Обратная сторона. 2 часть

Вертолет сделав небольшой круг, приземлился в ночной низине продолжая вращать лопастями. Постояв так несколько минут, он взмыл в небо прячась за сопку и ушёл по ущелью. Это был обычный обманный манёвр для духов. Наверняка они будут искать «высадившуюся» группу в этом районе.

Через двадцать минут, второй пилот вышел к нам из своей кабины:

- всё ребята, подлетаем, готовность три минуты.

Открыв боковую дверь и держась двумя руками за проём, он всматривался в темноту. Поднявшись с мест, мы приготовились как можно быстрей покинуть вертолет зависший в двух метрах над землёй.

- с богом парни, удачи!

Сгруппировавшись, я прыгнул в темноту крепко сжав ноги вместе и не глядя вниз. Коснувшись земли, несколько раз перекатился по ходу движения через плечо отводя голову в сторону. Умение приземляться с перекатом было отработано до автоматизма, с любой высоты.
А обмундирование, РД-шка и оружие были подтянуты и тщательно подогнаны, чтобы при любом перемещении не издавать никаких звуков. Мелочей здесь не бывает. От каждой мелочи зависит твоя жизнь и жизнь твоих товарищей.

Не дожидаясь затихания звука улетающего вертолета мы перебрались через овраг, забравшись на небольшую высотку откуда открывался хороший обзор. Стали дожидаться рассвета жадно вслушиваясь в ночную тишину и пытаясь поймать какие-либо необычные звуки. Я лёг на спину, любуясь незнакомым небом с миллионами ярких звёзд.

- Может быть, где-то там, тоже есть жизнь!

За несколько часов до вылета, Седой собрал нас всех вместе:

- Так мужики, задание простое, но есть нюансы.

- Ох, не люблю простых заданий! Как-то они настораживают – проворчал долговязый радист Коля, по прозвищу «Папа».

- Без комментариев! Слушаем внимательно и запоминаем!
 Так вот. Есть один "уважаемый" моджахед - Абдулахад. Чекисты его взяли за жабры, его сын в нашем плену. Условием освобождения стали ценные сведения по позициям духов.
Вроде как, он на это согласился. Вся информация будет на фотоплёнке. Он должен передать её нам в условленном месте.
С одной стороны верить ему нельзя, но с другой… жизнь и свобода сына зависит от нас. Поэтому в его интересах, чтобы мы вернулись без происшествий.

К сожалению, не всё зависит от него. Район опасный, контролируется духами.

Вот  фотографии, его и родственников - Карима и Азада которые ему помогают. Сам разговаривает на русском. Когда-то учился в Москве.

Седой развернул карту, очерчивая карандашом нужные места:

- Вот точка высадки. Место встречи в десяти километрах. Точка сбора и точка эвакуации.
Встреча завтра. Мы ждём его с 15:00 до 19:00.
 Вертушка нас заберёт в 21:00.
Если вопросов нет, внимательно изучите и запомните.


Небо постепенно начало светлеть. Вокруг медленно проявлялись очертания сопок.

- Пора – прошептал Седой – готовьтесь, через пять минут выходим.

Все засуетились одевая на себя амуницию и готовясь к маршу.

- Я первый, «Папа» за мной, Макс  замыкающий.
Вперёд!

Быстрым шагом, друг за другом, стараясь не наступать на мелкие камни мы тронулись в путь. Десять километров к месту встречи преодолели довольно быстро, без происшествий.
Осмотрев окрестность, приняли решение занять две позиции недалеко от условленного места. Одну, метрах в тридцати. Вторую, чуть выше, в шестидесяти метрах у скалы с которой просматривались все подходы. С тыла позиция была защищена отвесным выступом с крутым спуском по противоположной стороне, на который  невозможно было подняться бесшумно.

На всякий случай, если придётся отступать с боем, Седой приказал минеру Сане Стрижу установить мину МОН-50 со стороны тропы.

Закончив все приготовления и перекусив тушёнкой из сухпайка, предусмотрительно закопав пустые банки, мы стали ждать.

Я с Седым на ближней точке, а «Стриж», «Папа» и «Москва» на дальней.
  Чтобы замаскировать наше убежище, я притащил два огромных валуна и засохшую корягу спиленную "пилой разведчика". Между прочим, очень удобная вещь. Гибкая стальная проволока с зубчиками, к концам которой прикреплены две ручки. Любое дерево пилит в два раза быстрей чем обычная пила и почти не занимает места в рюкзаке.  А ещё, при необходимости, её можно использовать как удавку.

Мы дежурили по очереди, отдыхая по часу.
 С трёх часов дня все были наготове, внимательно всматриваясь и вслушиваясь в окружающую обстановку.

Прошло три часа – никакого движения. Остался час. Напряжение всё больше возрастало.
  Наконец вдалеке послышался гул двигателя. Через несколько минут на дороге показался голубой «Симург».

Остановившись метрах в ста, из него вышли два духа. Обойдя машину, они внимательно оглядели окрестность  держа автоматы наготове.

Из кабины вышел Абдулахад и направился в нашу сторону. Азад с Каримом присоединились было к нему, но он движением руки приказал оставаться на месте.

Передав мне свой автомат, Седой двинулся на встречу.
  Поговорив несколько минут, оба развернулись и быстрым шагом направились каждый в свою сторону.

Неожиданно со стороны дороги послышался звук двигателя. Седой быстро улёгся рядом со мной, достав бинокль.

Старенький грузовик, пыхтя и кряхтя, остановился рядом с «Симургом». Из кузова спрыгнуло тридцать духов. Несколько человек подошли к Абдулахаду что-то с ним обсуждая.

Мы переглянулись с Седым:

- Неужели сдал? Сука!

- Да нет, не похоже.

Абдулахад что-то приказал своим родственникам. Они живо сели в пикап. «Симург» завелся и подняв облако пыли скрылся за поворотом.

Духи разошлись в разные стороны от машины.
Двое из них направились в нашу сторону не снимая оружие с плеча, явно не опасаясь встретить здесь противника.

Мы замерли затаив дыхание. Сердце стучало как барабан. Мне казалось, что его слышно за километр. Я отвел глаза наблюдая за ними боковым зрением, опасаясь, что они могут почувствовать прямой взгляд.

Тихо переговариваясь духи прошли мимо и направились вверх по тропинке, прямо в сторону ребят.

- Растяжка!!! – прошептал я одними губами Седому, ещё сильнее прижавшись к земле.

Раздался оглушительный взрыв…

Столб дыма и пыли поднятый поражающими элементами МОН-50 на несколько минут закрыл нам видимость.

Сообразив что наша с Седым позиция оказалась так себе, не сговариваясь, бросились вверх. После взрыва ребята сразу же открыли стрельбу, уничтожая замешкавшихся душманов и прикрывая нас плотным огнём.

Придя в себя, духи начали палить во все стороны, не понимая с какой стороны им грозит опасность.

Спрятавшись за укрытие Седой дал нам знак прекратить стрельбу:

- Долго в обороне не протянем. Если подвезут минометы – то вообще недолго. Все вместе оторваться не сможем. Сорвем операцию. Пленку нужно обязательно доставить в штаб.

 Слушай приказ!

Макс, держи пленку. Головой отвечаешь! Давайте пулей на точку эвакуации. Я вас прикрою. Как стемнеет, уйду. Потом вызову вертушку по рации. Скиньте мне по магазину. И вперёд.

- Товарищ лейтенант, мы вас не бросим!

- Так, без обсуждений !!!

- Давайте ребята, ещё раз все вместе и… алга!

Разрядив по рожку в сторону духов, мы быстро двинулись в путь.

Что-то боролось внутри меня. Как тогда, когда я писал рапорт комбату с просьбой отправить в Афганистан. Как тогда, когда я несколько раз возвращался в казарму, боясь встречи с Ритой.

Нет! Не правильно это! Так нельзя!

Спустившись с сопки, я остановился и поднял руку. Все подбежали ко мне.

- Мужики, теперь слушайте мой приказ! Пленку доставить любыми путями! Я к Седому. Вдвоём мы вам больше времени отвоюем!

Крепко обнявшись с каждым, я побежал обратно.

Давно не виделись! - приземлившись рядом с Седым, я открыл огонь.

- Что?!!! Да я тебя под трибунал отдам!! За невыполнение приказа!

- Ты сначала выберись отсюда! А потом отдашь! Требунальщик херов!

Ах ты сволочь!!! – Седой густо покраснев от гнева, вдруг обмяк … 
Да и хрен с тобой! – отвернувшись от меня, стал усердно молотить из АКС в сторону духов. Я перекатился через тропинку на другую сторону.

- Патроны береги. Одиночными.

Через какое-то время, он перестал стрелять и посмотрел на меня:

 - Макс, спасибо!

- Седой, мне тебе нужно признаться. Про Риту... Я люблю её!

- Я знаю. Она мне всё рассказала... Когда я в полк летал. Её уже наверно нет в Чирчике. Собиралась уехать. Просила тебе не говорить.

На глаза мне навернулись слёзы… и печали, и радости. Сердце бешено застучало.

Начинало темнеть. Духи подобрались ближе. Осколком от взрыва гранаты повредило рацию Седого.

- Седой, уходить надо! Сейчас гранатами забросают.
 
- Есть предложения?

- Помнишь наблюдательный пост, где-то в этом районе? Когда караван выслеживали? Там тайник есть с продуктами и радиостанция должна быть.

- Это в сорока километрах отсюда, в тыл к духам, на север.

- Ничего, бешеной собаке и сто вёрст не крюк!

- Макс! Граната! – Седой бросился на меня, закрыв своим телом.

Время остановилось...

 Я держал его голову на своих коленях, одним ухом прислушиваясь к последним словам. От его тела осталось кровавое месиво, часть ноги лежало в нескольких метрах.

- Макс… Риту… береги… обидел я её… не простила…

Рядом упала ещё одна граната.

 Мгновенно нырнув за утёс, я скатился по крутому склону в темноту.

Ориентируясь по звездам пробирался на север, стараясь идти быстрым шагом. Очень хотелось пить. Но неизвестно на сколько времени  хватит воды во фляжке. Поэтому позволял себе выпить за раз, одну крышечку живительной влаги. Одна крышка – это всего пол глотка воды.

Полная луна хорошо освещала местность. Ровные участки старался преодолевать бегом, чтобы случайно никому не попасться на глаза. Останавливаться для отдыха тоже опасался, боясь бесконтрольно заснуть.
 Физический и эмоциональный перегруз сделал своё дело – разум отказывался пускать в голову мысли, кроме необходимых  для выживания. Пустоту заполняла полная пустота. Хоть мой школьный учитель всегда любил повторять – в природе пустоты не бывает, её обязательно что-то должно заполнить. Так вот – он ошибался!

Наконец перед рассветом, я увидел очертание одинокой сопки возвышающейся над широкой равниной. С её вершины местность просматривалась на десяток километров. Поэтому она и была выбрана как наблюдательный пункт, с которого легко можно было заметить свет фар ночных караванов.

Из последних сил забравшись на верх, я позволил себе выпить пять колпачков воды и расстелив «дождь» улёгся на него.
 Моё убежище находилось в углублении между скалами, прикрытое от случайных глаз колючим кустарником.
 Предусмотрительно сняв автомат с предохранителя, положил его на живот и прикрыл сверху руками. Чтобы в случае чего, была возможность  мгновенно произвести выстрел. И только после этого отключился.

Странно устроен человек, какая-то часть меня всё-таки не спала, внимательно прислушиваясь к окружающим звукам.

Я резко открыл глаза бесшумно сжав автомат и положив указательный палец на курок. Сверху в кустах послышался шорох. Напряжённо всматриваясь в размытую утром темноту, заметил любопытный нос ёжика, смешно двигающийся туда-сюда. Уставившись на меня несколько мгновений, ёжик исчез также неожиданно как и появился.

- наверно занял его кровать – подумал я и тут же уснул.

Очнувшись, несколько минут неподвижно прислушивался к звукам.
 Было уже светло и кроме завывания ветра и пения птиц, ничего подозрительного.

Оглядевшись по сторонам, я направился к тайнику. Отвалив каменную глыбу, достал содержимое: фляжка протухшей воды, пару консервных банок из сухпайка, зажигалка,  девять кусков сухого спирта, аптечка с рулоном бинта и бластером активированного угля, старенький бинокль и самое главное – радиостанция!

- да-а, не густо!

Щёлкнув тумблером, я посмотрел на лампочку,… она не горела. Питания не было. Вытащив аккумулятор,  понял в чем дело. Он раздулся и лопнул.

- Радиостанции у меня тоже нет. Что же делать?

Осмотрев в бинокль окрестности, ничто не привлекло моё внимание. Место безлюдное.
 Несколько удачных нападений, вынудили духов изменить маршрут караванов. Поэтому было принято решение свернуть этот наблюдательный пункт.

Остаётся единственный вариант – авиация.
 Иногда здесь пролетают вертолеты и транспортники. Редко, но бывает. Значит, шанс есть.

- Но как им подать сигнал?

 Огонь разжечь не успею. К выстрелу, скорее всего, отнесутся враждебно.

 Знак! Нужно выложить знак!

Правда есть опасность, что духи его тоже заметят. Но делать нечего, других вариантов нет.

Перекусив банкой тушенки, я решил немного обеззаразить протухшую воду в доставшейся мне фляжки из тайника.
 Раскрошив несколько таблеток активированного угля и распределив крошки между несколькими слоями бинта, я уложил получившийся фильтр в пустую консервную банку, предварительно сделав в ней небольшое отверстие. Совместив отверстие с горлышком моей фляжки, принялся фильтровать протухшую воду.

Закончив с водой, стал думать о знаке.
 Необходимо чтобы он сразу же привлёк внимание летчика. В тоже время, слово должно быть как можно короче, камни для букв придётся таскать издалека. Перебрав несколько вариантов, остановился на одном.

Спустившись с сопки на ровное поле, принялся за работу, внимательно осматриваясь по сторонам. До самых сумерек я собирал  по округе камни,  выкладывая ими буквы. Наконец всё было готово. Взобравшись на вершину, я глянул в низ. У подножия сопки красовались три огромные буквы – ВДВ.

На третий день бесконечных наблюдений, моё ухо уловило рокот вертолетных винтов. Недалеко от сопки, примерно на двухкилометровой высоте, показались два огромных  МИ-6, с крыльями по бокам.
 Слава богу, они летели со стороны моих букв.
Первый  был далековато, второй чуть ближе.

- Надо что-то делать – лихорадочно соображал я.

 Сняв предохранитель, произвел очередь из трёх выстрелов. Затем два одиночных и опять очередь из трёх:  ТиТиТи – ТаТа – ТиТиТи.

Через минуту ближний вертолет накренился и стал заходить на круг.

 Осматриваясь по сторонам, я вдруг заметил вдалеке облако пыли. Схватив бинокль, рассмотрел два мчащихся друг за другом пикапа. На одном торчал спаренный зенитный пулемет. Вертолет огибая сопку, выходил прямо на них!

Заметив опасность, штурман-стрелок из своей стеклянной кабины расположенной впереди под днищем, открыл огонь. Завязался бой. Но "дух" оказался удачливей. Вертолёт, пытаясь набрать высоту напоролся на пулемётную очередь. Двигатель загорелся. Продолжая вращать по инерции лопастями, вертолет медленно снижался удаляясь от сопки. Из боковой двери выпрыгнул  парашютист и его понесло в мою сторону. Я стремглав бросился вниз.

Бой продолжался. Метрах в ста от земли, в вертолете что-то сдетонировало. Раздался взрыв. Он рухнул вниз поднимая в воздух языки пламени с густым черным дымом.

Приземлившегося парашютиста поволок порыв ветра. Купол погаснув, вновь надувался ветром, волоча его за собой.

- почему он подвесную систему не отстегнет?! – с возмущением думал я, со всех ног устремляясь к нему.

- наверно ранен! – тут же в голову пришла догадка.

Наконец догнав его, я нажал на две кнопки в подвесной системе. Купол в последний раз надувшись, отцепился, медленно опускаясь на землю и волоча за собой стропы.

- живой? – только сейчас я взглянул на лётчика.

Мои ноги подкосились, я с изумлением, переходящим в отчаяние, смотрел на него, не веря своим глазам:

- Рита???

Она смотрела на меня глазами полными слёз. Губы её дрожали, а по грязным щекам стекали две соленые струйки:

- Максим! Любимый! Прости… я так хотела тебя увидеть!

Я схватил её в охапку, крепко прижав к себе. Впереди появилось облако пыли,  плывущее за несущимся в нашу сторону пикапом.

- Бегом!!! – взяв её за руку, потянул в направлении сопки.

 Мы бежали из последних сил. Оглянувшись я понял - не успеем. Машина была уже рядом. Увидев большой валун, я потянул к нему Риту.
 Укрывшись за ним, открыл огонь. Пикап развернувшись боком, остановился. Три духа залегли за колесами не переставая стрелять в нашу сторону. Рита дрожа, прижалась ко мне сзади, обхватив руками.

Всё в этой жизни когда-нибудь заканчивается. Так же как закончились мои патроны. Щёлкнув курком, я отбросил автомат в сторону.
 Оглянувшись, в последний раз встретился с ней взглядом. Мы молча улыбнулись друг другу.. прощаясь...

Духи были уже в нескольких метрах, медленно приближаясь и держа оружие на изготовку.

 Я встал вытащив нож:

- ну что суки, кто первый?

Раздались выстрелы. Один за другим. Нестерпимые удары в грудь опрокинули меня навзничь...

Перед глазами простиралось бесконечное голубое небо и склонившееся надо мной лицо Риты.
 Постепенно всё тускнело, погружая меня в полную темноту.

- Ри-та…..



                ***

- Только бы он вернулся! Только бы он вернулся! Только бы он вернулся живым! – рыдая, повторяла я снова и снова.

Немного успокоившись, замкнула библиотеку и медленно побрела в сторону дома.

 Свежий ветер ласково теребил волосы, а вечернее солнце нежно касалось меня своими тёплыми лучами будто прощаясь на ночь, до завтрашнего рассвета.
   Душа пела от радости и восторга, понимая что сегодня случилось то, что навсегда изменит мою жизнь. В то же время, сердце ныло от неизвестного ждущего меня впереди, предчувствуя будущие испытания.

  Я приготовила ужин и прилегла на кровать, вновь переживая сегодняшнюю встречу с Максимом.

 Из дрёмы меня вывел звук открывшейся входной двери. Вошёл Сергей.

- Привет. Будешь кушать?

- Ещё как! Голодный как зверь! – он чмокнул меня в щёку и прошёл в ванную.

Поужинав,  сложил приготовленные вещи в чемодан:

- ну вот, вроде всё. Пойдем спать?

- иди, я сейчас.

Намеренно затягивая время, я медленно приняла душ, привела себя на ночь в порядок и вошла в спальню.

- Что так долго? – недовольно спросил Сергей.

- Я думала ты уже спишь.

- А как же насчёт попрощаться ? – игриво спросил он.

- Нет Сергей, не могу.

- Я всё-таки на войну завтра еду – произнёс он с укором.

- Извини. Я очень плохо себя чувствую. Спокойной ночи.


Прошло около года.
 Дни тянулись однообразно, как под копирку. И только воспоминания о Максиме придавали им смысл. Я каждый вечер молила бога, чтобы с ним ничего не случилось. Так сильно его люблю! Всем сердцем, всей душой, всем телом!
 До сих пор, с волнением и дрожью вспоминаю его нежные прикосновения.  Никогда ещё со мной не было ничего подобного. Ведь вроде его совсем не знаю. Но кажется, что знакома с ним тысячу лет. Чувствую каждый взгляд, каждую мысль, каждое слово.

   Я долго думала что будет дальше. Наконец, твёрдо приняла для себя единственно правильное решение. Осталось только дождаться Сергея.

Сегодня вечером, я уютно расположилась на диване поджав под себя ноги прикрытые пледом и грея руки о горячую чашку ароматного кофе.
 По телевизору шёл очередной сериал.

 Дверной замок щёлкнул от поворота ключа, дверь распахнулась.
 На пороге стоял Сергей. Высокий, загорелый красавец. Что-то истинно мужское, солидное, появилось в его облике, чего раньше никогда не было.

Я обрадовано бросилась ему на шею:

- Серёжа!!! Дорогой!

Крепко обняв, он попытался поцеловать меня в губы. Я отвела голову в сторону.

- Та-ак! Ну рассказывай! – выжидающе посмотрел он на меня.

- Нет. Потом будем разговаривать! Сначала раздевайся, мойся. Я соберу на стол. Ты же дома всё-таки! – я бросилась на кухню накрывать стол.

Ел он с большим удовольствием, постоянно цокая и нахваливая еду.
 Облокотившись локтями на стол и положив голову на ладони, я с улыбкой смотрела на него, любуясь его зверским аппетитом.
 Наконец он закончил вытирая салфеткой губы.

- Серёжа… Я должна тебе сказать…  Прости. Но я люблю другого мужчину.
  Мы больше не сможем жить с тобой вместе.

Он внимательно смотрел на меня:

- И кто он?

- Это не важно.

- Для меня важно! Выходит, пока я там кровь проливал, ты развлекалась с каким-то ёбарем?! – он нервно вскочил со стула.

- Не говори так!

- А как?!

Немного успокоившись и сев на место, он произнес:

- Давай так. Ты рассказываешь мне кто он, а я обещаю ничего с ним не делать. Иначе развод не получишь! Рита… мне это важно.

- Хорошо Сергей. Только не забудь, ты обещал!  …это Максим, с твоего взвода.

- Вот это номер! – он на минуту задумался - у тебя было с ним?

- Да, один раз.

Вдруг, он неожиданно подскочил ко мне, встал на колени и схватил за руки умоляюще глядя в глаза:

- Рита, родная, давай забудем всё! Давай начнем всё сначала?!

Я осторожно убрала свои руки:

- Нет Сергей, я не смогу! Да и ты тоже. Или ты хочешь, чтобы я жила с тобой, а думала о другом?

Он медленно поднялся, сев на свое место:

- Ты теперь выйдешь за этого пацана?

- Нет, он ничего не знает. А ты обещай мне, что ничего ему не скажешь. Я скоро уеду отсюда.

Помолчав немного, Сергей произнёс:

- Хорошо Рита, я всё понял.

На следующий день Сергей улетел в бригаду, передав мне заявление на развод.

А через некоторое время я уволилась с работы, собрала свой старенький чемодан и как тогда, в Рязани, села на край кровати, в последний раз оглядывая комнату.

Вдруг зазвонил телефон:

- Рита, здравствуй! Это командир полка.

- Здравствуйте Олег Геннадьевич!

- Слушай, завтра в бригаду вертолет с грузом идёт. Я тут подумал, может тебе передать что-то своему Сергею нужно?

- Да! Да! Олег Геннадьевич! Конечно! Спасибо большое! Уже бегу!

Я мгновенно приняла для себя решение. Возможность ещё хотя бы раз увидеть Максима - ни за что не упущу!

Обув туфли, быстро направилась в штаб полка.

Постучав в кабинет, приоткрыла дверь: - Разрешите?

- Да Рита, заходи пожалуйста!

- Олег Геннадьевич, миленький, разрешите мне туда слетать!

- Здрасьте!!! А тебе зачем? Вертолет разгрузится  и сразу назад!

- Олег Геннадьевич, я вас очень прошу! Мне обязательно мужа увидеть надо!

- Вообще-то бывшего мужа!

- Не важно! Мне очень надо!

- А как я тебя отправляю, ведь ты у нас теперь не работаешь?

- Так оформите снова!

- Видать тебе действительно надо.

Он снял с телефона трубку и набрал номер:

- Юля, сейчас к тебе подойдёт Рита, бывший библиотекарь. Оформи с ней разовое трудовое соглашение, на сопровождение груза в бригаду.

- Слышала? Иди в отдел кадров! – обратился он уже ко мне.

- Только никаких фокусов. Туда и сразу назад! Там всё-таки война идёт. Всяко- разно может случится. Понимаешь это? – добавил он строго.

Я радостно подскочила к нему и чмокнула в щёку:

- Спасибо вам большое, Олег Геннадьевич!!!

- Ох!... Девки! – произнёс он качая головой, уже в закрытую мной дверь.

Надев брюки, кроссовки и свою любимую синюю блузку я стояла у штаба за пол часа до назначенного времени.  Олег Геннадьевич лично решил доставить меня к вертолету. Усевшись в УАЗик он дал отмашку шофёру.

На взлетной площадке стояли два огромных вертолета с небольшими крыльями по бокам. Груз уже был погружен, лётчики стояли полукругом у кабины и весело что-то обсуждали.

Подъехав к ним, УАЗик затормозил. Мы вышли из машины.

- Смирно! – прозвучала команда от старшего по званию.

Олег Геннадьевич махнул рукой не дожидаясь доклада.

 – Вольно. Вольно ребята.

Представив меня летчикам, он сел в машину и уехал.

- Мадам, а не хотите ли вы со мной в кабинке прокатится? – игриво обратился ко мне один из лётчиков – меня кстати, Виктор зовут!

Он указал на прозрачную, круглую кабину, расположенную впереди под днищем вертолета с торчащим из неё стволом пулемёта.

- Так там одно сиденье только!

- А вы ко мне на ручки сядете! Зато какой вид! Как птица в небе полетите!

- Спасибо Виктор за столь щедрое предложение, но я уж как-нибудь внутри – улыбнулась я.

- Тогда позвольте представить экипаж нашего лайнера: командир корабля - Александр Сергеевич, легко запомнить, как Пушкин.
 Второй пилот - Михаил… как там тебя?
- Просто Миша, протянул мне руку улыбчивый парень.

- Очень приятно мальчики, меня зовут Рита. И я с вами лечу, чтобы увидеть своего любимого человека.

- Ну что ж, завидую ему дикой завистью. Прошу в салон мадам. Приятного полёта! – подвел черту Виктор.

Вертолет был в воздухе уже минут сорок. Я дремала сидя у кабины пилотов, представляя как пройдет наша встреча с Максимом.

   - Командир, «Первый» передал то что зона подлета закрыта. Идут боевые действия. Придется обходить справа – послышался из динамика голос штурмана.

- Понял Витя. Прокладывай маршрут.

Вертолет немного накренился вправо. И продолжил привычное движение с монотонным гулом.

- Командир, ты это видишь? На три часа у сопки! «В Д В»

- Не понял! Наших здесь не должно быть.

- Может это знак? О помощи?

Сзади справа раздалась автоматная очередь и несколько одиночных  выстрелов.

- Три коротких, два длинных, три коротких. SOS. Это точно наши! Нужна помощь!

- «Первый» докладываю. Обнаружен знак о помощи, выложенный камнями : «ВДВ» и выстрелы из калаша в формате азбуки морзе: sos. Три коротких, два длинных, три коротких. Координаты высылаю. Захожу на круг осмотра и ложусь на курс. Как понял?

- Понял тебя, высылаю осмотровую группу. Уходи на курс!

Я внимательно слушала переговоры летчиков тщетно вглядываясь в иллюминатор.

Вертолет накренившись стал снижать высоту, перемещаясь по кругу.

- Командир, впереди две машины на встречу. На одной похоже стволы. Открываю огонь. Набирай высоту.

Послышались звуки выстрелов. Вертолет резко пошел вверх. Вдруг, раздался сильный удар, вертолет подпрыгнул и сверху из него повалил черный дым.

- Попадание! Двигатель горит!

Я вжалась в сиденье. Из кабины, ко мне выскочил второй пилот Миша, с рюкзаком:

- Одевай! С парашютом прыгала?

- Нет. А вы как?

- Мы попробуем посадить вертолет. А тебе лучше прыгнуть! Если что, осмотровая группа уже летит сюда.

Одев на меня парашют и застегнув какие-то защёлки, он пристегнул карабин к тросу на потолке и открыл дверь. В салон ворвался ветер с едким дымом.

- Вот кольцо, как выпрыгнешь дёргай! – крикнул он в ухо и толкнул меня в бездну.

Вылетев наружу, я тут же рванула кольцо. Меня резко подбросило и я повисла на стропах под белым куполом.
 Всё произошло так быстро, что я не о чём не успела подумать, растерянно наблюдая за удаляющимся, дымящимся вертолётом.
 Ветер нес меня в противоположную сторону. Не долетев до земли, вертолёт превратился в яркую вспышку и рухнул. До меня донесся оглушительный взрыв.

 От боли и отчаяния, я выла во все горло, не замечая холода и слёз.
 Наконец меня бросило на землю и потащило ветром по земле, обдирая плечи и руки. При попытке встать, ветер снова надувал купол и меня опять тащило за ним следом.

Вдруг ко мне кто-то подбежал, нажал на какие-то кнопки. Купол отцепился. Мне помогли встать.

- Живой? – прозвучал до боли знакомый голос.

Протерев глаза от слёз и пота, я посмотрела на спасителя.
В первые секунды я подумала что у меня галлюцинации.

- Рита??? – передо мной стоял Максим.

Небритый и грязный, он удивлённо смотрел на меня глазами полными счастья и боли.

- Максим! Любимый! Прости… я так хотела тебя увидеть!- бросилась я к нему.

Схватив меня в охапку, он крепко прижал к себе.

 Впереди показалась машина.

- Бегом!!! – Максим сжал мою руку и устремился в сторону сопки.
 Мы бежали из последних сил. Машина была уже рядом. Увидев большой валун мы тут же укрылись за ним. Максим открыл огонь.
 Пикап развернувшись боком остановился. Три духа залегли за колёсами не переставая стрелять в нашу сторону.

  Я прижалась к Максиму сзади обхватив руками.

Всё в этой жизни когда-нибудь заканчивается. Так же, как закончились патроны. Щёлкнув курком, он отбросил автомат в сторону.  Оглянувшись, в последний раз встретился со мной взглядом.

 Мы молча улыбнулись друг другу.. прощаясь…

Духи были уже в нескольких метрах, медленно приближаясь и наставив автоматы на Максима. Он встал вытащив нож:

- ну что суки, кто первый?

Раздались выстрелы. Пули, одна за другой впились ему в грудь, опрокинув навзничь…

Со слезами отчаяния я склонилась над любимым, глядя в его затухающие голубые глаза.

- Ри-та…..

Страшные и вонючие духи с радостными криками бросились ко мне. Один из них, опрокинув меня на землю, уселся сверху и разорвал блузку. Я не сопротивляясь отвела лицо в сторону. Меня уже не было. Теперь мне было всё равно. Я закрыла глаза.

Вдруг раздался выстрел. Затем ещё один. И ещё один.
 Дух завалился на меня уткнувшись лицом в грудь. Запах розового масла, вперемешку с запахом крови, ударил мне в нос. С трудом повернувшись, я сбросила с себя обмякшее тело.  Поднявшись, запахнула порванную блузку придерживая её скрещенными руками.

Ещё двое духов неподвижно лежали неподалёку.
 Рядом с первой машиной стоял ещё один пикап, голубого цвета. Прислонившись к нему, на меня смотрели два моджахеда.

Ко мне подошёл третий, уже в возрасте:

- Не бойся девочка, ты в безопасности. Теперь тебе ничто не угрожает – произнёс он на чистом, русском языке, почти без акцента.
 Дав команду своим подчинённым, он продолжил:

- Сейчас сюда прилетят русские. Тебя заберут и твоего друга тоже – показал он на тело Максима которое уже погрузили в кузов пикапа – Скажешь полковнику Кобзеву, что тебя спас Абдулахад. Запомни – Абдулахад! Попроси его отпустить моего сына.

 Пойдем милая, не бойся – он легонько обнял меня за плечи направляя к машине.

 Мне помогли забраться в кузов. Усевшись в угол я положила голову Максима себе на руки, гладя его по волосам.

Пикап завёлся и тронулся с места, направляясь в сторону упавшего вертолета.

Расположив меня с Максимом неподалёку от обломков, моджахеды сели в машину и уехали скрывшись за сопкой.

  Вскоре послышался нарастающий гул вертолетов. Два Ми-24 промчались надо мной облетая с двух сторон окрестности. Рядом, на посадку заходил Ми-8.


                ***

  Очнувшись, я открыл глаза. Вокруг было темно и тихо.
Ничего не понимая, я смутно вспоминал свои последние мгновения жизни.

 -Разве такое бывает? Я же умер!

Пытаясь ощупать простреленную грудь, наткнулся на лежащую на ней чью-то руку.

- Рита ?