Один шторм и три дня. Глава 3 Племя

Племя

Когда я только начала путешествовать, то старалась узнать больше об особенностях страны, ее местных жителях. Однако вскоре этот интерес трансформировался, я больше ничего не узнавала, а только делала разные выводы, встречаясь с местными жителями. Иногда эти выводы были верными, иногда не очень, но большей частью мне везло, и на основе выводов я строила целый мир. Конечно, часто бывая его частью, мне удавалось угадывать его основные тенденции, принципы по которым он развивался. Правда, такое получалось не всегда, иногда я абсолютно не понимала ни правил того мира, в котором оказывалась, ни людей, которые меня окружали. Так было и здесь, я не понимала людей, живущих на деревьях, хотя я и не знала причин, которые их к этому побудили. Может, нужно было чуть больше времени, чтобы я узнала причины, вникла в слова и поступки, хотя, у нас этого времени вполне возможно и не было. В конечном итоге, я перестала размышлять и начала прислушиваться и сопоставлять, может быть так станет проще договориться с ними. Однако аборигены не разговаривали, просто несли нас куда-то, будто мешки с мукой, хотя и более бережно, чем обычно таскали их. Мне никак не удавалось проверить, приближаемся мы к берегу, или удаляемся от него, такой угол обзора не давал этой возможности. Но я была рада, что нам не стали завязывать глаза, это был хороший знак, по крайней мере, мне так показалось.

Вскоре «живущие на деревьях» остановились и опустили нас, а пока мы принимали вертикальное положение, они что-то рассматривали. Вскоре я тоже заинтересовалась этим и обнаружила внизу труп обезьяны, кто-то видимо хорошо поохотился. Судя по их испуганным взглядам, они знали то животное, которое ею полакомилось, причем боялись его сами. Вряд ли здесь кто-то еще обитал кроме кошки, возможно, их все-таки было две, просто они поделили остров. Жалко, что никого оружия у меня с собой не было, я бы могла защитить себя и местных жителей, может быть за это они нас бы и отпустили. А так мне оставалось лишь бояться вместе с ними и опасаться за свою жизнь, зная, что в случае нападения меня с подругой отдадут на растерзание в первую очередь. Скорее всего, они тоже об этом подумали, потому что как-то странно посмотрели на нас, будто оценивали, насколько нас хватит. Тем временем стемнело, на верхушке дерева было еще светло, поскольку солнце садилось медленно, а вот на земле уже воцарилась ночь. Нам следовало поторопиться, вот эта мысль пришла всем одновременно, нас снова подхватили и понести. Теперь я была не против такого способа перемещения, поскольку скоро перестала различать ветки деревьев под их ногами. Сама бы я точно упала, а учитывая недавно увиденное, спасать меня никто бы не рискнул спуститься. Вскоре нам навстречу вышли люди с факелами, правда их свет был слишком неярок, а рассмотреть, что это я не могла. Ну что же, значит деревня совсем близко, осталось потерпеть еще немного, и мы окажемся где-то, где проведем эту ночь.

Пока ветки сменяли друг друга, я уснула, поэтому не сразу поняла, что мы остановились, хотя исподволь ждала этого момента. Моя спутница посмотрела на меня испуганным взглядом, видимо ее тоже сморило, и она не ожидала остановки. Нас перевернули и поставили на ноги, кажется на твердую поверхность, немного постояв, я начала осматриваться. Вдоль веток лежали дорожки, вроде деревянных настил, они связывали всю деревню, дома в которой располагались чуть выше. Мы стояли на деревянном круглом помосте, построенном вокруг утолщения ствола, видимо раньше тут был сучок, но жители его срезали. Я присмотрелась, все дома были построены по этому же принципу, только помимо настила, там были стены и крыша из листьев пальмы. Пока я рассматривала деревню, отовсюду собрались люди, они рассматривали меня и пытались прикоснуться, подходя все ближе, пока кольцо не замкнулось. Вот тут то и раздался зычный голос, он что-то сказал и все от меня отринули, показался внушительный мужчина, который подошел ко мне. Судя по бусам и накидке, это был глава племени, он осмотрел меня и что-то тихо произнес, я ничего не поняла, но толпа сразу разошлась. Он немного постоял возле меня, а потом показал куда-то наверх, там тоже был домик, но долезть до туда сама я бы не смогла, правда кивнула на его поднятый палец. Он отошел вместе с остальными зеваками, теперь мне предстояло подняться вверх, я начала аккуратно карабкаться, но, не обладая нужной сноровкой, постоянно соскальзывала вниз.

Мои мучения продолжались достаточно долгое время, только когда я оставила попытки подняться самостоятельно, рядом со мною оказался глава племени. Он жестом показал, чтобы я зацепилась за его плечи, что я сразу и сделала, осмотревшись, он начал подниматься. Я никак не могла поверить, что он стал мне помогать, ведь судя по его сердитому тону, он хотел бы избавиться от чужаков. Скорее всего, я должна была сама залезть на дерево, чтобы остаться на ночь в выделенном мне доме. Однако мне этого сделать не удалось, по идее он должен был оставить меня на помосте и бросить на произвол судьбы, но не стал этого делать. Теперь мне следовало понять почему, вряд ли он просто так решил оказать помощь, но я не понимала, почему так важна. А может, это не я важна, а мои попытки, или меня решили пощадить, особенно когда я тут так шумлю, а внизу ходит хищник. Да, вариантов было достаточно много, но только один из них истинный, хотя, стоило ли его искать, когда мы уже добрались до домика. Я подняла лист пальмы и прошла внутрь, там горел небольшой огонек, освещая постель, сложенную из листьев и циновку, которой можно было укрыться. Около постели стоял небольшой столик, собранный из прутьев, там была миска, прикрытая листом и ложка, вырезанная из ствола растения. Мне показали на миску, на постель, а потом на солнце, встающее из-за горизонта, как я поняла, мне следовало поесть и поспать до утра. Вот только что будет утром, непонятно, но язык я не знала, и спросить об этом не могла, оставалось последовать совету и надеяться на лучшее.

Он ушел достаточно быстро, я не успела даже поблагодарить, но может быть, было и не за что, ведь я не знала, что произойдет утром. Съев непонятное месиво в миске, я почувствовала себя гораздо лучше, чтобы рассмотреть не только предметы, находящиеся в домике, но и свет. Тот самый неяркий свет фонаря, на самом деле им не был, в смысле не был огнем, как я подумала, только оказавшись здесь. Самое поразительное явление я пропустила, не сумев его рассмотреть с самого начала, но может я так устала, что просто пропустила его. Внутри фонаря сидели маленькие светлячки, поэтому он и был совсем неярким, они перелетали по его стенкам, освещая все пространство. Как их вообще поймали, как кормили и откуда так много нашли, все эти вопросы остались без ответа. Я последила какое-то время за переливчатым светом, радуясь даже таким живым существам рядом с собою, и легла спать. Вот только сон мне снился беспокойный, что-то никак не давало покоя, будто я забыла одну важную деталь и никак не могла ее вспомнить. Это угнетало меня, отбирало силы, пока я не провалилась в более глубокий сон без сновидений. Правда на его середине меня стали будить, открыв глаза, я увидела Надежду, она куда-то тащила меня, пришлось проснуться, не знаю, что бы было с племенем, если бы я этого не сделала.

Показав мне куда-то вниз в предрассветных сумерках, она полезла в мой рюкзак и стала искать камни, которыми мы высекали огонь. Поначалу я ничего не могла ни понять, ни рассмотреть, сумерки были еще слишком темными. Однако вскоре я увидела движение в кустах, недалеко от скопления домиков, вот только крикнуть ничего я не успела. Прыжок и кошка забралась на ствол дерева, еще один и оказалась вблизи того самого помоста, где я думала заночевать от невозможности залезть вверх. Размышлять времени не было, огонь, обрубок доски, лежащей на полу, хотя это была ножка столика, но сейчас все это совсем не важно. Я бросила доску вниз, кошка увернулась и посмотрела наверх, в ее глазах читался приговор, благо теперь он был мне, а не всей деревне. Ну что же, я была готова принять вызов, все равно меня бы отдали ей на растерзание, а так я вызвалась сама. Она прыгнула, зацепилась за дерево, я стояла наготове, отнеся пылающий факел подальше, чтобы его не было видно. Еще прыжок, сердце будто остановилось в груди, теперь действовать нужно быстро, и выверено, ну что же, надеюсь, я смогу. Вот и она в конце домика, пора сделать выпад, Надежда отвлекла ее, пока я поджигала наш домик, теперь она поняла, что это была ловушка. Прыжок, но я наготове, огонь подпалил ей морду, тогда она поджала хвост и стала пятиться, я передала факел своей напарнице, вторая часть домика загорелась, ей некуда было деваться отсюда, правда, так же как и нам.

Дом горел вместе с нами и кошкой, она делала попытки найти выход, но его не было, казалось, что все мы обречены. Только Надежда так не думала, она смотрела наверх, туда, где дерево продолжало расти, у нас над головой ветки расходились в разные стороны. Что же может и стоило попробовать, я взяла рюкзак, фонарь с мотыльками и полезла наверх, а она осталась стоять с факелом. Потом она его бросила и полезла следом за мною, но на другую ветку, чтобы не утяжелять мою, ведь она могла и обломиться. Кошка пыталась найти другой вариант, но огонь слепил глаза, тогда она попыталась забраться следом за нами. Вот только если мы оказались достаточно легкими, то она была слишком тяжелой для таких тонких веток, падение повредило ей лапу и отбросило обратно в горящий дом. Кошка заметалась внутри, рыча и будто плача, дым поднимался кверху, нам пришлось забираться все выше, чтобы не задохнуться. Поняв, что выхода нет, дикий зверь попытался выпрыгнуть из огненной ловушки, надеясь ухватиться за дерево. Может быть, ей бы это и удалось, но лапа уже была повреждена, поэтому за сук ухватиться не получилось, и она полетела вниз, разбившись при падении. Хищника больше не было, деревня могла спать спокойно, однако я больше не могла удержаться и чуть не слетела вниз следом за нею, хорошо чьи-то сильные руки подхватили меня и, привязав к себе, мы вместе прыгнули в темноту.

Утро, как уже утро, куда подевалась ночь? Почему я слышу шум прибоя, я на курорте, или нет, это пляж, я уснула здесь, или все совсем не так. Каждое пробуждение было каким-то странным, будто меня перемещали и не давали запомнить то место, где я засыпала. Хотя, может я вообще не спала и сижу в самолете, но нет, он же разбился, я на острове с девушкой, одна бы я не выжила. Память тихонько возвращалась, но какими-то кусками: остров, стадо, кошка, водопад, племя, и больше воспоминаний не было. Значит мы в племени, осталось открыть глаза и проверить, вот только передо мною был пляж, причем очень хороший. Розовый песок, тихие волны и солнце, встающие из-за облаков, видимо оно и окрасило песок в такой интересный цвет. Я залюбовалась этой картиной, как же тут красиво, если бы у меня были кисти, я бы рисовала только этот один миг. И все мои картины радовали зрителей массой меняющихся оттенков, правда тут они менялись постоянно, значит у меня это будет несколько картин. Как же хотелось иметь под рукой холст, чтобы все это запечатлеть, такое желание родилось у меня впервые, обычно я рисовала через силу. Как бы папа не старался меня убедить взять кисти и начать какую-нибудь картину, я никак не могла сосредоточиться на ней, слишком простой она мне казалась. А для художника главным было умение сосредотачиваться на пейзаже, цвете, передаче размеров предметов, теперь я это понимала и очень хотела попробовать.

Цвет продолжил меняться, скоро облака растворились за горизонтом, и осталось только одно солнце, оно разогревало землю. Песок снова приобрел свой золотистый цвет, пейзаж стал обычным, но не потерял при этом своего очарования. Мне хотелось написать и его, запечатлеть навсегда в памяти этот момент покоя и безмятежности. Но все очень быстро заканчивается, так закончилось и мое созерцание, сзади раздался хруст веток и из-за травы появился мой спаситель. Им оказался, глава племени, конечно, кто же еще мог спасти меня, вскарабкавшись и повиснув рядом на тонкой ветке. Он принес мне какую-то кашицу в миске и кокос, от этого странного месива я попыталась отказаться, но он решил запихнуть мне ее чуть ли не силой. Когда я попросила объяснить что это жестами, он сделал вид, что ничего не понял, хотя судя по взгляду, догадался, о чем я. Пришлось мне все съесть, только тогда он показал на деревья за нашими спинами, их молодые ветки собирали и толкли, пока не образовывалась однородная масса. Странно, деревья я еще не ела, никогда бы не сказала, что они могут быть питательными, но невкусными это точно. А еще странно, что тут не употребляли мяса, хотя откуда его взять, обезьяны вроде как священные, но может и не для этого племени. Этот высокий крепкого сложения мужчина в набедренной повязке и накинутой на торс шкуре помог мне встать, причем я сразу оценила его высокий рост. Затем он куда-то меня повел, хотя, наверное, в сторону племени, Надежду я будить не стала, она и так много всего пережила за ночь.

Действительно, обезьяны были священны, именно ее хоронили старейшины, нам лишь позволили следить за всей церемонией. Тело подняли на носилки, причем брать голыми руками не разрешалось, специально для этого все взяли зеленые листья. Да, ими было неудобно действовать, но таков был обычай, носилки тоже были из каких-то лиан, мы прошли совсем немного, до моего сгоревшего дома. Именно там на его остатках соорудили костер, носилки положили сверху и подожгли, вернее все вспыхнуло само собой, как только коснулось углей. Я никак не могла понять, что это было, колдовство или чей-то искусный план, ведь если носилки были облиты специальным средством, то получается именно тот самый эффект, что я наблюдала. Тогда становилось понятно, почему все использовали листья, причем они остались лежать на носилках и сгорели вместе с ними. Что бы это ни было, но на пожар вышло все племя, они смотрели на огонь зачарованно, будто раньше никогда не видели его так близко. Все ждали, когда костер прогорит, только после этого старейшины взяли по горстке пепла и пошли в сторону пляжа. Как мне показали потом, они развеяли пепел по ветру, чтобы душа священного животного улетела на небо. Только после того, как они скрылись, мы поднялись наверх, где племя собиралось на совет, видимо пора было решить нашу с Надеждой судьбу.

Я не знала, как реагировать на происходящее, мы же ни в чем не были виноваты, мы просто пришли сюда, чтобы найти то, что нам поможет выбраться. Причем мы не знали, что это и находится ли оно здесь, просто решили обследовать все, чтобы понять, что можно использовать. Даже если бы ничего не нашли, то все равно обрадовались, попав сюда, тут была чистая вода и еда, хотя та каша из деревьев мало походила на все то, что мы обычно ели. Но все-таки эта пища позволила нам выжить, поэтому я готова была, есть и ее, лишь бы дождаться помощи. Тут же мне в голову закралась идея, а если нас не спасут, может, стоило лучше изучить законы племени, как знать, возможно, я останусь тут совсем. Вернее останемся мы, Надежда явно без меня не уйдет с острова, может, стоило ее разбудить и взять с собой, я бросила взгляд на побережье. Глава племени проследил за моим взглядом и что-то решил, жаль, что после переубедить его в этом решении я не смогла. Совет принял к сведению наши заслуги и решил не выгонять нас с острова, а поселить рядом, но не делиться припасами, поскольку мы могли добыть их самостоятельно. Такой вариант показался мне не очень справедливым, ведь если бы не моя услуга племени, оно бы все просто вымерло, было бы съедено этой же ночью. Вот тут-то глава подошел ко мне и показал мне рукой на сердце, я ничего не поняла, а все вокруг замерли.

Разные мысли прокрались ко мне в голову, многих ли путешественников они выгнали, а может все остались, и просто живут среди племени. О чем подумал этот могучий человек, проследив за моим взглядом, ведь на пляжи мы были наедине, если не считать спящей попутчицы. А может его жест, означает признание моих заслуг, хотя вряд ли, сердце во всех языках это признание. Вот тут меня и осенило, мы вдвоем, он смотрел, кормил меня, да еще и дал руку, чтобы я поднялась, а до этого спас меня. Он подумал, проследив за взглядом, что я разделяю его чувства, ну что же такое, ведь все совсем не так. Я не разделяла их, да, он был симпатичный, высокий, но мы совершенно не знали друг друга, чтобы соединять наши жизни. Я постаралась это объяснить, но меня не стали слушать, он просто показал на свое сердце и на меня, моего согласия не требовалось. Теперь мы с Надеждой вполне могли рассчитывать на припасы, лучшее жилье и все блага цивилизации. Правда цена для меня оказалась непомерно высокой, стоило только въехать в новый дом, как ко мне пришли друзья и недруги моего суженного. В друзьях оказались старейшины, они мне рассказывали и показывали все устройство их быта, но основное я поняла и так, сделав выводы из поведения группы. А среди недругов оказался сводный брат, который метил на его место и красивая девушка, бывшая пассия. С ней я постаралась наладить контакт, ведь раз она бывшая, значит и я смогу такой стать, до того как меня официально сделают женой. После всех этих визитов и моих стараний понять всех, я поняла, что устала и тихонько сбежала из домика на пляж немного отдохнуть.

Надежда все еще была там, она сидела и смотрела на набегающую волну, я начала ей все рассказывать, вот только ей все это было не интересно. Она хотела домой, ей было плохо, она не хотела разбираться в структуре племени и искать знакомые черты. Конечно, я ее понимала, но не верила, что нас найдут, ведь буря отнесла нас очень далеко от места крушения. Мы сейчас совсем не попадали в зону поисков, иначе слышали бы шум вертолетов, может и вдалеке, но определенно слышали бы. Сейчас же не было ничего, даже осколки от самолета или какие-нибудь следы крушения не прибило к берегу. Она все это понимала, но не могла просто так разувериться в том, что за нами прилетят, именно тогда она и сказала, что нам надо продержаться здесь один шторм и три дня. Странно, если брать все это за абсолютную истину, то у нас остался один с половиной день. Больше мне ничего не удалось вытащить, зато на пляж пришли старейшины, им нужно было проводить еще один ритуал. Мы быстро скрылись из виду, чтобы подсмотреть за ними и не выдать свое укромное место на этом острове. Ритуал был поистине странный, будто бы они хотели выдуть что-то непонятное, или сдували невидимых врагов. Я задумалась, каких врагов могли иметь старейшины, обычного человека просто так не сдуешь, хотя если он в воздухе, это возможно. Картинка соединилась так же неожиданно, как и мне пришла в голову эта идея, ведь нас ищут на вертолетах, именно этих людей пытались сдуть старейшины, конечно, если верить во все магическое вокруг нас.

Ну, допустим, вертолет сдуть не так просто, а отвернуть розыски от этого острова, это вполне возможно. Как только я поняла их цель, один из старейшин повернулся в нашу сторону, его глаза были полны угрозы, меня напугало такое действие. Я сделала шаг назад, но поняла, что если сейчас отступлю, останусь тут навсегда, а меня такой исход совсем не радовал. Пришлось взять себя в руки и сделать шаг вперед, он вроде развернулся обратно, но я поняла, что заклинание развалилось. Все стали переглядываться, будто никак не могли понять, кто посмел им помешать, пытаться снова они не стали и отправились в обратный путь. Тот самый старейшина, который заметил меня, проходя вдоль травы, обрамляющей пляж, что-то уронил. Конечно, мне стало любопытно, что же это такое, но подойдя ближе, я ничего не заметила, хотя ясно видела, как что-то упало. Пришлось пройти туда и обратно еще раз, но на песке ничего не было, только непонятный значок, будто как изображение стрелки. Она вела меня в лесной массив, слева от деревни, ну что же, я отправилась туда, и вскоре обнаружила какую-то непонятную, разрушенную хижину. Заходить внутрь мне не хотелось, но делать было нечего, развернувшись, я поняла, что Надежда не пошла за мной, а значит, я снова осталась одна. В этой хижине когда-то обитала девушка, по крайней мере, остатки занавесок, половички и расставленные ширмы позволяли так думать. Что же, не просто так я оказалась здесь, нужно обследовать это жилище, видимо на это и рассчитывал старейшина, когда направлял меня сюда.

Значит тут жила девушка, но кем она была и почему жила отдельно ото всех, а не вместе с племенем, хотя может быть она к нему и не принадлежала. Ну конечно, занавески, в племени не было такого понятия вообще, а тут я будто попадала в старинный дом. Я подошла поближе, это оказалась просто ткань, но она прикрывала окно, кровать с подушкой, которая оказалась просто сложенной парусиной. Странно, она могла построить корабль и уплыть отсюда, раз парусина не была порезана, почему же она осталась? Дальше находилась кухня, заставленная разными мисочками, видимо в них готовилась разнообразная еда, из огородика, который был позади дома. Теперь я знала, откуда взялись миски в племени, дальше дверь оказалась закрыта, странно, вроде здесь незачем было иметь двери. Ведь входная дверь отсутствовала, ее заменяла циновка, а тут была самая настоящая, причем с ключом. Пришлось выйти и обойти дом вокруг, окна же были не стеклянные, а значит, я смогу проникнуть внутрь. Но тут меня постигла неудача, окон в этой комнате вообще не было, да и не комната это оказалась, скорее чулан, слишком мало места там было. Раз там хранили вещи, да еще и под замком, значит, они были ценны в прошлой жизни хозяйки, и дверь отделяла их от ее нынешней жизни. Она их спрятала ото всех и даже от себя, чтобы все забыть и начать свою жизнь сначала. Мне обязательно нужно было туда попасть, но сделать это следовало аккуратно, возможно я открывала ящик Пандоры, ведь я не знала, что найду внутри.

Обратно в дом я пошла через огородик, правда теперь о нем говорили лишь прочерченные строгие ряды, больше ничего не сохранилось. Не осталось даже системы полива, которая тут находилась, если судить по разбросанным всюду полым стволам кустарника. Чуть дальше в лесу я заметила странный крестообразный ствол, пришлось изменить свой маршрут, при приближении это оказалось сколоченное дерево. Под ним из камней была выложена могилка, дева покоилась недалеко от своего дома, я уже собиралась уйти, когда мне на глаза попался странный предмет. Наклонившись поближе, среди камней я увидела небольшой ключик, я осторожно вытянула его из земли, стараясь не думать, как он здесь оказался и что покоится чуть ниже под камнями. Теперь можно было вернуться и открыть дверь, мне не терпелось получить ответы на свои вопросы. Мне все удалось, но внутри было слишком темно, чтобы что-либо рассмотреть, пришлось включить телефон. Только луч фонарика выхватил из темноты разные совершенно простые предметы: старинные платья, сундук и картины. Что же из этого подлежало такому сокрытию и почему? Платья были в полной сохранности, но одевать такие в лесу не имело смысла, сундук хранил разное белье, корсеты, чулки, что тоже не оденешь здесь. А вот картины, может на них найдется ответ, свет выхватил одну, там молодая девушка стояла посередине племени. Вроде ничего особенного, зря я только беспокоилась, закрыв дверь, я не знала, как поступить с ключом и решила его отнести обратно.

Как только я подошла к входной двери, меня будто что-то остановило, какая-то деталь не давала сосредоточиться. Пришлось вернуться обратно и вынести эту картину на свет, может я что-то увидела на ней, то, что не могло там быть. Вроде все как обычно, та же деревня, мостики, то же племя и девушка, совершенно мне не знакомая, стоит в ситцевом платье, самом простом из имеющихся у нее. Что меня насторожило, ведь все в порядке, на своих местах, а может это как раз неправильно, может все слишком в порядке. Все лица были немного смазаны, но все равно различимы, вот один из моих соседей по дому, вот верховный жрец, а вот и сам глава племени. Ужас подкрался внезапно, мои руки похолодели и затряслись, теперь я понимала, что показалось мне странным. Хотелось бежать отсюда, сразу и как можно быстрее, как такое вообще может быть, почему я тут оказалась? Страх держал меня на месте, может мне лучше убрать эту картину, я попыталась это сделать, но на меня посыпались остальные. Девушка со жрецами, малышня пляшет вокруг нее, а она в белом платье, девушка рядом с любимым, как интересно, а любимый-то у нас на всех один. На последней картине была девушка с животом рядом с мужем, вот только я не уверена, что ребенок вообще родился. Скорее всего, он где-то похоронен, возможно, даже вместе с нею, у таких людей вряд ли рождаются дети.

Бежать, срочно, я положила все картины обратно, закрыла дверь, хоть кровь и кипела, но мои действия были слажены и спокойны. Страх меня держал в своих ежовых рукавицах, поэтому всю дорогу я оглядывалась, а подойдя к могиле, аккуратно выбросила ключ. Тут-то мне и показалось, будто из-под камней видны белые кости, а может и детские руки, но я не стала присматриваться, а рванула обратно на пляж. Тут царило спокойствие, Надежда тихонько грелась на солнце, приоткрыв один глаз, странно, теперь даже рядом с нею я не чувствовала себя спокойной. Боже, как вообще можно о таком рассказывать, да я даже думать не могла здраво, как бы мне уговорить Надю отправиться в обратный путь? Из-за травы появился глава племени, да он был красив и, безусловно, умел очаровывать, но теперь я начала бояться его. Чтобы скрыть страх, я попыталась ещё раз донести ту истину, что не влюблена в него, как ему это показалось. Но он упорно не понимал меня, будто все мои жесты не имели никакого значения для него, я конечно знала, что люди закрывают глаза на правду, но чтобы так явно, с таким я сталкивалась впервые. Так что пришлось возвращаться вместе с ним в деревню, ведь истиной для него было только то, что он решил. Так, будто солнце укрывает всего одно облако, а не несколько, собираемых в кучу, и ничего изменить, не получиться, только смириться. Как можно пытаться разговаривать с тем, кто тебя не слушает и не понимает твоих слов и жестов, а может, просто делает вид, что не понимает.

Деревня нас встретила молчанием, но я не стала себя накручивать, а просто прошла в свой домик, вернее вскарабкалась, Надежда еле поспевала за мною. Попав внутрь, я поразилась той роскоши, что меня окружала, народ постарался на славу, кровать с подушкой и одеялом, два стула и стол. Что-то похожее на шкаф стояло в углу, занавесок не было, но на полу лежала циновка, она прикрывала огрехи строителей и создавала уют. Если бы я не знала, кто научил такому их, то удивилась бы метаморфозам, возможно, захотела бы тут и остаться вместо того, чтобы возвращаться к вепрям и второй кошке. Теперь же мне перспектива остаться здесь не казалось такой радужной, лучше было находиться как можно дальше отсюда. Надежда не понимала моих сборов, ей тут нравилось, да и, позагорав почти весь день на берегу, ей хотелось только лечь полежать. А тут я стараюсь как можно быстрее покинуть это место, я ее прекрасно понимала, но рассказать о причине не могла. Хотя, может я что-то не так поняла, моя секундная остановка подарила ей надежду, но воспоминания мои были слишком явны. Меня пронзила волна ужаса, как только я подумала, что может быть и стоило остаться здесь на ночь. Лицо передало все эмоции так четко, что моя компаньонка взлетела с кровати и начала собираться вместе со мною. Конечно, своих вещей у нас было немного, всего один рюкзак, да и то, это были мои вещи, но сейчас стоило с собой взять запас еды и воды. Да еще мне хотелось как-то усилить наш домик на пляже, ведь его раскидало в тот же день, что я его построила.

- Что не так? Почему ты так спешишь?
- Мне страшно тут, - больше я из себя ничего не смогла вытащить, этот животный страх не давал возможности даже рассказать о его причинах.
- Ты что-то увидела? – мой кивок был ответом Надежде, а потом я оглянулась и мы выскочили из дома, спустившись с другой стороны от входа.

Я обернулась и показала, что лучше не шуметь, мы тихонько решили покинуть это странное место. Чем дальше я уходила, тем легче мне становилось, но я догадывалась, что нас не отпустят просто так. Следовало как можно меньше оставлять следов и как можно быстрее покинуть пределы их контролируемой территории. Однако все это было не так просто сделать, племя ушло на сбор еды, поэтому мы вскоре стали слышать их разговоры то с одной, то с другой стороны, все спешили домой. Главным стало не встретиться ни с кем по дороге, мы тихонько проходили по зарослям, стараясь не шуметь, пока я не поняла, что проще будет найти укромное место и переждать. Надежда поняла меня по жестам, и мы присели в зарослях кустарника, стараясь не издавать ни звука, переждав проход последней группы в деревню, мы поднялись и продолжили путь. Теперь времени оставалось совсем мало, ведь вскоре время обеда, как раз тогда нас и хватятся, пришлось переходить долину по реке. На пригорке перед водопадом стало проще, на камнях невозможно оставить следы, поэтому мы пошли быстрее. Еще нас подстегивало то, что мы вышли на открытое место, где нас легко могли учуять хищники, если, конечно, они здесь обитали. Поэтому тут задерживаться не стоило, Надежда поддержала мое решение и быстро карабкалась по камням к водопаду. Вскоре мы достигли расщелины, солнце садилось, стоило подкрепиться и забраться внутрь на ночлег. А может быть и не стоило останавливаться, а продолжить путь в темноте, я никак не могла принять решение.

- Почему мы сбежали? - может, стоило все рассказать, правда эта информация не умещалась у меня в голове.
- Хорошо, расскажу, я нашла жилище девушки, что жила здесь когда-то, она тоже была невестой главы, потом его женой, а потом умерла.
- Ну и что с того, ты, что ее знала? – ну вот как же все рассказать, мы развели костер и пожарили ту змею, что выползла из пещеры.
- Нет, дело не в ней, там просто были картины, да и ее платья, в которых она потерпела кораблекрушение. Причем они явно прошлого века, в принципе, как и сама девушка, ее дом за столько лет успел разрушиться.
- Ну и что, была она женой главы, потом тот взял себе другую жену, родил сына, который сделал тебе предложение, что не так-то? Тем более тебе достался красавец, или ты уже обручена, тогда это конечно меняет дело, - Надежду было трудно остановить в ее предположениях.
- Нет, я свободна, но ты не понимаешь, это не его сын, это он сам, там все те же люди на картине, что и сейчас живут в племени, они не изменились! – мой голос перешел на крик и сорвался от переживаний. Опять вернулся тот ужас, что я испытала, когда увидела и осознала изображение на картинах.
- Что значит, не изменились? – глаза подруги округлялись до тех пор, пока она все не поняла, - они точно такие-же, да?
- Да, прошло лет пятьдесят, если не больше, а эти люди не постарели вообще, да и сил у них не убавилось, поэтому мне так страшно. То ли племя заколдованно, что невероятно в наши дни, то ли они вампиры, что невозможно, поскольку они едят обычную еду.

Хотя может и не совсем обычную, я же ела дерево вместе со всеми, может в этом причина, полезные вещества могли замедлять процесс старения, но ведь не останавливать его. Логические варианты закончились, а не логические я разбирать даже не стала, раз меня начали кормить той же едой, что ели все, я вполне могла стать одной из них. Говорить об этом я уже не хотела, а Надежда ударилась в рассуждения, что не стареть в принципе тоже весьма неплохо. Особенно учитывая физическую форму, в которой был народ племени, но меня это не интересовало, когда тебя схватывает животный страх, ты можешь только одно: бежать. Причем достаточно быстро и как можно дальше, сейчас меня не так легко будет напугать, под рассуждения рядом сидящей девушки мои глаза закрылись, и я погрузилась в сон. Мне даже как-то не вспомнилось, что мы должны как можно скорее уходить, что нам предстоит дальняя дорога, полная опасностей и кишащая змеями. Подруга не стала меня будить, продолжая размышлять, но в отличие от меня, она выспалась на пляже. Может, поэтому она дала мне поспать, чтобы я смогла с новыми силами преодолеть весь этот путь во тьме, сквозь расщелину. А может, надеялась, что я передумаю, все-таки тут были люди, а там нам приходилось рассчитывать только на себя.