Рассказ 2. Как Персик стал Рыжиком

     Как Персик стал Рыжиком

     Посторонним вход воспрещен. Сборник. Рассказ 2.

     "Наконец- то я ее поймал..." — Персик несся домой домой во всю прыть, чтобы похвастаться перед своей семьей первой добычей. Это была красивая бабочка с белыми крылышками. Таких в огороде летало полно. И он уже давно пытался поймать хоть одну, но у него никак не получалось. И вот, наконец-то, поймал...

     ***

     Каждый год всей семьей они приезжали в деревню. Маленький хозяин по имени Вовка. Большая Хозяйка, которую звали мама или Жанна. И, конечно, Большой Хозяин, папа или Борис. Так его называла мама. И естественно он, Персик, любимый всеми кот.

      Почему Персик? Да потому что так захотел его назвать Вовка. "А какая разница, как тебя зовут, если тебя любят и кормят", — думал иногда Персик. Он действительно был похож на самый спелый персик с пушистым хвостом.

      Семья у него появилась совсем недавно. Всего год назад Вовка нашел его возле мусорного бака и принес домой. Мама ужасно ругалась, Папа сердито поглядывал в его сторону, но молчал.

      Приезжали в маленькую деревушку Егорьевку исключительно по настоянию Папы. Мама была недовольна всем: и деревенским воздухом, и жаркими днями, и прохладными ночами и тем, что была оторвана от цивилизации. Но... целую неделю они отдыхали: спали до обеда, ловили маленьких карасиков в озере, жарили шашлыки.

     А уж Персик от всей души полюбил это место, где была свобода. Не то, что в квартире на восьмом этаже, откуда тебя вообще не выпускают на улицу.

     И вот он так торопится, чтобы показать своим любимым какую добычу он поймал...

     ***

     Во дворе было тихо. Персик даже остановился и выронил эту бабочку на траву. И эта тишина настораживала. "Вы где? Спрятались? Я иду искать..." — кот мяукнул и, осторожно ступая по траве, где он недавно бегал вприпрыжку, пошел к беседке, вспомнив, что так кричал маленький хозяин Вовка.

     Несколько раз он обошел весь двор и дом и сел у крыльца, задумавшись о том, что произошло.

     "Они меня забыли. Просто забыли. Вот зачем мне нужна была эта бабочка?" — каждый день думал Персик, надеясь, что вот-вот у калитки остановится автомобиль и его позовут домой.

     Так прошел день.

     Потом неделя.

     Месяц.

     Закончилось лето.

     Наступила осень. Сначала красивая, яркая, а потом дождливая и холодная. За это время Персик оголодал. Он, которого кормили исключительно сухим кормом, не понимал вкуса другой пищи. И не умел ее добывать. А пришлось научиться.

     Однажды из летней кухни соседей в нос ударил такой вкусный запах, что у Персика закружилась голова. Варили еду для свиней. И ночью тайком, как воришка, он пробрался в эту кухню и, наконец-то, поел досыта. Потом ужасно болел живот. Но зато наелся. "Хорошо было бы, чтобы есть нужно было не каждый день, а хотя бы раз в неделю..." — думал он, сидя под запертой дверью и наблюдая, как медленно кружатся в воздухе белые снежинки. Было холодно. Особенно по ночам.

     Но он не уходил. Ждал. "Только уйду, а они приедут. Буду тут сидеть..."
Когда стало совсем невмоготу, пробрался в чужой двор. Почуяв приятный аромат из глубокой миски, стал с жадностью есть. Кто-то сердито зарычал. Оглянувшись, Персик увидел сердитую морду в будке. Это был пес. Он уже знал, что может произойти... Не раз собаки на дороге загоняли его на дерево. Но этот не нападал, а только рычал. Не злобно. Предупреждающе...

     Убегать больше сил не было. И Персик просто смотрел. Пес, выйдя из будки, по-хозяйски обошел неожиданного гостя, и словно что-то понял... И тогда Персик вошел в маленький домик пса. Здесь было не так холодно, а когда пес прижался своим боком, стало совсем тепло. И не так одиноко... И совсем не страшно...

     Утром Петрович вышел покормить кур и Шарика. Теплый борщ приятно пощекотал нос, и Персик вышел вслед за своим спасителем.

     — О, Шарик, у нас, видимо, пополнение в семействе. Красивый котик... Назовем тебя Рыжик. Что холодная нынче ночь была? Ладно, так и быть, разрешаю ночевать в доме. Но только когда сильный мороз. А ты, красавчик, тоже не отлынивай. Лови мышей. Бери пример с Шарика. Он хорошо дом сторожит.

     "Не прогнали. Ни этот рычащий, ни тот по имени Петрович. Значит, я кому-нибудь нужен?" — и Персик, теперь уже Рыжик, потерся боком о ногу своего нового Хозяина и замурчал в знак благодарности.

     А по выходным в доме Петровича появлялась Женщина. И тогда вкусно пахло пирогами и мясом. И им с Шариком перепадало по кусочку. И никто не сердился... Только когда наступало время сна, Хозяин выпроваживал: "Сегодня не так холодно. Грейтесь в своем доме. Нечего подглядывать..."

    И они молча ложились бок о бок и грели друг друга до самого утра.

    А однажды по весне с соседнего двора кто-то закричал: "Вовка! Иди обедать!"

     Рыжик, дремавший на солнышке, встрепенулся, вскочил и побежал к забору, задрав хвост. Он долго наблюдал, как какие-то чужие люди вносили в дом вещи.

     — Что, Рыжик, загрустил? Продали они родительский дом за ненадобностью. Теперь у нас новые соседи.

     Кот спокойно лег на прежнее место и зажмурил глаза: "Это хорошо! У меня теперь новый самый лучший Хозяин Петрович. И друг, который, как брат, поделился своей едой, теплом и домом. И вообще... Персика больше нет! Я теперь Рыжик. А может быть, и Хозяйка скоро появится. У нее такие мягкие ладони, и она так приятно пахнет..."

     ***

     Вчера Вовке на день рождения подарили щенка. Такого маленького, смешного.

     "Пусть ребенок забавляется... пока... Вместо игрушки..." — сказала мама. Папа посмотрел сердито и промолчал.

     Но Рыжику до всего этого не было никакого дела. Он был счастлив здесь и сейчас: "Повезло мне..."

     А тот случай он помнил. Просто спрятал глубоко в потаенный уголок своего маленького сердца и закрыл на замок.