Мечты, мечты...

   
     – Ну, наконец-то, наконец-то, скоро осуществится моя мечта!
Я побываю на охоте!..
   Так воодушевлённо думал Сергей после того, как был приглашён одним из своих друзей, а звали его Лехой, на охоту в Белгородщину!
   Как говорится: мечта – это когда денег на что-либо не хватает! А здесь всё сошлось: и денег практически не надо, и времени вполне достаточно. Но он ещё не знал, что реализация этой очередной мечты оставит в его душе такой горький и неизгладимый след!
   До этого у Сереги было две мечты, которые благополучно исполнились: забраться повыше в горы и поплавать с аквалангом под водой. Нет-нет, он, конечно, не поднимался на "пятитысячник", но побывал на довольно большой высоте, где ощутил во всей полноте, с непривычки, конечно, нехватку кислорода, что явилось для него полной неожиданностью! Дело было в Кабардино-Балкарии, недалёко от города Нальчик, где они с женой отдыхали на турбазе дней десять. Место называлось – " Голубые озёра". Природа там удивительная! Пейзаж – зелёная долина, окружённая высоченными горами, куда Серёге очень хотелось взобраться...
   Сами озёра были очень глубокие: представляли из себя так называемые "карстовые воронки"  (разломы земной коры), заполненные водой. Купаться там туристам запрещали, ссылаясь на то, что подводными течениями человека могло затянуть вглубь. Зато рядом был прекрасный открытый бассейн, куда они с женой сразу же после заселения в номер, быстренько перекусив, и направились.
   В прекрасном настроении улеглись на травке! И тут Серёга увидел, что на противоположной стороне один местный житель, а они были частыми гостями в разных местах турбазы, с разбегу красиво подпрыгнул и нырнул рыбкой в воду! Серёге тоже захотелось исполнить такой трюк... Что чуть не стоило ему сломанных рук и свернутой шеи!
   Своей жене об этом своём необдуманном поступке он потом рассказывал так:
   – Пока ты загорала, закрыв глаза, я разбежался, подпрыгнул и ... головой вниз полетел! Как говорится, " пока мозги думают, попа принимает такое решение, что тараканы в голове начинают вприпрыжку аплодировать"... И тут, уже в полёте, меня посещает такая мысль: "Э-э, чудило! А вдруг здесь мелко?" А другая мысль ей отвечает: " Но тот же парень прыгнул, и ничего – всё нормально!"               
 Весь этот мысленный монолог произошёл у меня в одно мгновенье: руки уже коснулись воды, а голова ещё нет. Это-то меня и спасло: руки, шея и тело непроизвольно напряглись, что и смягчило удар башкой моей бестолковой о дно, которое, как оказалось, на этой стороне бассейна было мне по пояс!!! Так, видимо, специально было задумано, чтобы детишки здесь могли спокойно плескаться.  Но я-то этого не знал! Мы пришли сюда первые ( не считая того парня), а зайти в воду и померять глубину в этом месте ума мне, как всегда, не хватило! Очень уж захотелось искупнуться!
   Короче: Серёга легко отделался – разбитыми в кровь локтями и шишкой на лбу, да и шея очень болела! Жена, завидев стонущего с неприятной гримасой и выходящего в потёках крови из бассейна мужа, быстро оценила обстановку и побежала  за бинтами и йодом...               
    Так этот горе-турист и ходил все дни отдыха с завязанными локтями под насмешливыми взглядами  "соплеменников" – история с его купанием быстренько разлетелась по турбазе! Так и играл в футбол и в настоящий бильярд с местными парнями. Кстати, таких мастеров шары катать Серёга нигде больше не видел: международные соревнования, например, которые он наблюдал впоследствии по телевизору, были детской игрой по сравнению с их мастерством – шар у них после удара мог откатиться назад и повернуть, сделав дугу, прямо в лузу, как- будто его туда магнитом тянуло!
  Так, с забинтованными локтями и пластырем на лбу, полез он на экскурсию в горы, если можно так назвать это мероприятие. Туда их сначала довезли на грузовике, пока машине хватило сил и, видимо,  достаточного количества кислорода для мотора, а потом все пошли ( а было человек десять) пешком  вверх.
   Идти в гору становились всё тяжелее и тяжелее: ноги как  будто наливались свинцом, дыхания явно не хватало! Через каждые двадцать метров, а потом и чаще, приходились ложиться на траву ногами вверх, как советовал инструктор, и отдыхать.
   – А как же люди на ледники забираются? – думал Сергей,–   какую же подготовку надо иметь? "Ведь там не равнина,– как пел Высоцкий,– и климат иной".
   Зато какой вид сверху открылся им, когда они стояли на вершине!
Птицы летали где-то там, под ними, а над ними было только приветливое южное солнышко!
Далеко-далеко внизу, на фоне яркой зелени, как спичечная коробка, виднелась их турбаза с бассейном... Красотища!!!...
  " Да, ради этого стоило сюда забраться! Мечта сбылась – цель достигнута!" – с чувством глубокого удовлетворения подумал он.
   С осуществлением второй мечты дело вышло несколько попроще. Чёрное море, прогулочный катер, знакомство с аквалангом, наставления инструктора, пробный спуск вместе с ним на три метра под воду, а потом, опять же вместе с ним и женой, основной – уже метров на пятнадцать – двадцать! На кораллы, украшение морского дна, оказалось, наступать нельзя, тем более, отламывать кусочки на память. На очень красивых рыбок можно только смотреть, ни в коем случае нельзя даже пытаться их трогать! Инструктор, успевший сделать несколько снимков супругов под водой,  резким движением отвёл Серегину руку и погрозил ему пальцем, когда тот пытался схватить  рыбку!
  Но самый интересный момент получился, когда Серёга с женой уже поднялись после подводного плавания на катер. Не успели они ещё снять гидрокостюмы и снаряжение, как рядом с кораблём показались два дельфина! Они, как специально, вдвоём выпрыгивали из воды, резвились на поверхности,
приглашая курортников составить им компанию. Серёга, как всегда, не раздумывая, плюхнулся назад в море, надеясь подплыть поближе к ним. Но они нырнули в глубину, Серёга за ними. А они метрах в пяти от поверхности реально обнимались с помощью плавников, прижавшись друг к другу, причем, находясь в вертикальном положении, как люди! Наш пловец решил подплыть к ним поближе, но один из дельфинов, наверное, самец, преградил ему дорогу, подплыв к нему на расстояние вытянутой руки и, как показалось, глядя ему прямо в глаза. Серёга испугался ( мол чего только мужик из ревности не сделает), и быстренько ретировался назад, на поверхность, поднялся на катер под недоумённо - восхищённые взгляды партнёров - аквалангистов! Посыпались вопросы:
   – Ну как там они? Чё делали? Страшно было одному?..
   Инструктор, который в это время был с другой парой подводников, и не видел начала его необдуманного поступка набросился:
   – Почему без разрешения? Почему один? Жить надоело? Я же вас всех предупреждал! Я же за вас отвечаю! Дурдо-ом!!!
   Жена тоже выразила своё отношение к произошедшему, покрутив с соответствующим выражением лица пальцем у своего виска...
   В общем, вторая мечта тоже сбылась! Впечатления остались незабываемые!
   Ну а сейчас: позади была дорога на машине другана, тёплая встреча Лёхиного отца, родственников, знакомство с одноствольной винтовкой и местными достопримечательностями.
Позади были и некоторые сомнения: Лёха, зная ,что у Серёги есть охотничий билет, но нет ещё дробовика, пригласил его на открытие охотничьего сезона, пообещав предоставить во временное пользование и винтовку. Причём, сразу предупредил, что едут они сроком на неделю!
   – Не-е, ты что,– засомневался Серёга,– я столько не... выпью!  – с глубокомысленной улыбкой молвил он. – Я рассчитывал на денёк, максимум – на три! Мне надо-то только стрельнуть разок – и всё, считай, мечта сбылась!
   – Нет, такие дела так не делаются,– уверенно отвечал собеседник,– такие дела надо делать не торопясь. Как говорится, "кто понял жизнь – тот никуда не торопится!" Обещаю, что тебе всё понравится!
   – Ладно, уговорил, – тяжело вздохнув, отвечал будущий охотник...
  Итак: на следующий день после приезда друзья оказались в объятиях егеря, возле его дома, который находился в лесу, недалеко от опушки. Прибывшую компанию, помимо хозяина этих лесных угодий, с радостью встречала собачка. Точнее, это был большущий, лохматый, добродушный чёрный пёс по кличке Шерхан. Он всех обнюхал, дружелюбно помахивая хвостом. Охотники, в свою очередь, ласково потрепали его за ушками, погладили, сказали, как закадычному другу, добрые слова в его адрес. Тот по просьбе кого-либо с удовольствием протягивал в знак приветствия правую лапу! Чувствовалось, что с этим всеобщим любимцем все были давно знакомы. Он, как впоследствии узнал Серёга, был самым нужным здесь лицом:  загонял на охотничьи "номера" животных, причём только тех, которые были указаны в лицензии! Открытие охотничьего сезона назначено на завтра. А пока, как положено, уселись за стол, где Серёга познакомился с соседями, а было их человек семь - восемь...                Такого праздника он ещё не видал!..
   В центре стола, с торца, на стуле, сделанном в виде царского трона, сидел один из охотников.
   – Почему именно он? – спросил шёпотом Серёга у сидящего рядом Лёхи.
   – Потому что он пару лет назад взял кабана, его взвесили, и до сих пор этот рекорд по весу никто не перебил. Он будет сидеть на этом троне до тех пор, пока кто-нибудь не возьмёт кабана потяжелее! Таковы здешние правила! – услышал он в ответ...
   Стол ломился от вкуснятины! И картошечка, и селёдочка, и сальце, и грибочки, и огурчики солёненькие, и квас, и компот... У Серёги даже слюни потекли! Тут появилась из холодильника и водочка в запотевших бутылках! Причём, такого её количества на столе Серёга ранее не видал! Тосты "побежали" один за одним, а произносили их, для сведения, "дяденьки", фамилии и должности которых знал, наверное, каждый житель этого района. Исключением здесь были только Лёха с Серёгой, причём, Лёха не особо распространялся о том – как ему удалось попасть в эту компанию...
   Когда через пару часов друзья вышли из-за стола освежиться, то Лёха поинтересовался у Сергея:
   – Ну, каково твоё первое впечатление?
   – Слушай,– с улыбкой отвечал тот,– мне кажется, я сейчас водкой писать буду! Но пьяным себя не чувствую! Наоборот – ощущаю какой-то  энергетический подъём! Правильно говорят, что алкоголь убивает нервные клетки, остаются только спокойные...
   – Да алкоголь вообще обладает дистанционным действием, – вторил ему Лёха, –  ты бутылку купил, несёшь домой, ещё не разлил, а на душе уже радостно!..
   – Ну, быть добру – в душе и сундуках, как говорил один из наших руководителей, – добродушно напутствовал Лёха,– я же тебе обещал, что жалеть не будешь!
   Смеркалось...
   Охотники улеглись на специально приготовленные для них места.
   " Что же день грядущий нам готовит?" – с улыбкой засыпая, думал Серёга...
   А утром хозяин леса, как все его называли, после лёгкого перекуса и обильного чаепития с пряниками, доводил до собравшихся в кружок охотников информацию:
   – Лицензия  у вас открыта на кабана, лису, зайца... Выставляю по номерам в следующем порядке... Через два часа, а также в случае непредвиденных обстоятельств, – продолжил он, – дождя или другого форс – мажора, по этому звуку ( он дунул три раза в свисток) всё заканчиваем и собираемся здесь. Вопросы? Вопросов нет! Желаю всем удачи!..
   До этого, пока ехали в машине, Лёха рассказал новичку: что такое "номера", что такое " сектор стрельбы" и многое другое... Так что Сергей, стоя в своем номере, чувствовал себя вполне уверенно.
   Вот раздался рабочий лай Шерхана, а вскоре вдалеке послышался и первый выстрел, за ним, уже ближе, – второй, через некоторое время, с соседнего правого " номера", – третий... Этот выстрел, как потом выяснилось, явился роковым...
   "Началось!" – с замиранием сердца подумал Серёга...
   Облокотившись о ствол дерева и держа винтовку в готовности к выстрелу, он внимательно наблюдал за своим сектором...
   Вдруг сзади послышался какой-то шорох! Обернувшись, он увидел... её! Да-да, ту самую персону – плутовку лису. Она шла прямо на него. Остановившись метрах в десяти, рыженькая внимательно принюхалась и, видимо, что-то заподозрив, изменила свой маршрут: пошла несколько левее, в обход. Стрелять назад, не в свой сектор, было нельзя! А она удалялась всё дальше и дальше. Серёга быстренько, в течение нескольких секунд,  прикинул:
   " Если она появится в моём секторе, то до неё будет метров двадцать, и её вообще не будет видно за кустами! А сейчас до неё метров десять и почти открытое пространство. Расположение ближайшего "номера" намного дальше...
Сейчас или никогда? Решение принято! Цель на мушке! Выстрел!!! Фу-у..., кажется, попал!"
   Сергей поставил дробовик на предохранитель, закинул его за спину и не спеша, но поглядывая в свой сектор, направился к своей жертве. Да, животное было мертво! Третья Серёгина мечта исполнилась. Но радости, как от предыдущих двух, он что-то не испытывал. Наоборот, в душе появилась какая-то тоска, безысходность, непреодолимое чувство вины.
   " На хрена я всё это затеял? – в отчаянии думал он. – Жил бы себе и жил этот пушистенький, красивый зверёк. А я губы раскатал: хочу, хочу... Нет, это развлечение, однозначно, не для меня. Даю себе зарок – больше никогда в жизни на охоту не пойду!.."
   Тут из-за кустов послышался, лёгкий свист, треск веток, показалась Лехина фигура, а он был соседом слева по "номеру", которая быстрым шагом двигалась в его направлении.
   – Ну, что? Что тут у тебя?– заинтересованно спросил он. – Опа-а! Поздравляю! Ни фига себе – даже шкурку не попортил! Хороший выстрел, – негромко, но выразительно произнес он, внимательно разглядев Серёгин трофей. – Я же говорил тебе, что не пожалеешь, если поедешь со мной, – подытожил он.
   Серёга хотел что-то возразить, но тут ... Ухо резанула такая откровенная, громкая, выразительная русская матерщина с соседнего правого "номера", что у них, у обоих, как говорится, "глаза полезли на лоб"! Друзья, конечно, узнали голос егеря. В нём слышалась неимоверная злость и отчаяние... Потом раздались три мощных свистка и командирский крик:
   – Всё! Отбой! Сбор! Ко мне!
   В недоумении Леха с Серёгой быстрым шагом, прихватив трофей, отправились в направлении этого голоса... Через пару минут перед ними предстала такая картина: стоит всеми уважаемый хозяин охотхозяйства, а рядом лежит... бездыханное тело его лучшего друга – того самого чёрного лохматого пёсика по кличке Шерхан, который встречал их возле охотничьего домика!
   После того, как все собрались, он, показывая пальцем на одного из присутствующих, скрывая откровенное раздражение, произнес фразу, в которой чувствовалась вся боль и страдания убитого горем человека!
   – Вот, полюбуйтесь на этого... , –и, еле сдержавшись, чуть было не произнес нецензурное, но метко характеризующее виновника этого происшествия слово!               
   –  Я,– говорит,– думал, что это кабан! Издалека,– говорит,– из-за кустов не очень видно было!
А если бы это человек был? Ты что – первый раз на охоте?..
   Далее всё-таки последовала  тирада самых отборных матерных выражений  в отношении виновника этого ЧП... Тот, понурив голову,  в очередной раз извинялся перед хозяином собаки, совал ему в качестве компенсации своё ружье. Очень, кстати, дорогое, как потом констатировал Лёха. Главный охотник категорически отказался от этого предложения.
   Настроение было окончательно испорчено... Прихватив тело погибшей при исполнении служебных обязанностей собаки и туши двух средних размеров кабанчиков, молчаливая процессия, со стороны очень похожая на траурную, двинулась на исходное место...            
   От "обмывания" трофеев все, конечно же, отказались и, выразив соболезнования организатору этой встречи и хозяину собаки, разъехались по домам.
   Лёха в течение двух дней ходил с винтовкой в лес один, но удача, видимо, не спешила повстречаться с ним... Серёга в это время осваивал в местном пруду рыболовные снасти, любезно предоставленные ему Лёхиным отцом, причём, весьма успешно ( поймал на удочки несколько приличных по размеру рыбёшек!), что позволило ему немножко успокоиться после охотничьего инцидента.
    А в последний день перед отъездом Леха, наш невезучий охотник, используя  большущую  сеть, с помощью одного из своих родственников буквально за пять минут наловил очень много рыбы, что приятно удивило Сергея. Багажник их машины был теперь полностью заполнен.
    Вечерело, завтра утром отъезд, а потом Лёхе надо было идти на работу, но он не унимался:
   – Хоть и говорят, что логика обстоятельств сильнее логики намерений, но как же я домой пустой поеду?  Да меня жена засмеёт! Ты первый раз в жизни на охоте был и приедешь с трофеем, а я без!? Да у меня такого никогда в жизни не было! Короче, – обратился он к Серёге, – предлагаю сделать следующее: мне ребята местные сказали, что ночью видели, как лисьи глаза блестят из стога сена на поле! Давай ночью съездим туда, может, я там и возьму лису?
   – А ты "Ни сы", –отвечал ему с улыбкой Серёга, – есть такое учение, в переводе с китайского означает: будь безмятежен, как цветок лотоса, который растёт на вершине горы у подножия Храма Истины! Да ладно,– дождавшись Лёхиной ответной улыбки, подытожил Серёга, – всё решим! Уговор! Кстати, в переводе с японского слово "уговор" означает –"соглашение", при этом надо взяться мизинчиками,– что они со смехом и сделали...
   Сказано – сделано! Вечером, когда уже стемнело,  Серёга сел за руль Лёхиной машины, а тот со стволом водрузился на пассажирское кресло . К стогу сена на поле надо было ехать по еле заметной в это время суток колее вдоль опушки леса. Как только они выехали на неё, то в лучах света фар увидели (Ура-а!) силуэт зайца, прыгающего в попутном направлении...
   – Опаньки! – восторженно выкрикнул Лёха. – Ты пока не спеши, он в сторону от света всё равно не выпрыгнет, а я пока подготовлюсь к выстрелу...
   – Понял! – услышал он в ответ.
   – Теперь догоняй его, за три метра резко останавливайся, я выскакиваю и стреляю!
   – Всё ясно! – констатировал Серёга, нажимая на педаль газа.
   Всё так и было сделано! Через несколько секунд раздался меткий выстрел, и долгожданный Лёхин трофей был уже у него в руках! Зверёк был очень больших размеров, что несказанно обрадовало стрелка и... повергло в уныние его напарника. Тот, конечно, сам не стрелял, но являлся, по его мнению, соучастником очередного убийства невинного животного...
   – Ну что? Поехали теперь к стогу – лисичку посмотрим! – азартно скомандовал стрелок.
   – Нет уж! Всё! Хватит! "Ну:ёби": не обижайся, в переводе с японского это всего лишь означает – суббота, – услышал он категорический отказ водителя, – если хочешь, сам садись за руль и езжай, а я домой пойду...
   – Ну, хватит, так хватит, – немного поразмышляв, вяло, но без обиды отвечал хозяин автомобиля, – теперь не стыдно и домой ехать...
   Что они и сделали утром следующего дня. Перед отъездом Леха успел освежевать и положить в багажник машины свой трофей, а Серёге вручил шкурку лисы, высокопарно при этом заявив:
   – Хороший воротник получится на пальто твоей жены!               
   С разными чувствами возвращались друзья домой. Алексей, разговорчивый и счастливый,– с чувством исполненного долга. Он пытался развеселить попутчика:
   – Да, – говорит, – хорошо мы посидели в день открытия охотничьего сезона. Теперь я понимаю шутку , что "лучший учитель пения – это пузырь водки!".               
  Серёга, чувствуя угрызения совести, изредка поддакивал ему, но всю дорогу сидел грустный и молчаливый, – с угрюмым выражением лица...
  Шкурка долго висела у Серёги в гараже. Он не любил отвечать на вопросы о её происхождении и при первой же возможности вручил её в качестве подарка местному всем известному Ивану – кротолову. А через некоторое время, зимой, увидел на плечах его жены результат своей охоты...
   "Боже, прости меня",– глубоко вздохнув, мысленно перекрестившись, прошептал он и в очередной раз пошёл в местный храм замаливать свои грехи...