Битва за небеса, часть 58

Глава 13
Игрок второй линии-2

А сейчас мы вновь возвращаемся в Северный Вьетнам. Ибо завершение 23 октября 1972 операции «Лайнбекер» стало для этой страны лишь прелюдией к ещё более разрушительным бомбардировкам. Почему так произошло?
К концу 1972 года американское руководство стремилось к тому, чтобы поскорее уйти из Юго-Восточной Азии, война в которой стоила США десятков тысяч жизней и огромных расходов.
Но американцы отнюдь не желали того, чтобы Южный Вьетнам пал под натиском коммунистов – они хотели сохранить его как своего форпост в Юго-Восточной Азии. Однако 1972 год показал, что армия Южного Вьетнама, несмотря на огромное количество американского оружия, сама, без помощи американской авиации, против нового натиска коммунистов не устоит.
Что делать? Как одновременно окончательно выйти из войны и сохранить антикоммунистический Южный Вьетнам? Только одним способом – принудить любым способом Северный Вьетнам отказаться от попыток завоевания Южного Вьетнама. Но здесь-то и заключался корень проблемы: руководство Северного Вьетнама было двумя руками за мир, но за такой мир, при котором американцы окончательно уйдут из Индокитая и не будут вмешиваться, когда Ханой приступит к захвату оставшейся в одиночестве Республики Вьетнам. Именно поэтому в 1972 году в Париже, на мирной конференции по Вьетнаму, шла такая ожесточённая дипломатическая борьба между представителями США и Северного Вьетнама.
В сложившейся ситуации перед руководством США оставалась одна дорога: нанести по Северному Вьетнаму серию авиационных ударов такой колоссальной силы, чтобы запугать до животного страха северовьетнамское руководство и заставить принять его условия мира, продиктованные Вашингтоном.
Бомбардировки 1965–1968 гг. и мая – октября 1972 года, в которых участвовали лёгкие боевые самолёты – тактическая авиация ВВС, палубная авиация и авиация морской пехоты – этой цели не достигли. И тогда США прибегли к своему «последнему аргументу королей» – стратегической бомбардировочной авиации, наследнице тех легендарных авиаторов Второй мировой войны, которые к концу Второй мировой войны превратили в оплавленные руины города Германии и Японии.

Продолжение следует...