Быль

            Младший научный работник Женька однажды с горы упал. С высоты собственного роста. Какой-то идиот ему страховочный трос перерезал. Шутки ради. И убежал. Короче, гипс на обе ноги, а восхождение пришлось отложить до лучших времён, и первым же вертолётом МЧС срочно возвращаться домой, в Нижний Уренгой. Из негостеприимного Улан-Удэ и его окрестностей.
           — Зачем ты полез на эту клятую гору? — спросил Женьку его старый приятель по университету, заслуженный искусствовед и почетный житель Нижнего Уренгоя Анатоль. По Скайпу спросил и в полном недоумении. И добавил: — Какого черта? С твоим-то весом...
             Одно время они были очень дружны, но время и судьба раскидали их. Хотя они по-прежнему и занимались одним и тем же: бурятским народным фольклором. Сказками, в основном. Делом, ставшим смыслом их жизни.
            Причём, тут надо уточнить, что младший научный сотрудник Женька свои изыскания проводил в основном в окрестностях Бурятии, а заслуженный искусствовед Анатоль (в прошлом — Антошка) — в Брюсселе, хотя частенько и в Антверпене с Парижем. И чтоб было недалеко ездить в офис, построил себе в пригороде Барселоны небольшой двухэтажный особнячок в духе Растрелли. В общем, всё у него получилось, а из бурятских сказок Анатолю удалось смастерить неплохую, европейского типа, быль. Получив, при этом, бюджетное финансирование, международные гранты и статус почетного жителя города Нижний Уренгой. За заслуги в области бурятского фольклора. Единственным же, что расстраивало Анатоля, был временный застой в поисках каких-либо материалов по тому самому бурятскому фольклору. Их в Брюсселе, Мадриде и Париже никак не находилось. Ни в каком виде. Впрочем, он не отчаивался и пока на всякий случай присмотрел себе новенький Мерседес и красавицу жену Изольду, прапраправнучку какого-то «ихнего» короля.
            Женьке хотелось о многом рассказать своему старому другу. О том, что он напал на след. И что Гэсэр — величайший герой бурятского эпоса, похоже до сих пор живёт в бурятской глубинке, и что только падение с горы, переломы ног и сотрясение мозга помешали Женьке с ним встретиться лично. И что ещё немного и они встретятся. Если повезёт. И что, скорей всего, никаких следов бурятского эпоса в Берлине и Риме нет и быть не может. И что он приглашает Анатоля в экспедицию. На поиски Гэсэра. В горах Бурятии. И что, может быть, даже удастся добиться какого-то финансирования, а не мотаться по болотам и сугробам пешком и автостопом. Может, даже командировочные заплатят. Если повезёт, опять же...
            Однако ничего этого старому приятелю он так и не сказал, но зато вспомнил вдруг другое: что вчера от него ушла жена Верунчик, кассирша из "Магнита", платить за съёмную квартиру в этом месяце абсолютно нечем, а инвалидная коляска никак не хочет спускать его с пятого этажа без лифта. Без помощи мифического Гэсэра, во всяком случае.
             Короче, поговорили о том, о сем. Без подробностей. Но слава Богу, Анатоль что-то пронюхал. И пригласил Женьку к себе. Посмотреть что да как. Когда тот уже будет устойчиво стоять на костылях. И чтобы уже потом вместе со старым другом искать следы бурятских сказок. За счёт бюджета. Но не в Бурятии, а в Брюсселе, чтоб трос никто не перерезал, если что. А там и Верунчик вернётся. А благородный Гэсэр их пока подождёт…