Миллионеры

      Собрались как-то планеты вокруг Солнца, крутятся каждая на своей орбите, разговаривают.
     – Видишь, Солнышко, как много нас вокруг тебя вертится? – спрашивает медлительная Венера.
     – Не считая спутников, вас всего девять. Разве это много? – спросило Солнце самую близкую к ней планету со странным названием Меркурий.   
     – Мало ли, много ли? Это неважно. Главное то, что всем нам хватает твоего солнечного тепла, – ответил за Меркурия Плутон*, самая дальняя и маленькая планета. 
     – Нас немного, но каких! Посмотрите на Сатурн, Нептун, Уран. Они огромны! – вмешался Юпитер, самая большая планета около Солнца.
     – А почему молчит самая умная из нас? – спросил Землю Марс. Он был влюблён в эту красивую планету и при обращении к ней почему-то всегда краснел.
     Земля ответила не сразу. Она даже успела повернуться к Солнцу другим боком:
     – Я сейчас думаю о том, сколько звёзд в нашей Галактике. Ведь она такая необъятная!
     Наступила пауза, которую прервало Солнце:
     – Таких звёзд, как я,  действительно очень много, примерно двести миллионов!
     – Наша Галактика – настоящий миллионер! – воскликнула Венера.
     – Интересно, есть ли  ещё какие-нибудь миллионеры? – спросил Меркурий.
     – А вы у Земли спросите. На Земле есть моря, океаны, леса, горы. А главное – кислород. Его вокруг Земли в избытке, значит, есть жизнь, – пробасил Юпитер.
     – Если есть живые существа, то есть и миллионеры! – поддержал толстяка Сатурн.
     Красавица Земля возмутилась:
     – Да откуда мне знать, что происходит в моих лесах, морях и океанах. Я кручусь, верчусь без остановки день и ночь!

     * В 2006 году на всемирном форуме астрономов в г.Прага было принято решение об исключении Плутона из состава планет солнечной системы.
     – У меня есть идея! Давайте пошлём на эту планету Метеорит. Он и узнает, есть ли там миллионеры, – предложил Нептун.
     – Да как вы смеете? Метеорит причинит боль Земле. Он пробьёт её атмосферу («рубашку» из воздуха вокруг планеты), – не согласился с Нептуном Марс и ещё больше покраснел. 
     – Не кипятись, Марс! Мы очень хотим узнать, есть ли ещё миллионеры, кроме нашей Галактики, – вмешался в разговор Уран.
     – Как интересно! – приблизился к остальным далёкий Плутон.
     Последнее слово было за Солнцем, которое, недолго думая, распорядилось отправить Метеорит на живую планету.
     Земля стала готовиться к приёму гостя. Планеты же подобрали такой камень, который не должен был сгореть в плотной атмосфере Земли.
      Благополучно долетев до поверхности зелёной планеты, камень-пришелец упал. Но упал не в лесу, не в горах, а в …море! Всё ниже и ниже опускается Метеорит в морскую пучину. А вокруг него диковинные рыбы плавают, интересуются, что за гость к ним пожаловал.
     Наконец небесный камень скользнул по водорослям и уткнулся в дно.  «Незабываемый полёт, – подумал он. – А какая красота вокруг! Даже звёзды есть, только морские!»
     Вдруг Метеорит охватили какие-то щупальца.
     – Послушайте! Вы не будете так любезны слезть с меня, –  попросил посланник неба. – Кто вы такой?
     Это было ужасное существо, у которого голова срослась с туловищем. Передвигалось оно с помощью восьми похожих на змей  щупальцев.
     – Я Осьминог. А ты кто будешь? –  спросил большеголовый.
     – Меня зовут Метеорит, и свалился я сюда с неба, – ответил пришелец.
     – Ха! Где небо, а где морское дно? Может, ты с борта какого-нибудь судна упал? – не поверил собеседнику Осьминог.
     – Хочешь – верь, хочешь – нет. Но я действительно с неба. И послали меня планеты Солнечной системы на поиски миллионеров,  – произнёс Метеорит. – Только вот неудача: я не приземлился, а приводнился!
     – Ещё как удачно! Попал туда, куда тебе и надо, – не согласилась голова на щупальцах.
     – Как это? – не понял гость.
     – А так это! Ты знаешь, какое количество икринок мечут наши рыбы? – спросил Осьминог. – Не знаешь! К примеру, Карп и тот до двух миллионов!
     – Так много? – удивился Камень.
     – Много. Но у крупной промысловой рыбы Осётра икры ещё больше – два с половиной миллиона, – продолжил обитатель морских глубин.
     – А наши самки мечут до трёх с половиной миллионов, –  вмешалась в разговор плоская рыбина Палтус. – Но это не предел. В северных морях живёт Треска. Потомство этой рыбы исчисляется девятью миллионами икринок! 
     Вдруг их накрыла чья-то огромная тень. Палтус сразу куда-то исчез. Не заметить шестиметровую Рыбу-Меч было невозможно. Камень её совсем не испугался, потому что он камень. А вот Осьминог вежливо удалился.
     – Слышала, ты интересуешься, чья икра сколько весит. Так вот моя весит шестьдесят восемь килограммов, – сказала Рыба-Меч и сделала круг над Метеоритом.
     – Ты не поняла, я ищу миллионеров, – поправил её небесный камень.
     – А, вот оно что. Тогда так: шестьдесят восемь килограммов – это примерно шестнадцать миллионов икринок! – торжественно произнесла обладательница двухметрового меча.
     – Получается, чем больше рыба, тем больше икры в ней? – спросил пришелец.
     – Не всегда. Вон американский Угорь еле до двух метров дотягивает, а мечет двадцать миллионов икринок! – высказалась Рыба-Меч. Внезапно над ними появился рыбий косяк, и Рыба-Меч стремительно врезалась в него. Хищник есть хищник!
     Не думал Метеорит, что, лёжа на дне моря, он найдёт столько миллионеров сразу!
     Вдруг песок около камня зашевелился. И из-под него появилась плоская, как блин, рыба Камбала.
     – Слушала, слушала и не выдержала. Не всех миллионеров тебе представили, – произнесла она.
     – Можно подумать, что у тебя икры больше, чем у Рыбы-Меч? – спросил Камень.
     – Что ты, не обо мне речь. Я просто хотела сказать, что у морской Щуки до тридцати миллионов икринок. Но миллионер из миллионеров это Луна-Рыба. У неё икры-ы! Триста миллионов!
     – Не может быть! И у нас есть Луна. Это спутник вашей планеты,  – удивился Метеорит.
     – Не знаю, какая у вас там Луна, но больше нашей Луны-Рыбы никто не мечет икры! – утвердительно сказала Камбала.
     Небесный камень молчал. Он не ожидал, что в море может быть Луна, да к тому же миллионерище! 

     Обдумывая эту новость, Метеорит не заметил батискафа. Глубоководный аппарат выбросил металлическую руку и схватил пришельца. Метеорит не мог знать, что учёные Земли ищут каждый небесный камень, словно сокровище. Ведь эти сокровища – космические путешественники. И они  могут о многом рассказать!
     Так и с нашим Метеоритом поступили. Учёные пообщались с ним, тщательно исследовали и определили его в музей, где он пролежал много лет. И за это время небесный посланник узнал, что на планете Земля миллионы разнообразных животных, птиц, рыб, насекомых. А полезных ископаемых: нефти, газа, руды различных металлов – не счесть!
     И как обрадовался Метеорит, когда его взяли с собой космонавты в полёт – не передать! Они изучили его поведение на орбите и отпустили. Ведь космос был домом для этого непростого камня.

     Метеорит поспешил к планетам. Ему не терпелось рассказать им о прекрасной Земле, о её миллионерах. Но самое главное, поведать о том, что сама Земля – миллиардер! В её бесчисленных городах и населённых пунктах проживает шесть миллиардов человек! Куда там Галактике с её звёздами!


     *  В 2006 году на всемирном форуме астрономов в г.Прага было принято решение об исключении Плутона из состава планет солнечной системы.
     ** Использованы материалы из следующих пособий и книг:
     - "Жизнь животных", научно-популярное зоологическое справочное пособие;
     - "Животный мир земли", У.Зедлаг;
     - "Зоология в цифрах", В.Е.Заика.