Между Сциллой и Харибдой

Сначала на огромном табло появился номер нашего поезда, а потом – сообщение о его задержке на целых двадцать пять минут. Ожидая информацию о номере платформы, мы от нечего делать стали читать бегущую строку с перечислением остановок на пути следования и с неприятным удивлением обнаружили, что в качестве пункта назначения постоянно упоминается Палермо. С трудом представляя себе, как поезд, идущий в Палермо, может доставить нас в Катанию, куда мы, собственно, и купили билеты, мы надеялись, что перед самым прибытием ошибка будет исправлена, но надежда оказалась напрасной.
 
Пришлось срочно искать справочное бюро и проситься к окошку без очереди, потому что уже объявили посадку. Неспешно поискав что-то в компьютере и посоветовавшись с коллегой, работница бюро спокойно сообщила, что всё в порядке и поезд нам подходит, просто он будет разделён в Мессине на две части, которые оттуда пойдут в разные стороны.

Успев-таки занять свои места в вагоне и решив, что теперь до конца поездки можно ни о чём не беспокоиться, мы расслабились и стали смотреть, как проплывают за окном старинные городки, оливковые рощи, сады и виноградники Кампании, а затем то же самое, но уже калабрийское. Когда через три часа материк закончился, в порту небольшого городка под названием Шилла (Scilla) поезд погрузился в трюм морского парома, словно в брюхо огромного кита, и направился в Сицилию. Всем пассажирам было предложено покинуть свои места и подняться на палубу.
 
На палубе было свежо, ветрено и очень романтично. Не опасаясь ни когтей шестиглавой Сциллы, ни гигантского водоворота Харибды, наше судно легко пробежало через самое узкое место пролива и взяло курс на Мессину, и скоро под слепящим шаром полуденного солнца показалась укутанная дымкой панорама этого древнего города. Мессина становилась всё ближе и ближе. Вот уже отделились друг от друга деревья и здания, стали различимы бронзовые статуи вознесшегося над городом Святилища Христа… И тут мы почувствовали, что паром швартуется, и увидели, что остались на палубе совсем одни.
 
Дверь, через которую мы выходили, оказалась закрыта – пришлось искать другой путь в трюм. Быстро сбежав по обнаруженному трапу, мы оказались прямо у поезда, но прежде чем забраться в вагон, на всякий случай спросили у стоящего рядом проводника: «В Катанию?» – «В Палермо», – почти ожидаемо ответил он. Оказалось, что поезд уже разделился и мы прибежали не к своей половинке, а нужная нам половинка со всеми нашими вещами… Ой, лучше не думать!

Снова вверх на палубу. Выскочили как ошпаренные. Муж прежнюю дверь толкнул, и на этот раз она подалась. Я-то её нежно открывала, а нужно было решительно. Ещё раз вниз по трапу. Ступеньки узкие, металлические, через одну, как в своём подъезде в детстве, не получится. Пришлось ступать на каждую, но на адреналине спустилась так, как прежде только в кино про моряков видела.
 
Успели, уселись и ещё минут пятнадцать ждали, пока поезд тронется. Сердце моё дольше трепыхалось, а когда, наконец, успокоилось, по громкой связи бодро объявили, что поезд идет в Палермо.

Как в Палермо?! Опять в Палермо?! Мухой к проводнице: «Куда же мы всё-таки едем?» – «Taormina, Catania, Siracusa. Stia calma!» Легко сказать: «Не беспокойтесь!» Мы уже три раза на вашем поезде в Палермо ехали.

Придётся, видимо, и в самом деле съездить. Ещё раз пройти между Сциллой и Харибдой, вовремя вернуться в правильную половинку перед швартовкой в Мессине, а оттуда – на запад.

Или самолётом. Когда-нибудь.