Космическое такси. Знак бесконечности

Космическое такси. Книга 2. Знак бесконечности.

Я огляделся вокруг. Дыра, в которую я попал, ничем особенным не отличалась от таких же, разбросанных по всей галактике, а то и по всей вселенной. Зашарпанный бар, на таком же зашарпанном космодроме на дальней, забытой всеми богами планете. Вы спросите меня, какого я тут оказался? Просто это единственное мало-мальски обитаемое место куда мог дотянуть я на моём "Танцующем страннике".  - "Танцующий странник", это мой корабль, а я его капитан и звать меня Владислав, ты меня понял железка бестолковая? - спросил я у робота-официанта, остановившегося напротив меня и смотрящему в мою сторону, своим потрескавшимся жидкокристаллическим экраном. Настолько древних моделей я сколько не пытался вспомнить, так и не припомнил. Однако этот вполне себе исправно фунциклировал и пытался быть любезным, даже с таким пьяным быдлом, каким чувствовал на данный момент, себя я.
-Хотите ещё выпить? Три галактическим монеты- виски, четыре галактическим монеты - бренди.
-А за две? - спросил я, выуживая из кармана две монеты.
-За две - водка.
-Водка, так водка, - сказал я, засовывая в щель автомата монеты. Внутри него, что-то заскрежетало, потом зажурчало, сдавленно щёлкнуло, в районе "живота" открылась дверца, за которой стоял обычный гранённый стакан, с налитой до ободка водкой. Причём, к моему явному неудовольствию, тёплой. Внутренне содрогнувшись и невольно поморщившись, я, выдохнул, взял стакан и за три глотка опустошил его содержимое. На удивление водка оказалась довольно сносной и благополучно провалилась вовнутрь. Мне, после такого, оставалось лишь удовлетворённо крякнуть и наблюдать, как возникшее тепло, начинает потихоньку заполнять мои чресла.
-Огурчик? - раздался над моим голосом участливый голос и перед собой, на тарелке, я увидел, лежащий малосольный огурец.
- Не откажусь, - ответил я, разглядывая незнакомца угощающего меня. Долговязый, пожалуй на голову выше меня, худощавый, настолько, что напомнил мне скелет. Одетый, тем не менее, в дорогой костюм, судя по переливам, из шерсти андеборгских яков, которые водились где-то на задворках галактики и их осталось так мало, что костюмы из их шерсти стоили безумно дорого. Но они того стоили. В этих костюмах было прохладно летом, тепло зимой. Они практически не пачкались и им не было сноса. При этом на свету костюмы переливались почти всеми цветами. Даже при тусклом освещении этот костюм был эффектен. И судя по-всему, у того кто его носил, явно имелись Деньги. Именно с большой буквы, потому, что мой Танцующий странник стоил гораздо меньше, чем данный предмет гардероба.
Глаза незнакомца были спрятаны за очками, явно солнцезащитными.
- Это Вы Владислав? Капитан корабля с названием "Танцующий ранник"?
- Странник, - поправил я и продолжил глядя на удивлённое лицо незнакомца. - Корабль называется "Танцующий странник". Просто начальные буквы немного стёрлись, а у меня сейчас столько заказов, что просто не успеваю обновить надпись. (Откровенно говоря, здесь я слукавил. В последнее время заказов не было вообще, от слова совсем. Но и рассказывать потенциальному клиенту, а я нутром чуял, что так оно и есть, свои финансовые затруднения я не хотел, по опыту зная, что это только собьёт цену за заказ.) - Вы, что-то хотели? - поинтересовался я.
- Ну раз Вы настолько заняты...
- Я, вполне возможно, выкрою время, если заказ действительно стоящий. Вы же явно пришли заказать мои услуги?
-Мне просто Вас порекомендовали как человека умеющего держать язык за зубами, который, при этом, не задаёт лишних вопросов и делает свою работу в срок.
-Не знаю, кто меня Вам меня порекомендовал, но они не соврали. Что и куда доставить, или кого?
- Груз. Несколько ящиков и троих пассажиров. С Виктории, это спутник этой планеты и в Магелланово облако. Дальнейшие детали обсудим когда Вы возьмётесь за заказ.
-Цена...
-Цена значения не имеет. Если пассажиры и груз будут доставлены из точки А в точку Б в сохранности и в срок. Сколько Вы хотите? - Честно сказать здесь я задумался, мало говорить я не собирался, а вот верхнюю цену.. Стандартная цена на такое расстояние у моих коллег составляла 10.000 золотых межзвёздных кредитов. Это обычный рейс, с учётом всех сложностей. Один межзвёздный золотой, равнялся ста галактическим монетам.
-30.000 межзвёздных золотых, - озвучил я сумму, которую я посчитал приемлемой.
- Я дам 20.000 сразу и 40.000 как только мы прилетим и выгрузим наш груз.
- Когда взлетаем? - спросил я, стараясь выглядеть протрезвевшим и надеясь, что клиент не передумает.
- Значит Вы согласны. Отлично. Сегодня среда. Даю Вам три дня на то, чтобы привести в форму себя и Ваш Странник . В воскресенье Вы должны быть на Виктории. Приземлитесь в частном порядке и по-возможности, не сильно привлекая к себе внимания. А в понедельник Вы будете нас ожидать и взлетите срвзу, как только груз и три пассажира будут на борту. Надеюсь Вы умеете быстро взлетать?
- Я умею взлетать очень быстро, на пределе человеческих возможностей и даже немного за ними. Насколько пассажиры тренированы и какие перегрузки им не страшны?
- Хорошо тренированы. Поэтому взлетаете сразу как груз и пассажиры окажутся на борту, без промедления и разрешения на старт. После этого я с вами расчитываюсь по полной и разбегаемся как в космосе корабли.
- Да как скажете, - ответил я, принимая аванс, в виде увесистого чемодана.
- Будете пересчитывать?
- Естественно, - ответил я, открывая чемодан и любуясь межзвездными золотыми.
Три дня пролетели достаточно быстро. За это время я успел привести в порядок себя, подлатать кое-где Странника и заправить его топливом, достаточным для нескольких таких переходов, чем тот, который мне предстояло совершить. В принципе, меня никто не контролировал и не ограничивал, в чём я мог убедиться, регулярно проверяя нет ли за мной хвоста. Привычка вырабатанная во время моего второго рейса в качестве межзвёздного таксиста. И только благодаря чуду и божьему промыслу мне тогда удалось выжить. В общем, исходя из всего этого, я вполне мог сейчас сбежать. Шансы того, что меня отыщут в бескрайних просторах вселенной были крайне малы. Да и вряд ли бы за мной стали гоняться из-за 20.000 золотых кредитов. Но с другой стороны, кредиты закончатся, а с ними и моя репутация. А репутация это Вам скажу вещь такая, что стоит гораздо больше суммы, которую мне уже заплатили.
Поэтому в воскресенье, я под видом туриста припарковался на космодроме Виктории, благо он там был один, да вдобавок и недалеко от главного входа.
 Поэтому мне оставалось лишь дождаться завтрашнего дня. А сегодня, как заправский турист и дабы не привлекать лишнего внимания, я одев цветную рубаху и взяв полупустой небольшой чемодан с парой шмоток, отправился осматривать местные достопримечательности.
-Эй, мистер. Мистер, - услышал я слегка хрипловатый голос. Честно говоря у меня нет дурной привычки оборачиваться на незнакомые голоса. Исключения, пожалуй, составляют лишь женские и молодые, прошу не путать с юными.
- Мистер! - практически закричал тот же голос, так как я, так и не думал останавливаться продолжая свой путь и делая вид, что меня интересуют здания и магазины на другой стороне улицы. - Да погодите Вы, - услышал я буквально за спиной и почувствовал как кто-то схватил меня за рубаху. Я не знаю как у кого, а у меня сработал инстинкт. И буквально через несколько секунд я, заломив незнакомцу руку, повалил его наземь, прыгнул сверху, прижав его к земле, а правой рукой уверенно сжимал взведённый бластер, держа дуло у виска незнакомца. Который был невысокого роста, насколько я мог судить, на половину головы ниже меня. Серые бегающие глазки, лицо худощавое, небольшие усики, выпирающие скулы. Одетый в наподобие серого плаща, явно из какого-то дешёвого материала.
- Как же я не люблю, когда кто-то пытается порвать мою любимую рубаху. - сказал я, чуть сильнее наваливаясь на незнакомца и перемещая бластер от его виска до переносицы с небольшим нажимом, отчего у нападавшего выступила на лбу испарина. - Дёрнешься - убью, - добавил я спокойным голосом, добавив в его нотки больше безразличия. - Зачем побеспокоил?
Твой лучший и правильный ответ будет, что ты меня с кем-то спутал, извинишься и по-быстрому свалишь. И учти, что обычно за такое щедрое предложение, такие как ты, мне ещё и платят 1000 монет. Зато, что я не продырявил их глупую башку. Вопросы есть? Вопросов нет. Считаю до трёх и чтобы я тебя больше не видел. Раз, - начал я отчёт, вставая с незнакомца. - Два...
- Три, - услышал я за своей спиной и тут же получил удар чем-то явно тяжёлым, по своему затылку. И последнее, что я увидел, прежде чем потерять сознание, это стремительно приближающуюся мостовую.
Когда я очнулся, то первое, что я почувствовал, это дикую боль в затылке и на лбу . Проведя рукой по волосам я констатировал два факта. Во-первых на затылке хоть и была запёкшаяся кровь, но рана была не особо большой, как, впрочем, и на лбу, разве, что небольшая шишка немного болела, давая о себе знать . Во-вторых эти балбесы оставили мои руки свободными. Видимо понадеясь на то, что они меня обыскали. Но они плохо, или вообще видимо не знали моего друга Зигмунда, и капитана Владислава, то есть меня. А я настолько часто впутывался во всякие передряги, что всегда подстраховывался и оставлял себе несколько полезных вещей в укромных местах своей одежды и обуви. Благо всё это на мне оставили. С другой стороны, если бы на мне и не оставили одежды, то и в этом случае, у меня было спрятано несколько необходимых в таких случаях предметов, но об этом в другой раз. На данный же момент я имел набор отмычек, благополучно хранившиеся в каблуке, складной нож, три дротика, наконечники которых были пропитаны ядом, трубочка, через которую выпускать дротики. Три синих таблетки, которые обеззараживали воду, две красных. Которые можно употреблять , не более одной в неделю, так она действовала на организм так, что ему минимум неделя была нужна для полного восстановления. Но приняв которую, тот кто выпил чувствовал такой прилив сил, что реально мог сдвинуть горы, даже порвав свои мышцы, но при этом, в течении часа, после приёма, абсолютно не чувствовать никакой боли. И одна чёрная таблетка, выпив которую, можно было отойти в мир иной буквально за несколько секунд. Разумеется все эти таблетки были предоставлены моим другом доктором Зигмундом. Отмычки же я приобрёл сам, ибо незачем проникать в жилище к спящему таксисту, тем более космическому, коим я являлся. В общем, бывший владелец их, хоть и ушёл от меня с поломанной рукой, но живой. И даже клятвенно меня заверил, что оставит свой преступный промысел и займётся честным трудом. Замок на двери камеры, в которую меня поместили , как я предполагал, был не сложный. Я бы даже сказал, примитивный. Поэтому открыть мне его не составило большого труда. С осторожностью я приоткрыл дверь и обнаружил за ней коридор. Слева от камеры коридор был пуст, а справа, недалеко, слышался негромкий разговор. Естественно я мог воспользоваться моментом и уйти влево, вполне вероятно, что и на свободу. Но, чёрная дыра меня засоси, мне надо было выяснить был ли это заказ на меня, из-за моего предстоящего дела, или эти два оболтуса напали на меня совершенно случайно. В том смысле, что они были обычными разбойниками, а я, оказался всего лишь их случайной жертвой. Поэтому я двинулся вправо, по-возможности, стараясь не слишком шуметь. Сидевших за столом оказалось трое. Худощавый, который привлекал моё внимание, верзила, на голову выше меня и пошире в плечах. И третий, по габаритам примерно с меня и сидевший ко мне спиной. Для разговора мне хватало и одного. Поэтому один дротик я потратил на худощавого, два на верзилу, так как не был уверен в действии яда и побоялся, что одного дротика на здоровяка, может не хватить. В два прыжка оказался за спиной сидевшего ко мне и  приставил к его горлу нож. Всё происзошедшее заняло буквально секунд семь. Так, что мой друг Зигмунд, вполне мог бы мной гордиться.
-А теперь говори. Кто вас подослал и с какой целью вы на меня напали? - спросил я чуть сильнее надавливая на нож и царапая сидевшему шею. То, что произошло потом, я не ожидал точно. Вместо того чтобы ответить, незнакомец крутанул шеей, одновременно наваливаясь всем своим весом на нож. Единственное, что мне оставалось, это отскочить, так как из перерезанного горла фонтаном хлынула кровь и пострадавший рухнул на стол.
-Дыра тебя засоси, - выругался я. Вопросы у меня были, а ответов я так и не получил. Да и у пленивших меня были обычные человеческие рожи. Разве, что похожи на бандитские. Хотя. Встреть я их на улице в другой обстановке , то попросту бы не обратил на них внимания. В комнате, как и в их вещах, тоже не было ничего интересного. Несколько десятков галактических монет, четыре бластера. Два были у верзилы которого я ликвидировал дротиками и по одному у щуплого и того, чьё тело истекло кровью. И какая-то ерунда. Единственное, что было у всех одинаковое, татуировки на левом запястье в виде знака бесконечности. Вооружившись я, со всей предосторожностью, пошёл к выходу. Впрочем опасения были напрасны и на Странник я добрался без особых приключений. Так же без всяких приключений прошёл вечер и последующая ночь. Утром я проснулся в шесть утра и открыв люки, принялся ждать гостей. Благо на корабле система старта не требовала много времени и от момента прогрева двигателей до взлёта, мне хватало буквально пары минут. Тем временем приближался полдень, а  моих пассажиров, как и их груза, по-прежнему не было видно. И я уж было собрался перекусить, как где-то в центре города раздался взрыв, следом второй и сначала тише, а потом громче, послышались завывания сирен.
- Судя по-всему, началось, - подумал я, открыв шлюз и приготовившись к приёму груза и пассажиров. Тем временем звуки сирен стали ещё громче и становилось ясно, что вся эта кавалькада устремляется сюда и взлетать действительно предстояло очень быстро. Прошло ещё минут десять и я увидел стремительно приближающийся грузовой автомобиль. Впрочем трюм у меня был вместительный и при желании, таких автомобилей могло разместиться и пара и даже оставалось место для небольших манёвров. Дело в другом, за этим автомобилем, практически впритык неслись с десяток полицейских машин. И как бы я быстро не закрывал бы шлюз, одна, или две полицейские машины, вполне могли бы и проскочить. А этого не надо было ни мне, ни, вполне уверен, моим пассажирам тоже. Оставалось лишь надеяться, что грузовик, каким-то чудом оторвётся от преследователей, как минимум метров на сто. Выгодное расположение космодрома, на небольшой возвышенности, позволяло видеть город словно на ладони. Во всяком случае, прилегающую к  космодрому часть. И по тому, что я видел за рулём грузовичка сидел профи, такие он выписывал пируэты пытаясь уйти от погони. Но и в полицейских машинах сидели не меньшие профессионалы. Расстояние между тем не только не увеличивалось, а наоборот немного снижалось. Тем временем по параллельной улице стремглав неслась в ту же сторону чёрная машина, постепенно нагоняя и фургон и преследователей. Создавалось впечатление будто я смотрю кино, одним из героев которого вскоре предстояло стать мне. А следовательно мне уже можно было бы и поторопиться. Когда я включил двигатели и посмотрел в сторону фургона, то ситуация немного изменилась. Теперь впереди неслась чёрная машина, вслед за ней фургон, метрах в трёхсот за ними образовался затор из двух перевёрнутых и одной врезавшийся в них полицейских машинах. Ни машина, ни фургон так и не думали снижать скорости.
- Надеюсь они не разнесут мне корабль? - подумал я глядя на стремительно приближающиеся машины и на объехавшие затор танки.
- Ситуация перестаёт быть томной и приятной. Подумал я ретировавшись в сторону командного отсека и посматривая на мониторы. Танцующий странник конечно многое повидал и многое выдержал, но всему есть предел, тем более защитные экраны, на данный момент, были деактивированны, ввиду открытого трюма. Поэтому танки представляли собой вполне реальную угрозу. Тем временем в трюм практически влетела чёрная машина, феерично развернувшись и припарковавшись с левого борта, если конечно можно так выразиться. И вслед за ней буквально влетел фургон, сунувшись вперёд и боком, и встав справа. - Впечатляет, - подумал я, нажимая на нужные кнопки,  одновременно задраивая шлюз , включая защитные экраны и маршевые двигатели. Практически тут же сработали захваты и машины оказались надёжно зафиксированы.  - Прощай планета, привет космос. - вслух сказал я, глядя на стремительно удаляющийся космодром. Уже привычная перегрузка вдавила меня в кресло. Внизу были видны разрывы от снарядов и один раз довольно ощутимо тряхнуло. Впрочем пожалуй и всё. Орбиту Виктории мы покинули без особых происшествий. Задав курс и параметры, я отправил Странник в гиперпространство, а сам решил сходить проверить как там мои пассажиры, с которыми мне предстояло провести как минимум неделю.
- Вы как там? Живы? - спросил я подходя и костяшками пальцев постукивая, то в окно фургона, то чёрной машины. Стёкла и той и той были затонированы так, что внутри ни той, ни той, абсолютно ничего не было видно. - в общем так, - продолжил я диалог, так и не добившись ни ответа, ни каких бы то ни было действий. - еда и кресла для сна прямо и направо. Ответьте хоть живы, или нет? - спросил я ещё раз постучав. В этот раз обе машины мигнули несколько раз фарами. - Ну хоть так, - подумал я про себя, за время своей работы перестав удивляться странностям пассажиров. А каких только чудиков я не перевозил. Взять хотя бы рыбу-человека с планеты Балтамур. Впрочем попадались и вполне интересные личности ,   я имею ввиду доктора Зигмунда. С которым за время пути мы успели не только многое обсудить, но ещё и подружиться. Чему я был несказанно рад, надеюсь и он тоже. Поэтому не соизволили пассажиры выйти из машин - их право. Пусть хоть всю дорогу в них проведут. Лишь бы не разгромили мой корабль и по окончании полёта отдали оговорённую раннее сумму. Остаток дня и вечера прошёл без происшествий. Один раз, на экране монитора, мне показалось, что я видел какую-то тень, возле чёрной машины. Но сколько я потом ни всматривался, ничего подозрительного я так и не увидел. Поэтому поужинав и окинув взором исправно работающие механизмы, я доверился автоматике и со спокойной совестью отправился спать...
- Что угодно господину? - спросила у меня брюнетка, моего роста с длинными волосами, ниспадающими практически до конца спины. С миндалевидными карими глазами, заглядывающими в самую душу и заставляющими трепетать все мои чресла. А в купе с третьим размером груди и вдобавок учесть, что из одежды на ней было лишь небольшое полотенце, не закрывающее, а еле-еле прикрыввющее прелести незнакомки. То сказать, что я был в раю, это ничего не сказать.
- Господину угодно пошалить, - ответил я, после небольшой паузы, облизав пересохшие от волнения губы.
- Как будет угодно моему господину, - сказала девущка прижимаясь ко мне, причём её полотенце перед этим, соскользнуло  вниз...
Когда я открыл глаза у меня появилось стойкое ощущение того, что в каюте помимо меня кто-то есть. Однако единственное, что я успел заметить в проёме открывшейся и тут же закрывшейся двери, силует с длинными волосами. Впрочем смутило меня не это, а пардон за откровенность, моя растёгнутая ширинка и интересное состояние после столь откровенного сна.
- Всё - таки надо познакомиться с моими пассажирами, или пассажирками, - подумал я вставая и приводя себя в порядок.
Когда я вошёл в грузоврй отсек, ситуация в нём хоть и изменилась, но незначительно. Машины по-прежнему находились на своих местах. А вот вокруг них находилось несколько девиц в комбинезонах. Лиц я не видел, но если судить по длинным чёрным волосам... - Кто же из них? - думал я подходя.
- День добрый, барышни, - рявкнул я подходя. Причём - День добрый, я действительно рявкнул, а вот на слове барышни я поперхнулся и у меня получилось лишь выдавить ба. Я не из робкого десятка, трусом меня не может назвать никто, как и удивить меня бесполезно. Но здесь я, что называется, выпал в осадок. Когда эти, так сказать "барышни" повернулись. То перед собой я увидел пленившую меня троицу, чьи трупы остались на Виктории. В том, что я их убил я не сомневался вообще. Выжить было просто нереально. Но тем не менее все трое сейчас были передо мной, разве, что их волосы были не коротко стриженные, а свободно ниспадали до середины спины.
Поэтому я и стоял хлопая глазами и нащупывая бластер. Умом понимая, что открывать стрельбу внутри корабля, особенно в гиперрежиме, равносильно самоубийству. Причём наши бренные тела разорвало бы в мгновение ока. - надеюсь это не они, надеюсь это не они, - лихорадочно думал я, особенно вспоминая свой сон и мелькнувший в двери силует. И если вариант того, что это те самые трое, меня напрягал не особо. Убил я их раз, убью и ещё. То вот вариант с ночным сном и моим непотребным видом меня напрягал больше. - Может я ходил перед сном в туалет и просто забыл застегнуться? - промелькнула в голове спасительная мысль. Тем не менее мои пассажиры меня заметили и с улыбками направились ко мне, протягивая руки в качестве приветствия. Честно признаюсь, уже знакомый знак бесконечности на запястьях пассажиров заставил меня напрячься ещё раз. Тем не менее церемония знакомства состоялась, а я даже не подал виду, что меня что-то напрягло. В общем мой друг доктор Зигмунд, мог бы мной гордиться. Худощавого звали Алеан, верзилу Олеан, а того, который с меня ростом и не пожелал отвечать на вопросы, фактически завершив жизнь самоубийством, звали Илиан.
- Ну, а я Лена, - раздался за моей спиной мелодичный женский голос.
- Прекрасная, - не удержался я от комплимента разглядывая девушку. А посмотреть было на, что. Практически с меня ростом, чёрные прямые волосы до плеч, костюм чёрного цвета обтягивающий фигуру и подчёркивающий аппетитные формы пассажирки. Небольшой носик, аккуратные губки которые так и хотелось поцеловать и большие голубые глаза. Вызывающие некий диссонанс, но притягивающие словно магнитом и в которых хотелось утонуть, как и в объятиях их обладательницы.
- Владислав, - представился я, целуя протянутую руку девушки. На запястье которой я не увидел уже знакомого мне тату в виде знака бесконечности, там вообще не было никакого тату.
- Оставшаяся, причитающаяся Вам сумма у меня. Вы её получите как только мы прилетим на Антарес.
- Но ведь он немного в стороне от Магеланова облака, - ответил я, смотря на девушку и просчитывая в уме траекторию и возможные риски. - К тому же Странник находится в гиперрежиме. Выходить из него вручную и сейчас довольно опасно, мы просто - напросто можем оказаться около какой-нибудь звезды, а то и внутри неё. И надо ли мне Вам сейчас объяснять, что для всех нас это будет значить.
- Я подожду. Мне важен итог миссии. Я же не сказала, что мне надо прямо сейчас. Ваше общество меня вполне устраивает, - добавила девушка, проведя рукой по моей щеке сверху вниз. Не знаю, что это была за магия, но на несколько мгновений я словно бы выпал из пространства, впрочем довольно быстро я пришёл в себя, смахнув с глаз невидимую пелену.
Трое суток пролетели как обычно. Я не напрягал пассажиров, они, в свою очередь, не напрягали меня. В общем каждый занимался своим делом. Ну разве, что я стал чаще просматривать камеры установленные в багажном отсеке. Но сколько я ни всматривался в мониторы ничего подозрительного я так и не увидел. Всё хорошо в гиперрежиме, кроме одного. Скука. Особенно если вы перемещаетесь на огромные расстояния. И если мой принцип был не приставать к пассажирам и не вмешиваться в их личную жизнь, то здесь я ничего не мог с собой поделать. Меня просто тянуло к этой Елене. Словно магнитом. Отношения её к спутникам было сугубо деловым, по крайней мере, никаких вольностей я не замечал. Ни по отношению к Лене, ни по отношению Лены к этим лианам. Так я решил про себя их называть. Да и девушка явно провоцировала меня. То принимая откровенные позы, стоя прямо под камерами, а то и переодеваясь явно себя демонстрируя. В общем я, наплевав на свои принципы, выудил из бара бутылку вина, непонятно как там оказавшууся. Обычно ничего меньше сорока градусов у меня в баре не стоит. Да и вообще там, мало, что долго стоит. Но тем не менее, взяв вино, шоколадку, два бокала, я отправился к Елене. Предварительно побрившись и нарядив более-менее чистую одежду. Судя по камерам Лена должна была быть сейчас в своей каюте. Туда я и направился. В принципе я мог войти не постучавшись, корабль мой. Но как джентльмен, этого я себе позволить не мог. Поэтому стряхнув с себя несуществующие пылинки я негромко, но настойчиво постучал.
На первый стук мне никто не ответил, поэтому чуть позже, я постучался ещё раз. С тем же результатом. И только я замахнулся  чтобы постучать опять, как дверь распахнулась и я едвв не ввалился вовнутрь.
- Я к Вам, - сказал я, буквально пожирая глазами Елену. - Скрасить Ваш досуг. - добавил я, глядя на девушку. Обернутую в полотенце и с мокрыми волосами. - Если я не вовремя, я могу зайти позже.
- Проходите, - ответила девущка чуть отступив, так, что проходя я, буквально, оказался прижат к Елене чувствуя все её округлости и вдохнув аромат вымытого тела с лёгкой ноткой лаванды. - Я Вас ждала, - добавила девушка целуя меня в губы и немного задерживаясь, явно дольше чем следовало бы по протоколу для дежурного поцелуя. Впрочем, против я не был однозначно. А если учесть тот факт, что с девушкой тет-а-тет я был давно, а с красивой тем паче, то сдерживался я с трудом. Ну вы меня понимаете.
- Я здесь, в общем... - начал было я
- Заткнись. - ответила Елена, теперь уже впиваясь мне в губы по настоящему, увлекая за собой и буквально раздевая на ходу. Ну а, что я Я, в свою очередь не стал ей мешать, попутно освобождая её от халата. Вино, шоколад и бокалы я  успел поставить на тумбу, за малым не уронив, впрочем, даже если бы они и упали, в данный момент времени, они меня интересовали меньше всего...
- Что это было? - спросил я некоторое время спустя, лёжа голяком на кровати, глядя девушке в глаза и лаская её обнажённое тело.
- А ты не понял? Или не понравилось?
- И понял и понравилось, - честно ответил я, вновь прижавшись к красотке, ощутив аромат её губ и движения языка, доставлявшего мне недавно, немало восхитительных минут. - Ты бесподобна, - сказал я и хотел ещё добавить несколько комплиментов, как внезапный удар потряс Танцующий странник. Причём удар был такой силы и внезапный, что мы буквально кубарем скатились с кровати и красотка оказалась на мне.
- Подожди. - ответил я, поднимая её на руках и укладывая рядом. - Что-то пошло не так, - добавил я, хватая штаны и выскакивая в коридор, одеваясь по пути. Когда я практически вбежал в командную рубку создалось ощущение, как будто, приборы и с ними весь мир, сошли с ума. Мало того, что сам Странник трясло так, что я едва держался на ногах, так ещё и ощущались вполне приличные удары по корпусу. И это в гиперрежиме. Сколько я не пролетел тысяч парсеков, но ни с чем подобным я даже не сталкивался. Да и маршрут я прокладывал так, что, по идее, на нашем пути не должно было быть ничего, кроме космического вакуума. Здесь же, создавалось ощущение, словно мы попали в метеоритный поток, причём, образовавшийся недавно и как минимум из целой планеты, а то и двух. Лампочки на приборах переливались всеми красками на какие только были способны.
- Что это может быть? - спросила Елена появляясь у меня за спиной. Причём от неожиданности я даже подпрыгнул, а может и после очередного удара по корпусу.
- Судя по болтанке и ударам, метеоритный поток, которого здесь не должно быть, от слова совсем.
- Но он есть!
- Вот это и смущает. Причём у Странника не самая худшая защита и стояла бы стандартная, то мы бы уже здесь не разговаривали. - Надо как-то маневрировать. Но выходить из гиперрежима, как и оставаться в нём сейчас, чистой воды самоубийство.
- Твои предложения?
- Честно, не знаю, - ответил я откровенно, так как действительно не знал как поступить, чтобы не сделать хуже. - В принципе, Странник справляется. Да, немного трясёт, но тем не менее, мы движемся, причём заданным курсом. Наверное. - добавил я чуть погодя. Правда последнее слово, уже не вслух, а мысленно.
- А товарищи твои, спокойные, - сказал я Лене, глядя на экран, - Такое ощущение будто железные. Болтанка, удары, а им смотрю вообще не почём. - Впрочем Елена, к моему удивлению, никак не прокомментировала. А болтанка и удары буквально через несколько мгновений, сошли на нет. Лишь на панели несколько лампочек, горели не спокойным зелёным, а мигающим красным.
- Надо проверять.
- Что? - спросила Елена, повернувшись ко мне.
- Странник, на манер повреждений. То, что мы ещё в гиперрежиме и летим, это радует. Глядишь и дотянем, а вот второй скачок до Антареса, корабль может и не выдержать.
- Предложения?
- Выйти из гиперрежима. Дотянуть до первой обитаемой планеты. Осмотреть и, в случае необходимости, отремонтировать Странник.
- И когда мы выйдем? Из гиперрежима?
- В идеале когда завершится программа. Дня через три. Выходить сейчас, верх безумия.
- Тогда может продолжим на чём остановились? - спросила Елена, вплотную подходя ко мне. Я думаю три дня нам вполне хватит.
- А твои товарищи как отреагируют на наше отсутствие?
- Насчёт них можешь не волноваться.
Как Елена говорила, так оно и случилось. Три дня мы провели в моей каюте. Я лишь изредка выходил свериться с приборами. И все три дня нас никто не беспокоил. Не мешая предаваться нам плотским утехам. На утро четвёртого я , открыв глаза, сладко потянулся. Чмокнул ещё спящую Елену. Натянув свою одежду и совершив утренний моцион,я  отправился в командную рубку выводить корабль из гиперрежима. В принципе, довольно штатная процедура, не требующая особых навыков и умений. Тем более изначально я задал координаты искомого пункта назначения, который теперь становился промежуточным. А именно планета Коммея в Магеллановом облаке. Возле чьей орбиты как раз и должен был появиться "Танцующий странник". Должен был появиться, но не появился. Точнее корабль вынырнул именно в заданных координатах. Это я проверил , сверившись несколько раз с приборами. И все они показывали, что Странник там где надо. Но вот планеты не было, от слова совсем.
- Что-то не так? - спросила девушка подходя и глядя на мой слегка ошарашенный вид.
- Да всё нормально, - ответил я, изображая беспечную улыбку, что , впрочем, получалось с трудом. - просто планета исчезла. Совсем. Видимо тот , непонятно откуда взявшийся метеоритный поток, всё, что осталось от планеты. Не скажу, что это было из любимых моих мест, но и особого негатива, я к нему не испытывал.
- И, что теперь? В любом случае мы туда не собирались, - сказала Елена настолько буднично, что я невольно поёжился, глядя на абсолютно спокойное лицо девушки, для которой исчезновение целой планеты, было абсолютно привычным делом, даже не заслуживающим особого внимания.

- Тогда, прежде чем задавать следующую остановку, мне нужно выйти в открытый космос и осмотреть Странника. Дашь мне одного из своих спутников, желательно того, у кого есть подобный опыт.
- Бери хоть всех, махнула рукой Елена.
- А ты не скучай, - сказал я поцеловав девушку. - Следи за приборами и ничего не трогай. Можешь отдыхать в этом кресле. - добавил я, указав Елене на место возле иллюминатора. - Так кого из них всё -таки взять?
- Любого.
- Мне нужен помощник, Ош умеющий обращаться со скафандром, - сказал я, обратившись к троице, которая всё ещё внушала мне подозрения. Уж больно они были похожи на тех, что остались на Виктории. Или не остались? - думал я, смотря на Илиана, Олеана и Алеана. Олеана я сразу отмёл. Такого большого скафандра у меня попросту не было. Поэтому я напрямую обратился к оставшимся двоим , спустившись к ним для разговора.
- У кого из вас двоих есть опыт работы в открытом космосе? Судя по обоюдному ответному молчанию опыта, что у одного, что у другого не было никакого. Тем не менее мне нужен был напарник.
- Ты пойдёшь, - ткнул я пальцем в Илиана. - Основное правило не снимать скафандр , по-возможности ничего не ломать и далеко от меня и от Странника не отлетать. На данный момент наша задача обследовать корабль на момент возможных повреждений и в идеале всё исправить. Небольшой комплект инструментов у меня есть.  Вопросов у тебя надеюсь нет? Вот и чудесно. Пойдём переодеваться.
В принципе можно было бы и не выходить в открытый космос. Всевозможные датчики делали своё дело, но в свете последних событий и незапланированного метеоритного дождя , часть датчиков попросту не функционировала, другая хоть и выполняла свои функции, но проверить их тоже не мешало. Поэтому взяв необходимый инструмент, датчики, которые я нашёл и когда -то брал про запас ,я нагрузил всё это на Илиана.
- Только аккуратно, - предупредил я его. От меня и от Странника ни на шаг. В открытом космосе я тебя вряд ли уже поймаю. А умереть голодной смертью, или от отсутствия кислорода, не лучший выбор. А может и от обезвоживания. Смотря, что раньше закончится и быстрей тебя доканает. Я надеюсь ты слышишь меня и всё понял.
- Слышу, - буркнул в микрофон шлемофона Илиан. - Что проверять будем?
- Всё, что покажется тебе оторванным, поломанным, или не на своём месте. Если, что-то вызывает сомнения, зови меня. Если какая-то нештатная ситуация, тоже зови меня. Ты с правой стороны, я с левой. Так мы сэкономим и время и силы. И держись за Странника. - вновь добавил я, начиная осмотр той стороны которую выбрал я. "Ну, что сказать. В целом дела обстояли не на столько плохо как я себе представлял. Да были повреждения и даже вмятины, но  они были не критичны и не мешали работе Странника".
- Как там у тебя? - спросил я Илиана. Впрочем мой вопрос остался без ответа. Не то, чтобы я тревожился, но неприятный холодок заструился у меня по телу, зародившись где-то между лопаток. - Илиан, ответь, с тобой всё в порядке? - поинтересовался я, по-возможности ускорив передвижения и стараясь как можно быстрее оказаться на той стороне, которую должен был осматривать мой пассажир. Откровенно говоря я искренне надеялся , что с ним всё в порядке. И максимум плохого, что могло случиться, это повредившийся микрофон. Хотя , что его могло вывести из строя я даже не представлял. Скафандры этой фирмы хоть и были уже весьма устаревшими, но , в своё время, я выложил за них довольно круглую сумму и в их надёжности я пока не усомнился ни разу. - Да где же ты есть? - спросил я, уже не столько Илиана , сколько задавая этот вопрос самому себе. Впрочем и на другой стороне не было видно ни Илиана, ни моих запчастей, которые он должен был нести. В пространстве тоже, сколько я не вглядывался, Илиана не было видно, от слова совсем. Я ещё пару раз обогнул вокруг корабля, но, всё было тщётно.
"Лена , прости, но Илиан исчез,  готовил я фразу, которой собирался преподнести неприятную новость. Что ещё говорят в подобных случаях я не знал. Это первый раз когда у меня исчезают пассажиры, хоть и не первый когда умирают. - подумал я , вспомнив о принцессе Ирине, оказавшейся в сундуке у пленившего её похитителя, скончавшегося от перегрузок при взлёте. И я уже было собрался произнести фразу с заготовленными извинениями, едва я вернулся на корабль и освободился от скафандра, как вдруг, в окружении Елены я увидел всю ту же знакомую троицу, включая и , как я думал, исчезнувшего Илиана".
- И как это понимать? - спросил я всю эту компанию одновременно. - Я ищу Илиана там, он здесь. И где мой инструмент?
- Пойдем объясню, - сказала Елена подходя и беря меня под руку. - А вы оставайтесь здесь и ждите моего прихода, - обратилась она, на этот раз, к своей свите.
- Тебя нам рекомендовали как человека умеющего держать рот на замке и не сующего свой нос в чужие дела.
- Так и есть, - подтвердил я.
- Вот и не разочаровывай . Вторую половину денег, как я и обещала, ты получишь на месте прибытия. Ну , а это тебе за потерянный инструмент, - сказала Елена, вложив в мою руку горсть полноценных золотых. - Надеюсь этого хватит и на новый инструмент и на то, чтобы ты не задавал много ненужных вопросов. Твоя задача доставить нас, вместе с грузом, из пункта А в пункт Б. И получить за это обещанную сумму. С кораблём надеюсь всё в порядке? Что показал осмотр?
- На пару скачков ресурса хватит. Потом небольшая дозаправка. Ещё один переход и мы на месте. Я опасался больших повреждений. По факту, лишь пара датчиков вышла из строя и то не особо существенных.
- Тогда за работу. Чем быстрее нас отвезёшь, тем быстрее получишь оставшуюся сумму. И знаешь, что? - спросила Елена проведя пальцем мне от кадыка до кончика носа. - Пожалуй, до конца миссии нам с тобой лучше не встречаться. Мои мальчики проследят за этим. Злить их не особо советую.
- Не проблема. Только бизнес и ничего лишнего. Твои гамадрилы могут не беспокоиться. - сказал я откуда-то вспомнившуюся фразу. И хоть я не имел ни малейшего понятия кто такие гамадрилы. Но мне показалось, что это они и есть. С этим мы и расстались. Я отправился в командную рубку, а Лена с товарищами в каюту для гостей. - Два прыжка, по три дня. Шесть суток относительного спокойствия,  -; сказал я вслух сам себе. И хоть моё правило было не вмешиваться в дела пассажиров. Эта четвёрка меня настораживала всё больше и больше. Поэтому и не мудрено, что камеры установленные в отсеке с пассажирами, я просматривал практически регулярно. "Кстати о камерах", - подумал я отматывая назад записанные события сегодняшнего дня.  Вот я подхожу ко всем троим. Чуть позже я выбрал Илиана и он последовал за мной. Через время мы с ним, уже в скафандрах, заходим в шлюзовую камеру готовясь выйти в открытый космос. Открылся шлюз я вернулся. Между моим возвращением и нашим отбытием шлюз не открывался. И вот я вижу всех четверых. Но откуда появился Илиан? Из шлюза он не выходил точно, в этом я мог поклясться. Пришлось вновь и вновь пересматривать камеры. Пока на записи одной из них, расположенной там где стоят фургоны, я не увидел Илиана выходящего из одного из них. Судя по времени записи это произошло через двадцать минут после того как я его потерял. И минут за пять до этого, в этот же фургон вошла Елена, но одна.
А ещё за пять минут до этого я сообщил Елене, что никак не могу найти её человека. Пазл хоть и не сложился в моей голове окончательно, но, что-то начинало прорисовываться. Пообщаться бы сейчас с Зигмундом. Уж он бы мне точно что-нибудь посоветовал, - подумал я и в тоже время пси-пейджер, молчавший уже пару лет (ну да, я не фанат эпистолярного жанра и
прочих переписок ),пискнул, внутри него загромыхало и он буквально выплюнул мне пластик с выдавленным на нём сообщением.
Судя по стилю и буквам внизу З. Ф. Письмо было отправлено моим другом Зигмундом. Сам же текст гласил.