Забытая богиня

  Давным-давно жила на белом свете богиня по имени Нагель. Когда верховный бог распределял обязанности в своём пантеоне, Нагель досталось покровительство диким лошадям. Хрупкая Нагель испугалась. Как она справится с этими животными? Они такие большие, быстрые и сильные. И что ей с ними делать, как им покровительствовать? Расплакалась Нагель и попросила поручить ей другую заботу, о траве или цветах. Их было так много в саду её родителей. Она знала о них почти всё, и умела с ними разговаривать. Но верховный бог был непреклонен. Только у диких лошадей ещё не было своего бога.
   - Родись ты мужчиной, ты бы только обрадовалась таким подопечным. Такова твоя судьба, ступай.
   И Нагель ушла искать диких лошадей.
   Много дней она бродила по лесам и степям, разные животные попадались на её пути, но диких лошадей не было видно. Однажды Нагель так устала, что уснула прямо на лесной тропинке. Ей приснился сон, что она бежит по склону холма, а впереди бегут дикие лошади, и она кричит им: «Дикие лошади! Подождите меня!» Но лошади не слышат её и убегают всё дальше и дальше. В отчаянии Нагель проснулась. Вокруг неё толпились какие-то животные. Спросонья она не сразу поняла, что это и есть её дикие лошади.
   - Я так давно вас ищу, обошла полсвета! А вы пришли ко мне сами!
   - Ты же позвала нас. И мы пришли к своей богине.
   - Значит, мне нужно было просто позвать вас?
   - Да. – Ответил молодой красавец вожак.
   - Скажите, что я должна делать, как заботиться о вас?
   - Пойдём с нами, ты будешь искать нам луга с сочной травой и ручьи с ключевой водой. Помогать кобылам рожать жеребят и защищать от хищников. Одного твоего взгляда достаточно, чтобы самый свирепый из них отступил.
   И Нагель ушла с дикими лошадьми.
   Промчались годы и века. Нагель повзрослела и возмужала, и была счастлива со своими дикими лошадьми. Они были умны, сильны и свободны. Нагель зорко следила за их жизнью, и они почитали её, свою богиню.
   Однажды Нагель не досчиталась нескольких лошадей. Она знала, что они не погибли и не отставали от табуна. Она не слышала, чтобы они звали её на помощь. Она искала их повсюду, и другие лошади помогали ей. Нагель не заметила, как ровная утоптанная дорога привела её в знакомые места. Там она родилась и выросла. Она вернулась к своему пантеону.
   Но что это? Вместо престола верховного бога, стоит деревянный идол с уродливым лицом. Какие то существа похожие на неё сидят вокруг него и поют заунывную песню. Она спросила идола:
   - Кто ты и кто эти существа?
   - Я дух огня. А это люди, которые мне поклоняются. А кто ты?
   - Я Нагель, богиня диких лошадей. Здесь когда-то был мой пантеон. Пантеон, где правил мудрый верховный бог Природы.
   - Ты, верно, забыла дорогу в эти места, раз не знаешь, что твой пантеон давно разрушен и все старые боги ушли на небо. Теперь я здесь хозяин, а обязанности твоих богов Природы теперь исполняют мои духи, духи предков этих людей. И твоими лошадьми теперь занимается один из духов. Совсем недавно, он привёл их к людям и лошади покорились человеку и служат ему. Ты им больше не нужна. Уходи на небо.
   Нагель молчала. Она смотрела, как её дикие лошади, запряжённые в повозки, возят неподъёмные тяжести или тянут плуг. Как ходят под седлом, на котором гордо восседает человек и нещадно бьёт их кнутом. Она спросила лошадей:
   - Почему вы не уйдёте обратно, на свободу?
   - Человек заботится о нас, он кормит и поит нас. За это мы работаем на него. Но главное, он подковал наши копыта. И теперь они не стираются раньше времени. Почему ты не догадалась придумать подкову? А человек придумал.
   - Но вы не просили меня о подковах!
   - То-то и оно. Старые боги никогда ничего не делали, пока их не попросят. А люди знают, что надо делать безо всяких просьб.
   Бедная Нагель побрела, куда глаза глядят. Ей было страшно, она осталась одна.
   Впереди, у самой дороги, стоял дом. И Нагель видела, что в этом доме ярко горит огонь в очаге и большой, сильный человек со всего размаху бьёт молотом о наковальню. Подойдя поближе Нагель, поняла, что это кузнец, и он делает подковы, а потом ловко прибивает их к копытам лошадей, большими железными гвоздями.
   - Я хочу навсегда остаться с лошадьми. – Сказала она кузнецу.
   - Так превратись в подкову.
   - Нет. Из-за неё лошади ушли от меня. Очень скоро они к ней привыкнут и перестанут замечать. А вот тот гвоздь, которым ты прибиваешь подкову, всегда будет бередить им копыта. Так пусть, каждый раз меняя подковы, они вспоминают обо мне – Нагель, богине диких лошадей из пантеона мудрой Природы.
   И Нагель обратилась гвоздём, обыкновенным подковным гвоздём и упала в ящик кузнеца с другими гвоздями.

   С тех пор бывшие дикие лошади верят, что если тебе прибьют подкову гвоздём Нагель, жизнь твоя будет легка и беззаботна.
   А вот люди забыли о Нагель. И не знют, что когда кузнец кричит подмастерью: «Эй, Питер, принеси мне ещё нагелей!», он вспоминает её – Нагель, богиню диких лошадей.