Три товарища

 
Бабушка Дарья открыла окно,было субботнее утро, девятнадцатое мая, День пионерии, если кто еще помнит. Тепло пришло раньше обычного, черемуха роскошествола, хвастливо покачивая пышными гроздьями, наполняя сад головокружительным, сногшибательным ароматом. Из соседней комнаты послышались приглушенные стоны, в три прыжка бодрая старушка оказалась у постели беременной дочери Галины.
Схватки начались раньше положенного срока, скорая буквально примчалась, словно вызов поступил от невероятно важной и уважаемой особы, прям как в кино. Ровно в полдень, женщина благополучно разрешилась от бремени. " Двойня: мальчик и девочка"- весело прощебетал молодой голос в трубке, когда Дарья Ивановна позвонила в роддом. Обрадованный отец напился в стельку, и качаясь и икая, потащился под окна роддома. На окне третьего этажа была написана цифра семь, под нею  и остановился нелепый, с глупейшей улыбкой на /как ни странно/ красивом, смуглом лице непутевый папаша.
-Ну что, где мой сын?- заорал Григорий таким голосом, словно ему уронили на ногу гирю или кувалду.
- Какой сын, дочка у нас, это по ошибке маме сказали, про двойню, девочка одна, Аленка,- с подавленным видом произнесла Галина и вся как-то сникла.
Улыбка мгновенно сошла с лица Григория, он нахмурился, и безапелляционным тоном произнес: " я не позволю себя дурачить, сказали сын, значит, отдайте сына! "
Галя заплакала и отошла от окна. Григорий выругался матом, смачно плюнул, пнул ногой невесть откуда взявшуюся маленькую, замызганную собачонку, собаченка жалобно заскулила и отскочила в сторону, а он пошел, по-прежнему чертыхаясь. Горе-папаша пьянствовал беспрерывно три дня, пока ему не пригрозили увольнением с шахты, где он работал. Работа шахтера чрезвычайно опасна и тяжела, всякий раз, уходя на работу ни один шахтер не может быть уверен,что вернется назад. Особенно это касается таких шахт, что перешли в частные руки, и где ради наживы хозяин экономит на всем, не заботясь о безопасности рабочих.Печальное тому подтверждение - шахты  Кузбасса и Забайкалья. Ведя  безрадостное,темное, лишенное света и радости существование Григорий с каждым годом становился все угрюмее и сердце его ожесточилось  неимоверно. Молодые  ссорились, Галя часто по ночам, убегала к матери, спасаясь от побоев. На уверения матери, что нужно подать на развод она только мрачнела и уходила в себя. Нервная сисема ребенка подвергалась непомерным нагрузкам, удивительно, но  девочка почти не болела,  может потому, что большую часть времени проводила у бабушки.  В один из таких вечеров бабушка укладывала внучку спать,  кровать стояла  у печки, чтобы девочке было тепло, она укрыла ее пуховым одеялом,  в доме было тихо и уютно, слабый свет ночника успокаивал, за печкой  стрекотал сверчок. Бабушка гладила внучку по голове, распутывая русые локоны,  девочка улыбалась и просила рассказать очередную сказку.  - Я расскажу тебе сегодня сказку про девочку Майю,  называется она  : "Волшебный коврик", - негромко и ласково проговорила Дарья Ивановна начала рассказывать.
Однажды Майе на день рождения одна знакомая фея подарила коврик, очень красивый, чтобы висел  он у не над кроваткой. Фея пожелала девочке здоровья и загадочно улыбнулась. Как -то раз, когда мама ненадолго отлучилась, девочка весело играла с братцем и нечаянно разбила мамину любимую чашку. Когда мама спросила: " кто разбил мою чашку?"  Майя, сама не зная почему, сказала,что это сделал братец. Мама ей поверила и все забылось. И вот, собралась девочка лечь спать, подходит к своей кроватке, смотрит на коврик, на котором было вышито бисером озеро  голубое, а по нему белая лебедушка с лебедятами белыми плывет. Смотрит и видит: один лебеденок из белого стал черным. Очень удивилась такому превращению девочка, легла спать печальная и не видела сладких снов.
Прошло какое-то время, и вот, в детском саду Майя резвилась и нечаянно опрокинула цветочный горшок. Заметила няня землю на ковре, спросила, кто из детей это сделал, но Майя опять не осмелилась сказать правду. Вернулась она вечером домой, смотрит: второй лебеденок из белого превратился в черного. Снова легла девочка спать печальная, и не увидела сладких снов. Как-то в выходной день пошли всей семьей в магазин детских игрушек, увидела Майя огромную говорящую куклу, очень ей эта кукла понравилась, но стоила эта прекрасная кукла так дорого, что на машинку для братишки уже не оставалось денег, а братцу машинка  очень понравилась, однако, Майя настояла на своем,  и ей купили куклу, а братец остался без подарка. Когда вернулись домой, подошла Майя к своей кроватке , смотрит, а последний, третий лебеденок тоже из белого стал черным, грустно стало ей, даже с куклой расхотелось играть. Долго ворочалась она, не могла уснуть, а как уснула, приснился ей сон:  пришла к ней знакомая фея и говорит: " Ах Майя, Майя, вижу, невесело тебе, вот и лебедята, из белых превратились в черных, а все из-за того, что неправильно ты поступала, нехорошо." Проснулась девочка утром и решила исправить свои ошибки : рассказала маме про разбитую чашку, смотрит, а один лебеденок снова белым стал. Когда пришла в детский сад призналась воспитателю, что это она опрокинула горшочек, с цветком. Воспитательница ее похвалила и детям в пример поставила., поняли тогда дети, что говорить правду -хорошее качество. Когда вернулась Майя вечером из садика, то с радостю заметила, что и второй лебеденок тоже прератился в белого. Подошла тогда девочка к маме, протянула дорогую куклу и попросила отнести в магазин, обратно. Вернулась мама из магазина с двумя покупками: куклой для Майи, тоже очень красивой, но не такой дорогой, и машинкой для брата, вся семья была рада, а на волшебном коврике последний, третий лебеденок стал белым-белым, словно снег, а сны с тех пор, снятся Майе самые сладкие, да расчудесные.
Девочка сладко спала, а бабушка еще долго сидела рядом, глядя на дорогое существо и горестно вздыхала, думая о том, какое будущее ожидало внучку.
Домой девочка возвращалась всегда с неохотой, чем старше она становилась,  тем больше жалела свою мать, беспокоилась о ней, переживала, чтобы отец не причинил ей зла, жить в постоянном страхе было почти невыносимо, иногда наступали просветы, отец на время переставал пить, делал что-то по дому и даже/ о чудо!/ иногда шутил, каждый раз, когда наступала такая передышка мать с дочерью надеялись, что жизнь наладится, что заживут они не хуже других, будут радоваться и дышать полной грудью, но все шло по одному сценарию, и конца этому не предвиделось. Спасало еще и то, что Григорий любил охоту, когда он уезжал на охоту, то дома наступала благодать, можно было расслабиться, просто спокойно жить, заниматься всем чем хочешь, никто не ворчал, не рычал, не смотрел косо. Какова же причина, почему он стал таким жестким и нелюдимым? А причин всегда несколько, одна из возможных - дурная наследственность, а вторая, пожалуй самая главная - детдомовское детство, и как следствие - отсутствие воспитания. Гриша был сиротой, а жизнь в детском доме во многом, к сожалению, схожа с лагерной, и речь здесь идет не о пионерском лагере, а о тех, где находятся сидельцы. Охоту Григоришй любил самозабвенно,только она и могла отвлечь от пагубного пристрастия, он тщательно всегда собирался на охоту, ружье берег пуще глаза своего, чистил, сам отливал дробь, взвешивал на весах, пересчитывал пули и запирал вместе с ружьем в сейф. В лесу у него была вырыта землянка, в землянке стояла сваренная печка, труба от нее выходила на крышу, грубо сколоченая кровать, табуретом служил березовый пенек, имелась и алюминиевая посуда:котелок, пара ложек, чайник, миска и пара кружек. Над маленьким столиком был приделан шкаф, где хранилась соль, сахар, спички и крупа, каждый раз приезжая он пополнял запасы. Как-то раз Григорий  завалил медведя, был не сезон, и за это могли наказать, жена по женской глупости, похвасталась соседям, те настучали участковому, по доброте души, в результате его чуть не лишили лицензии и оружия. Шкура недолго красовалась в его комнате, пришлось отдать ее участковому, чтобы замять дело. Неприятности казалось, ходили за ним по пятам, не прошло и полгода, после этого случая,  когда в очередной раз, он собрался на охоту, а человеком он был странным и суеверным, и только выехал за ворота, на своем "Иже", как навстречу ему баба соседская, с пустым ведром.
-Ну все, не видать мне удачи, теперь лет сто, - сказал он себе, и мысленно проклиная бабу, подвернувшуюся с пустым ведром, злющий, вернулся домой. На следующее утро собрался снова, да пораньше, чтобы ни одна зараза не перешла ему дорогу.Но от судьбы не уйдешь. Григорий приехал на солонцы, залег и стал караулить, вот в кустах мелькнуло оранжевое пятно, - " бабах!" - просвистело в воздухе пуля, раздался дикий вопль и что-то рухнуло за буераком. Попасть то попал, вот только не в сохатого, а в мужика, непонятно с какой целью забредшего на солончак и потерявшего всякую осторожность. Григория посадили, за убийство по неосторожности, дали  четыре года, за это время он приобщился к чтению, в тюрьме была хорошая библиотека, а чем-то надо  было заниматься. Когда-то он закончил ремесленное училище,  получил профессию токаря, и диплом с отличием, он был тогда, на хорошем счету, отслужил в армии, был "первым парнем на деревне", выступал в художественной самодеятельности, а потом все под откос, стал попивать, женщин менять чаще, чем наволочку на подушке, все полетело в тартарары.До женитьбы на Гале у него была девушка Вера, красивая, высокая, работала в школе, учительницей начальных классов, "красивая пара", -про них говорили, дело шло к свадьбе, но в поселок приехал молодой физрук, и у них с Верой начался стремительный и бурный роман, Григорий остался не удел и в отместку женился на Гале, которой давно нравился, с тех пор его словно подменили, характер стал просто невыносимым. В колонии Григорий начал писать стихи, для дилетанта получалось неплохо, он писал о несчастной любви, надрывно, словно выливая наружу всю ту боль, что так долго не давала ему покоя, его талант заметили, сокамерники дали ему "погоняло" Есенин", стали обращаться к нему с просьбами написать письма в стихах, для их женщин, в качестве оплаты он получал от  " зэков" заварку, конфеты, и прочие продукты. За участие в общественной жизни лагеря и примерное поведение Григорий освободился досрочно, с женой, все это время  вел активную переписку, она приезжала к нему на свидания, и казалось, отношения  у них намного улучшились, он даже и ей посвящал стихи, Галя порхала от счастья, только Дарья Ивановна не верила в такую идиллию и повторяла:" горбатого могила исправит". После освобождения почти год пара прожила без ссор, отец семейства не пил, занимался домом и охотой, даже дочку раза два с собой брал, в землянке ей поравилось, понравился вкусный чай, на травах, суп, сваренный в закопченном котелке, щебет птиц и огромная поляна, усеянная красными лилиями, она в восторге бегала, от  цветка к цветку, растерянная от такого изобилия красоты, а отец смеялся, наблюдая за дочкой. Но через год в нем словно лопнула какая-то потайная пружинка, и весь механизм дал сбой, опять пьяки, дружки , подружки, скандалы. Иногда напившись он громко декламировал стихи, на кухне, плевать, что ночь, что ребенку утром в школу,  а жене на работу, он обвинял во всех неудачах жену, уверенный, что именно она испортила ему всю жизнь.
-Если бы не ты, ведьма, я бы стал поэтом, был бы счастлив и любим,- злобно сотрясая кулаком жаловался на жизнь "загубленный поэт".
Лена уже училась в третьем классе, когда однажды, вернувшись домой, она застала такую картину: отец нервно ходил по кухне, заложив руки  за спину, топилась печь, комната еще не успело нагреться, и всюду сквозило ощущение холода и неуюта. Обросшее щетиной лицо отца зло посмотрело в ее сторону, когда он злился, то отвратительно скрипел зубами.
- Где твоя мать шляется, ты знаешь? - сквозь зубы прошипел он. Девочка побледнела, внутри у нее словно что-то упало и образовалась щемящая, пугающая пустота.
- На работе, наверное,- еле слышно, с трудом произнесла дочь.
- Нет ее на работе, узнавал уже, весь день где-то ее черти носят. Вот, смотри, видишь, вот это полено? - спросил отец, ставя полено в угол, рядом с печкой.
- Придет эта стерва, я ее этим поленом стану охаживать до тех пор, пока не обс......ся, а потом - за то, что обосра...сь
Девочка быстро-быстро заморгала ресницами, слезы вмиг заполнили ее не по-детски печальные глазки, губки надулись и задрожали. Лена вышла на веранду, впрыгнула в сапожки, накинула курточку и помчалась к бабушке. Запыхавшаяся она вошла в избу , мать находилась там, она сидела у окна, подперев голову рукой, в глазах такая смертная сквозила тоска.   - Мама, мамочка, прошу тебя, пожалуйста, не ходи домой, отец сказал,что убьет тебя, он трезвый и он не шутит, - всхлипывая проговорила  девочка, умоляюще глядя на мать.
Галина почувствовала как неприятный холодок кольнул ее прямо в сердце, а потом такое же неприятное ощущение возникло в области затылка, опускаясь за ворот.Дарья Ивановна помогла дочери собраться в дорогу, дала денег, хотя деньги, как ни странно, у Галины на счету были. Лена до конца учебного года должна была остаться у бабушки, а когда мать устроится на новом месте, то бабушка обещала внучку отвезти, забрав документы из школы.
В четвертый класс Лена Кочкина пошла в городе Усть-Илимске, там жили родственники, на первых порах поселились у них, но вскоре Галина получила служебную квартиру, устроившись заведующей общежития. Новый город, новая школа, новый класс, - слишком много нового свалилось на голову ребенка, такого ранимого и впечатлительного. Одноклассники встретили новенькую с любопытством, предвкушая удовольствие морально поиздеваться, как это зачастую практикуется,, в обычных школах. Девочки перешептывались и ревностно оглядывали ее с ног до головы, недовольно кривили губы. Мальчики не приминули подергать ее за косички, иногда прятали ее ручку или учебник. Лена имела склонности не только к гумманитарным дисциплинам, но и к точным, чтение художественной и научно-популярной литературы для школьников и студентов, стало для нее  наиприятнейшим занятием. Началось это полезное увлечение как бы случайно, когда с бабушкой они поехали в Краснодар, навестить родственницу, от скуки девочка стала разбирать старые книги, валявшиеся без дела, и когда попался толстый старый фолиант про Ивана lll, оторваться она уже не могла, пока не дочитала до конца, на глаза попалась затертая книжка " Основы философии" и ще пара- тройка книг подобного толка. Бабушка в тайне порадовалась, сделав открытие, что ребенок то оказывается, любознательный, значит толк будет! Вошло в привычку, гуляя с внучкой, заходить в книжные магазины и выбирать книжки, бабушка тоже читала, чтобы у внучки была возможность поделиться с единомышленником. Средне- техническое образование, пока, позволяло Дарье Ивановне удовлетворять умственные запросы внучки. С классным руководителем детям очень повезло, Тамара Сергеевна преподавала литературу, благодаря ее таланту педагога, ее любви к собственному предмету случилась магия, ее предмет любили все дети и шли на урок как на праздник.
В каждом классе есть лидер,таким лидером в четвертом "А" являлся Ваня Михайлов, сын депутата, капризный и избалрванный мальчик, но учился он хорошо, имел способности к обучению. Зрение у него оставляло желать лучшего из-за сильной близорукости он носил очки и сидел за первой партой. Ваня часто оглядывался  на Лену, однажды он ей улыбнулся, но она не ответила, строго посмотлела и с гордым видом отвернулась. С той самой минуты Михайлов записал Кочкину в список своих врагов под номером один. Отныне все учебники и тетради бедной девочки были исписаны Ваниной ручкой : " кочка- дура" и "кочка-крыса". Лена Кочкина не жалрвалась, она не привыкла и не умела жаловаться, но Галина все же, пришла в школу и поговорила с директором. Директор Раиса Андреевна Бублей вела математику, ее побаивались, но и уважали, она с каждым разговаривала на том языке, который был понятен собеседнику, видела людей насквозь, знала чужие слабости и умела надавить на нужный рычажок, чтобы добиться желаемооо результата. Она прекрасно знала и Ваню и его папу, посмотрев на школьника умными проницательными глазами, умело скрывая усмешку она спросила: " ну что, Ванечка, тебе нравится Лена, ведь так?" Михайлов страшно покраснел,  смешно замотал головой, как это делают молочные бычки и промямлил: " нет, совсем нет" Раиса Андреевна переглянулась с Галиной и тихим, мягким голосом произнесла: " ну хорошо, в таком случае ты должен меня, Лену, и ее маму убедить в этом, то есть: показать свое полное рав-но-ду-шие",- отрывисто произнесла директор.
-Пока же, Иван, напрашивается другой вывод. 
Портить тетрадки и учебники Ваня перестал, а это уже хорошо, но было понятно, что он затаился.
Тамара Сергеевна, литератор от Бога, свои уроки  превращала в маленькие спектакли, чтобы дети не скучали она умело выбирала моменты и задавала вопросы, дети встряхивались  как воробьи на  ветках, и в этот момент преподаватель видела, как в детских глазах появлялась мысль, мгновенно преобразовывая их, удивительным образом, их глаза сияли, придавая лицам значимость и еле уловимое благородство, она понимала, что каждый ребенок примеряет на себя ту или иную ситуацию,  и непременно делает для себя выбор: "а как бы я поступил на месте...?"
-Как вы думаете, почему Дубровский всегда носил с собой пистолет? -спросила Татьяна Сергеевна.  Эта повесть великого Александра Сергеевича входила в программу для пятого класса. Первой подняла руку Кочкина.
-Дубровский никогда не терпел ни от кого никаких оскорблений, - выссказала свое предположение девочка, и все головы повернулись в ее сторону.
-Умница, правильно, садись, дорогая, - почти с материнской нежностью произнесла Тамара Сергеевна.Ваня недобрым взглядом посмотрел на Кочкину и тоже поднял руку.
-Это что же получается, если например, я тоже не терплю ни от кого никаких обид, значит мне можно с собой вальтер носить,и, при случае мочить всех, кто поперек дороги встанет?
Класс отреагировал дружным смехом, Ваня почувствовал себя героем.
-Нет Ванюша, пистолет носить имеет право только взрослый, психически здоровый человек, способный отвечать за свои поступки, да ты и сам, мне думается, знаешь о  том, что без специального разрешения никто не сможет приобрести оружие.Времена меняются, меняются и нравы и законы, в свое время и дуэли были нормой, но, к счастью их запретили, -спокойно, но строго ответила Татьяна Сергеевна.
Вскоре, в класс почти одновременно, пришли два новых ученика: Никитина Света и Березин Саша.Сашу посадили рядом с Леной, так как ее соседка по парте ушла в другую школу. Света была полноватой, неуклюжей, как-то сразу она стала объектом для насмешек. Девчонки открыто над ней хихикали, называли между собой "бочкой", мальчишки мазали ее парту и портфель мелом, а однажды кто-то подкинул ей в портфель дохлую мышь. Бедная Света так испугалась, что упала и стала биться в припадке, все смеялись, и только Лена пришла на помощь, она однажды наблюдала такую сцену, у соседей, и поэтому сумела оказать помощь, достав чистый платок она открыла Свете рот и вставила между зубами деревянную линейку, сбегала за школьной медсестрой и девочку отправили в больницу. Теперь уже никто не мог безнаказанно обидеть ни Свету, ни Лену, девочки так сплотились, что стояли друг за друга стеной, такой дружбой в классе больше никто не мог похвастаться.
Как-то вернувшись из школы Лена застала рыдающую мать, в коридоре была разбросана обувь, на кухне валялась разбитая посуда. Из соседней комнаты вышла бабушка, грозная, как боярыня Морозова и почти таким же жестом, как Морозова, на картине художника Сурикова, она указывая на мать произнесла: " Эта дрянь выходит замуж, нашла себе альфонса, моложе на двенадцать лет, и ей невдомек, что дочка подрастает, додумалась привести в дом чужого мужика, где у тебя мозги?"  Бабушка удалилась,громко хлопнув дверью так, что обвалилась штукатурка.
"Ну, дети, поцелуйтесь и будьте счастливы", - процетировал старого князя из "Дубровского" Ваня, остановившись перед партой, где сидели Лена и ее новый сосед Саша. Весь класс одновременно устремил свои взоры на весело о чем-то разговаривавших до этого детей. Саша покраснел, как рак, подскочил, и как ошпаренный  выбежал из класса. Дружный хохот оглушил классную комнату. Михайлов победоносно посмотрел на Кочкину, она даже не шелохнулась,только с грустью посмотрела  в ответ.
Света Никитина жила неподалеку от школы, в новом кирпичном доме, на четвертом этаже, отец Светы преподавал военное дело, в соседней школе и вел спортивную секцию по стрельбе. Кроме дочери в семье рос еще сын, на два года старше сестры. Как-то раз, когда девочки играли в шахматы, а сын Коля смотрел футбол, Константин Егорович предложил детям Коле и Лене прийти к нему на занятия в секцию, Свете не позволяло здоровье, а Коля и Лена вполне подходили. -Это даже к лучшему, -утешала Лена подружку, - зато мы не будем с тобой соперничать, а будем просто дружить.У Коли были сильные, прокаченные руки, он выбрал себе пистолет, а девочке очень полюбилась тозовка, ТОЗ-12, с диоптрическим прицелом. Дети оказались весьма способными, их успехи не могли не радовать родителей и тренера/в одном лице/. Вначале девочка освоила навыки из положения лежа, потом с колена. Ей очень нравился запах пороха, присутствовавший в подвальном помещении, где проходили тренировки, бабушка подарила ей отличный, красный спортивный костюм и такого же цвета кроссовки, удобная форма еще больше придавала ей уверенности и девочка чувствовала себя счастливой. В восьмом классе она стала чемпионкой, среди воьмых-десятых классов, а Коля даже попал на областные соревнования, среди юниоров.
Галина надумала обзавестись вторым ребенком, ее молодой супруг Эдик хотел непременно сына, он говорил: "нянька уже есть, осталось завести ляльку". Когда Галину увезли в роддом Лена загрустила, Эдик ей никогда не нравился, что-то в нем было неуловимо неприятное, что именно она не могла понять, но всякий раз, когда матери не было дома, он норовил заглянуть или зайти к ней в комнату, без стука, мог сесть на  кровать, похлопать ее по заднице. Конечно же, она пожаловалась матери, сказала, что это ей неприятно. Мать решила, что ее дочь, как многие дети, склонна придумывать и преувеличивать, слепая любовь застила ей глаза, не давая увидеть очевидное. Было девять часов вечера, кукушка добросовестно прокуковала  девять раз и захлопнула дверцу. Эдик в соседней комнате был навеселе, что-то насвистывал в усы, вдруг его шаги направились к комнате падчерицы, как обычно, без стука, он вошел в комнату, у Лены защемило в области солнечного сплетения, она села на кровати, натянув одеяло до подбородка.
-Что вам нужно в моей комнате? - холодно и сухо спросила она. Эдик бесцеремонно наклонился над кроватью и сорвал одеяло. Девочка быстро подскочила и пулей вырвалась из комнаты, отчим бросился следом, Лена едва успела заскочить в ванную и закрыться на шпингалет. С другой стороны двери послышался омерзительный смешок.
-Ну что ты как дикая, боишься меня что-ли? Я же не кусаюсь, открой по-хорошему. - настаивал отчим.Панический страх овладел подростком.
-Господи, помоги мне, -тихонько заплакала девочка, она догадалась о недобром намерении отчима. В дверь позвонили, потом еще и еще раз. Эдик, видимо, не собирался открывать, однако, в замочной скважине, снаружи, повернулся ключ и на пороге появилась Дарья, добрый Ангел и спаситель.
- Почему не открываешь? -гневно прозвучало в прихожей, дверь ванной отворилась и внучка бросилась в объятия бабушки. Дарья Ивановна забрала внучку к себе, а дочери сказала, что ноги ее больше не будет в ее доме, настоящем вертепе. Родился мальчик, родители нуждались в няньке, но свой замечательный шанс они упустили раз и навсегда.
Светин папа, он же тренер, предложил детям летом поехать в спортивно-оздоровительный лагерь, на Алтай. Лагерь находился в чудесном месте, на Белом Камне, недалеко от Денисовой пещеры, где новосибирские археологи вели раскопки, увенчавшиеся крупными открытиями. Наталья Полосьмак обнаружила при раскопках  знаменитую алтайскую принцессу, некоторое время хранившуюся в археологическом музее, в Новосибирске, а затем, по просьбе представителей Алтайской республики, возвращенную назад. Алтайцы сетовали, что из-за вмешательства ученых духи разгневались и на народ Алтая посыпались беды, в виде природных катаклизмов, якобы природа мстила.Ничего не поделаешь, пришлось возвратить принцессу. Кроме того в Денисовой пещере были найдены фрагменты вымершего подвида людей, названного денисовским человеком. Лагерь археологов находился неподалеку и юные спортсмены слышали, как вечерами, у костра, под гитару пели романтики археологи. Днем же можно было наблюдать как молодые девушки и парни в белых панамах работают на раскопе, осторожно снимая слой за слоем, здесь требовались специальные навыки и знания, как впрочем в любом деле, так что все не просто, как могло показаться дилетанту, даже лопатой работать нужно с умом. Вадим Постнов начальник экспедиции, высокий, статный, красивый, как древнегреческий бог, пригласил, с разрешения начальника лагеря, подростков в палаточный лагерь, он рассказывал ребятам про свои трудовые будни, соблазняя после школы поступать на исторический факультет.Коля и Лена восхищенно смотрели на Вадима, а тут подоспел плов, приготовленный Тимуром, тоже археологом, по совместительству поваром. Дети были довольны и пообещали подумать, о будущем, в плане выбора профессии. Напоследок Вадим предупредил ребят, чтобы вели себя осторожно, не вздумали ходить по одиночке, это не безопасно, потому, что в окрестростях появился черный археолог, в народе их называли гробокопателями, его неоднократно видели, как он с металлоискателям рыскает по полям, это называлось незаконной деятельностью и влекло за собой уголовное наказание.
- Для таких нет ничего святого, глотку готовы перегрызть первому встречному, если почуют наживу, - предостерег детей Постнов и помахав рукой отправился продолжать работу.
В спортивном лагере сформировали четыре отряда, смешанных: девушки-юноши, в каждом отряде свой воспитатель и помощник воспитателя, что-то вроде пионервожатого, на советский манер. Ребята же, по очереди,  дежурили на кухне, помогая поварам управляться с грязной посудой и чистили овощи. Каждый день по два часа тренировка, кроме субботы и воскресенья. В выходные их водили купаться на речку. Света не являлась спортсменкой, но Константин Егорович взял и ее в лагерь, чтобы подтянуть по физкультуре, а сидеть в городской квартире ей явно бы не пошло на пользу, но и она не была безнадежна, несмотря на избыточный вес Света хорошо плавала, имея шансы сбросить лишние килограммы. Смешно сказать, а вот Лена совершенно не умела плавать, ее пробовали учить, все без толку, самое большее, что ей удавалось: продержаться нескоьько минут на воде, а потом - топориком ко дну. Через речку был перекинут небольшой, хлипкий мостик, по нему ребятам строго настрого запрещалось ходить, особенно тем, кто плохо плавает, рядом даже поставили запрещающий плакат,  по настоянию начальника лагеря.Алтайские же дети, ради того, чтобы пощекотать нервы и получить порцию адреналина бегали через мост, сверкая белозубыми улыбками. В очередной раз Вадим Постнов пригласил юных спортсменов в гости, ребятишки с увлечением рассматривали "новые" артефакты и помогали просеивать снятые слои почвы, вниматеььно и аккуратно, чтобы не пропустить мелкие фрагменты, помимо романтики, как они поняли, труд археолога тяжел, он сродни работе землекопа. При проведении раскопок существует правило: все, что найдено, должно оставаться там, где найдено, пока находку не зафиксируют на месте и не установят масштаб, иногда при помощи спичечного коробка, часто на снимках можно было заметить, что вместо специальной линейки рядом с артефактом лежит спичечный коробок. Это следовало соблюдать, чтобы не исказить достоверность и не внести путанницу, в дальнейшие исследования.
Вечером, собравшись у костра ребята слушали песни под гитару, красивый баритон запел:
Что происходит?Все длится ненастье,
мы просто уходим, все дальше от счастья,
и даже во сне не находим покоя,
мы просто уходим, тропою изгоя.

Как черные дыры, ночные кварталы,
уже не до жиру, и времени мало.
Рассудок и чувство - как лебедь и щука,
от этого грустно, от этого мука.

Мы пойманы в сети, коварного Эго,
и строим как дети, мы башни из снега.
Но что происходит? Все длится ненастье,
мы просто уходим, все дальше, от счастья.
В кабинете начальника лагеря Анатолия Васильевича сидела пышнотелая дама, своей внешностью она изрядно походила на Лидию Шукшину, в молодости, ее красивые, обильно украшенные кольцами пальцы беспокойно постукивали по полировке стола.
- У вас что нет уборщицы?- заметив пыль спросила она , недовольно поморщив нос.
- Нина Петровна, я пригласил вас поговорить о сыне, вчера произошло  неприятное событие, он чуть не утонул, - нахмурившись произнес Анатолий Васильевич.
- Мой Женя, лучший пловец в области, чуть не утонул? -на круглом лице женщины проступил яркий румянец, оно выражало высшую степень удивления.
-Здесь явно что-то не так, - продолжала она. В этот момент в дверь постучали и на пороге появился Женя. У начальника лагеря от увиденного  буквально отвисла челюсть.
-Евгений, ты что самовольно покинул госпиталь?
- Какой еще госпиталь,- недоумевал юноша.
- Я же вам говорила, не могло такого случиться с моим сыном,- радостно продолжила Нина Петровна и поднявшись кинулась к своему отпрыску, заключая в объятия.
- Ничего не понимаю, а кого же я вчера вытащил чуть живого из воды и отвез в больницу?
Все трое: Женя с матерью и начальник лагеря отправились в госпиталь. У окна стояла хрупкая фигурка, она повернула голову и все остановились, как завороженные,  уставившись на нее, не в силах вымолвить ни слова. Два дня назад Лена постригла волосы , ее коса благополучно перекочевала на болванку, на которой теперь красовался шикарный парик, предназначенный для одной богатой леди, актрисы, она подошла к девочке, и предложила крупную сумму денег, когда встретила ее в поселке, на почте, куда та приходила, чтобы отправить бабушке письмо, а дама проводила свой летний отпуск здесь,  неподалеку, на базе отдыха. Сумма предлагалась значительная, а Лене нужны были деньги, в последнее время здоровье бабушки заслуживало внимания, а на пенсию не больно то разгуляешься, Галина находилась в декрете, а от Эдика мало толку.Женя и Лена были в разных отрядах, корпуса, где они проживали находились в разных концах территории лагеря, они нигде раньше не пересекались, кроме как на торжественной линейке, но при таком скоплении детей очень непросто выделить чье-то лицо из толпы. Начальнику лагеря тоже не под силу запомнить всех  в лицо, Женю он знал, так  как преподавал математику в восьмых- десятых классах, в школе, где учился этот юноша. Со стрижкой Лена стала похожа на мальчика, обычная форма, одинаковая у всех, шорты и футболка, делали всех безликими, но сейчас невозможно было игнорировать тот факт,что дети являлись копией друг друга! Миндалевидные зеленые глаза, русые волнистые волосы, аккуратный нос, с едва заметной горбинкой, яркие губы, красиво очерчивающие рот, правда Женя был повыше ростом, и, разумеется, шире в плечах, но это уже детали, и не самое первое, что бросается в глаза. Нина Петровна схватилась за сердце и присела, на первый попавшийся под руку табурет, теперь она видела перед собой еще одного Женю, только присмотревшись становилось ясно, что это девушка.
Анатолий Васильевич был не из тех, кого можно было легко сбить с толку, он привык всегда, и во всем добираться до самой сути, находить всему логическое объяснение. На это раз, у него в кабинете сидела Дарья Ивановна, выслушав всю историю она посмотрела в глаза начальника лагеря, и он понял, что Дарье Ивановне известно то, о чем умалчивает  мать Жени. Она вспомнила, как четырнадцать лет назад позвонила в роддом и услышала: " двойня, девочка и мальчик", потом сказали, что произошла ошибка. Роды начались на два месяца раньше, а живот был огромный, слишком большой, для одного плода. Она решила во что бы то ни стало  узнать всю правду, и Анатолий Васильевич согласился помочь.
-Слава Богу, не при царе Горохе живем, а экспертиза ДНК все расставит по местам, - рассуждала баба Даша.
Когда ДНК - тест был готов и Нину Петровну пригласили на заседание суда, где также присутствовали Дарья Ивановна, Галина, Лена, Женя и Анатолий Васильевич, то шансов выкрутиться у нее не было никаких. Нина и Галина были родом из одного шахтерского поселка, в Читинской области, после окончания мединститута она вернулась   и стала работать врачом, в роддоме,  куда и поступила Галина,  четырнадцать лет назад, у молодого доктора был прекрасный муж, материальный достаток, но не было только детей, и быть не могло, об этом ей, как доктору, хорошо было известно. А тут привезли роженицу, муж пьяница и негодяй, да и сама мамаша не отличалась высокими моральными качествами, раз согласилась на такое...Родились детки красивые, здоровые, ну что их ожидало в такой семье?
- Я смогу дать ребенку и образование и воспитание, а жить он будет в прекрасных условиях, - уговаривала Нина Галину. Она просила дочку, но Галина решила, что мальчика сможет воспитать только приличный отец, каким Григорий не являлся, он мог только вырастить себе подобного, а вот девочку проще вырастить.
- Я подговорила акушерку, чтобы родственникам сказали, что ошиблись, никакого мальчика не было, а Галю я попросила написать отказную от сына.
- И что, она вот так просто отдала вам ребенка?- спросил судья
Ну почему же так просто, не просто, я перевела на ее счет кругленькую сумму, а вскоре наша семья переехала в Новосибирск, чтобы никогда дети не смогли встретиться, но вот, встретились, на Алтае,  -  с грустью проговорила Нина Петровна. Лена и Женя стояли обнявшись и плакали, они чувствовали себя обворованными, ведь их лишили возможности расти вместе, играть, дружить.
-Эх, если бы мы росли вместе, сколько забавных и курьезных ситуаций могли бы устроить, правда? - заметил Женя, Лена кивнула, соглашаясь.   - Да Женька, уж мы бы с тобой похулиганили, не хуже чем шекспировские Виола и Себастьян в "Денадцатой ночи".
И только бабушка не разделяла их точку зрения,хорошо помня своего первого непутевого зятя, впрочем и второй не лучше.
Никитины купили дачу, вполне добротный одноэтажный домик, дети были счастливы, они давно мечтали о своем домике, уютном, просторном, где летом могли бы отдыхать всей семьей, никаких тебе соседей, ни сверху, ни сбоку, ни снизу, чтобы была баня, сад с плодовыми деревьями, кусты малины и смородины, чтлбы можно было обустроить мангальную зону и жарить шашлык. В доме было две небольшие, но уютные спальни, гостиная и кухня, на небольшом участке, в дальнем углу, ютилась маленькая банька, в другом углу, под яблоней стоял деревянный туалет, вдоль невысокой ограды посажены кусты малины, вид все это приобретение имело слегка запущеный и семья с воодушевлением принялась за дело. Начали с чердака, чего там тольпо не было! Старый самовар, слегка помятый, закопченный,  кое-где, сквозь слой копати просвечивала медь, его вполне можно было почистить и на зависть местным краеведам устраивать настоящее "Чаепитие в Мытищах".Помимо старых утюгов и кастрюль там нашлась швейная машинка "Зингер", она страшно скрипела, но оказалась в рабочем состоянии. В старом сундуке лежали полуистлевшие пачки советских облигаций, жемчужные бусы, настолько старые, что жемчужины потрескались и пожелтели, особено всех впечатлил латунный канделябр, металл потемнел, но эта патина только больше придавала некоторое благородство и шик. А изящная, витая ножка была  инкрустирована мельчайшими рубинами, венчало все это великолепие чаша, замысловатой формы, похожая на цветок, когда это сокровище хорошенько почистили, то стало понятно, что ему здесь не место и отнесли домой.
-Мам, а кто здесь раньше жил, ну в смысле хозяйничал? - спросил Коля, энергично складывая раскиданные по огороду кирпичи в аккуратную стопку.
-Женщина жила какая-то, говорят, что в последнее время она находилась здесь совершенно одна, хотя у нее есть дочь, но та проживает в другом городе. А что это тебя вдруг заинтересовало? Говорят, что она много лет проработала в скупке, куда часто сомнительного статуса граждане приносят краденное, вся эта история дурно попахивает, скажу вам честно.
--  А может она богатая была, клад в огороде зарыла,- пошутил Коля и все рассмеялись.
-Ага, точно, посмотри, какая запущенность везде, нам тут такой ремонт предстоит, а на кухне кафель настолько ужасный, что придется полностью сбивать и новый класть. Да уж, работенка еще та, мне досталась, кувалдой помахать придется,  - вздохнул глава семейства.
Вернувшись из лагеря дети излучали здоровье и их неуемная энергия искала выхода.
-Ну что, Ленок, такими темпами тебе и до кандитата в мастера недалеко? - озорно подмигнул Константин Егорович дочкиной подружке и своей подопечной.
-Скорее Коля, чем я, - поскромничала девочка.
-Вон какие он мышцы накачал, пока археологам помогал, недаром теперь и в огороде хочет раскопки начать. - всей компании понравилась шутка, и   их дружный хохот распугал наглых ворон, слетевшихся на крышу.Коля довольный, улыбнулся и с еще большим усердием принялся за работу, а сам неожиданно подумал: " а что случилось тогда, на мосту, с Ленкой, все забываю спросить, чего она тогда в воду свалилась? Надо как-нибудь спросить ее об этом, но не при родителях, конечно.  Улучив момент Коля подошел к Лене и поинтересовался, почему она тогда свалилась, чего ради полезла на этот дурацкий мостик. Глаза  девочки расширились от удивления,  вопрос застал ее врасплох,  она стала похожа на зайца из "ну, погоди", это рассмешило Колю.
- Конечно, на то была причина, -хмурясь и наблюдая за шмелем, присевшим на цветок маргаритки ответила  она нехотя.
-Помнишь Вадим Постнов предупреждал нас, чтобы вели себя осторожнее, потому ,что в окрестностях появился черный археолог. Я имею скверную привычку гулять одна, по лесу, это еще из детства, мой отец охотник, поэтому дома у нас была охотничья собака, по кличке" Дозор",  умный, кстати, преданный пес, он был моим настоящим, на тот момент лучшим другом.
- Однако ты совсем издалека начала, в Париж через Анкару собралась,-хихикнул мальчик.
-Не перебивай, пожалуйста,-обиделась девочка, или я вообще ничего не стану рассказывать.
- молчу, как рыба об лед,- поспешил успокоить Коля и состроил самую невинную мину.
- Дозор понимал, что я - ребенок и нуждаюсь в защите, и как только я собиралась в лес, он тут как тут, всегда бежал следом, с ним мне никогда не было страшно. Однажды мама отправила меня на шахту, отнести отцу пирожки, почти как в сказке, про красную шапочку, я давно поняла, что сказки, вернее сюжеты для них, берутся из жизни, идти предстояло, как ты уже догадался, через лес,  через какое-то время началась сильная гроза, молния ослепляла метров на тристо вокруг,  это я так, примерно говорю, не взыщи, в какой-то момент она ударила совсем рядом со мной, моя собака бросилась ко мне и одним прыжком сумела сбить меня с ног и прижать к земле, она пыталась меня защитить от удара. Когда я пришла на шахту, то даже отец, не отличавшийся чуткостью и добротой был ошарашен, как мать могла отправить меня, совсем ребенка одну в лес, пусть даже меня сопровождала собака. Я отвлеклась, но лишь потому, чтобы ты понял, что значит для меня лес, как я его люблю, и до недавнего времени  его сосем не боялась. Вот так я и гуляла тогда, одна, самовольно и незаметно покинув  лагерь, мне было душно в корпусе, я хотела побыть одна, послушать птиц и "заземлиться" присев на поваленное дерево или на пень. Прошло минут пятнадцать, я сидела и наслаждалась тишиной, вдруг послышался хруст сломанной ветки и  я повернула голову, чтобы посмотреть, что происходит. Я сидела на возвышенности, и мне хорошо было видно расположение лагеря, речку, а в метрах ста от меня стоял шалаш, он был почти не заметен, из-за кустов, но зрение у меня сам знаешь, какое...в шалаше кто-то был, и это не аохеологи, они живут все в палаточном городке. Вскоре послышались шаги,  с восточной стороны от меня, из чащи, кто-то шел, направляясь к шалашу. Мне уже было не по себе, но вместо того, чтобы дать деру, я, как дура, оставалась и наблюдала. Когда до шалаша оставалось совсем немного из нее вышел второй и пошел навстречу тому, кого я заметила первым. Они оба остановились, что-то подсказывало, что они совсем не рады такой встрече,  возникла пауза, как во время спектакля, они просто молча смотрели друг на друга.
- Что это у тебя?-спросил  наконец, высокий, крупный мужчина, с лохматой гривой и бородой, тот что вышел навстречу.
- Не твое собачье дело,- был ответ
- Я же тебя не спрашиваю, с какой добычей ты возвращаешься.
-Ах ты, шкура, сказал высокий и схватил за шиворот своего напарника, потом была борьба, тот, что поменьше, быстро обмяк и осел наземь, затем его голова откинулась назад, и он затих. Бородатый обшарил сумку и карманы напарника, что-то круглое и блестящее сверкнуло у него в руке, и он спрятал это в карман, затем он отволок мертвого подальше от шалаша, в чащу и  видимо, вернулся за лопатой,  чтобы выкопать яму, я не стала дожидаться, пока меня обнаружат и спешно,но стараясь не создавать шума, стала спускаться по склону, но запнулась за корягу и с шумом завалилась, как корова на льду, выдав свое присутствие, тем самым подписав себе приговор,  став невольным свидетелем убийства и  потенциальной жертвой. Бежала я как заяц, вернее,  катилась кубарем с горы, и слышала за спиной топот  бегущих ног; вот и речка, и злосчастный мостик, выбора не было, или я попаду в лапы разбойнику,или, возможно, утону, Я побежала через мост, когда добежала до середины, он рухнул, я какое-то время пыталась добраться до берега, но сил не хватило, стала тонуть, я кричала, звала на помощь, как раз в это время начальник лагеря, неподалеку принимал солнечные ванны, он любил ходить на речку,  в это время, когда еще нет жары, но  вполне комфортное тепло, и вот, мне повезло, повезло дважды, второй раз когда встретила  брата, Женю, если бы не этот случай, мы бы так никогда и не встретились с ним, на то была воля провидения.
Света просунула голову в окно и позвала: "Лена, Коля, идите обедать!"
-Да уж, не можешь ты без приключений, сама их находишь, а почему ничего не рассказала?- поинтересовался друг.
- Хотела рассказать, но как Женю встретила, все из головы вылетело разом.Ладно, пошли, а то суп стынет.
На следующий день родителей на даче не было и ребята хозяйничали сами, Коле было уже шестнадцать, его оставили за старшего, а на всякий случай, в тайне от ребят, попросили садового сторожа дядю Митю краем глаза присмотреть за детьми, как говорится: доверяй, но проверяй.Коля растопил печку, на летней кухне, а девчонки начистили молодой картофель и поставили котелок на огонь, нарвали огурцов и лука и устроившись на веранде, приступили к трапезе. Когда они зашли на кухню, то и впрямь подумали, что кафель придется менять.
- А что, поможем папе, -предложил Коля,
-  Унас времени больше, чем у него, может отобьем старую плитку, ломать не строить!
- Может разрешение сначала спросим? - предусмотрительно поинтересовалась Света.
- Смешная ты Светка, добрые дела тишину любят, пусть ему сюрприз будет, - бодрым голосом заключил мальчик. Он принес кувалду и прикладывая немалые усилия начал сбивать плитку, для шестнадцатилетнего подростка, даже такого спортивного и тренированного кувалда показалась тяжелым инструментом,  и надолго бы его не хватилр, но после нескольких ударов послышался гулкий звук, как из пустоты, плитка треснула, отлетела и обнажилась небольшая дыра в стене, а в этой дыре стояла старая, деревянная шкатулка.
- Ух ты, - воскликнул Коля,
-Посмотрите, что я нашел!
Девочки посмотрели на шкатулку и не сговариваясь завопили: "клад!"
- Ага, сокровища инков,   а почему не сундук, как тот, что на чердаке стоит, туда больше добра входит, - сказал Коля и рассмеялся.
Шкатулка оказалась доверху набитой золотыми " побрякушками", как сказпла бы Дарья Ивановна. Золотые кольца, сережки, браслеты советского производства, 583 пробы, одним словом совдеповский ширпотреб.Что со всем этим делать ребята пока не знали, они  решили взрослым ничего не говорить, до поры, а шкатулку перепрятать, вот только куда?  В дом, в отсутствии хозяев, при желании, можно было проникнуть без особого труда  и своровать шкатулку. Место выбирали долго и тщательно ; дома, в огороде, на чердаке, но все не то, наконец, решили зарыть за туалетом, надеясь, что данная локация  одним запахом отпугнет потенциального вора. Все последующие два дня ребята переглядывались  словно заговоршики, и почему-то переговаривали шепотом, родители улыбались, думая, что дети затеяли игру в шпионов. В выходной супруги Никитины планировали поехать на дачу, и, мало ли что могло прийти им в голову? Дети беспокоились, Константин Егорович собирался развалить старый туалет, засыпать яму и на новом месте поставить новый, тогда бы "сокровища инков" остались бы навеки погребенными под отходами человеческой жизнедеятельности, и может через три сотни лет их нашли бы археологи. Через два дня детям уже не терпелось и они решили попроведать дачу, пока они шли от автобуса, вдоль речки, то залихвастки громко пели:
" пятнадцать человек, на сундук мертвеца,
йо-хо-хо, и бутылка рому!"
Настроение было потрясающим, они расчитывали весело провести время. Когда они уходили, в прошлый раз, то плотно закрыли все окна и двери, теперь же, калитка была открыта, в саду под окнами  и на тропинке виднелись следы от обуви  большого размера. Кто-то приходил и что-то искал. Кто это был и что искал? От таких размышлений волосы встали дыбом, по коже пробежали мурашки, веселье как рукой сняло. Этот кто-то хорошо знал, что прежней хозяйке было что прятать. И это не ее дочь, продавшая дачу вместе с "добром". Оставлять дом без охраны было нельзя, дети решили, что им следует остаться на ночь, но справиться со взрослым, сильным мужчиной трем подросткам не под силу. Необходимо было срочно обеспечить себя оружием. Коля и Света отпросились у родителей, ссылаясь на то, что Дарья Ивановна упала, по неосторожности, и теперь ей трудно вставать и передвигаться, и они вызвались помочь своему товарищу, хотя бы на первых порах, а там бабушке полегчает. Константин Егорович похвалил детей, за такое рвение, сказал, что гордится ими, а если понадобится помощь, то он всегда рад помочь. Когда они ушли, то вконец растроганный отец  произнес, обращаясь к жене,  короткий, но полный глубокого смысла монолог:
Тот, кому, к счастью, не приходилось ухаживать за лежачими больными или просто дряхлым человеком, мало что понял в этой жизни, и я знаю, что говорю. Когда моя бабушка, в возрасте восьмидесятишести лет упала и не могла даже самостоятельно принять положение сидя, то мы, с сестрой очень сильно пересмотрели свои взгляды на жизнь. Мы почти одновременно прозрели, а именно: признались друг другу в том, что не замечали, как были счастливы, до сей поры, нам не надо было подставлять судно немощной старушке, а ей  не приходилось плакать от стыда и бессилия, тогда  и бабушка осознала, что была счастлива, не замечая того, когда могла самостоятельно ходить, справлять нужду, передвигаться по квартире, смотреть в окно, стелить себе постель, готовить завтрак и многие другие простые вещи, настолько привычные,что мы перестаем обращать на них внимание, вот так бывает...
Лена также отпросилась у бабушки на ночевку к Никитиным, на дачу, сославшись на то, что помогает наводить порядок. Сомнения не возникло, поскольку дети никогда не обманывали, а труд всегда идет на пользу. Ключ от сейфа, где хранилось спортивное оружие Коля бессовестным образом выкрал у отца, утешаясь тем, что потом все объяснит и попросит прощения. Вынесли из школьного подвала тозовку, спрятав в футляр для гитары. Сначала ребята чувствовали некоторый эмоциональный подъем, почти веселье, но чем темнее становилрсь, тем больше подкрадывался страх, казалось, что даже в самом воздухе, насыщенном ароматами трав, витало напряжение и тревога. Они опять сварили картошку, нарвали лука и огурцов и поужинали, но уже с меньшим аппетитом, картошка показалась не такой вкусной, как прежде. После ужина они начали готовиться... Коля починил калитку и закрыл ее на засов, все окна проверили и закрыли, жара спала и душно уже не было. Место дислокации выбрали в гостинной, там стоял диван раскладной и два кресла, по разным комнатам расходиться им не было резона, вместе не так страшно. Заранее достали патроны и зарядили  оружие. После этого Коля внимательно осмотрев место дислокации, заранее продумал план возможного, предстоящего сражения.Потом стали рассказывать друг другу страшные истории про мертвецов. История рассказанная Колей:
Случилрсь это недавно, в наши дни, в службу такси позвонила женщина, чтобы заказать машину. Диспетчер ее спросила, куда та хочет поехать, и услышала, что дама собирается ехать на кладбище.  На другом конце провода повисла пауза, затем диспетчер снова спрашивает:" а на какое кладбище, в нашем городе их несколько?"
- на то, что ближе, - последовал ответ. Снова возникла пауза, видимо, слова дамы показались диспетчеру странными, согласитесь, не так часто люди собираются ехать на кладбище, на ночь глядя, толком не зная на какое именно.Диспетчер  снова спрашивает : "а какие ворота, первые, вторые или третьи?"
- а все равно, пусть будут первые, - снова напугала своим ответом странная тетка. Снова возникла пауза, на другом конце провода видимо серьезно задумались, рядом с диспетчером сидел таксист и все, что он услышал,сильно его напрягло, по его выражению лица стало понятно, что ехать на этот вызов он не хочет, но что поделаешь, работа есть работа и ехать придется...
На этой фразе рассказ оборвался, так как послышался треск ломающейся калитки, дети сидели в темноте, их нервы и без того напряженные до предела,  вибрировали как туго натянутая струна, готовая оборваться в любую секунду. Послышалось чирканье спичек, пришелец занялся дверным замком. Перепуганные до смерти, дети вскочили с постели, Коля, как самый старший, взял на себя роль командира, он сумел собраться и шепотом приказал: " Лена, с винтовкой за дверь, Света спрячься за шкафом, я в прихожую, спрячусь в гардеробе. Только и успели занять свои места, как входная дверь с шумом распахнулась и упала, от сильного удара ногой. На пороге появилась высокая фигура, силуэт хорошо просматривался при свете полной луны, с любопытством заглядывающей в окно. Вот незнакомец зажег фонарь и стал шарить лучом по стенам, по полу и медленно пошел на кухню, там он за что-то зацепился, медный тазик со звоном ударился об пол. Коля наблюдал из приоткрытой двери гардеробной, колени его дрожали, Света сьежившись за шкафом слышала, как предательски урчит в животе, того и гляди... Лена стояла за дверью, ей казалось, что еще чуть-чуть и она умрет, от разрыва сердца, оно колотилось как бешеное,  а в висках пульсировало до боли.
- Когда же начинать? - спрашивала она саму себя.
-Где командир, почему медлит?
Глядя через щель Коля сумел оценить силы противника, высокий, сильный.
- Такой зашибет, как комара, и не заметит, - подумал мальчик.
- И пускай, но за девчонок буду биться, пусть даже сдохну,- сказал себе младший Никитин, злость его взбодрила и страх отступил на второй план.
По Кирпичной улице проходил садовый сторож дядя Митя, крепкий малый, бывший военный, "лихой казак", как его сдесь называли. Он знал, что хозяев быть не должно, но скрип ломающейся калитки привлек его внимание. Осторжно, как старый разведчик, он крадучись последовал за незнакомцем, уже на кухне он резким движением ударил пришельца по затылку, деревянной колотушкой, которую всегда носил с собой, совершая обход, - убить не убьешь, но эффект будет от такой фиговины, - посмеиваясь шутил сторож. От удара незнакомец пошатнулся, но устоял, выхватил нож, намереваясь нанести удар, но Коля был уже рядом и не колеблясь выстрелил, пуля попала в медный чайник, слегка задев незнакомцу ухо,  а чайник звякнув свалился за печь. У дочки охотника не было ни малейшего шанса промахнуться, она прицелилась бандиту в руку и выстрелила,  нож выпал. Остальную работу доделал дядя Митя.
- Ну ребята, вы даете, я от вас в шоке! -  в эту реплику он вложил и восхищение, и удивление и некоторую толику беспокойства.
- Это где вы так стрелять научились, "ворошиловские стрелки"?  Екарный бабай, а если бы вы его укокошили, черти вы, полосатые, ну е мое! Все ребята, батя вас прибьет, надо участкового подключать, он умеет разговаривать с людьми,  на него теперь, вся надежда, он небось, разрулит ситуацию.
Дядя Митя еще долго не мог успокоиться, качал головой, и дымил папиросой. Повернувшись к младшему Никитину он хитро прищурившись спросил: " Ну что Никола, закуришь, чтобы стресс снять?
- Не-а, я не курю, отказался мальчик.
- таки молодец, а я тебя на вшивость проверял, - засмеялся сторож.

Старший Никитин был неумолим : "за такие дела, да вас под трибунал, хулиганы! Больше чтобы я вас не видел у себя, никакой вам секции, это ж как ты мог, сын называется, залесть отцу в карман, грязный воришка!
- Костя, успокойся, не драматизируй, и не говори глупостей, какой еще трибунал, они же дети, и хотели как лучше, твое добро охраняли,- вступилась за детей мать  семейства.
- Дети, дети, не дети, а черти, и я не просил их ничего охранять, да они же меня чуть под монастырь не подвели, вот как мне теперь верить людям, как мне теперь детям верить, после этого?! - не унимался Никитин старший. Вмешательство участкового было очень кстати, он опытный психолог и стреляный воробей, все уладил таким образом, что в накладе никто не остался, буря стихла, в семье воцарился мир, и Аминь, как говорится. На семейном совете приняли решение, которое поддержали почти единогласно, в оппозиции оказалась супруга Константина Егоровича, она настаивала, что деньги нужно потратить на ремонт, но старший Никитин и дети  не соглашались,, они были непоколебимы, считая, что есть более высокие цели, а на чужой каравай лучше рот не разевай. Практика показала, что легко приобретенные деньги не приносят счастья, если их не вложить правильно. По закону, а это двадцать пять процентов, им причитающиеся, деньги все-таки немалые, хоть и не сумасшедшие, они решили открыть недалеко от дачного поселка приют для бездомных собак, иначе положение угрожало стать чрезвычайным, собак было очень много, их поголовье увеличивалось как естественным путем, так и при участиии нерадивых, безответственных людей, бросающих своих питомцев на произвол судьбы. Летом бедолаги еще как-то кормились рядом с дачным поселком, что тоже чревато, иногда какая - нибудь собака начинала вести себя агрессивно, пугая детей и даже взрослых. В такую неприятную ситуацию попала однажды соседка Никитиных, по даче, веселая и далеко не трусливая, она все - таки натерпелась страху. Проходя мимо пустыря она заметила рыжую, достаточно крупную собаку, собака шла навстречу, подойдя поближе она оскалилась и зарычала. Женщина остановилась и помня о том, что нельзя смотреть дивотным прямо в глаза, так как они могут это принять за агрессию, мельком взглянула на собаку, равнодушным взглядом, и достала из сумки телефон, зачем она достала телефон? Она пожалуй, сама не знала, просто, по наитию,  а может подсознательно надеялась, что какой-то могущественный и неведомый друг, вдруг , прилетит на вертолете и спасет. Опять мельком взглянула на собаку, изображая равнодушие, и стала разглядывать экран телефона, делая вид, что собака ее вообще не интересует. Собака повернулась и пошла в другую сторону, позже, когда соседка рассказывала эту историю, то сторож дядя Митя пошутил:" она решила, что ты звонишь в полицию или на живодерню, потому и ушла."
Проблема была и ее надо было решать, а тут такой случай, любому нормальному человеку тяжело смотреть на страдания любой живой души, общественность была в курсе, но всякий раз ее законные представители стыдливо опускали глаза, нет мол, средств, того, другого, третьего.О ребятах написали заметку в местной газете, по настоянию участкового, чтобы охотники за кладами, разные "черные" археологи, с металлоискателями, больше не беспокоили добропорядочных граждан своими непрошенными визитами.

Почти вприпрыжку, счастливая Лена Кочкина спешила домой, ей так хотелось порадовать бабушку, она сжимала в руке голубую корочку аттестата о начальном образовании, ей не стыдно было его открыть, там красовались пузатые, чванливые пчтерки, среди них прятались иппоходрические четверки, робко прячась и оступая под таким напором и натиском уверенных в себе собратьев. Ключ как, обычно, девочка не взяла, и просто позвонила в дверь, почему-то бабушка не спешила открывать, ждала долго, потом ею овладело беспокойство, оно нарастало и подкатило к самому горлу.
Как сказал врач, смерть наступила от внезапной остановки сердца, Дарья не любила жаловаться на здоровье, но все чаще задумывалась о дальнейшей судьбе внучки, по сути, она могла остаться сиротой, при живых родителях.Полгода назад она вызвала нотариуса и составила дарственную, на квартиру, проблема была в том, что до совершеннолетия вся ответственность лежит на родителях, юридически, в частности, на Галине, и только с ее письменного согласия девушка сможет принять наследство. Свалившееся горе было настолько огромным, что подкосило здоровье ребенка, она так много плакала, из-за слез лицо опухло и заплыло, она похудела и подолгу лежала, уткнувшись в подушку, свернувшись клубком, как брошенный котенок. Никитины искренне сопереживали, но не знали, как помочь. Лена замкнулась в себе и не желала ни с кем общаться. На похоронах Галина с Эдиком стояли отдельно от дочери,  поддержать ее пришли друзья и одноклассники, Света не отходила от нее ни на шаг, Коля был рядом, пришел даже Ваня Михайлов, он принес огромный букет цветов и венок от всего класса, он подошел и тихо сказал: " Лена, если тебе нужна будет помощь, не стесняйся, папа просил передать чтобы ты смело обращалась, если возникнут проблемы, вот его телефон"
Лена слегка качнула головой, в знак согласия и поблагодарила. Константин Егорович позворил Жене и рассказал о горе, постигшем его сестру, попросил приехать и поддержать ее. Женя незамедлительно приехал в Усть-Илимск, вместе с матерью.Нина Петровна как ураган носилась по квартире, навела идеальный порядок,  сварила украинский борщ, перестирала белье, помыла окна и почти силой заставила Лену поесть. Она как врач понимала, что нужно как можно скорее выводить человека из депрессии, и в отличии от Светы, она не церемонилась,  и не стеснялась, а настойчиво пыталась добиться цели. Ее сильные руки и доброе сердце сделали свое дело, через не хочу они вдвоем  с Женей вынудили девочку согласиться пойти с ними в лес, за грибами. Лес Лена любила, с самого раннего детства, все ее близкие прекрасно знали об этом. Снова погрузившись в любимую стихию, во всю эту великолепную полифонию звкуов и ароматов, она встряхнулась. Так, не замечая времени троица все дальше и дальше углублялась в чащу, плетеное лукошко уже было доверху наполнено, оранжевые шляпки подосиновиков яркими пятнами обозначились поверх коричневых шляпок белых грибов, подойдя к ручью они остановились, расстелили на траве белый, в алых маках платок и положили на импровизированную скатерть -самобранку огурцы, хлеб, вареные яйца, поставили бутылку с квасом и три маленькие кружки. Как хорошо было в лесу! - эта фраза не способна передать ни настроения, ни ощущений, которые сопровождали трех путников, она суха и бездушна.  Нужно было находиться рядом  и видеть, как они запрокидывали голову и улыбались чему-то невидимому, щурясь от солнца, слышать, как глубоко, жадно и шумно они втягивали ноздрями настоянный на травах, воздух, услаждая слух шелестом листвы и жужжанием пчел, собирающих нектар, с цветков. Смелая бабочка с коричневыми, в красную крапинку крылышками опустилась на подбородок Лене, и та замерла, боясь спугнуть такую красавицу. После трапезы грибники попили воды из ручья, предусмотрительно наполнив ею бутылку из -под кваса и отправились в обратный путь.
-Лен, тебе хорошо знакомы эти места? - спросил Женя,
- Да, я здесь бывала раньше, с Никитиными, а что?
-Меня не покидает ощущение, что мы идем не туда, посмотри, вот этот муравейник и поваленное дерево, мне кажется, что я его уже видел. Ходим кругами,а на тропинку никак выйти не можем.Никак леший нас путает,- пошутил Женя.Пришлось вспомнить урок биологии, как учительница говорила,что лишайник, обычно, растет с северной стороны, ориентируясь на него можно определиться со сторонами света, и, выйти в нужном направлении. Стали искать где восток, где запад, где юг, где север, запутались еще больше. Навигатор на телефоне нес всякую чушь: "поверните направо, потом, через триста метров поверните налево, потом снова направо, потом: вы сошли с маршрута",  и "такая дребедень целый день". Изрядно уставшие они присели на поваленное дерево и замолчали. Вдруг Лена произнесла: " А вот бабушка знала одно верное средство, как дорогу найти, когда в лесу заблудишься".
- Какое? - одновременно спросили мать и сын.
-Нужно надеть нижнее белье на левую сторону. Выбора не было, иногда против абсурдных предложений аргументы бессильны. Каждый из трех уединившись, а места для этого было много-много, произвел манипуляции с бельем и вернулся на поляну. Самым необъяснимым образом, вопреки здравому смыслу, они вышли на тропинку, и  стало ясно и понятно, куда идти дальше.
Нина Петровна с дочкой, теперь она так стала называть Лену, оправились по делам; необходимо было заплатить за коммуналку и свет, и запастись продуктами, раньше, чем через неделю Нина Петровна не планировала возвращаться, надо было все устроить так, чтобы со спокойной душой уехать. Женя вышел из ванной, накинув на себя махровый, розовый халат сестры, висевший на крючке. Включил телевизор и поставив на журнальный столик блюдо с фруктами рухнул в кресло. В дверь настойчиво позвонили.
- Наверное забыли квитанции - решил Женя и пошел открывать дверь. В глазок он увидел молодого мужчину, среднего роста, с усами, субтильного, в руках он держал торт.
- Вам кого?- спросил Женя, заранее испытывая неприязнь к незнакомцу.
- Да ладно, хорош прикидываться, - мерзко хихикнул тот, и сделал попытку пройти в квартиру. Юноша преградил путь наглецу и еще раз спросил: " По какому поводу пожаловали, сударь?"
- А че это у тебя голос какой-то грубый стал, куришь что ль? - не отставал усатый.
- Через полгода мы квартирку то, того, продадим, и ты, как миленькая, придешь жить к нам, никуда не денешься, и будешь делать все, что я скажу, - зло произнес незваный гость. Женю осенила догадка, он понял, что перед ним тот самый Эдик, отчим негодяй, из-за которого бабушка забрала внучку к себе.
- Этот торт мне?- хитро улыбнувшись спросил Женя. И когда услышал положительный ответ, то поблагодарил, а затем схватил торт и размазал его по лицу ошалевшему  Эдику, резко развернул его и дал под зад хорошего пинка, крикнув в догонку, чтобы тот забыл сюда дорогу. Когда мать с сестрой вернулись, он в красках рассказал им о незапланированном визите. Нину Петровну и Никитиных старших беспокоило то, что отчим не оставит падчерицу в покое, а так, как она несовершеннолетняя, то ей нельзя жить одной, родителей никто не лишал родительских прав, поэтому они могли ее забрать к себе, а это означало попасть в западню.
Девочка хорошо училась и мечтала поступить в Новосибирский Государственный Институт, НГУ. Впервые в новосибирском Академгородке она побывала, когда победила в олимпиаде по физике и ее пригласили в физматшколу, на семинар. Там она познакомилась с прекрасными ребятами, их водили на экскурсию в ИЯФ, Институт Ядерной Физики им. Будкера. Институт находится на проспекте Лаврентьева, сейчас его возглавляет Павел Владимирович Логачев, академик, доктор наук. На вопрос учащихся: " Когда вы задумались о выборе профессии?" Логачев ответил:" Однажды, нас еще школьников, привели на экскурсию, на завод, и я своими глазами увидел, насколько тяжел труд простого рабочего, насколько он чорен, то это меня ошеломило, и я тогда сказал себе, поклялся, даже, что отныне я стану учиться настолько хорошо, насколько хватит моих сил и способностей, чтобы получить хорошее, качественное образование и, как следствие, получить высокооплачиваемую, любимую работу, смею заметить, я добился, чего хотел."  Ответ академика произвел на ребят сильное впечатление, скорее всего, кто-то тоже задумался всерьез, о своем будущем. Лена, под впечатлением, тоже захотела стать физиком-ядерщиком, экскурсия была наполненной, интересной, впечатляющей. ИЯФ состоит из нескольких корпусов, с подземными переходами, целый подземный город, со своей структурой, коммуникациями и системой жизнеобеспечения.Ребят поводили по залам, в зале, где находится линейный ускоритель или сокращенно: Linac. Как ребятам объяснили в общих словах: электронная пушка выстреливает электроны, которые выбивают с поверхности специальной мишени, другие электроны, электромагнитные линзы их собирают в пучок, и в вакууме, /иначе невозможно/, по специалным транспортным каналам, заряженные частицы отправляются до определенной точки. В процессе участвует специальное оборудование: это и клистроны, которые генерируют электронные пучки, и вакуумные насосы поддерживающие вакуум, в линаке, и сложная система термостабилизации. Природу этого физического процесса широко используют в медицине, изготавливая лазерные, и рентгеновские установки. То и дело, в новостях можно услышать о новых успехах физиков-ядерщиков из Академгородка. Братья Стругацкие написали свой роман "Понедельник начинается в субботу" вдохновившись беззаветным, самоотверженным трудом ученых физиков, влюбленных в свою профессию, а также в Академгородок,  кто хоть раз в жизни посетил его, вьюбляется сразу и навсегда. 
- Есть только один выход, - произнес Константин Егорович, - и внимание присутствующих переключилось на него. Вся компания была в сборе: Нина Петровна, Женя, Лена и Коля сидели сидели на большом диване, супруги Никитины в креслах, а Света, как всегда, сидела в уголке, на пуфике.
- Чтобы Леночку оставили в покое горе-родители, коих, как мы поняли, в основном, интересует бабушкина квартира,  ей нужно поступить в какой-нибудь техникум, или училище, жаль конечно, ребенок способный и мечтал  поступить в университет, но здесь есть свои плюсы: если ей удастся закончить с отличием, а я считаю, что  такое очень даже возможно, ее без экзаменов примут в вуз, по тому же профилю. Наша задача постараться найти наиболее подходящий вариант. 
Наша застенчивая героиня ужасно не хотела стать кому-то обузой, она прекрасно понимала, что и Никитины и мама Нина ее никогда не бросят, на произвол судьбы, но такой сценаиий ей нравился,  от бабушки остались кое -какие средства, плюс от родного отца она стала получать небольшую сумму, которую он перечислял ей на карточку, произошло невероятное, но Григорий решил помогать дочке напрямую, чтобы быть уверенным, что средства расходуются по назначению, бабушка Дарья, предчувствуя свою скорую кончину, написала бывшему зятю письмо, объяснила ситуацию, веря, что в сердце этого угрюмого, обиженного судьбой человека осталось место для любви и сострадания к единственному, как он думал, ребенку, говорить ему о сыне было небезопасно, зная его наклонности, она воздержалась от такого шага. В справочнике для поступающих в средне-специальные учебные заведения Лена нашла подходящий техникум в городе Кемерове, он относился к системе профтехобразования, поэтому все учащиеся находились на полном государственном обеспечении: трехразовое бесплатное питание, бесплатное проживание в общежитии и даже форма одежды, одежду, разумеется, дети стеснялись носить, особенно девочки, поэтому ее отменили, а вместо нее доплачивали дополнительную сумму к стипендиии. Документы были сданы, сданы бвли экзамены, экзаменмтор с удивлением смотрела и думала: " Зачем с такими то знаниями идти в техникум, когда через два года можно было бы поступить в серьезный вуз, и как знать...может этого талантливого ребенка ожидает серьезное будущее? Язык чесался, но задать вопрос напрямую было неловко. В  учебные заведения,относящиеся к системе профтеобразования, чаще всего приходят дети из неблагополучных семей, что понятно, такие ребята как правило, по вине же родителей, не отличаются ни знаниями, ни воспитанием. Если в такую среду попадает хороший, способный ребенок, то это становится для него испытанием, зачастую хорошие, домашние дети не выносят тяжелую психологическую обстановку и бросают учебу. Лене пришлось столкнуться с такими вот отпрысками маргиналов, пришлось защищать себя, во всех смыслах этого слова. Сначала ее поселили с двумя сестрами, из Ангарска, надо сказать, что специальномть она выбрала скорее мужскую, чем женскую, группа ЭПП, электроснабжение промышленных предприятий, полностью название профессии звучало так: " техник электрик, мастер производственного обучения". В этом техникуме готовили мастеров, для ПТУ, многие студенты пришли сюда имея за плечами ПТУ, /профессионально-техническое училище/, и даже два преподавателя, одним из которых был преподаватель по автоматике, Тебеньков, прекрасный малый, уж он то пройдя всю эту "кухню", "кузницу" кадров, знал почем лихо, и его лекции проходили осень эффективно. Две сестрички из Ангарска, неуклюжие верзилы, представляли полный комплект: курили, ругались матом, пили горячительные напитки и шлялись по ночам. Они повели себя как паханы, в камере, пытаясь "зачморить" непохожую на них девушку, она насолько была другой, словно пришла из параллельной реальности. Оксана и Татьяна, так звали сестер, громко смеялись, шушукались и всем своим видом показывали, что готовят неприятный сюрприз. В выходной день они вернувшись утром, с гулянки, привели с собой троих парней, вахтер или отсутствовала, или дежуиил кто-то из студентов, поэтому посетители беспрепятственно прошли в комнату, на пятый этаж. Молодые люди вели мебя развязно, матерились, сестренки их всчески ободряли, один из парней сел на кровать Елены, на ее замечание вся компания отреагировала смехом, более того, парень попытался обнять девушку, привлекая к себе. - Ну чо ты,  ломаешься, как девочка, -   прогнусавил парень, Лена с негодованием выссказала в лицо присутствующим все, что о них думает и стала энергично собирать вещи. В порыве отчаяния она отправилась на вокзал, ее желанием было вырваться из этой помойки и вернуться домой, вот только куда? А некуда было, по правде сказать. По закону несовершеннолетние должны жить либо с родителями, либо с опекунами, при живых родителях, которых не лишали родительских прав, ничего не оставалось, кроме как вернуться в дом матери, но там отчим, а это -настоящая западня, уж лучше поехать к отцу, он хоть тяжелый человек, но все-таки человек, в отличие от отчима. До утра просидела на вокзале, в раздумьях, утром, а это уже наступил понедельник, Лена отправилась за своими документами, документы отдавать отказались наотрез, в срочном порядке позвонили коменданту и  распорядились поселить  студентку в другую комнату,  новой соседкой оказалась скромная девушка из Прокопьевска, правда та училась на отделении ПГС/промышленное и гражданское строительство/, но это не имело никакого значения, главное - девушка нормальная, не испорченная, добрая, словом не девушка, а клад, после тех жутких экземпляров из Ангарска, чудо, а не девушка! Одногрупники, как когда-то одноклассники, посматривали в сторону отличницы с подозрением, размышляя, какую можно извлечь пользу, от общения с "заучкой", - так ее называли за глаза. Студентам было по пятнадцать - шестнадцать лет, а их поведение не очень сильно отличалось от двенадцати-тринадцатилетних детей. В общежитие часто приходили распространители билетов, кемеровский театр музкомедии имел хорошую популярность,  выгодно выделяясь среди областных театров, и сильной труппой,  и богатой  творческой биографией, студентов частенько зазывали на спектакли, билеты  оплачивала администрация города, или продавали по льготной цене. Одногрупник Кочкиной Федя пригласил ее на "Веселую вдову",  Франца Легара, смешной паренек, на два года старше, через год его могли призвать на службу, как и Колю Никитина, если Коля не поступит в институт, или сам изъявит желание пойти служить. Федя вырядился, как франт : костюм, гасткук бабочка, челку расчесал на пробор, как приказчик из трактира, воспользовался дорогим одеколоном "Гусар",  а Лена надела пышное, розовое платье, подаренное Ниной Петровной, при полном пораде пара отправилась в оперетту. Во время спектакля, когда актеры пели, Федя не находил себе места,ерзал на стуле и вздыхал, когда актеры переставали петь и начинали разговаривать,  он снова с интересом слушал, так в томительном ожидании, когда все закончится, он дождавшись финальной сцены аздохнул с облегчением и улыбнулся, его аплодисменты были бурными и самыми искренними.
- Слушай, давай в следующий раз лучше в кино сходим или на концерт - предложил юный кавалер.
-  Хозяин барин,-ответила спутница,
- мне все понравилось, в следующий раз на "Сильву"схожу, а ты найдешь себе попутчицу, без труда, вот хоть Настя, моя соседка, по комнате, она тоже не любит оперетту, а в кино согласна ходить хоть каждый день,- резюмировала Лена и летящей походкой направилась в вестибюль. Там она заметила на себе пристальный взгляд одной из сестренок, из Ангарска, первый раз они встретились в буфете, в перерыве, после второго акта, и Оксана и Татьяна выглядели вульгарно, из-за неумело нанесенного, слишком яркого макияжа, они о чем-то шептались и хихикали, косясь на вставших в очередь  Елену и Федора. Неприятное предчучствие ощутила в этот момент девушка, она уже пожалела, что пошла в театр,  - похоже эти дикарки способны отравить любой праздник, - с грустью подумала она. Утром, в туалете они встретили Елену и буквально зажали в угол, рослые, крупной комплекции девушки выглядели намного старше своих сверстниц, справиться с ними ей было одной не под силу, драться она не умела, а занятия и разряд по стрельбе в данной ситуации ей не давал преимушества. Оксана, что была повыше, удрила Лену головой об стену и пригрозила: " еще раз увижу с Федькой, брови тебе без наркоза повыщипываю, поняла?" Удар был не слабым, и в голове словно зазвенело. Оказывается, Федор считался в техникуме завидным женихом, богатым женихом! Единственный сын он получал от родителей каждый месяц крупную сумму денег и как говорится, ни в чем себе не отказывал, а также и перепадало девушкам, с которыми Федя общался. Видимо и для сестер он казался лакомым кусочком, чтобы иметь возможность пользоааться его кошельком, о содержимом которого заботились родители студента. Для студентки Кочкиной Федор не представлял интереса, и лишь по чистой случайности она  стала жертвой глупой интриги. До зимних каникул оставалось совсем немного, какая-то неделя, студентов пригласили, вернее организовали выезд на стадион, чтобы почистить территорию от снега, группа будущих мастеров  заняла места в " Икарусе" и под песню:" Кукушка" отправились на стадион. Зима выдалась снежная, снегу навалило "выше крыши", вот уж было где поразмять мышцы, молодым людям. За работу принялись бодро, работа спорилась, вскоре выросла огромная снежная гора, рядом вторая, ждали грузовик, на который нужно было загрузить собранный в кучу снег. Пока ребята и девчата отошли в сторонку, попить чайку с булочкой,  "сестры Зайцевы" решили снова поиздеваться над "заучкой",  хоть и причины не было, от Феди она шарахалась как от чумы, просто "чисто приколоться"- как они говорят. Им не лень было вырыть яму, в снежном отвале и уловчившись, столкнуть туда Лену, быстро орудуя двумя лопатами они зарыли ее с головой, еще и потоптались сверху, для верности,
- Ты сдохнешь, как пионер - герой, смертью храбрых, издевались они, но Лена не звала на помощь, ей было противно и обидно одновременно. Она возможно, задохнулась бы, под слоем снега, вот так, став жертвой двух недоумков, этих исчадий ада. Конечно, она сопротивлялась, насколько хватало сил, но они видимо решили довести дело до конца, расчитывая потом, списать на несчастный случай. Федор знал, что сестры ненавидят Кочкину и время от времени, краем глаза, наблюдал за ними, когда Кочкина исчезла из поля зрения он рочувствовал неладное...Лену откопали, она была белее снега, жизнь едва теплилась в теле, перепуганный преподаватель, что был за старшего, сам вынужден был обратиться за помощью, ему стало плохо с сердцем. На стол директору он положил докладную, где изложил обстоятельства случившегося, за неуспеваемость и плохое поведение двух сестренок исключили из техникума. Эту новость обсуждали и студенты и преподаватели,  дирекция хотела замять скандал, но местный репортер, присутствовавший на стадионе, и собиравшийся сделать позитивный сюжет о трудовом студенческом десанте, сюжет снял, но с противоположным знаком.Нина Петровна узнала о произошедшем случайно, когда чистила картошку и включила телевизор, она решила не медля забрать ребенка из этого дурдома.Сначала она сходила в университет, встретилась с директором и поговорила о дочери, оказывается, способную девочку там не забыли, ее яркий результат, по итогам олимпиады по физике, обратил на нее внимание.Директор согласился принять Елену в физматшколу, при НГУ, но экзамены она должна была сдать.
-Да не проблема, сдаст, -не сомневалась мама Нина, наконец-то она будет спокойна, за своих обожаемых детей, и никто не посмеет их обидеть, пока она жива.
В техникуме страшно извинялись, клялись, что подобного больше не повторится, восхищались способностями студентки и благодарили за такое прекрасное воспитание, но, разумеется, все попытки были тщетны, ее дочка должна учиться там, где ей нравится и тому, что ей пригодится в дальнейшем будущем, а этот техникум просто недоразумение, ошибка, и надо было сразу отбросить этот вариант, но дочка решила проявить самостоятельность, поторопилась,   что же, на ошибках учатся. Академгородок, неповторимый и милый сердцу, с его широкими проспектами и яблоневыми аллеями, с его Домом Ученых, с многочисленными научными иститутами, где трудятся самоотверженные, преданные науке люди, они работают не за награды, не за премии/хотя это очень хорошо/, ими движет высокая идея служения любимому делу, в этом они видят смысл и счастье жизни. 
Когда Нина Петровна  Никитиным  рассказала о злоключениях, выпавших на долю дочери, то Света не выдержала и расплакалась, она вспомнила, как когда-то давно, в четвертом классе, смелая и добрая Лена заступилась за нее, поддержала, став самой верной и лучшей подругой, почти сестрой, и представляя, как ее любимую сестренку незаслуженно обижали Света не могла сдержать слез, но к счастью, все плохое позади, и там, в Новосибирске, теперь рядом с Леночкой мама Нина и Женя, уж они то  не дадут ее в обиду. Вадим Постнов приглашает их всех троих: Колю, Лену и Свету на летние каникулы к себе, в лагерь, на раскоп, пообещал, что работы будет много, будет и интересно и совсем не скучно, Вадим надеется, что Коля и Света после школы поступят в институт, на исторический, и практику будут проходить в его отряде. Про Лену он знает, что она уже определилась с выбором, Коля осенью, возможно, уйдет в армию, если не поступит в институт, кто знает? А вот Света пока не определилась, ей  профессия археолога   нравится, но не настолько, чтобы остановиться  именно на ней, прямо сейчас, впереди ещё полтора года, за это время она обязательно  определится.