Крокодил не нужен

  Черная переноска зашаталась и опасно накренилась, грозясь упасть с сиденья.  Раздался громкий пронзительный визг. Жалобно заплакал ребенок лет четырех-пяти, со страхом поглядывая на источник шума. Взрослые пассажиры городского автобуса бросали гневные взгляды в мою сторону. Старушка на переднем сидении истово крестилась.
-Сейчас, подожди секундочку,- бормотала я, в спешке заталкивая билет в кошелек, одновременно поднятым коленом удерживая переноску от падения. Бросаю кошелек в рюкзак. Стараясь не встречаться глазами с соседями передвигаю переноску к окну и плюхаюсь рядом. Из тьмы переносной сумки снова раздался душераздирающий вопль, разрывающий барабанные перепонки. Автобус вильнул резко в сторону. Бабуля на переднем сидении бормотала слова, среди которых явно проскальзывало -изыди, избавь, защити. Бабуленька, вы правы. Скрытый от внешнего мира тканевой основой,  рвался на волю  демон из преисподней. Злобный, пылающий гневом за то, что его посмели потревожить. Его крики  полны нечеловеческой злобы, сила неизмерима, воля неукротима. Трясущимися руками глажу сетчатую крышку.
-Пожалуйста, тише, скоро будем дома.
-Прекратите издеваться над животным, - не выдерживает девушка, занимающая место в соседнем ряду. Поворачиваюсь к ней, надеясь увидеть сияние ангельских крыльев, но нет. Глаза слепит  блеск карающего меча. -Как можно?! Почему вы не можете успокоить его? Оно вас боится?
-Я сама ее боюсь, - шепчу я.  Открываю переноску, молниеносно сунув руку в тьму, хватаю на ощупь маленький пушистый комочек и заталкиваю себе под куртку. Чудовище на миг замерло, а затем, почуяв близость свободы и, конечно, защитников, закопошилось, завозилось, цепляясь когтями полезло вверх. Добрая девушка поднялась со своего места и двинулась было к выходу, но обернувшись замерла, с любопытством рассматривая круглую мордочку, большие уши и по-детски наивные круглые глаза  существа, рассматривающего ее в ответ.
-Это он кричал?  - негромко старается совместить услышанное с увиденным зоозащитница.
-Она, -подтверждаю я.
-Такая маленькая. -Голос сердобольной соседки дрогнул. Она протянула руку и осторожно погладила замолчавшего, не иначе как в изумлении от беспардонного обращения, демона из ада.
– А она носик морщит, - улыбнулась девушка и тут же получила два молниеносных шлепка по руке маленькой лапкой и острыми когтями. Следом раздалось предупреждающее шипение. Блеснули крошечные клычки.
-Ой, -удивилась девушка заметив царапины на руке.
-Ага, - невесело подтвердила я.
Девушка покинула автобус, а я прижала к себе, желающее выбраться из тесного плена животное. Раздался дикий вопль.
-Мама, этот котенок тетю хочет скушать? – полюбопытствовал малыш, наблюдая, как названное животное повисло на моем шарфе, уцепившись за него зубами.
-Нет, сынок, котенок играет. -Не особо убедительно лжет ребенку мать, прикрывая его собой  на всякий случай.
Но ведь..Совершенно верно, все начиналось совсем не так. Начало было светлым и полным надежд.

***** 

-Скучно моему Семке. – Мама разглаживала длинные шелковистые черные кудряшки метиса Йорка и Мальтезе по имени Сэми. Тот все время падал на спину и подставлял под руку живот.  – Я ухожу, он остается один. Ему плохо.
Зная характер и манеру мамы подводить к желаемой теме, я мгновенно все поняла, и  на всякий случай воспротивилась.
-А ты сможешь содержать двух собак?.
-Не собак. Кошечку бы. Маленькую.Они бы подружились и им вдвоем было бы весело. Играли бы.
-Мааам, - протянула я, -а не слишком много -бы, для одного предложения?
-Найди мне котенка. Маленького, чтобы с Семкой подружился. Взрослая может не сойтись характером. А малька я воспитаю.
-Хочешь, возьми мою Малайку.
Мама прикрыла голову собаки ладонью, словно защищая от опасности.
-Это твою тигру без намордника? К моему ласковому Семушке? Она его без горчицы сожрет.
-Зато мне собаку не нужно, -кинулась я на защиту моей любимицы, -А у Малайки было тяжелое детство.
-Собака не нужна.-Согласилась мама, - И лев не нужен. И крокодил не нужен тоже. У тебя это уже все есть. В одном.
-Меня она любит, -я решила стоять насмерть и не давать мою кошку в обиду.
-Хорошо. Договорились. Малайка у тебя. Котенок у меня. -Закончила разговор мама.
Семка с недоумением рассматривал нас. Он и предположить не мог как в этот момент его жизнь заложила крутой  вираж.

****

 Распахнув входную дверь я втащила домой пакеты с продуктами. Мне навстречу выскочила крупная  кошка шотландской породы и проскочив мимо меня  на лестничную площадку проверила ее на наличие собак. Убедившись, что ни одна собака безнаказанно не прогуливается мимо ее королевства, Малайка, уже вальяжно приблизилась ко мне, прижалась к ногам и хрипло мявкнула.
-Все купила, -отрапортовала я,- Сейчас будем ужинать.
Подняла с пола тяжелую тушку и чмокнула ее между ушей. Кошка добродушно боднула меня в подбородок, дескать, ладно, хватит, и потребовала спустить ее на пол.
-Крокодииил, - вспомнила я слова мамы , - Никакой не крокодил. Солнышко и пять килограммов любви и нежности. Владелица любви и нежности  требовательно сверлила меня взглядом золотистых круглых глаз.
- Иду, -поняла я ее без слов, - уже иду.Иду, мчусь, лечу, скачу. На ужин паштет из курицы.
И физически почувствовала, как Малайка в этот момент простила мне все мои прегрешения, вольные и невольные, в прошлом и будущем.
А я за ужином, под аппетитное чавканье из под стола,  размышляла где достать маме котенка.
Вспомнила, предположила, решила. Набрала номер старой знакомой, с которой в свое время волонтерствовали в приюте для животных.
-Марина, здравствуй.
-Привет.
-Ты ведь брала кошек на передержку?
-Почему брала? И сейчас беру.
-Котята есть маленькие? Моя мама хочет котенка в друзья к Сэми.
-Это к этому откормленному заласканному наглому хомяку? -хмыкнула знакомая.
-Ему самому, -признала я в описании маминого питомца.
-Есть несколько котят. – Марина ненадолго замолчала, затем продолжила. - Но я бы хотела отдать одного особенного.
-Особенного по здоровью или по характеру?
-Этому котенку требуется больше любви чем остальным.
Прекрасно будучи осведомленной о потребностях котят в любви я немало удивилась.
-Еще больше?
-Сама рассуди. – Предложила мне приятельница, - Выкинули ее из окна. Пока падала лапками размахивала. Именно поэтому уцепилась за край солнцезащитного тента, натянутого этажом ниже. А потом кричала так, что хозяин квартиры услышал и стянул ее.Если бы молчала, то рано или поздно упала бы вниз.
-Как выкинули? -поразилась я.
-Выкинули. Кто не знаем. Есть предположение, но и только. Ничего не доказать. Так вот этот котенок попал через несколько рук ко мне. Представь, ночь, все котята спят. А эта малышка ходит и плачет. Успокоилась только после того, как я взяла ее на руки.
-Какой возраст?
-Месяца два, не больше. Возьмешь? Тебе отдам.
-Беру,-решила я,- маму мою ты знаешь. Котенок будет накормлен, напоен, вычесан, к ветеринару сопровожден вовремя.
-Хорошо,завтра суббота бери переноску и приезжай. Слушай, а тебе самой котенок не нужен?
-У меня Малайка.
-Ах Малайка. Точно. Совсем забыла. Не уживется ни с кем.Как она?
-У нас все замечательно. Не болеет. Аппетит здоровый.
-Хорошо. Напиши мне завтра, выберем время и приезжай за ней.


На следующий день я аккуратно опустила в переноску пушистого котенка с обманчиво-детским взглядом. Выбежала на остановку и автобус гостеприимно распахнул передо мной двери. Я  запрыгнула на подножку и улыбнулась пожилой леди, расположившейся на переднем сидении. Она улыбнулась в ответ. Дверь за моей спиной закрылась. Раздался пронзительный визг.


-Слушай меня внимательно, -объясняла я котене, -у нас есть обычай. Не простой, народный, веками соблюдаемый. Кошку пускают в квартиру первой. Я тебя отпускаю на пол и открываю перед тобой дверь. Ты заходишь. Все понятно?
-Миу, - уверенно пискнула  обладательница громкого звания Кошка.
Я толкнула дверь. Кошачий деть, важно прошагал мимо меня, неся  хвост-морковку как знамя.
-И ладненько, -обрадовалась я.
Мама вышла в коридор, поискала глазами, наткнулась на крошечное, но гордое недоразумение и округлила глаза.
-Кто это?
-Котенок, -просветила ее я, - ты ее просила.
-Вижу, что котенок. Как звать?
-У нее нет имени.Можно по этому поводу посоветовать.
-Советуй, -довольно улыбнулась мама разглядывая новоприбывшую.
-Помнишь, как возникло название СМЕРШ? Смерть шпионам. Давай ее назовем СМЕРВЖИ.Смерть всему живому. Сокращенно, для домашних, Смертушка. Или Криба. Крик Баньши.
-Ты чего? Какой такой крик Баньши? Посмотри, какая она милая.И окрас у нее такой, наш, русский. В деревнях таких кошек много. Вот и имя у нее должно быть простое,русское,без жирных зарубежных  изысков. Чтобы сразу стало понятно, наша кошечка, родненькая. Не зарубежная Малайка какая-то.
Мама нагнулась, подцепила котенка под толстое пузико и умилилась.
-Смотри, она на ладони помещается.
Мама потерлась лицом о мордочку и спросила.
-Будешь Мусенькой?
И понесла ее в гостиную. Затем, словно что-то вспомнив, повернулась.
-А чего ты ее не занесла в квартиру.
-По обычаю.
Мама хмыкнула.
-В эту квартиру первой когда-то зашла я. Животных можно не утруждать. Все будет хорошо.
Перед уходом я взяла Муську на руки и несколько раз чмокнула ее в макушку. Котенок замер, закрутил головой, рассматривая меня, несколько раз тронул меня за лицо мягкой, без когтей лапкой. И словно из нее выпустили воздух. Повисла у меня на руках мягкой теплой игрушкой.
-Вот что тебе нравится, - засмеялась я, -Теперь я точно знаю, что мы подружимся.

Завтра было воскресение и я проснулась поздно. Телефон в панике мигал огоньком.
Я схватила трубку, со сна пытаясь вообразить, что могло произойти за тот, короткий промежуток времени, в одну ночь, что я не была у мамы.
-Мама, ты звонила.
Трубка отозвалась мрачным маминым голосом, полным боли и горечи.
-Ты представляешь...
-Мама, что? -почти закричала я.
Трубка всхлипнула.
-Мусенька побила Сэми. Теперь он ее боится, и не заходит в комнату, где она находиться. А она бегает по все квартире. А он бегает от нее.
-Мне нужно кофе, мне нужно кофе, кофе хочу, - твердила я обычную утреннюю мантру.Но сегодня мне что-то мешало предвкушать крепкий ароматный живительный напиток. Ах да. Мусенька.
-Я тебе говорила про Смерть всему живому? -ехидно напомнила я, стараясь не пролить горячую воду мимо кружки.
-Она ему нос поцарапала, - горестно отозвалась мама.-Ты приезжай,а? Будем их как то дружить.
-Еду. Позавтракаю и еду.
И,не удержавшись, добавила.
-Что ты там  про мою Малаечку говорила? Крокодила, говоришь, не надо. Лев, говоришь, не требуется.
Мама не успела ответить, как из трубки  раздались жалобный скулеж Семки и просящий крик мамы, -Мусенька, не трогай Сэми. Не обижай его.

 Обойдусь без кофе, не так уж и хотелось. Проснусь в автобусе, - решила я, натягивая куртку, -Будем их дружить.