Мама заболела

Петька прибежал из школы, бросил в угол портфель и собрался снова бежать на улицу, но увидев, что мать лежит на кровати под двумя одеялами и вставать не собирается, подошел к ней.
Она открыла покрасневшие глаза и, трясясь в лихорадке, прошептала:
- Сынок, позови бабушку Анну.
Петька сбегал за соседкой. Мать  стала ей что-то  еле слышно говорить, часто прерываясь, кутаясь в одеяла, хотя в квартире было тепло, потом подозвала Петьку.
- Петенька, я заболела… Возможно меня положат в больницу... так ты уж… придется тебе пожить одному… Бабушка Анна приглядит за тобой, так что… слушайся ее. Она тебе будет варить, а то и сам… сможешь. Приучайся, мало ли что… Ты уж большой… Надеюсь на тебя.
Потом приехала скорая.
- Малярия. – сказали Петьке. И мать увезли.
Квартира опустела. Петька загрустил. Он сел у окна, бессмысленно смотрел на улицу. Только одна мысль не давала покоя:
- Как же я теперь один-то?
Наступили сумерки. Несколько раз заходили соседи, но он так и сидел, не зажигая свет. Стало совсем темно. Напротив дома на столбе вспыхнул фонарь. Наконец он поднялся, зажег свет, разогрел чай, поужинал и лег спать.
Утром проснулся рано. Заглянувшее ясное чистое солнце преобразило комнату и она стала не такой мрачной. Первая мысль была о маме, «Как она там, долго ли пролежит, и что ей можно принести?»
Пошел к бабушке Анне, но та сказала, что сейчас пока ничего не надо, Нужно подождать денька три и тогда разрешат навестить больную.
- А что принести?
- Да попить кисленького и купи что-нибудь к чаю.


Три дня тянулись так долго, что от Петьки остались только нос да провалившиеся глаза. На вопрос: «Чем питаешься?» он, наверное, не ответил бы.
В школе уроки тоже тянулись очень долго. Можно было сто раз умереть и воскреснуть, пока их конца дождешься. Что говорилось и делалось на уроках, он  тоже не ответил бы. Из школы бежал скорей домой, надеялся, ждал, что вот откроет дверь, а на пороге его ждет мама, улыбается. Но, войдя в квартиру, настроение его падало и все мечты рушились. Сделав кое-как уроки, мчался к друзьям, на улицу. Пустая квартира становилась ненавистной.
Наконец долгих три дня прошли и Петька с раннего утра собрался в больницу, но бабушка Анна остановила.
-Передачи принимают с десяти, так что еще рано.
Боже мой! Еще только семь утра. Как долго!

Оставалось еще полчаса. Он долго думал что купить маме в больницу и вдруг схватил молочное ведерко и по дороге купил три литра квасу и полкило пряников.
С этими гостинцами он и пришел в приемную и встал в очередь к маленькому окошечку. С большим нетерпением дождался своей очереди и вот старенькая сухонькая нянечка, спросив фамилию, накинула ему на плечи белый, не по росту, халат, в котором он стал похож на привидение, по широкой мраморной лестнице с белыми сверкающими перилами поднялся на второй этаж.
Вот и палата. Петька открыл белую высоченную и тяжелую дверь и заглянул в палату. Сперва он обомлел, вышел в коридор, поглядел на номер палаты и снова вошел.
В огромной палате было очень светло и много-много кроватей, на которых под серыми солдатскими одеялами лежали больные.
Он долго всматривался в лица уставившихся на него женщин, отыскивая свою маму, и ни в ком не узнавал ее. Наконец, в самом дальнем углу заметил незнакомое и в то же время такое родное улыбающееся лицо и, уже не сомневаясь быстро стал пробираться меж кроватей.
Ему подставили стул, он сел и долго молча смотрел на мать, не зная, о чем с ней говорить, потом резко поднялся, то и дело поправляя сваливающийся халат, поставил на тумбочку ведерко с квасом и газетный кулек с пряниками.
- А я тебе квасу принес, вот.
- Господи, бабоньки, - обратилась мать к  больным, - вы слышите? Петька мне квасу принес.
Все начали улыбаться, а потом  вдруг громко засмеялись.
- Милый ты мой! – мать наклонила его голову, прижала к себе, поцеловала и заплакала, но тут же, подавив плач, успокоилась и спрашивать как он без нее, все ли в порядке.

Из больницы Петька шел радостный и веселый. Весь мир ему казался прекрасным, душа его пела. Даже уроки дома он сделал с большой охотой и удовольствием.
Ведь мама сказала, что скоро ее выпишут. И в ожидании ее он уже не сидел без дела. С утра бежал в школу, а придя домой, быстро садился за уроки, потом колол дрова, разжигал печь, готовил себе обед, делал уборку в квартире, потто бежал в магазин и с гостинцами мчался в больницу к маме.
Так в делах и заботах прошел месяц. Из больницы мать выписали в канун дня его рождения.
Петьке стукнуло двенадцать лет.

Шел тысяча девятьсот сорок восьмой год.