Крокодил не нужен

  Черная переноска зашаталась и опасно накренилась, грозясь упасть с сиденья.  Раздался громкий пронзительный визг. Жалобно заплакал ребенок лет четырех или пяти, со страхом поглядывая на источник шума. Взрослые пассажиры городского автобуса бросали гневные взгляды в мою сторону. Старушка на переднем сидении истово крестилась.
-Сейчас, подожди секундочку,- бормотала я, в спешке заталкивая билет в кошелек, одновременно поднятым коленом удерживая переноску от падения. Бросаю кошелек в рюкзак. Стараясь не встречаться глазами с соседями передвигаю переноску к окну и плюхаюсь рядом. Из тьмы переносной сумки снова раздался яростный вопль, разрывающий барабанные перепонки. Автобус вильнул резко в сторону. Бабуля на переднем сидении бормотала слова, среди которых явно проскальзывало - Изыди, избавь, защити.
Бабуленька, вы правы. Скрытый от внешнего мира тканевой основой, рвался на волю демон преисподней. Злобный, пылающий гневом за то, что его посмели потревожить. Эти крики полны нечеловеческой злобы, сила неизмерима, воля неукротима. Трясущимися руками глажу сетчатую крышку.
-Пожалуйста, пожалуйста, тише, скоро будем дома. - Кого я стараюсь успокоить? К чьему самообладанию взываю? Уговариваю пассажиров потерпеть немного?
Прошу сама себя найти безграничные запасы дзена? Почему так трясутся руки?
-Прекратите немедленно издеваться над животным, - не выдерживает девушка, занимающая место в соседнем ряду. Поворачиваюсь к ней, надеясь увидеть сияние ангельских крыльев юности, но нет. Глаза слепит блеск ярости несомненно опытного  защитника животных
-Как так можно?! Почему вы не можете успокоить его? Он вас боится?
-Я сама ее боюсь, - шепчу я.  Открываю переноску, молниеносно сунув руку в тьму, хватаю на ощупь маленький пушистый комочек и заталкиваю себе под куртку. Чудовище на миг замерло, а затем, почуяв близость свободы и, конечно, защитников, закопошилось, завозилось, цепляясь когтями полезло вверх. Добрая девушка поднялась со своего места и двинулась было к выходу, но обернувшись замерла, с любопытством глядя на круглую мордочку, большие уши и по-детски наивные круглые глаза существа, рассматривающего ее в ответ.
-Это он кричал?  - негромко старается совместить услышанное с увиденным зоозащитница.
-Она, обреченно подтверждаю я.
-Такая маленькая. Такая беззащитная – голос сердобольной соседки дрогнул. Она протянула руку и осторожно погладила замолчавшего, не иначе как в изумлении от беспардонного обращения, существа.
– Носик как забавно морщит, - улыбнулась девушка и тут же получила два молниеносных шлепка по руке маленькой лапкой и острыми когтями. Следом раздалось предупреждающее шипение. Блеснули крошечные клычки.
-Ой, -удивилась очевидному девушка заметив царапины на руке.
-Ага, - невесело подтвердила я.
Девушка покинула автобус, а я прижала к себе, рвущееся выбраться из тесного плена животное. Раздался дикий вопль.
-Мама, этот котенок тетю хочет скушать? – полюбопытствовал малыш, наблюдая, как названное животное повисло на моем шарфе, уцепившись за него зубами.
-Нет, сынок, котенок играет.-Не особо убедительно солгала ребенку мать, прикрывая его собой на всякий случай. – Все будет хорошо.
Но ведь..Совершенно верно.Изначально все складывалось светло и было полным надежд на лучшее, как и всякое благое начинание.

***** 

-Скучно моему Семке. – Мама бережно и слюбовью разглаживала длинные шелковистые черные кудряшки метиса Йорка и Мальтезе по имени Сэми. Тот все время падал на спину и подставлял под руку живот.  – Когда ухожу из дома, он остается один. Ему плохо.
Зная характер и манеру мамы подводить к желаемой теме, я мгновенно все поняла, и  на всякий случай воспротивилась.
-А ты сможешь содержать двух собак?.
-Не собак. Кошечку бы. Маленькую.Они бы подружились и им вдвоем было бы весело. Играли бы.
-Мааам, - протянула я, -а не слишком много -бы, для одного предложения?
-Найди мне котенка. Маленького, чтобы с Семкой подружился. Взрослая может не сойтись характером. А малька я воспитаю.
-Хочешь, возьми мою Малайку.
Мама прикрыла голову собаки ладонью, словно защищая от опасности.
-Это твою тигру без намордника? К моему ласковому Семушке? Она его без горчицы сожрет. А мной закусит для пущего удовольствия. Вот ведь потомок аборигенов, съевших Кука.
-Зато мне собаку не нужно, -кинулась я на защиту моей любимицы, -А у Малайки было тяжелое детство.
-Собака не нужна.-Согласилась мама, - И лев не нужен. И крокодил не нужен тоже. У тебя это уже все есть. В одном.
-Меня она любит, -я решила стоять насмерть и не давать мою кошку в обиду.
-Хорошо. Договорились. Малайка у тебя. Котенок у меня. -Закончила разговор мама.
Семка с недоумением рассматривал нас. Он и предположить не мог как в этот момент его жизнь заложила крутой  вираж.

****

 Распахнув входную дверь я втащила домой пакеты с продуктами. Мне навстречу выскочила крупная  кошка шотландской породы и проскочив мимо меня  на лестничную площадку проверила ее на наличие собак. Убедившись, что ни одна собака безнаказанно не прогуливается мимо ее королевства, Малайка, уже вальяжно приблизилась ко мне, прижалась к ногам и хрипло мявкнула.
-Все купила, -отрапортовала я,- Сейчас будем ужинать.
Подняла с пола тяжелую тушку и чмокнула ее между ушей. Кошка добродушно боднула меня в подбородок, дескать, ладно, хватит, и потребовала спустить ее на пол.
-Крокодииил, - вспомнила я слова мамы , - Никакой не крокодил. Солнышко и пять килограммов любви и нежности. Владелица любви и нежности  требовательно сверлила меня взглядом золотистых круглых глаз.
- Иду, -поняла я ее без слов, - уже иду. Иду, мчусь, лечу, скачу. На ужин паштет из курицы.
И физически почувствовала, как Малайка в этот момент простила мне все мои прегрешения, вольные и невольные, в прошлом и будущем.
А я за ужином, под аппетитное чавканье из под стола,  размышляла где достать маме котенка.
Вспомнила, предположила, решила. Набрала номер старой знакомой, с которой в свое время волонтерствовали в приюте для животных.
-Марина, здравствуй.
-Привет. – добродушно хмыкнула трубка женским голосом с легкой хрипотцой. Марина.
-Ты ведь брала кошек на передержку?
-Почему брала? И сейчас беру.
-Котята есть маленькие? Моя мама хочет котенка в друзья к Сэми.
-К этому откормленному заласканному наглому хомяку? -хмыкнула знакомая.
-Ему самому, -признала я в описании маминого питомца.
-Есть несколько котят. – Марина ненадолго замолчала, затем продолжила. - Но для тебя, проверенного бойца волонтерского фронта, я, пожалуй, отдам одного особенного.
-Особенного по здоровью или по характеру?
-Этому котенку требуется больше любви чем остальным.
Прекрасно будучи осведомленной о потребностях котят в любви я немало удивилась.
-Еще больше?
-Сама рассуди. – Предложила мне приятельница, - Выкинули ее из окна. Пока падала лапками размахивала. Благодаря этому уцепилась за край солнцезащитного тента, натянутого этажом ниже. А потом кричала так, что хозяин квартиры услышал и стянул ее вниз.Если бы молчала, то рано или поздно упала бы на камни.
-Как выкинули? -севшим  от возмущения голосом спросила я, вытащив из под стола чавкающую Малайку и прижимая к себе.
Та, которая не падала с балкона, недовольно фыркнула и потребовала свободы.
-Выкинули. Кто -не знаем. Есть предположение, но и только. Ничего не доказать. Так вот этот котенок попал через несколько рук ко мне. Представь, ночь, все котята спят. А эта малышка ходит и плачет. Успокоилась только после того, как я взяла ее на руки. Я даже видео сделала, так зрелище одинокого кошачьего ребенка душераздирающе было. Так всю ночь и провела в приюте. Домой не поехала.
-Какой возраст?
-Месяца два, не больше. Возьмешь? Тебе отдам.
-Беру,-решила я,- маму мою ты знаешь. Котенок будет накормлен, напоен, вычесан,в пузо расцелован, к ветеринару сопровожден вовремя.
-Хорошо,завтра суббота бери переноску и приезжай. Слушай, а тебе самой котенок не нужен?
-У меня Малайка.
-Ах Малайка. Точно. Совсем забыла. Не уживется ни с кем.Как она?
-У нас все замечательно. Не болеет. Аппетит здоровый. Но ты права, для нее любое живое сущесво это захватчик и агрессор, претендующий ни ее подстилку, кормушку, резиновую серую мышь и прочие блага цивилизации.
-Помню ее, помню.  Мяу сказать очетливо не могла, а за право владеть кормушкой единолично, билась как за отечество. На том и порешим. Напиши мне завтра, выберем время и приезжай за ней.


На следующий день я аккуратно опустила в переноску пушистого котенка с обманчиво-беспомощным детским взглядом. Выбежала на остановку и автобус гостеприимно распахнул передо мной двери. Я  запрыгнула на подножку и улыбнулась пожилой леди, расположившейся на переднем сидении. Она улыбнулась в ответ. Дверь за моей спиной закрылась. Раздался пронзительный визг.


-Слушай меня внимательно, -объясняла я котене, -у нас есть обычай.Обычай, понимаешь меня?  Не простой, народный, веками соблюдаемый. Кошку пускают в квартиру первой. Она заходит, исследует территорию на предмет годности проживания, отсутствия нечисти. Ты тоже должна это сделать. Ты кошка или не кошка? Во-о-от. Я тебя отпускаю на пол и открываю перед тобой дверь. Ты заходишь. Оглядываешься. Оцениваешь. Затем захожу я, уверенная в безопастности. Все понятно?
-Миу, - уверенно пискнула  обладательница громкого звания Кошка.
Я толкнула дверь. Кошачий деть, важно прошагал мимо меня, неся  хвост-морковку как знамя.
-И ладненько, и хорошо,-обрадовалась я.
Мама вышла в коридор, увидела, что я смотрю куда- на пол, поискала глазами, наткнулась на крошечное, но гордое недоразумение и удивленно ткнула пальцем.
-Кто это?
-Котенок, -просветила я, - ты ее просила.
-Вижу, что котенок. Как звать?
-У нее нет имени.Можно по этому поводу посоветовать.
-Советуй, -довольно улыбнулась мама разглядывая новоприбывшую.
-Помнишь, как возникло название СМЕРШ? Смерть шпионам. Давай ее назовем СМЕРВЖИ.Смерть всему живому. Сокращенно, для домашних, Смертушка. Или Криба. Крик Баньши.
-Ты чего? Какой такой крик Баньши? Посмотри, какая она милая.И окрас у нее такой, наш, русский. В деревнях таких кошек много. Вот и имя у нее должно быть простое,русское,без жирных зарубежных  изысков. Чтобы сразу стало понятно, наша кошечка, родненькая. Не зарубежная Малайка какая-то. А родители?
Я задумалась.
-Мама несомненно красавица и оперная певица, судя по тому, с какой силой  может голосить ее отпрыск. Папа, и то так же не вызывает никаких сомнений, разбойник и негодяй, представляющий опастность для окружающих.
Мама нагнулась, подцепила котенка под толстое пузико и умилилась.
-Смотри, она на ладони помещается.
Мама потерлась лицом о мордочку и спросила.
-Будешь Мусенькой?
И понесла ее в гостиную. Затем, словно что-то вспомнив, повернулась.
-А чего ты ее не занесла в квартиру.
-По обычаю.
Мама хмыкнула.
-В эту квартиру первой когда-то зашла я. После этого животных можно не утруждать. Все будет хорошо.
Мама осмотрела еще раз новоприобретенное сокровище.
-Полосатик, - ласково резюмировала родительница, - смотри, полосочки серенькие.
-Так ты смело можешь всем рассказывать,что приобрела по акции пробник тигра, - съязвила я.
Перед уходом я взяла названную Муськой на руки и несколько раз чмокнула ее в макушку. Котенок замер, закрутил головой, рассматривая меня, несколько раз тронул меня за лицо мягкой, без когтей, лапкой. И словно из нее выпустили воздух. Повисла у меня на руках мягкой теплой игрушкой.
-Вот что тебе нравится, - засмеялась я, -Теперь я точно знаю, что мы подружимся.
И совсем уже с порога оглянулась.
-Ну, ты, веди себя хорошо, ладно?
И, осозновая полную безнадеждность  этой вероятности, добавила.
-Ты ведь хорошая ласковая кошечка . Домашняя.

Оставив за спиной закрытую дверь квартиры, я набрала номер подруги.
-Марина, котенка  уже у мамы в квартире. Знакомство прошло хорошо.
-Я и несомневалась, - зевнула подруга.
-Марина, ты, помниться рассказвала, что даже сняла видео про то, как котенок вел себя в первую ночь. В ту, в которую ты не выдержала и осталась в приюте ночевать.
-Помню. Она так плакала, так стонала, у меня сердце разрывалось от боли.
-Я могу посмотреть это видео?
-Сейчас перешлю. Как Семка принял нового жильца?
-С любопытством.
-Ничего, справится. Он восьмилетний серьезный пес. А она маленькая беззащитная кошечка. Сначала шефство над ней возьмет, затем подружаться.
Мы попрощались. Подруга сдержала слово и спустя пять минут, я, пристроившись на холодной скамье автобусной остановки смотрела видео.
-Марина, ты где увидела просьбу? – Потрясенно прошептала я.
За стеклянной дверью комнаты в которой спали кошачьи сироты, бодро, даже я бы сказала боевым маршем вышагивала та, которую мама умильно назвала Мусенькой.
Дойдя до края двери, котенок круто разворачивался, издавал душераздирающий вопль, и, задрав хвост, маршировал до следующего края. Затем все повторялось. И в этом крике не было просьбы, это было требование и непреклонное желание получить все необходимое. Хлеба, подстилки, зрелищ. И моя подруга, прошедшая все круги ада волонтерской жизни, закаленная несчастьями и бедами попадавших в приют животными, она не выдержала.  Ну и Муся. Ай да молодец. Сил нам всем.

Завтра было воскресение и я проснулась поздно. Телефон в панике мигал огоньком алым и тревожным, как глаз дракона.
Я схватила трубку, со сна пытаясь вообразить, что могло произойти за тот, короткий промежуток времени, в одну ночь, что я не была у мамы.
-Мама, ты звонила.
Трубка отозвалась мрачным маминым голосом, полным боли и горечи.
-Ты представляешь...
-Мама, что? -почти закричала я.
Трубка всхлипнула.
-Мусенька побила Сэми. Теперь он ее боится, и не заходит в комнату, где она находиться. А она бегает по все квартире. А он бегает от нее.
-Мне нужно кофе, мне нужно кофе, кофе хочу, - твердила я обычную утреннюю мантру.Но сегодня мне что-то мешало предвкушать крепкий ароматный живительный напиток. Ах да. Мусенька.
-Я тебе говорила про Смерть всему живому? Неужели гены тигра взыграли в полосатике? Напомню, папа у сокровища -социопат. А дочка вся в него,- ехидно пропела я, стараясь не пролить горячую воду мимо кружки.
-Она ему нос поцарапала,и кричит на него, - горестно отозвалась мама.-Ты приезжай,а? Будем их как то дружить.
-Еду. Позавтракаю и еду.
И,не удержавшись, добавила.
-Что ты там  про мою Малаечку говорила? Крокодила, говоришь, не надо. Лев, говоришь, не требуется.
Мама не успела ответить, как из трубки  раздались жалобный скулеж Семки и просящий крик мамы, -Мусенька, не трогай Сэми. Не обижай его.

 Обойдусь без кофе, не так уж и хотелось. Проснусь в автобусе, - решила я, натягивая куртку, -Будем их дружить.