Кикимора

На бревнах, привезенных для постройки новой бани, сидели дед, лет эдак под восемьдесят, его внуки и соседские ребятишки.
– Деда Ваня, расскажи что-нибудь страшное.
– Вот ведь вы какие, расскажи, да еще и страшное. А потом твоя мать будет ругаться: «Пошто, скажет, ребятишкам страшные выдумки рассказываешь, они по ночам во сне кричат».
– Деда Ваня, и не кричу я совсем. Расскажи, пожалуйста.

Последние слова разжалобили старика. Ну, кому он еще нужен? Только вот этим детям, которые хотят с ним разговаривать и слушать.
– Ладно, слушайте. Когда я был маленький, как вы, тоже хотел услышать страшные истории. Одну из них рассказал мой тятя. Жил он тогда в деревенской избе, хозяином семьи был его отец, мой дед Василий. А вот ночью управлял хозяйством домовой. Домовые жили в каждом доме. Его обязанности – поддерживать порядок, чтобы все предметы были расставлены по своим местам. За это домового любили, на ночь ему оставляли на столе стакан молока, сладости, сахар там, конфеты.

Все изменилось с тех пор, как домовой решил жениться. В доме появилась его жена, зловредная, пакостница кикимора. Их никто никогда не видел, но представляли кикимору так. Очень маленькая женщина росточком до колена. Волосы растрепанные, на голове повязан платок, концы которого связаны узелком и торчали спереди как свиные уши. Кофта, длинная юбка и лапти на ногах, вот и все ее одеяние. Пальцы рук длинные, костлявые, как крючки. Ну, сущая Баба-Яга. Вот такая она, – деда Ваня встал, сгорбился, лицо искривил, пальцы растопырил, изобразив страшное чудище. Потом сел и продолжил: – Домовой любил жену, обнимал, хотя кикимора все делала наперекор мужу. Пойдет на конюшню, гривы лошадей узлами перепутает. А днем конюх, ругаясь, расчесывает. Или обязательно перепутает пряжу, вышивку хозяйки, рассыплет на пол крупу, поломает детские игрушки. Ее любимое занятие было пугать маленьких детей, если они не спали по ночам. Отвратительно хихикала, гремела посудой, топала ногами. Утром же кикимора ложилась спала где-нибудь в темном углу, за печью. Из-за такой пакости в доме возникали ссоры.

Не желая более мириться с выходками безобразницы, мой дед Василий решил пойти на переговоры с кикиморой. В полночь он начертил на полу мылом круг. Встав в середину круга со свечой в руке, три раза повторил: «Кикимора, приди да со мной поговори». Главное здесь не показать страха. Если не испугаешься, то можно выгнать кикимору из дома. Вскоре послышались тихие шажки и противный шепот. Начались переговоры. Кикимора ставила различные условия, требования. Дескать, она будет жить в конюшне, ухаживать за лошадьми, ей передадут всю посуду, которую она будет выдавать хозяевам по их просьбе. Дед ни на что не соглашался. Наконец, дед Василий заявил: «Мы с тобой поговорили, а теперь ступай и никогда в мой дом не заходи». Он потушил свечу и смело вышел из круга. В доме наступила тишине. Кикимора ушла.

– Ну, как, не шибко вас перепугал?
– Страшно.
– То-то же. А сейчас давайте по домам. Заждались вас там.