Недочитанный рассказ или Сюзанна пока не волнуется

В то время, как они морочат мне голову моторами, для верхней механизации сцены, Джеймс завис над пропастью и шансы его не очень. Или это Кристофер. Я не помню. Не суть. Он болтается на этом дереве, по которому пытался перебраться на ту сторону, но тут-то нога его и соскользнула. Лямка рюкзака — единственное, что не даёт ему улететь в бездну. А она — бездна, как на ладони. И с масштабом восприятия какие-то проблемы. Кажется можно протянуть руку и зачерпнуть воды, чтобы смочить горячий лоб. Ан нет! До  этого бешенного потока футов сто, не меньше. Но всё равно водяная взвесь перенасытила воздух, кора покрылась слизью, мохом и грибами. Гиблая затея Джеймс! О чём ты только думал, когда ступил на этот импровизированный мостик. Дома поди жена красавица Сюзанна, не о чём не ведает, ждёт тебя и пока не волнуется; двое мальчишек … стоп, стоп, стоп! В рассказе об этом ничего не было. Впрочем я не помню. Это был потрёпанный том, назовём его — охотничих рассказов. Твой мозг ещё свободен для восприятия и не обременён графиками, сметами и прочим, что лишает тебя воображения. Обложка! Это роскошь! Она облезлая, потрёпанная, затёртая. Какие ещё эпитеты нужны, чтоб хищное любопытство подростка вцепилось в это сокровище. Корешок уже начинает отслаивается, каптальная лента распушилась, ляссе болтается на одной ниточке. Кусочки марли, картона и клея проглядывают наружу. Сколько нетерпеливых рук листали эту книгу, пока Джеймс болтался над пропастью, или Кристофер. Это было так давно, что трудно вспомнить, что же с ним стало.

— Ну, а вы что об этом думаете? — спрашивает директор.
— Безопасность прежде всего, — вот так слёту, незадумываясь отвечаешь на коварный вопрос. Так какого же чёрта Джеймс попёрся на это дерево. А вспомнил — не захотел делать крюк, всего - то пару миль, по бурелому, потерял бы пол дня. Ну вот теперь болтайся, как наживка на крючке.

— И все сертификаты у вас есть?
— Ну, а как же, — парирует инженер. Кажется он из тех же мест, что и Джеймс. По крайней мере куртку и штаны они покупали в одном лабазе. В таком наряде, он вполне бы мог болтаться над пропастью вместе с Джеймсом. Вместо этого он сидит в солидном офисе и отвечает, незадумываясь, на вопросы, перемежая речь формфакторами, гистерезисом и червячными передачами.

Если не поторопиться, то сумерки не за горами. А там можно замёрзнуть и схватить воспаление лёгких. Да и сколько так можно продержаться. Вряд ли, в ближайшие двое суток, кто-то здесь пройдёт, кроме медведя. Джеймс провёл лодонью по стволу карабина. Нащупал на поясе охотничий нож и верёвку.

— Ну, хорошо! Допустим вы выиграли тендер. Какие гарантии, что через два месяца мы получим оборудование.
И опять инженер, начал выкручиваться, как Джеймс на бревне. Казалось он сейчас выхватит нож и накорябает на полированной поверхности столешницы, графики и гарантийные письма.

Да, припоминаю какая опасность ждала Джеймса. Медведь всё таки появился и почуял добычу. Но на бревно не полез. Зверь был трусливее, чем Джеймс, или Кристофер, но это не помешало ему раскачивать мостик. Охотник, а он был охотник, кто же ещё, вряд ли миссионер или ботаник, вывернулся, цепляясь за сучья и выстрелил в сторону незванного гостя.

— Вы меня обложили со всех сторон, — взмолился инженер. — Да, у нас нет опыта монтажа подобного оборудования в вашей сфере деятельности. Но это ничем не отличается от заводских условий.
— Эээээ, — протяжно прорычал директор, — слабое утешение. Нам нужны гарантии железобетонные!

Где же это всё происходило? Если зажмуриться и ткнуть пальцем в карту, то обязательно угодишь в Новую Зеландию. А куда же ещё? Ведь не в южный Вьетнам, в сезон дождей. Сюзанна ещё не волнуется. Ещё пару дней не будет волноваться, а уж потом забьёт тревогу. А мальчишки…ах да, про них ничего не было сказано, или не было дочитанно, или не хватало нескольких страниц. Выпали. Что ж Джеймсу так и болтаться над этой горной речкой до потери сознания. Можно, конечно, обрезать лямки рюкзака, но это от отчаяния. Верёвка! Привязать к стволу, в качестве страховки и продолжить путь на ту сторону, где нет медведя. По этой склизи, гигантским улиткам, наростам и прочим признакам случайной жизни. Хотя, Джеймс, ты для них такая же случайность, как они для тебя. Сюзанна пока не волнуется, так что поторопись. Ты и так, за эти двадцать лет совместной жизни, все нервы ей истрепал. То зависнешь со своими дружками на рыбалке, то ввяжешься в какое-нибудь коммерческое предприятие, а какой из тебя коммерсант? Смех один. Вот охотник ты — от Бога! И то, посмотри на себя со стороны.

— Где ты откопал эту макулатуру? Она сейчас в руках у тебя развалится. Кто автор? Майкл… (точно Майкл, а фамилия, фамилия?) Возьми лучше хороший детектив, не забивай себе голову всякой чепухой.
— Нет, нет — не надо!
— Ну, как знаешь…
Куда же она делась, эта никому ненужная книга? Был ли дочитан рассказ? Чужая комната, книжный шкаф, открытый балкон, где ветви деревьев дотягиваются то третьего этажа, запах дождя, розовой воды и табачного дыма от соседей. О, нет! Это Джеймсу, или Кристоферу, удалось перебраться на тот берег и сбитыми в кровь руками он раскурил трубку и смотря в пропасть, представлял себя болтающегося на лямке рюкзака. Сюзанна пока не волнуется. Не стоит ей ничего рассказывать. А мальчишкам тем более…

     30.07.22