах ветхозаветных пророков есть свидетельство о том, что пророчество исходит от премудрого и всеведущего Господа – «и было ко мне слово Господне» (Иер. 1:4), «слушайте, небеса, и внимай земля, потому, что Господь говорит» (Ис.1:2) «и видел я видения Божии» (Иез.1:1), а в Апокалипсисе сказано, что апостол Иоанн Богослов воспринял «Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог» (Откр.1:1). Апостол Иоанн Богослов – сын Заведеев и брат Иакова, любимый ученик Христа, припавший на Тайной Вечери к груд Учителя, все время бывший с Ним – и на горе Фавор, и в доме, где лежала умершая и воскрешенная Господом дочь Иаира, он – единственный из учеников, стоявший к Креста во время голгофских страданий Сына Божиего, святой евангелист и апостол любви, написавший четвертое Евангелие и три апостольских послания, в первом из которых, он с необычайной силой и вдохновением возвестил, что Бог есть Любовь, а любовь является смыслом жизни. После евангельских событий Иоанн Богослов прожил долгую жизнь,  проповедуя Евангелие – благую весть о распятом и воскресшем Христе, совершая чудеса именем Божиим. За апостольскую проповедь римский император Домициан пытался казнить Иоанна, но чаша с ядом не принесла ему никакого вреда и его отправили в ссылку на Патмос – скалистый остров в Эгейском море, где он проповедовал о Христе местным жителям, а потом уединился и удалился в пустынное место, проводя все время в молитвах Богу. В один воскресный день, когда Иоанн находился в пещере, он удостоился таинственного видения о последних судьбах Церкви и мира, узрел Иисуса Христа в древнем облачении первосвященника, услышал громкий голос, как бы трубный, сказавший: «Я есмь Альфа и Омега, Первый и Последний; то, что видишь, напиши в книгу». Таинственное видение апостола Иоанна было записано его учеником – Прохором, так и появился на свет Апокалипсис – книга, волнующая умы и сердца людей – от Андрея Кесарийского и Григория Богослова до Альбрехта Дюрера, Моцарта, Достоевского и мыслителей наших дней, с трепетом преступающих к чтению Библии. «Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну, который свидетельствовал слово Божие и свидетельство Иисуса Христа и что он видел» (Откр.1:1-2). Апокалипсис начинается и завершается именем Иисуса Христа, Он – Альфа и Омега, Безначальное Начало и Бесконечный Конец всего сущего, имя Его гремит в громах Святого Духа, прозвучавших над Патмосом и потрясших небо и землю, как драгоценная жемчужина сокрыта на дне моря, так и оно сокрыто на страницах Апокалипсиса. Апокалиптический образ Иисуса Христа – таинственен и велик, Он – Богочеловек, истинный Сын Божий и Сын Человеческий, Он – Небесный Царь и Первосвященник, опоясанный золотым поясом, волосы Его как белая волна – это знак совечности Богу Отцу, знак святости и мудрости, ибо Христос есть Ипостасная  Премудрость, которая упоминается в Притчах Соломоновых, всевидящие очи Его – огненный пламень, они проницают все сокровенное – просвещают праведников и опаляют грешников, голос Его – могущественный глас великого шума – Он грозный Судия живых и мертвых,  ноги Его – подобный халколивану, раскаленному в печи, халк – это медь, знаменующая человеческую природу Христа Богочеловека, а ливан –  благоуханный фимиам, знаменующий Его предвечную Божественную природу, в деснице Его семь звезд – судьбы Церкви в руках Всемогущего, ее не одолеют врата адовы, в устах Его обоюдоострый меч – символ всепроникающей силы Слова Божиего, пронзающего сердца людей и разделяющего мир на тех, кто стоит за Христа и против Него, лицо Его сияет как солнце – это образ неизреченной славы Господней, открывшейся трем апостолам на горе Фавор, Он – Лев из колена Иудина и Агнец Божий, взявший на Себя грехи мира и совершившей дело искупления, у Него семь очей – Он есть Господь всеведущий и всезрящий, у Него семь рогов – Он есть Господь всемогущий и всевластный, в Нем полнота даров Святого Духа, Он – истинный Мессия и Спаситель мира, Он восседает на белом престоле – это символ святости и праведности Судии вселенной и безупречности Суда Его.
                Святые отцы Церкви – просвещенные Святым Духом богомудрые молитвенники, богословы и подвижники – относились к Апокалипсису с благоговением и священным трепетом, почитая самой таинственной из всех книг, когда-либо написанных. По свидетельству святого Дионисия Александрийского: «Темнота сей книги не препятствует удивляться ей. И если я не все в ней понимаю, то лишь по моей неспособности. Я не могу быть судией истин, в ней заключающихся, и измерять их скудостью моего ума; руководствуясь более верою, чем разумом, нахожу их только превосходящими мое понимание». Апокалипсис – это Откровение сокровенных тайн Божиих о времени и вечности, о грехе и искуплении, о борьбе добра и зла в сердцах людей и истории мира, о жизни Церкви от ее создания и до «последней дней» мира сего и жизни будущего века. В основе христианства лежит Божественное Откровение: Бог Сам открывает Себя любящим Его и ищущим общения с Ним, и дает верующим в Него и исполняющим волю Его мудрость и знания, превышающие способности ума человеческого. Весь наш мир – это собрание неисчислимых тайн, как и жизни людей – книги притч, и всякий человек в отрыве от Бога становится мучеником мысли, обреченным как Иов и Соломон, Иеремия и Иезекииль, Платон и Августин Блаженный, Данте и Шекспир, Микеланджело и Лермонтов разгадывать неисчислимое множество тайн жизни и смерти, добра и зла, времени и вечности, греха и искупления, рабства и свободы – обречен мучиться духом, ищущим Божественной Истины, пока не обратится к Богу и Его святой Церкви, не поймет, что тайна познания Божественной Истины заключена не в философских идеях и изощренной диалектике, не в незабвенных образах искусства и изумляющих наш век достижениях науки, но в чудесной Личности Богочеловека Иисуса Христа и в святых догматах веры – вечных и спасительных истинах Божиих. Высочайшая ценность для христиан – это Сам Господь, Святая Троица, ибо без Бога все иные ценности теряют смысл и свое духовное содержание – без Него тщетны все искусства и философия, все достижения научно-технического прогресса, бессильные искупить грехи рода человеческого, ответить на вопрос о смысле жизни и предназначении человека, спасти его душу и весь окружающий нас мир. Апокалипсис – это не только великолепное поэтическое произведение, драгоценный камень в венце библейских книг, но высочайший образец новозаветной апокалиптической литературы, книга, повествующая о драматичной борьбе Бога и Его святых с мировым злом, о крушении земных царств и завершении всемирной истории, о втором пришествии Иисуса Христа в Силе и Славе Его Божественного величия, о Страшном Суде, геенне огненной и горнем Иерусалиме. По слову апостола Павла все Священное Писание боговдохновенно, оно – неисчерпаемая сокровищница Божественной Истины, и требует глубокого богословского изучения. В пророческих книгах Господь открывает людям Свою святую волю, а Апокалипсис – это величайшая из всех пророческих книг, и тот, кто игнорирует ее – лишает себя боговдохновенного Слова Божиего, отвергает Откровение Господне, не хочет постичь религиозный смысл мировой истории и увидеть  ее эсхатологическую перспективу. Апокалипсис – это единственная пророческая книга Нового Завета и на страницах ее Господь открывает Церкви великие тайны последних судеб мира. Апостол Петр символично сравнил пророческое слово со светильником, сияющим в темном месте, с утренней звездой, восходящей в сердцах людей, предостерегая, что «никакого пророчества в Писании нельзя разрешить самому собой. Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Пет. 20-21). В Библии пророки – это люди, движимые Святым Духом, Который влагает им в уста слово Бога, сотворившего вселенную, Ангелов и людей, их священная миссия – «глаголом жечь сердца людей», исполнившись Духом Божиим – Духом Любви, Премудрости и Силы, обличать пороки своего века и возвещать волю Всевышнего миру, забывшему о Боге и Его заповедях. На страницах Апокалипсиса повествуется о святом, истинном и всемогущем Боге во всем Его величии и славе, обо всей глубине духовного и нравственного падения человека, об ожесточении сердец и оскудении любви в последние времена, о том, что спасение невозможно без покаяния, о чашах гнева Божиего и пришествии Антихриста, об окончательном триумфе Сына Божиего, Иисуса Христа над Сатаной. У пророков был высочайший опыт Богообщения. Когда пророк и боговидец Моисей сходил с Синайской горы со Скрижалями Завета, то лицо его сияло, оттого, что Господь говорил с ним, и он познал, что истинный Бог человеколюбив и милосерден, долготерпелив и многомилостив. Духовное общение с Богом есть преображение личности, а пророк – ниспосланный Всевышним к миру человек, чье сердце, ум и воля – освящены благодатью Святого Духа. Господь поведал Иеремии, что познал его еще прежде рождения, возлюбил вечной любовью и сказал пророку Своему: «Я освятил тебя» (Иер.1:5). По слову святителя Иоанна Златоуста «Пророки не были подобны языческим прорицателям. У тех, когда бес овладевал их душею, то ослеплял ум и помрачал мысли, и они произносили все так, что их ум нисколько не понимал произносимого, точно какая-нибудь бездушная флейта издавала звуки... Но Дух Святый действует не так, а напротив, Он оставляет сердцу разумение изрекаемого... Бес, как враг и неприятель, действует на природу человеческую враждебно; а Дух Святый, как благопопечительный и благодетельный, приемлющим Его оставляет сознание и открывает уму их смысл Своих вещаний». Апостол Павел восторженно писал о пророках, побеждавших царства верой и воскрешавших мертвых, но он же замечает, что многие из них обрели мученический венец – их гнали, побивали камнями, заключали в темницы, убивали, и «те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли» (Евр. 11:38). На языке библейских образов и символов в Апокалипсисе рассказывается о вселенскому по своему масштабу духовном кризисе и грядущей катастрофе, которая в итоге постигнет нашу цивилизацию, стремящуюся к независимости от Бога, и в этом плане эта книга – грозное предостережение, она призывает христиан жить по заповедям Евангелия и быть верным священным идеалам веры, описывая, что будет в результате апостасии – апогея богоотступничества. Апокалипсис – это книга предостережение, она ниспослана Церкви и миру через апостола Иоанна Богослова для вразумления людей и их покаяния, и все пророчески возвещаемое в Апокалипсисе исполнится в свое время, сокрытое от нас премудростью Божией, но все апокалиптические казни являются не односторонним актом Божественного произвола, а свершатся из-за катастрофического духовного состояния мира и будут связаны с всеобщим богоотступничеством и нечестием, виновником же всех бедствий и катастроф будет не всеблагой и праведный Господь, а сам многогрешный и окаменевший в нераскаянности род человеческий. Многие исследователи обращали внимание на то, что огромное место в Апокалипсисе занимают казни и катастрофы, а сами бедствия попущены Богом, чтобы побудить к покаянию людей, не живущих по заповедям Божиим, но Апокалипсис – это книга надежд и чаяний, она завершается видением горнего Иерусалима и жизни будущего века – вечности. По слову архимандрита Рафаила Карелина: «В Апокалипсисе – поразительные картины будущих бедствий мира. Кажется, что его страницы написаны кровью и огнем и покрыты пеплом космических пожарищ. Но в то же время Апокалипсис – самая радостная книга изо всех книг: она дышит надеждой, она светится Божественной Любовью; ее завершение – Небесный Иерусалима, сходящий на землю. Катастрофы и бедствия, от которых колеблется земля и содрогается небо, воспринимаются праведниками как преддверие неизреченной радости. Скорби и наказания временны, а радость бесконечна. Поэтому заключительный аккорд Апокалипсиса, эхо которого звучит в человеческом сердце: «Ей, гряди, Господи Иисусе» (Откр.22:20)». На страницах Апокалипсиса раздается призыв быть верным Христу и Его святой Церкви на всех путях жизни, ведь именно Невеста Агнца – святая Церковь, где люди обретают полноту молитвенного, духовного, соборного и евхаристического общения с Богом, противостоит гибнущему миру, лежащему во зле – новому Вавилону и соблазнам Вавилонской блудницы, ухищрениям лжепророка и власти Антихриста, а на фоне пророчески предрекаемых катастроф и потрясений последних времен с особой яркостью и силой вырисовывается образ Небесного Иерусалима, в котором не будет рукотворного храма, «ибо Господь Бог Вседержитель – храм его, и Агнец» (Откр.21:22), туда не войдет «ничто нечистое и никто преданный мерзости и лжи, а только те, которые написаны у Агнца в книге жизни» (Откр.21:27), там протекает река жизни и нет места смерти и страданиям, скорбям и болезням, там – вечная новая жизнь во Христе и вечная радость бытия с Богом.
                Апокалипсис – величественная поэма о конце времен и последних судьбах мира, это – священная книга, написанная на образном и символическом языке библейских пророков и дана Церкви, а потому, чтобы понять ее надо освоить язык символов и образов пророков их мышление библейскую поэтику,  надо знать исторический контекст, в котором был написан Апокалипсис – историю Новозаветной Церкви I века нашей эры – героической эпохи мученичества, и эсхатологические чаяния первых христиан, но самое главное – помнить, что ключ к толкованию Откровения апостола Иоанна Богослова и всех книг Библии – в церковном миросозерцании и  святоотеческой мудрости, их надо читать и понимать в контексте всего Священного Писания и Священного Предания. Как рассудительно писал протоиерей Геннадий Фаст: «Божественная книга от Бога и толкуется. Богооткровенная книга требует богомудрого толкования. Вымыслы человеческие не годятся, а знаний не хватает. Поэтому Господь поставил в Церкви одних пророками, а других учителями (Еф.;4:11). Учителя от Бога толкуют возвещенное пророками Божьими. Никакой ученый от мудрости века сего ум не может заменить святых отцов, ведь именно они и поставлены Богом толковать Его откровения. Основной православный герменевтический принцип – Священное Писание в толковании святых отцов». Для понимания Апокалипсиса мало знать светскую и церковную историю, надо жить литургической жизнью Церкви и воспринять ее Священное Предание, проникнуться Духом Божиим, ибо, чем более одухотворенней станет христианин и чем больше он претворит свою жизнь в молитву  богослужение, тем глубже он станет разуметь таинственные и непостижимые в глубине своей слова Откровения. Таинственное слово «Апокалипсис» означает «Откровение» – не столько об ужасах и катастрофах, предваряющих конец мировой истории, сколько о конечной победе Бога Спасителя над смертью и Адом, о всеобщем воскресении из мертвых, о Страшном Суде и воздаянии, о горнем Иерусалиме. Мир существует во времени, время течет, все мы живем в истории, а история мира – это величественная и таинственная драма, истоки ее величия и трагизма скрыты в свободе, которую Господь даровал Своим созданиям. Если мы вдумчиво всмотримся в историю Церкви и людей, народов и царств, то увидим, что история – это не гармонический аккорд, а бурная и надрывающая душу симфония, она – драматична. Тайна трагизма мировой истории – это тайна негативного самоопределения тварных существ по отношению к сотворившему их Богу, тайна падения трети Ангелов, во главе с Люцифером, и грехопадения наших прародителей – Адама и Евы. Но если всемогущий Бог благ и премудр, то Он не мог создать ничего бессмысленного, и, сотворив небо и землю – мир духовный и мир материальный, Он вложил высший смысл в Свое творение. Если существует библейский Бог – Святая Троица, то история сотворенного Им мира – это не пестрый калейдоскоп бессмысленных событий, но процесс, имеющий провиденциальный смысл, согласующийся со свободой Ангелов и людей, имеющий эсхатологическое завершение. Для христианина Апокалипсис – это книга, позволяющая узреть в эпическом созерцании всю панораму истории Церкви и мира от сотворения бытия до конца времен, религиозно понять и осмыслить ход истории. Таинственно и неисповедимо Господь присутствует в истории мира, Он открыл Себя Аврааму, Исааку и Иакову, дал скрижали со святыми заповедями Моисею, ниспосылал пророков к Израилю, от Него все истинное и прекрасное у всех мудрецов, поэтов и философов. С пришествия Иисуса Христа на землю начинается новая эра в истории мира. Христос изменил ход истории и преобразил время, Он открыл нам, живущим во времени, горизонты вечности, возвестил о Царстве Небесном. Если мы откроем Апокалипсис, то увидим, что история мира – это цепь нарастающих катастроф, а значит плоские теории прогрессистов ошибочны, ибо научно-технический прогресс может сопровождаться духовно-нравственным упадком и культурной деградацией, оскудением веры и любви, измельчанием душ и характеров человеческих, на что сетовали Данте и Шекспир, Мильтон и Карлейль, Байрон и Кьеркегор, Лермонтов и Достоевский. По замечанию о. Сергия Булгакова на страницах Апокалипсиса «мировая история изображается как величайшая мировая трагедия, в которой небесные воинства вместе с земною Церковью воинствуют с драконом и Ангелами его, зверь и блудница борются со святыми, Христос ведет брань и побеждает дракона, и все это завершается картиной хилиастического, а затем и эсхатологического  преображения мира». По рассуждению архиепископа Аверкия Таушева: «Апокалипсис, или в переводе с греческого Откровение Святого Иоанна Богослова, есть единственная пророческая книга Нового Завета. Она является естественным завершением всего круга новозаветных священных книг. В книгах законоположительных, исторических и учительных христианин почерпает знания об основании и историческом росте жизни Церкви Христовой и руководство для своей личной жизнедеятельности; в Апокалипсисе же верующему уму и сердцу даются таинственные пророческие указания о будущей судьбе Церкви и всего мира. Апокалипсис – книга таинственная, весьма трудно поддающаяся правильному пониманию и истолкованию, вследствие чего уставом церковным не положено чтений из нее во время Богослужения. Но вместе с тем именно этот таинственный характер этой книги и привлекает к себе взоры и верующих христиан, и просто пытливых мыслителей, на протяжении всей новозаветной истории человечества пытающихся разгадать смысл и значение загадочных видений, описанных в ней… Главный предмет Апокалипсиса составляет таинственное изображение будущей судьбы Церкви Христовой и всего мира. С самого начала своего существования Церковь Христова должна была вступить в тяжкую борьбу с заблуждениями иудейства и язычества с целью доставить торжество Божественной Истине, принесенной на землю воплотившимся Сыном Божиим, и чрез это даровать человеку блаженство и жизнь вечную. Целью Апокалипсиса и является – изобразить эту борьбу Церкви и торжество Ее над всеми врагами; показать наглядно гибель врагов Церкви и прославление верных чад Ее. Это особенно важно и нужно было для верующих в те времена, когда начинались страшные кровавые гонения на христиан, чтобы дать им утешение и ободрение в постигших их скорбях и тяжких испытаниях. Эта наглядная картина брани темного царства сатаны с Церковью и конечной победы Церкви над «древним змием» (Откр.;12:9) нужна для верующих всех времен, все с той же целью утешения и подкрепления их в борьбе за истину Христовой веры, какую им постоянно приходится вести с служителями темных адских сил, стремящихся в своей слепой злобе уничтожить Церковь… Содержание Апокалипсиса ясно показывает, что он имеет историческое основание и великое значение для Церкви всех времен. Он представляет собою естественное завершение канона священных книг и, изображая будущие и последние судьбы Церкви и мира, как бы непосредственно поставляет нас пред лице грядущего Судии».
                Русский религиозный философ Владимир Эрн со свойственной ему экспрессивностью писал, что для христиан история есть не «мирный культурный процесс постепенного нарастания всяких ценностей, а катастрофическая картина все растущих взрывов; наконец, последний взрыв, последнее напряжение – и тогда конец этому миру, начало Нового, Вечного, абсолютного Царствия Божия». Если мировая история – это эпическая драма, религиозно-метафизическая борьба Бога и дьявола за души людей и судьбы Церкви и мира, то ее ход трагичен, а все хилиастические мечтания о Царстве Божием на суетной и многоскорбной земле есть богословская ересь и несбыточная утопия, ибо лжеучение хилиастов не оставляет места свободе людей, не понимает мирового трагизма, не знает идеи духовного преображения неба и земли, не принимает пророческие слова апостола Петра о том, что «придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись разрушатся, земля и все дела на ней сгорят» (2 Пет. 3:10). В Апокалипсисе Богу и Его святой Церкви противостоит Вавилон – олицетворение зла и богоборчества на земле, образ мира сего, лежащего во зле, со всеми его соблазнами и наслаждениями, где пророков побивают камнями, преследуют и истязают, а обагренного кровью Мессию – возводят на Голгофу. Все хилиастические проекты и мечты о тысячелетнем Царстве Бога и святых на земле – это строительство Вавилонской башни, подменяющей горний Иерусалим. Вся истории мира эсхатологически напряжена, устремлена к наступлению Царства Божиего – не на земле, как ошибочно думали верующие, впавшие в ересь хилиазма, ибо горний Иерусалим от Бога с неба. Царство Небесное метаисторично и эсхатологично, оно за гранью истории и нашего мира, за гранью пространства и времени. Тысячелетнее Царство Божие на земле – это святая Церковь, ибо в Церкви мистически присутствует Христос – прежде всего в таинстве Евхаристии, и Святой Дух – в ее богослужениях, апостольской проповеди и догматах веры, в милующих сердцах ее подвижников, творящих молитву за весь мир – за всех живых, усопших и еще не рожденных. Тысяча лет – это не буквальный хронологический промежуток исторического времени, а символическое число, это эпоха земного существования Новозаветной Церкви от сошествия Святого Духа на апостолов до конца времен. Христос излагал тайну конца времен на языке притч и образов, которые нельзя понимать буквально, они таинственны и не поддаются рациональной расшифровке. Все апокалиптические вычисления тщетны, ибо как сказано в Священном Писании: «о дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один» (Мф.24:36). Тайна второго пришествия Иисуса Христа, конца времен и Страшного Суда – это неизъяснимая тайна для нашего сознания, она за гранью понимания Ангелов. Христос говорил, что род человеческий не прейдет, как исполнится все возвещаемое Им и Его апостолами – Церковь и человечество будут существовать до конца времен. Апокалипсис – это книга для всех времен и исторических эпох, как Откровение Божественных тайн, повествующая о событиях вселенского масштаба, волнующая сердца и потрясающая умы бесчисленного множества мудрецов, богословов и экзегетов, осознавших, что образы и символы Откровения превосходят возможности и силы разума человеческого. В Апокалипсисе Иоанна Богослова загадочно и символически описывается неописуемое и изрекается неизреченное, и толковать эту книгу надо не буквально, а духовно. Великолепное толкование семи светильников Апокалипсиса дает Сам Господь. Апокалипсис – это книга очень таинственная, ее язык – пророческий язык с очень сложной и изощренной символикой, значение и смысл которой понятен только в свете Священного Писания, Священного Предания и литургической жизни Церкви. Каждый образ и символ из Апокалипсиса – таинственен, имеет много смысловых аспектов – мистических, метафизических, нравственных, исторических, литургических и аскетических, а потому крайне опасно трактовать пророчества Апокалипсиса буквально и привязывать их к конкретным историческим событиям. Протоиерей Артемий Владимиров глубокомысленно говорил, что исторические события уходят в прошлое, а Апокалипсис по-прежнему освещает будущее,  содержащиеся в Откровении пророчества и видения несводимы к исторической конкретике: «Людям, которые хотели бы видеть в Апокалипсисе буквальное предсказание будущего, зачастую все равно, что читать – Иоанново Откровение или сочинения лжепророков вроде Нострадамуса или Ванги. Слово Божие всегда выше и глубже той исторической конкретики, участниками которой мы все вольно или невольно становимся. Свести Откровение к конкретной исторической эпохе невозможно. Священное Писание велит нам распознавать дух времени, в котором мы живем, но при этом помнить: времена и сроки Своего Второго Пришествия Господь положил в Своей власти и блюдет в тайне. Православные люди должны избегать соблазнов католической и протестантской среды, десятки раз пытавшейся расшифровать Апокалипсис, привязать его содержание к той или иной эпохе. Подчеркнем еще раз церковную мысль: Апокалипсис имеет своим намерением обратить читателя к его собственному сердцу; хочет дать ему импульс и духовные силы для сопротивления страстям, к победе над лукавым духом. Апокалипсис должен побуждать нас к молитве, трезвению, бодрствованию. Как говорит сама книга: держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего (Откр.3:11). Действительно, если мы потрудимся как следует изучить самые авторитетные толкования, начиная от святителей Андрея Кесарийского и Ипполита Римского и кончая таким толкователем XIX века, как Матвей Васильевич Барсов, или замечательной книгой ныне живущего священника Геннадия Фаста, мы поместим Откровение в контекст Священного Писания, обретем ключ разумения и не будем повторять ошибок так называемых независимых богословов, чуждых духа смирения, терпения, кротости и любви. Лучше применять каждую из величественных картин Апокалипсиса не к глобальным событиям современности, а к самим себе, познавая таким образом собственные немощи и страсти, учась веровать в Бога всемогущего и всеблагого, Промысл Которого ведет Невесту Агнца – Мать-Церковь и всех ее чад ко спасению… Откажись лишь от этой лукавой мысли – механически прикладывать читаемое к современным тебе политическим событиям. Проецируй читаемое в глубину твоего собственного сердца, черпай от Писания непосредственное назидание. Пример – послания семи Асийским Церквам. Предание не позволяет нам отнести эти главы Откровения ко всему историческому периоду Церкви воинствующей, но благочестивый читатель Апокалипсиса может применить то, что он читает, к самому себе. Это тебя Господь упрекает в охлаждении любви к ближнему – имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою (Ангелу Ефесской Церкви – Откр.2:4), тебя обличает в отступничестве и призывает покаяться (Ангелу Сардийской Церкви – Я не нахожу, чтоб дела твои были совершенны перед Богом моим. Вспомни, что ты принял и слышал, и храни, и покайся – Откр.3:1-3), это тебя Он называет ни холодным, ни горячим, но только теплым (Ангелу Лаодикийской Церкви –  Откр.3:15-16). Господь хочет, чтобы ты был светильником горящим, чтобы ты был воистину жив, а не мертв (Откр.3:1), чтобы ты был христианин в действительности, а не только по названию. Господь хочет, чтобы ты подражал в ревности святым апостолам и не боялся никакого страха, зная, что надо удержать венец жизни (Откр.3:11) и победить лукавого, которому попущено вести брань с чадами Церкви. В каждой черте и букве Апокалипсиса – премудрость, которая питает сердце благочестивого читателя, и именно так – с открытым, трепетным и смиренным сердцем – мы должны приступать к этой вещей книге».
                Апокалипсис – это эсхатологическая книга, провозглашающая, что будет день Господень, когда в громах и молниях Страшного Суда окончится прежний мир, лежащий во зле, небеса совьются, как свиток, времени больше не будет, смерть истребится, и из пламени Божественной Любви возникнет новое небо и новая земля – образ преображенного мира. Глубоко символично, что Апокалипсис есть последняя из всех библейских книг – итоговое слово Священного Писания, Откровение сокровенных тайн Божиих о «грядущих вскоре» судьбах Церкви и мира, о конце всемирной истории – это высочайшее и грандиозное выражение христианской историософии и христианской эсхатологии, книга более премудрая и таинственная, чем сочинения всех поэтов и ученых, философов и богословов – мудрецов нашего мира. В Библии время перед кончиной мира описывается катастрофически – восстанет народ на народ и царство на царство; будут голод и стихийные бедствия, оскудеет любовь, христиан будут предавать мучениям и смерти за имя Христово, Слово Божие будет проповедано по всей земле и всем народам, но появится множество лжепророков и лжеучителей, и явится Антихрист – сын погибели, «противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога» (2 Фес. 2:4). По слову Николая Бердяева конец истории  таинственен и парадоксален: история взорвется изнутри и ее завершение – это последнее историческое событие, но в то же время история оборвется свыше – Богом, вторым пришествием Сына Божиего, всеобщим воскресением мертвых и Страшным Судом. В наше время слово «апокалиптический» ассоциируется со страхом перед концом света и ожиданием страшных исторических катастроф, но первые христиане с надеждой ждали второго пришествия Иисуса Христа в венце Бога Царя и Его победы над мировым злом и кознями дьявола. Апокалипсис – это Откровение об Иисусе Христе, а не об Антихристе; Церковь ждет второго пришествия Спасителя в силе и славе Его Божества, она молится: «Да приидет Царствие Твое», помня, что весь видимый мир пройдет и все дела земли сгорят, а Царствие Небесное – вечно. Христос сказал, что нам надлежит искать Царства Небесного и правды его, а все остальное приложится. В Нагорной проповеди Спаситель говорил, что человек должен возвышать душу к Богу, освободиться от власти временного и искать сокровища на небе, а не на земле, где все тленно и скоротечно: «Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут; но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут» (Мф.6:19-20). Христианство – это религия эсхатологическая, а вне эсхатологии нельзя понять ни литургическую жизнь Православной Церкви – ее богослужения, молитвы и таинства, ни ее догматическое и нравственное богословие, ни аскетику, мистику и сотериологию, ни смысл мировой истории, ни Страшный Суд, ни надежду на духовное преображение мира и наступление Царства Небесного. Вся история Церкви наполнена эсхатологическими ожиданиями, но сама эсхатология – это область тайн, вопросов и надежд, а не ясных и очевидных ответов, ибо хоть многое и открыто нам в Священном Писании и Священном Предании, но и многие Божьи тайны до скончанья веков будут сокрыты от нас. Наше историческое время – это время апокалиптическое, устремленное к концу мировой истории. Православный богослов Георгий Флоровский писал, что «тайна последних вещей сокрыта в изначальном парадоксе творения». В акте сотворения мира сокрыты величайшие тайны Бога и Его замысел о творении. Мир сотворен Богом Творцом, через Его предвечное Слово и силой Его Святого Духа все начало быть, а Его любовь – первопричина и цель всего творения, ибо Господь хочет разделить ее с нами. Бесконечная история мира – это история без смысла и цели, но если мир сотворен Богом через Его Логос и Дух, то история имеет духовный смысл и метафизическую цель, а время устремлено от «начала» к «концу» – когда времени больше не будет, но будет вечность и все спасенные войдут в чертоги Царства Небесного. Когда читаешь Апокалипсис, то явственно ощущаешь, что тайнозритель и апостол Иоанн Богослов был свидетелем установления святейшего таинства Евхаристии Самим Христом на Тайной Вечери, когда благословляя Святую Чашу и передавая ее ученикам Своим, Сын Божий сказал, что это Кровь Его Нового Завета, которая изливается во имя искупления грехов рода человеческого. Раскрытие таинственных судеб Церкви и мира в Апокалипсисе совершается десницей Самого Иисуса Христа и глубочайшим образом связано с Божественной Литургией, свершающейся на небесах. У тайнозрителя и апостола Иоанна Богослова была вселенское, мистическое и эсхатологическое видение Божественной Литургии – Апокалипсис самая литургическая книга Библии, ибо Литургия является ее сердцевиной – таинственный и драматичный ход всемирной истории во всем ее грандиозном трагизме и величии, равно как и ее духовный смысл и  эсхатологическая цель – все это открываются через Небесную Литургию и апокалиптические видения, явленные Иоанну от Бога, потрясающие поэтической красотой, бездонной глубиной и проникновенной мощью библейского слова.
                Апокалипсис – это литургическая книга, где Богу и Церкви – святой невесте Христовой, противостоит гибнущий мир греха и лжи – Вавилонская блудница, обольщающая души людей – души князей, торговцев и мудрецов мира сего, живущих так, будто Бога не существует, идущих путем погибели. Апостол Иоанн Богослов созерцал в таинственном видении небесный престол Господень, от которого исходили громы и молнии, и около престола находились двадцать четыре старца, облаченные в белые одежды и имеющие золотые венцы, апокалиптические животные и Ангелы, а, в конце концов, и вся тварь, воспевали песнь Богу Отцу, сидящему на престоле, и Агнцу Божиему – Иисусу Христа, и Святому Духу Его, восклицая: «свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет», «достоин Ты, Господи, приять славу и честь и силу: ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено» (Откр. 4:4–11). Литургические мотивы и образы Апокалипсиса восходят к Ветхому Завету, а именно – к Псалтырю и книгам пророков Исайи и Иезекииля, где звучит трисвятая песнь в честь и славу Вседержителя. Литургический возглас «достоин Ты, Господи» – обращен ко всем Лицам Святой Троицы, не только к Богу Отцу, сидящему на престоле, по воле Которого все сотворено и существует, и Святому Духу – достойному принять честь и славу, но ко Христу – Богу Слову и Искупителю: «Достоин Ты взять книгу и снять с нее печати, ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу из всякого колена и языка, и народа, и племени». «Достоин Агнец принять силу, и мудрость, и крепость, и честь, и славу, и благословение». Многие церковные исследователи Библии не раз проницательно замечали один из парадоксов этой пророческой книги Нового Завета: Апокалипсис – книга литургическая, но она не читается на Божественной Литургии. Откровение апостола Иоанна Богослова сравнивали с грандиозным собором, она – место встречи души с Богом. Апокалипсис – это книга, раскрывающая истинный смысл богослужения и его сокровенную связь с историей мира и ее смыслом, с жизнью человека и его душой, ибо Божественная Литургия, совершающаяся в храме, призвана соединить верующих и вселенную с Богом и горним миром. По мысли митрополита Илариона Алфеева Апокалипсис весь обращен к богослужению – к Божественной Литургии. Значение и смысл таинственных образов, символов и чисел этой книги становятся более понятны в свете литургической жизни Церкви. Апокалипсис имеет неоценимое значение для литургической жизни Церкви, ибо в этой таинственной книге апостол Иоанн Богослов на языке библейских пророков описывает как на небесах совершается Божественная Литургия у престола Всевышнего, и в сознании христианина не могут не возникнуть ассоциации с устройством алтаря и  богослужением, совершающемся в православном храме: стоящему посреди престола Агнцу Божиему соответствуют Святые Дары, книге, лежащей в деснице у Сидящего – святое Евангелие, Самому Сидящему символически соответствует архиерей, двадцати четырем старцам в белых облачениях и с золотыми венцами на головах – священники, соборно служащие Божественную Литургию, Ангелам – диаконы, чтецы и алтарники, апокалиптическим животным, воздающим славу, честь и благодарение Богу – паства, семи духам Божиим – семисвечник, символизирующий полноту благодати Святого Духа, изливаемую на христиан в семи таинствах, двери отверстой в небеса – открытые Царские врата, душам мучеников, убиенных за Слово Божие – частицы мощей мучеников под престолом и в антиминсе – освященном архиереем четырехугольном плате, изображающем гроб Иисуса Христа и плащаницу, которой было обвито Его тело. Русский религиозный философ и славянофил А.С. Хомяков глубокомысленно заметил, что Церковь познается литургически: «только тот понимает Церковь, кто понимает Литургию». По неизреченной любви и непостижимой премудрости Господь замыслил и сотворил человека существом молящимся – общающимся с Богом, причастным горнему миру, а это означает, что без молитвы жизнь человека лишается духовной глубины и своего религиозного смысла. Христос дал две заповеди – о любви к Богу и человеку – не только ближнему, но и к врагу, ибо, если Бог есть Дух и Любовь, то и смысл жизни человека, сотворенного по образу и подобию Всевышнего, заключен в духовной, святой и небесной любви. «Я люблю, следовательно, существую» – это рыцарский девиз христианина. Но наша любовь никогда не будет совершенной без молитвы, ибо молитва есть выражение любви к Богу, она воспламеняет нашу любовь к Творцу – любящий Бога жаждет молиться Ему непрестанно, хочет вечно пребывать с Ним, денно и нощно взыскует Богообщения. Что такое молитва к Богу? Это выражение нашей любви к Нему – исполнение первой заповеди Евангелия. Что такое молитва к святым или молитва за грешников? Это выражение нашей любви к людям – исполнение второй заповеди Евангелия. По глубокомысленному суждению преподобного Исаака Сирина любовь от молитвы и молитва от любви. Бог познается в молитве, а молитва невозможна без любви, совершенная любовь дает совершенное познание Бога. Если человек не молится, то он не имеет истинной любви к Богу, ближним и врагам, и не живет духовной жизнью. Молитва – это дыхание жизни для души, она освящает человека и весь окружающий его мир, дает нам духовно и опытно познать Бога и самих себя. Молитва – это обращение ума, воли и сердца к Богу, она не имеет ничего общего с мечтательностью и медитацией, ибо предполагает духовное трезвение и благоговение пред Вседержителем, не является размышлением о Боге, хоть и глубочайшим образом связана с Богомыслием, но есть таинство Богообщения и исполнение любви к Богу всем сердцем, всей душой и всем разумением. Если я люблю  Бога, то сердце мое жаждет Его любви, дух мой рвется, как птица, к небесам, душа моя томится по Творцу и Искупителю в юдоли земного скитания, ум мой с трепетом помышляет о том, что Всевышний склонит лицо Свое ко мне – я не могу жить без Него и взываю к Всесвятому: Боже! не оставь меня и по неизреченному милосердию Твоему соделай меня таким, каким Ты хочешь видеть возлюбленное создание Твое – соделай меня достойным любви Твоей. Для спасения нужна синергия – содействие свободной воли человека и Божественной благодати. В молитве благодать Божия и свободна воля человека содействуют. Духовная жизнь немыслима без молитвы – общения с Богом, ибо именно в молитвах раздается гимн во славу Творца и Спасителя мира и вопль кающегося грешника, осознавшего весь ужас греха и всю мерзость порока – когда покаяния охватывает всего человека – его совесть, сердце и мысль. По слову преподобного Иустина Поповича Божественная Литургия – это сердце всех молитв и богослужений Православной Церкви, она – святая Божия тайна, приводящая в трепет даже высших Ангелов – Серафимов и Херувимов, самое совершенное молитвенное богословие, ибо все догматы и заповеди, все истины Божественного Откровения – все выражено в литургических молитвах и священнодействиях. Божественная Литургия – это не только воспоминание о Тайной Вечери, страданиях, смерти и воскресении Сына Божиего, Иисуса Христа, ведь она имеет и эсхатологическое значение, как предвосхищение жизни будущего века, таинственная трапеза Господня в Его горнем Царстве. Апокалипсис проникнут литургическими мотивами, перекликается с книгой Иова и Псалтырью, напоминает пророческие видения из книг Исайи, Иезекииля и Даниила. Протоиерей Иоанн Павловцев, размышляя о теме Апокалипсис и богослужение, писал: «Сегодня распространено мнение, что Апокалипсис не вошел в круг богослужебных чтений Православной Церкви. Это верно лишь отчасти. Апокалипсис, действительно, не входит в круг чтений, положенных на вечерне, утрене, литургии. Однако, согласно ныне действующему в Русской Церкви Типикону (гл. 2), Апокалипсис наряду с прочими апостольскими писаниями положено читать на воскресном всенощном бдении, между вечерней и утреней. И это говорит о том, что не существует принципиального запрета читать эту книгу в богослужебных собраниях». В статье «Литургический элемент в Апокалипсисе святого апостола Иоанна Богослова» Андрей Мелько отмечал, что «в Древней Церкви нет примеров, чтобы из Апокалипсиса были избираемы паремии или тексты для проповеди. Единственное исключение из многовековой богослужебной практики в употреблении Апокалипсиса составляет так называемое «великое чтение», которое по Евергетидскому Типикону, входило в состав всенощного бдения, и совершалось после отпуста вечерни. Здесь среди прочих новозаветных книг было установлено читать Апокалипсис. Но этот пример можно назвать исключением только с оговоркой: подобные чтения имели целью назидание и наставление молящимся…». В древние времена апостольские книги читались и изучались всем христианским обществом, существовала традиция прочитывать Апокалипсис Великим Постом – Апокалипсис читался, но не как элемент богослужения, а с целью назидательной – как проповедь и поучение, побуждающее верующих глубоко задуматься о душе, о жизни и смерти, о Страшном Суде, вечных адских муках и Царстве Небесном.
                Каждый стих Апокалипсиса имеет таинственный смысл, а все числа –  имеют символическое значение, на что в свое время обратил внимание Августин Блаженный, говоривший, что не следует пренебрегать числами, ибо они имеют великое значение в Священном Писании, где сказано: «Ты все расположил мерою, числом и весом» (Прем.;11:21). Число один (1) – имеет много смысловых значений в Библии: это единый Бог – Творец неба и земли, Он все превосходит, нет никого подобного Ему – как сказал пророк Исайя: «Кто уразумел Дух Господень, и был советником у Него, и учил Его?» (Ис.40:13). Это число открывает нам великую тайну бытия Божиего, ибо Бог троичен в Лицах, но един по Сущности Своей; Отец, Сын и Святой Дух – это один Господь, сказавший о Себе: «Я есмь Сущий» (Исх.3:14). Христос – предвечное Слово Божие и Единородный Сын Божий, Он – наш единственный Спаситель и Мессия, принесший Себя в жертву на Голгофе за весь мир – за каждого из нас. Христос для нас Единственный – наша единственная надежда и Посредник между нами и Богом, о Котором пророчески писал многострадальный мудрец Иов, и Которого прославлял апостол Павел: «Един Бог, един и Посредник между Богом и человеками – человек Христос Иисус, предавший Себя для искупления всех» (1Тим.;2:5–6). По слову преподобного Макария Египетского: «один Христос, истинный Врач внутреннего человека, может уврачевать душу и украсить ее ризою благодати», ибо никто кроме Него не может спасти нас. В Символе Веры мы исповедуем веру в единую Церковь – мистическое Тело Христово – Церковь святую, соборную и апостольскую, соединяющую Бога и все Его творение, в единое крещение – таинство рождения от воды и Святого Духа, без которого невозможно войти в Царство Небесное: «Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин.3:5). Апостол Павел напишет в послании Ефесянам об экклесиологическом смысле числа один (1): «один Господь, одна вера, одно крещение» (Еф;4:4–5). Бесконечно великий и премудрый Господь собирает все создания Свои в единую Церковь – именно в Церкви люди исцеляются от одиночества и обретают единомыслие, ибо у них одно сердце – Сын Божий, Иисус Христос, и одна душа – Святой Дух, Душа Истины. В антропологическом аспекте число один (1) – это единство рода человеческого, произошедшего от Адама – из его ребра Господь сотворил и Еву – жену его. В Адаме истоки всего человечества, вот почему сказано, что в нем все согрешили, а его грехопадение – падение родоначальника всего человечества. Христос – Новый Адам, Он – Господь с неба, в Нем мы обретаем новое единство – становимся по слову Макария Египетского – братьями Христовыми, обновленной тварью не от мира сего. Господь учил, что надо заботиться не о многом, а искать одного – Царства Небесного и правды его. Вся философская мудрость и искусство, царская власть и земные богатства, обольстительные женщины и мирская слава – все это ничто без Бога и Его любви – «все суета сует и томление духа», как сказал премудрый Екклесиаст. Число два (2) в Библии – это небо и земля, сотворенные Богом, два мира – духовный и материальный, два сына Адама – Авель – первый мученик, и Каин – первый убийца, два рода – род Сифа и род Каина, жизнь и смерть, вера и неверие, надежда и отчаяние, святость и грех. Человек сотворен из праха земного – материи, и из уст Божиих в него было вдохнуто дыхание жизни, он имеет бессмертную душу и является не только жильцом мира материального, но и причастником духовного мира. В догматическом богословии Бог непостижим по Сущности, но дает нам познать Себя через Свои нетварные энергии – любовь, премудрость, красоту и мощь, Он запределен миру, и в то же время бесконечно близок всем нам – ближе, чем наше сердце, ибо Он есть Любовь и вездесущ: «взойду ли на небо – Ты там; сойду ли в преисподнюю – и там Ты. Возьму ли крылья зари и переселюсь на край моря, - и там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя» (Пс.138:8-10). Не существует никакого совечного Богу начала, ибо Господь – несравненный и всемогущий Творец и Зиждитель бытия, Его любовь – основа и цель бытия, но Он – Промыслитель и наш Спаситель, действующий в судьбах Церкви и вселенной. В Божественной Личности Иисуса Христа Богочеловека неизменно, неразлучно, неслитно и нераздельно соединилось два естества и две воли – Божественная и человеческая. Число два (2) – это две заповеди Евангелия – любви к Бог и любви к ближнему, два Завета – Ветхий и Новый, Закон Моисея и пророки, два пола – мужской и женский, два пророка «последних времен» – Илия и Енох. Число три (3) – это число Бога – Святой Троицы, ибо Бог един по Сущности, но имеет три Ипостаси – Отец, Сын и Святой Дух. Все богослужение Церкви проникнуто восхвалением Святой Троицы, которое слушал пророк Исайя в своем таинственном видении, когда Серафимы пели у престола Вседержителя: «Свят, свят, свят Господь Саваоф! Вся земля полна славы его!» (Ис.;6:3). В Библии число три (3) – это число трех патриархов – Авраама, Исаака и Иакова, от которых ведет свое начало еврейский народ; число устройства ветхозаветного храма – внешний двор, святое и  Святое Святых; время делится на прошлое, настоящее и будущее; три измерения имеет пространство – длину, ширину и высоту, в экзегетике выделяют три уровня толкований – буквальное, аллегорическое и анагогическое; троична иерархия ветхозаветного священства – левиты, священники и первосвященник; ладан, золото и смирну – три дара принесли волхвы, пришедшие с Востока в Вифлеем – к Богомладенцу, три часа была тьма по всей земле, когда Христос был распят на Голгофе, три дня пророк Иона пребывал во чреве кита, а снятый с Креста Иисус Христос – во гроб до Своего воскресения из мертвых. Число три (3) – это тайна природы человека, ибо человек имеет дух, душу и тело: тело человека состоит из материи, формы и энергии, душа, включает в себя ум, волю и чувства, дух – образ Божий в нас, и как духовное существо и уникальная личность каждый из нас обладает свободой воли, способен любить, молиться и творить. Число четыре (4) – число нашего мира, существующего в пространстве и времени; число четырех сторон света – запада, востока, юга и севера; число Ангелов, «стоящих на четырех углах земли, держащих четыре ветра земли» (Откр.;7:1); число стихий – огня, воздуха, воды и земли; число времен года – весны, лета, осени и зимы, число Евангелий – Матфея, Марка, Луки и Иоанна, и Херувимов у престола Божиего из таинственных видений пророка Иезекииля и апостола Иоанна Богослова; число земных царств из сновидения вавилонского царя Навуходоносора, истолкованного пророком Даниилом. Число пять (5) – это число пяти органов чувств – зрения, слуха, осязания и обоняния; число познания мира материального и мира духовного, ибо в Священном Писании сказано о духовных чувствах: духовное зрение – оно было у всех пророков от Исайи и Иеремии до Иоанна Богослова, а Сам Христос сказал «блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят» (Мф.;5:8); духовный слух – имеющий уши да слышит – голос Божий, раздающийся со страниц Библии, и голос вложенной в нас Богом совести, обличающий нас в грехах и побуждающей к добродетельной жизни; духовное осязание – когда кровоточивая женщина прикоснулась в ризе Христовой, то она исцелилась, апостол Фома, вложил перста свои в раны Спасителя и воскликнул «Ты – Господь мой и Бог мой» (Ин.20:28); духовное обоняние – восприятие благоухания Святого Духа, о котором столь поэтично написано Соломоном в Песни Песней, а также у пророка Осии и апостола Павла; духовное вкушение – это святейшее таинство Евхаристии, причастие Крови и Плоти Христовой, и вкушение свитков Божиих у пророка Иезекииля и Иоанна Богослова. Число шесть (6) – число дней, за которые Бог создал мир из ничего. На шестой день Господь сотворил человека – это число человеческое, но вместе с тем – это число мира, лишенного Божьего благословения, ибо на седьмой день Господь благословил и освятил все сотворенное Им, а потому число шесть означает незавершенность – свое назначение человек должен был осуществить свободно как самоопределяющаяся и творческая личность в содействии с Богом, достигнув богосыновства по благодати и преображения вселенной, но Адам и Ева впали в грех и оказались ниже своего призвания, лишились освящения Божиего – благодати святого Духа. Число шесть – это число имени Антихриста – противника Христа, число богоборчества и всякого человека, лишенного благословения Божиего, не освященного Духом Святым, отвергнувшего Мессию, и тем самым ввергнувшего себя во власть дьявола, вот почему апокалиптическое число 666 – есть число зверя и клеймо Сатаны. Как говорит Люцифер в мистерии Байрона «Каин»: «непоклоненье Богу есть поклоненье мне». Число семь (7) – это полнота и завершенность, семь духов Божиих, семь звезд в деснице Сына Человеческого – тайна семи Церквей, семь Ангелов, стоящих с трубами у престола Господня, семь чаш гнева Божиего, семь рогов и семь очей у Агнца из Апокалипсиса, золотой семисвечник в святой скинии, семь изречений страждущего Спасителя на Голгофе, семь таинств Церкви, семь верховных Ангелов, возглавляющих небесное воинство – Михаил, Гавриил, Рафаил, Уриил, Селафиил, Иегудиил, Варахиил; это число благословения Божиего, ибо на седьмой день Творец благословил Свое творение, но вместе с тем – число семь может ознаменовать собой и полноту зла, полную чашу порока и лжи – дьявол есть красный дракон с семью головами,  Антихрист – зверь с семью головами. Число восемь (8) – число вечности и жизни будущего века, Царства Божиего, исход за границу полноты – метаистория и конец времен. Число девять (9) – число гармонии и стройности мира Божиего и ангельской иерархии, девяти чинов небесного воинства, описанного святым Дионисием Ареопагитом: Серафимы, Херувимы, Престолы, Господства, Силы, Власти, Начала, Архангелы, Ангелы. Число десять (10) – число заповедей Господних, начертанных на скрижалях Моисеевых; десять струн у псалтыри царя и пророка Давида, славящего Бога и молящего Его о прощении в покаянных песнях сокрушенного духа и сердца; десять колен Израилевых, отпавших от Иерусалима – отпавших от горнего Иерусалима и истинной веры, от Церкви, ее догматов и богослужения, два оставшиеся колена Израилевы – верные Богу; десять царей покорятся Антихристу, десять дев из притчи Христа – пять благоразумных и пять неразумных. Число одиннадцать (11) –  число «последнего времени», милости Божией и надежды, ибо, пришедших в «одиннадцатый час», когда уже вскоре настанет полночь – конец жизни человека, или конец истории мира – Господь готов с любовью принять в Царстве Небесном, лишь бы сердце человека откликнулось на Божий призыв, отвратилось от греха и суеты мирской ради вечной жизни с Богом. Число двенадцать (12) – число колен Израилевых и учеников Иисусовых – апостолов, число членов Символа Веры – догматический фундамент православной веры; это основание апостольской Церкви, той скинии, где Бог обитает с людьми, венец из двенадцати звезд украшает чело Жена, облеченную в солнце – символ Пресвятой Богородицы, Православной Церкви и душ святых, двенадцать врат в горнем Иерусалиме созерцает Иоанн Богослов. Многоученый протоиерей о. Геннадий Фаст писал, что хоть число ноль (0) в Библии и не упомянуто, ибо его не существовало у древних евреев, но у них было понятие «небытия» и «пустоты»: вся величественная картина мироздания с ее галактиками и звездами, все поля, реки, леса и моря, весь мир духовный с его неисчислимыми Ангелами – все это предвечный Господь премудро и великолепно сотворил из ничего, не имея никакого материала, но будучи Творцом всемогущим, для Которого нет ничего невозможно – в том числе и сотворения неба и земли из ничего: «…все сотворил Бог из ничего и что так произошел и род человеческий» (2 Мак.;7:28). Всеблаженный и всесовершенный Господь не имел никакой нужды в сотворении мира, Его творческий акт – абсолютно свободен, но Он возжелал сотворить вселенную Ангелов, людей и всех иных созданий, дабы разделить с каждым творением Свою бесконечную любовь. В свободном акте Бог сотворил мир из ничего, и основа нашего бытия – Его любовь, а это означает, что без Бога ни Ангелов, ни вселенной, ни нас бы не существовало, без Него мы – ничто, и это имел ввиду пророк Исайя, когда говорил, что все в мире ничто без Бога. О, какое великое чудо, восхитившее Иеремию – Господь извлек драгоценное из ничтожного, глаголом уст Свои воззвал прекрасное из небытия, повелел и сотворилось и мы обрели дух, плоть и жизнь! Если мы не знаем Бога и не имеем любви к Нему, то мы – нищие и окаянные дети праха, духовно и нравственно опустошенные – ничтожные, и наше существование лишено всякого смысла. В плане апофатического богословия число ноль (о) – это символ непостижимости Божией и Его Сущности, неисследимости Его разума и неисповедимости Его путей, о чем сказано в книге Иова и у пророка Исайи. Как писал святой Дионисий Ареопагит, Бог есть предвечно Сущий и превосходит бытие всех тварных созданий, Он выше мышления и бытия, Его невозможно сравнить ни с чем сотворенным – даже с Ангелами и людьми, созданными по образу и подобию Всевышнего, Он – вездесущий и всесовершенный Дух. Бог есть Сущий и Непостижимый, как говорится в Псалтыре – Он мрак соделал покрывалом Своим, Незримый и Запредельный, превосходящий силы нашего понимания, но являющийся совершенной Любовью по образу вечного бытия Своего и открывающий Себя людям и дающий познать Свою любовь, силу и премудрость.
                Мир символов Апокалипсиса загадочен и многообразен, эта книга наполнена пророчествами и литургическими возгласами, она погружает нас в мир Слова Божиего во всей его силе и многогранности. В одной из лондонских церквей Андрей Тарковский – мастер интеллектуального кино и глубокий русский философ, произнес свое «Слово об Апокалипсисе», где указал на то, что Апокалипсис – это не только последняя книга Библии, повествующая о событиях, завершающих эпопею всемирной истории, но и «самое великое поэтическое произведение, созданное на земле». Во всей мировой литературе нет произведения более грандиозного, величественного и таинственного, чем Апокалипсис – книга проникнутая пророческим вдохновением и заключающая в себе Божественную Премудрость, перед которой меркнут «Диалоги» Платона» и «Божественная Комедия» Данте, трагедии и драмы Шекспира и «Потерянный Рай» Мильтона, «Фауст» Гете и все творения Байрона, романное Пятикнижие Достоевского и поэма Лермонтова «Демон», ибо в этой книге сходятся все радиусы христианского вероучения – догматики и этики, христологии и экклесиологии, онтологии, философии истории и эсхатологии. Таинственность Апокалипсиса связана с его изощренной символикой, описывающей мистические видения, которые созерцал апостол Иоанн Богослов в состоянии пророческого восхищения: видение Сына Человеческого посреди золотых светильников, книга с семью печатями, разрешаемыми Агнцем Божиим, видение семи Ангелов с семью трубами, Жены, облеченной в солнце, и красного дракона, увлекшего треть звезд с неба, видение семи чаш гнева Господня и бедствий земных, Вавилонской блудницы, восседающей на звере багряном с золотой чашей всех мерзостей, видение пришествия Антихриста и лжепророка, второго пришествия Сына Божиего и Страшного Суда, всеобщего воскресения мертвых, геенны огненной и горнего Иерусалима. По языку и слогу Апокалипсис значительно отличается от Евангелия от Иоанна и его посланий – последние проникнуты тихим веянием нежной любви, радости и мира, созерцательным настроением и спокойствием духа, в то время как греческий язык Апокалипсиса насквозь проникнут грандиозными образами и волнующими видениями ветхозаветных пророков, поражает мощью и вдохновенностью, исполнен бурь, весь сверкает, как молния, и звучит как раскаты грома. Своеобразный стиль Апокалипсиса библейский по духу и темпераменту, имеет характерные черты библейской пророческой литературы – от книги Иова и Псалтыря до книг пророческих – особенно Исайи, Иеремии, Иезекииля и Даниила, ее язык – это язык символов и метафор, иносказаний и поэтических образов. Просвещенный верой в Небесного Отца, проповедью Иисус Христа и благодатью Святым Духом апостол Иоанн Богослов блестяще знал Священное Писание – книги пророческие и Псалтырь, а Апокалипсис проникнут литургическими мотивами и образностью Псалмов и книг ветхозаветных пророков, а одной из самых ярких картин апокалиптического видения является Небесная Литургия, во время которой двадцать четыре старца, все ангельские чины и все святые и праведники, исповедники и мученики, пострадавшие за Бога – претерпевшие на земле, но сохранившие верность Христу и обретшие венец жизни, воздают честь, хвалу и славу Святой Троице – сидящему на престоле Богу Вседержителю, «Который был, есть и грядет», Христу Агнцу, раскрывающему книгу за семью печатями, и Святому Духу Божиему – Утешителю, отирающему слезы всех скорбящих, веющему в святых и освящающему Церковь Своим таинственным и благодатным присутствием: «После сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих. И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу! И все Ангелы стояли вокруг престола и старцев и четырех животных, и пали перед престолом на лица свои, и поклонились Богу, говоря: аминь! благословение и слава, и премудрость и благодарение, и честь и сила и крепость Богу нашему во веки веков! Аминь. Это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца. За это они пребывают перед престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них, Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их» (Откр. 7:9–12, 14-17). Как писал протоиерей Александр Мень: «Иоанн постоянно пользуется образами Ветхого Завета, он как бы ими дышит, ими мыслит – более двухсот цитат из Ветхого Завета мы видим в этой небольшой книжке. Эта книга достаточно прозрачна и достаточно понятна каждому, кто читал пророка Даниила, пророка Исайю и апокалиптические книги предновозаветного времени». Многие тексты Священного Писания – особенно книга Иова, Песнь Песней, книга Екклесиаста и вся пророческая литература Библии – представляют огромные трудности для толкования. Толкование библейских книг – это великое искусство и целая наука (экзегетика), ведь язык Библии многогранен – это язык образов и гипербол, символов и притч, и кроме буквально-исторического смысла, святые отцы Церкви находили в Священном Писании – аллегорический, нравственный, анагогический, типологический, эсхатологический, мариологический и христологический смыслы. Святой Андрей Кесарийский – один из лучших толкователей Апокалипсиса, благочестиво обходя крайности аллегорического толкования Филона Александрийского и Оригена, и узость буквально-исторического толкования, развенчанную апостолом Павлом, проницательно сказавшим, что буква убивает, и лишь Дух животворит – Святой Дух открывает тайны Божии, признавал трехчастный метод экзегезы Священного Писания – буквальный, аллегорический и возвышенный: «Прежде всего, как тебе и самому известно, всякое Божественное Писание дано Духом в трояком виде, как троечастен и человек. Буквы и самый рассказ составляют как бы некоторое тело писания, душу – образные выражения, переносящие читателя от чувственного к мыслимому, указание же и созерцание самого возвышенного и будущего образуют как бы дух его».  Преподобный Иоанн Дамаскин в «Точном изложении православной веры» учил, что все сказанное о Боге образно и метафорично надо понимать возвышенно и духовно, ибо буквальное и грубое понимание библейских символов, метафор и притч в описании Божества – искажает духовный опыт Богопознания и весь смысл Священного Писания. Архиепископ Аверкий Таушев акцентировал внимание на то, что Апокалипсис надо понимать, исходя из вероучения Православной Церкви, отвергая как ложный буквализм, приведший к еретическому учению о тысячелетнем царстве Христа на земле – хилиазму, так и отвлеченный аллегоризм, видящий один нравственный смысл в этой боговдохновенной книге, и отвергающий ее пророческий характер: «Надо знать также, что Апокалипсис – книга глубоко таинственная, а потому понимать и толковать буквально содержащиеся в ней пророчества, особенно если это буквальное понимание явно противоречит другим местам Священного Писания, совершенно противно правилам священной герменевтики. В таких случаях правильно искать иносказательный, аллегорический смысл недоуменных мест». «…Буквалистическое понимание образов этой книги давало повод и теперь еще продолжает давать к ложному учению о так называемом «хилиазме» – тысячелетнем царстве Христовом на земле». «Исторические события и лица переживаемого нами ныне времени, которое, по всей справедливости, многие уже называют апокалипсическим, убеждают нас в том, что видеть в книге Апокалипсиса одну аллегорию – поистине значит быть духовно слепым, настолько все теперь происходящее в мире напоминает страшные образы и видения Апокалипсиса».
                Апокалипсис – это пророческая книга Нового Завета, завершающая собой всю Библию, как грандиозный купол венчает монументальный храм, и чтобы ее понять, необходимо изучать эту книгу в  контексте всего Священного Писания, освоить язык пророков – Исайи, Иезекииля и Даниила, обращаться к толкованиям Церкви, изложенным в творениях святых отцов ее, просвещенных Святым Духом. Из древних толкователей Апокалипсиса лучшим является святой Андрей Кесарийский, кратко и глубокомысленно описавший все ключевые моменты пророчеств тайнозрителя Иоанна Богослова, его книга – основа православной экзегетики, но она нуждается в углублении и расширении на основе соборной мудрости Церкви и ее литургической жизни, духовного опыта ее святых подвижников. Апокалипсис – это книга судеб Божиих о Церкви и мире, образность ее языка и таинственность символов делает ее сложной для понимания, но смысл этой книги проясняется, если изучать ее в контексте всего Священного Писания, опираясь на святоотеческую экзегетику. В наше время апостасии, когда катастрофически оскудевает вера и падает культура языка, неразрывно связанная с культурой мышления – богословского и философского, необходимо, чтобы христианин держался Священного Предания Церкви Христовой, как единственного ориентира истинного понимания Священного Писания, не прельщался лукавыми речами лжепророков и лжеучителей, о которых нас предостерегают все книги Нового Завета, был верен Богу и святой Церкви, ибо как сказал священномученик Киприан Карфагенский: «Кому Церковь не мать, тому Бог не Отец». Ключ к постижению Священного Писания находится у Церкви, она – мистическое Тело Христово, где совершаются все священнодействия и таинства, соединяющие нас с Богом, та Сионская горница, где Дух Святой в огненных языках сошел на апостолов, ее не одолеют врата адовы, ибо она – непорочная невеста Христова, столп и утверждение Истины. В Православной Церкви таинственно и непрестанно действует Святой Дух, она – единственная хранительница Истины и толковательница Божественного Откровения, и потому, чтобы понимать Библию надо жить в Церкви и обрести церковное миросозерцание, быть, образно выражаясь, на одной волне со святыми отцами – читать Священное Писание через призму патристики, иначе мы рискует уподобиться лжеучителям, что выхватывают отдельные цитаты из Библии и составляют из них новое учение, не имеющее ничего общего с библейской верой, являющееся карикатурой на христианство, а по сути – лжехристианством. В Священном Писании слово многозначно и емко по смыслу, но оно также боговдохновенно и с особой духовной силой действует не только на ум, но и на сердца людей, и чтобы верно толковать Апокалипсис надо не только понимать поэтику и дух Библии, ее символику, исторический контекст и богословские смыслы – иметь культуру ума, но и читать эту святую книгу с трепетом и благоговением. Понимание Священного Писания и его толкование имеет духовно-онтологическую основу в благодати Святого Духа и в образе жизни и мышления самого человека, ибо если мы изучаем Библию через творения святых отцов – величайших мудрецов и подвижников, просвещенных Духом Божиим, то дабы ясно и точно понимать святоотеческую литературу мы должны исполнять евангельские заповеди – жить христианской жизнью, иначе их слова и духовный опыт так и останутся для нас тайной за семью печатями. Дабы толковать Библию надо жить по Библии – жить с Богом и в Церкви. Если Апокалипсис – это книга от Бога, то и толкуется она Богом, ибо никакой мудрец, сколь бы учен он не был, не в силах исчерпать всей глубины текстов Священного Писания – в том числе всего величия, всей красоты и премудрости, заключенных в Апокалипсисе. Преподобный Силуан Афонский подчеркивал, что открытое Духом Божием не в силах постичь никто из мудрецов мира сего, ибо написанное Святым Духом может быть истолковано только Святым Духом. Никто не в силах постичь всех тайн Апокалипсиса – ни один мудрец и богослов, ученый, поэт и философ, наш ограниченный рассудок бессилен изъяснить всю богооткровенную мудрость этой неизъяснимой книги. Если Откровение дано от Отца через Сына Духом Святым Церкви, то и истолковано оно может быть только Церковью, ибо в Церкви действует благодать Святого Духа. По разъяснению святого Иринея Лионского: «где Церковь, там и Дух Божий, и где Дух Божий, там и Церковь и всякая благодать, а Дух есть Истина». Апостол Павел говорил, что Дух Святой проницает все глубины Божии, для Него нет ничего сокровенного, Он – совершенный и всецелый Бог, премудрый и всеведущий, Его дары – вера, двигающая горами, и знание языков ангельских и человеческих, мудрость и дар учительства, чудеса и пророчества, рассудительность и святость. Если основа религии – это Божественное Откровение, воспринимаемое через веру, являющейся духовной осью для всех сил человеческой души – ума, воли и чувств, а высшая цель религии – вечное Богообщение, то без жизни в Церкви и исповедания ее догматов, без участия в ее таинствах и исполнения заповедей невозможно спасение, единение с Богом и верное понимание библейских книг, в том числе и Апокалипсиса. Верность Христу и Его святой Церкви – основа истинного Богопознания и верного истолкования книг Библии. Апокалипсис – это последний аккорд Библии, величественная картина таинственной истории Церкви и мира, торжественная оратория Христа и Его святых Ангелов, реквием о конце мира сего, о конце истории и падении нового Вавилона и всемирного царства Антихриста, утешение скорбящих и отрада мучеников и исповедников, радостный гимн в честь Христа Судии, грядущего воздать всем по делам, намерениям и словам их, и судить живых и усопших по правде и любви, благая весть о духовном преображении вселенной – о новом небе и новой земле, о завершении драмы всемирной истории и о Страшном Суде, о Царстве Небесном, где не будет ни смерти, ни скорбей, ни плача, ни болезней, это – великолепная и грозная симфония Божьих пророчеств о последних судьбах человечества, предвидение вечной славы святых и вечных мук дьявола и аггелов, Антихриста и нераскаянных грешников, громогласное и небоотверзающее Откровение об окончательной победе Бога над мировым злом, о вечной Небесной Литургии и жизни святых, ставшей богослужением.