Наши крылья сами находят нас

          В здании обсерватории творилась настоящая суматоха. Подошёл долгожданный день награждения победителей конкурса детской фантастики, день, к которому так долго и много все готовились. Только что окончилась небольшая экскурсия, подаренная участникам и гостям мероприятия. Огромные зеркальные телескопы, устремлённые под строго-определённым углом и старые, отслужившие своё зеркала. Помню, рядом с одним из таких долго стояла, смотрелась запуганная худенькая девочка. А позже разгоряченный ветер донёс её слова о том «сколько оно видело звёзд!» Действительно, бесконечность?
        По залу, уже полностью заполненному людьми, продолжали бегать и суетиться девочки: проверяли в последний раз свои микрофоны певицы, раскладывали атрибуты танцовщицы. За ширмой с рисунком северного звёздного полушария раскладывали тарелки с шоколадным тортом и персиками, шипели и искрились пузырьки холодного сладкого лимонада, но этот звук тонул в сонме других и сливался. Всё должно было пройти идеально, а идеальный результат, понятно, требовал много усилий и времени.
         Но пробил час – и подошло время. Гимн и мелодии рока открыли этот важный для космоса день. Важный уже по одной той причине, что за наивными детскими фантазиями, жаждой добра или гуманных приключений, за интересом к познанию мира, а порой, в том числе, и себя, параллельно творилась история. Наивные, необычные и вполне закономерные фантазии, но особенно странные, непонятые и недопонятые большинством, а ведь они могли претвориться в жизнь, стать уже завтра новой реальностью? С коротких рассказов для кого-то могла начаться его карьера, конкурс вполне мог стать первым шагом, ступенькой в правильном направлении к ней. И фантастические идеи ребёнка стали бы уже достоянием взрослых, всех стран и всех поколений. И говорил б потом он, на трибуне, под светом тысячи телекамер, какой-нибудь новый Нобелевский лауреат, что его открытие-то началось «всего лишь с фантазии. Я не знал, что написать на конкурс, а потом решил написать так». Ведь, наверное, и такое бывает.
          Но нет, пока всё шло своим чередом. Это очень громкие и воодушевляющие песни заставляли смотреть далеко в будущее. «Трава у дома», казалось, шумела под ногами, а «рокот космодрома» издавал неподвижно стоящий посреди обсерватории аппарат. Он был настоящим, рабочим, но, возможно, уставшим, испуганным от такого скопленья людей.
          Песни сменялись стихами, а стихи песнями, выступали жюри, вновь звучали имена призёров и победителей, а среди стульев с гостями детей ждал также главный сюрприз. Настоящий космонавт, капитан космического корабля, согласился прилететь в городок и открыть детям правду про небо и землю. Стояли, устало улыбаясь, девочки, которые только что окончили приготовления на небольшой импровизированной кухне. Не евши с самого утра, они боязливо поглядывали на свой труд, но не решались взять ни торт, ни мороженое. Увлекшись, продолжали свой спорт о том, не мало ли угощений.
         Кто-то не слушал концерт и, маясь, не мог дождаться своего любимого имени. Дети помладше также без конца смотрели наверх – на сложенный из деревянных брусочков купол, несколько тысяч брусков. Было слышно, как также шептались, сколько метров купол третьей обсерватории, на сколько метров уходит башня, и как тут красиво ночью в безоблачную погоду. Лишь один мальчик неотрывно смотрел в потолок, не шелохнувшись, точно погружённый в очень глубокие и недетские мысли.
- Фел, Феликс, ты слышишь нас? Земля вызывает Феликса! – подружки залились смехом.
        Какая-то женщина с горящими от злости глазами шикнула, что они мешают слушать стихи.
- Феликс, а нам, кажется, угощения готовят, смотри, ах, вот же они! За картой только что прошла девушка в зелёном костюме и ещё одна, смотри, в рыжем! Они там прячутся, прячут не просто так. Я слышу, у меня хороший нос, там то ли абрикосы, то ли персики! Наверное, как закончится, мы будем пить сладкий сок.
- Эй, Феликс! – дети начали толкаться, один больно ущипнул соседа за ухо.
         Опять женщина сделала замечание. К счастью, на фоне музыки терялись все их слова.
- Да что с вами всеми не так? – огрызнувшись, опять начала незнакомка, ей не дали услышать последние пару строк и она, разозлённая, хотела было встать и уйти. А потом она подняла голову…
- Феликс, ты тоже видишь его? – уже изменившимся голосом начала женщина. Она сникла, сделалась мягкой и даже испуганной, прошёл тот наплыв гордости и надменности, что слышался ещё минуту назад. Раздосадованная любительница поэзии превратилась в один момент в маленькую щуплую девочку.
- Да, вижу. И не свожу с него глаз. А он – с меня.
- С кого? – не поняв, начали подтрунивать дети.
        Очень быстро один за другим они стали поднимать головы вверх, по большому круглому залу тут же прокатилась волна волненья и шороха. Кто-то вскочил со своих мест, некоторые схватились за сумки. Один мужчина вытащил огромный фотоаппарат и начал приближать объектив.
         Шёпот сменился пугающей тишиной. Жюри и все выступающие, и организаторы оставили свою речь и с опаской начали переглядываться. Уже начинали слышаться крики, а мальчик, заметивший первым что-то неладное, казалось, немного устал смотреть вверх, но сдаваться боец и не думал.
          Кто-то сказал в микрофон, что надо соблюдать спокойствие, не стоит поддаваться панике. Возможно, это был космонавт. После таких слов, как известно, уже становится не по себе, они действуют с пугающим смыслом. Если надо не поддаваться панике, значит, есть причина, от которой другие будут паниковать? Значит, что-то случилось? Но что же?
          Все люди один за другим начинали поднимать головы, и через какое-то время, какое-то количество секунд и миллисекунд, разворошённая толпа других голосов успела смениться полным молчанием. Стало жутко. В какой-то момент все головы смотрящих стали устремлены вверх. Десятки светлых и тёмных глаз неотрывно следили за непонятной фигурой, вольготно расхаживавшей высоко над их головами.
         Просвет, через который телескоп видел звёзды, астрофизики оставили его открытым, чтобы заходил воздух, или чтобы не открывать потолок каждый день с наступлением нужного уровня остаточного освещения. Огромная прореха шла почти от одного конца купола до другого, и вот на этом самом просвете, между брусками, отчётливо кидала тень похожая на человека фигура.
         Человек с камерой прошептал, что люди могут подойти ближе и посмотреть на приближенное изображение. Дорогая громоздкая техника сокращала десятиметровое расстояние почти в десять раз. В том, что фигура незнакомца не принадлежала человеку, уже не оставалось сомнений.
        А потом тень сорвалась, фигура сдвинулась, и вдруг он… полетел!
        Пришелец расправил крылья, долго и незаметно скрытые у него за спиной, раскинул руки и ворвался в щель незакрытого купола. О том, что люди потеряли дар речи, думаю, можно не говорить. Десятки глаз ещё более пристально смотрели за летящим кружащим незнакомцем. А потом он завис над ними, сделав пару движений крыльями, завис, осмотрелся кругом и приземлился среди обалдевшей толпы.
        Люди тут же расступились, образовали кольцо. Космонавт, готовивший речь на случай вопросов об инопланетянах, шептал что-то неразборчивое, непереводимое. Всю свою жизнь он считал себя «космическим атеистом» и не пришёл к вере даже вдали от Земли, он не видел ничего, что могло бы противоречить науке, и причислял себя к тем, кем правили строгие механизмы. Да, в теории всё могло быть, но только в теории – и не более. Великого разума в его кругах люди боялись, поэтому, в отличие от конкурсантов, разговоры такого рода не вёл и немного заземлял излишне мечтательных юных писателей.
        Но даже его, бывшего ближе всех к далям Вселенной, слышавшего великое количество теорий, гипотез и идей, запрещённых к распространению на Земле, даже его увиденное повергло в шок, а затем в ужас. Не имея уверенности в гуманности намерений иного разума, даже маленькую бактерию человеку считалось лучше бояться, как минимум потому, что маленькая бактерия может быть опасна для организма, неизвестно из каких элементов она состояла, какими, возможно, ядовитыми газами она питалась и что выделяла. Про гуманоидов страшно и думать.
         …Но незваный пришелец уже стоял среди них. Его кожа отливала серебристым оттенком, а руки и ноги были ожидаемо вытянуты. Он смотрел на толпу изучающими большими глазами, и в этих глазах читалось слишком много понимания, а ещё в них отсутствовал страх. Значит, он или такие, как он, уже летали на голубую планету ранее и видели человечество, раз он столь спокойно отреагировал на братьев по разуму. Впрочем, разуму ли?
          Из спины неведомого гостя в разные стороны расходилось два больших нароста. Они выглядели чересчур натурально, чем отрицали малейшую мысль о новейших летательных технологиях. Это не был и актёр или каскадёр, искусно загримированный по секрету сотрудников обсерватории в качестве этакого сюрприза. На удивлённую толпу взирал самый что ни есть настоящий инопланетянин.
         Сам он стоял, почти не шевелясь, только изучал толпу, поворачивая свою зеленоватую голову. Нечто похожее на волосы и одновременно на перья шапкой покрывало её. Вдруг мышцы на спине дрогнули. Большие крылья начали складываться и наложились друг на друга, как треугольник. Все только успели заметить, что на одежде пришельца и крыльях повторялся один рисунок. Неизвестные ни одному учёному мира завитые палочки и кружочки – знания, письмена? Если так, то количество оных само по себе уже требовало отдельного длинного рассказа.
         Люди стояли, также не шевелясь. Мгновение соприкосновения с космосом растягивало минуты на километры.
         И вдруг он заговорил. И все слышали его и все понимали.
- Не бойтесь! Мы пришли с миром. Мы достаточно знаем о вас, вы можете заниматься тем, чем занимались прежде. Простите за внезапное вторжение, мне просто стало любопытно, что у вас происходит?
          От такой прямоты, если даже не наглости, многие пришли в шок. Растерянность, однако, длилась недолго.
- Я знала, знала, знала… - слышался какой-то шёпот вдали.
         Сотрудники обсерватории на пару с космонавтом ускоренно вспоминали все инструкции по выходу на связь внеземной жизни. Чего только не предполагали учёные умы, но только не такого «случайного» визита. Как в гости!
- Он говорит неправду. Недоговаривает.
- Такого не может быть, слишком наигранно. За кого он решил принять нас?! – слышалось с другого конца зала под круглым куполом. А между тем живой и вполне реальный пришелец стоял между людей и совсем без страха смотрел в их лица. Люди отводили глаза, не все могли выдержать жуткого, воцарившегося вмиг напряжения, а кто храбрился и пялился, тех одёргивали соседи постарше – шикали, запрещали смотреть.
         Одна маленькая девочка, участница конкурса, по-прежнему шептала под нос, как мантру, одни и те же слова. Её голос пропадал в суете шорохов, мерк, однако не был совсем не слышен. На неё просто не обращали нужного количества внимания, по очереди, один за другим, присутствующие кидали в зал короткие фразы. Некоторые до сих пор считали, что происходящее – розыгрыш, и не хотели верить.
        Пришелец отвечал на вопросы, но дистанция, как была, между ним и толпой, так и оставалась. Земляне боялись. Их реакцию вполне можно было понять и принять.
        …Внезапно в обсерваторию ворвалось несколько человек. Это были не полицейские, не охранники. Никто не вызывал ни тех, ни других, хотя им бы сейчас не удивились. А вот ворвавшимся физикам, показалось, были не рады. Их испуганные лица лишь подтверждали, что всё вокруг – это не ложь, обеспокоенные и изумлённые глаза видели перед собой мечту всей жизни.
- Только что на центральный телескоп был получен сигнал! Созвездие Пегаса вышло с нами на связь. Рядом с Землёй мы увидели… Корабль совсем близко… спустился меньше часа назад…
          Физики и сами поняли, что опоздали. Они присоединились к толпе обезумевших и насмерть запуганных участников-конкурсантов. Лишь одна девочка в заднем ряду перестала плакать, теперь она, улыбаясь, смеялась. Приглашённые тележурналисты забыли, что камеры продолжали снимать. Направленные на центр зала, они давно передавали в прямой эфир всё, что произошло и происходило.
         Космический городок был городом закрытого типа. В него можно было добраться только по специальным пропускам, в нём не жил никто кроме учёных, исследователей и техперсонала. Отсюда не так просто и быстро возвращались люди назад – из-за крутой и похожей на серпантин ленты дороги. Городок располагался на мелком плато в горах. Живописнейший вид открывался каждый раз счастливчикам-путникам, и несколько часов запоминающейся надолго езды. А вот новости про пришельца распространялись ожидаемо быстро. Не только соседние сёла и города, уже почти весь регион знал и переживал о случившемся.
        …А когда крылатый перестал разглядывать лица и подошёл к той, что вела себя столь особенно, люди уже всей страны стали с ужасом и заниманием сердца следить за последними новостями. Если б что-то случилось – они всё равно не смогли ничего изменить, слишком велик был страх обычного человека перед лицом иного. И слишком велико расстояние. Конечно, как только информация о контакте попала в Сеть, был немедленно выслан военный самолёт, несколько вертолётов, спасатели. Но кто знал, какие технологи и – главное – оружия находились во власти иных? Детей хотели эвакуировать немедля в столицу, там собрались десятки врачей и психологи, но люди ждали, мешкали заходить, нападать во избежание зеркального отношения. Боялись спровоцировать самый худший вариант событий, который вполне мог быть и часто случался в земной истории.
         А тем временем крылатая фигура преспокойно стояла посреди зала и смотрела на девочку, которая теперь светилась от радости. Её окликнули пару раз, стоящие рядом схватили за руки и попытались оттащить в сторону. А она стояла, точно говоря, что готова идти до конца. А люди, разумеется, думали, почему она стала жертвой.
        Пришелец сделал пару шагов и остановился напротив девочки, теперь их разделяло расстояние вытянутой руки.
- Я знала, что это случится. Я так хотела, ждала!..
- И твоё желание исполнилось.
- Ты слышал?..
- Каждое слово. Конечно.
- Какое-каждое, сказанное даже во сне? В мечтах?
- Да… Потому и не мог не встретить.
       Было сказано ещё несколько коротких похожих фраз. Люди не сильно вслушивались в детали. Мне даже показалось, все слова меркли на фоне самого факта разговора с иным существом. А тем временем запись теле- и видеокамер продолжалась…
- Мы не могли не заглянуть в гости, услышав послание! Слышите?.. Веками люди изображали нас подобно себе! Мы читали вместе с вами ваши работы! Многие книги фантастов содержат в себе долю истины. Я даже скажу так: все эти миры существуют. Я не знаю, откуда вам так много известно о нас, точно первый контакт осуществился не сегодня, а намного-намного ранее.
        Нам очень понравились ваши работы!
        …На глазах участников-детей одна за другой начинали литься от счастья слёзы. Похвала, но не просто от мастера, от писателя, даже не от жюри – от пришельца! В это невозможно было поверить и этого нельзя было даже желать. А тем более не похвала – признание.
- …Все ваши миры где-то да существуют! Но сегодня я здесь потому, что одна из вас, процитирую, «больше жизни» мечтала увидеть нас. Это ли не подтверждение того, что мы есть? Это ли не ответ всем, кто в сомнениях?
         Опустите ваше оружие, мне известно за корабли. Мы пришли с миром. Просто сказать, что мы есть. Мы также веками слушали сигналы из космоса!..
          …Но ему не дали сказать ещё, в здание ворвались люди в форме, посчитав протянутую вперёд руку за знак, после которого может стать «слишком поздно». Зелёная вспышка света унеслась с невиданной скоростью вверх!
- Вы спугнули, спугнули его! Вы!.. Зачем?!..
           Ещё долго слышались крики и рыдания прежде счастливой девочки.
- Что вы сделали? Не дали ему даже сказать! А если… теперь… Они больше никогда не вернутся?
- Да кто такая ты?
- И правда, кто такая она?
          …С тех пор на много будущих лет девочка слышала вслед, что её подкинули маме пришельцы из космоса.

***

          Я промолчу о том, сколько с тех пор прошло времени. События прошлого стёрлись и уже позабылись многими. Да, произошёл контакт. Да, чуть не пострадали дети, но всё обошлось. С тех пор никто не получал сигналов и не выходил больше на связь. Немалое количество людей даже уверились в том, что события были фильмом, и произошло подобное тому, как однажды эвакуировались слушатели «Войны миров» Г. Уэллса.
         Но пришельцы были настоящими, и в это верила, и это знала точно только она одна. Анюта выросла и через всю свою жизнь пронесла в памяти тот удивительный случай.
        Или нет, не одна.
         Немногим позже, в тех же краях, произошла ещё одна встреча, только в иной обстановке, без вспышек, без камер, без лишних глаз.

         …Он игриво посматривал то на меня, то на свои крылья, а длинные пальцы, точно смеясь, путались в перьях, и волосах. Сегодня дул сильный ветер. Казалось, сдувал две маленькие фигурки, но вот не тут-то было. Пришелец крепко стоял на ногах, а его лёгкая, почти невесомая рука, держа мою, точно сдерживала движение ветра.
          Какое-то время мы стояли так, очень близко, а когда ветер стих, направились вдаль по миру. Синие и фиолетовые леса с огромными листьями-лепестками и море розово-рыжей воды, и сотни-тысячи облаков создавали невероятную картину и завораживали. По таким просторам хотелось ходить, летать! Я взвизгнула, когда он коснулся меня крылом.
         Страх. Нет, не совсем. Это был как удар, вспышка. Тепло. Затем тело пронзил на мгновение ток. А потом наступило блаженство. Точно миллионы мягких маленьких пёрышек окутали вихрем тело, коснулись сознания и дальних глубин души. Коснулись! Это значило слишком много для девушки-человека.
- Если хочешь увидеть мой мир – хватайся за них, держись за спину, и полетим! Если боишься – не стоит… Они не кусаются. Только будь поласковее. Ты можешь погладить… Не бойся! Они хорошие… Они…
         Слово через слово пришелец обращался к крыльям, и это выглядело и забавно, и странно, и на такое нельзя было не обратить внимания. И не промолчать. Кажется, обладатель роскошных крыльев всё понял сам. Он сделал ещё шаг, наклонил голову, а им позволил выгнуться неестественным образом, дугой, обхватить сферой. И они потянулись к мои рукам, а затем зашли уже за плечи, за спину. Они потянулись ещё дальше, и мягко, и нежно коснулись друг друга, сомкнулись, надёжно поместив нас двоих в большой и просторный купол. Сфера полнилась бликами света, и в ней было очень тепло. Страхи постепенно все исчезали.
- Дай, угадаю вопрос! Ты уже сама всё заметила. Они – часть меня, много больше, чем я, они – по сути – и есть я, моя настоящая сущность! А так-то мы бываем и без крыльев, - говоря это, пришелец ощутимо вздрогнул. И купол качнулся на несколько сантиметров за ним. – Ко мне они, - протянутые широким жестом руки тут же приласкали мягкую субстанцию, – Мои прилетели ко мне сами. Хочешь, могу рассказать.
- Хочу.
- Если согрелась после ветра – предлагаю прогуляться ещё немного.
          И вскоре мы опять шли, пришелец опережал метра на три из-за огромных крыльев, но без конца улыбался и оборачивался.
- С ними я встретился вот прямо на этой тропинке. По дороге домой, шёл однажды, весь погружённый в мысли, и думал о чём-то – не помню, слушал фоном шумящий лес. А потом появились они! Мои любимые-любимые крылья! Они сидели на ветке вот того дерева и качались с ним в такт, и сидели так любопытно, наклонив голову, точно высматривали что, ожидали! Одним словом, так мы и встретились.
- Крылья летали сами по лесу?.. – от сказанных собой слов веяло немного абсурдом. – Как так?
          К счастью, он продолжал.
- Да, наши крылья рождаются отдельно, мы сначала не одно целое. Они очень эфемерны, могут качаться на ветке дерева, а после растаять в воздухе! И не останется даже маленькой точки в пространстве. И такое я видел. И не один раз. Но большинство всё-таки находит свою идеальную пару. Они как идеал, верно! Ты ищешь его, представляешь, и он видит только тебя, знает, какую ищет, и если вы однажды встречаетесь…Навсегда. Они прирастают, вы становитесь одним целым. Отныне вас разделить может лишь смерть, нет, даже умрёте вы вместе. Они прирастают. Они выбирают… В море за Горой Самых Высоких Гор, по легенде, находится целое озеро, где Они рождаются, Они учатся, определяются и набираются мудрости; к слову, границы озера почти неразличимы вдали.
        Они, как мечты. Отдельное существо. У них есть своё сердце и своя душа. Они очень ранимы, обидчивы. Они очень нежны, но как может быть иначе?
        Наши крылья однажды сами непременно находят нас!

        …Я стояла на высоком утёсе, смотрела на море и небо, взгляд блуждал где-то далеко-далеко, даже дальше, чем за небеса. Едва верилось в происходящее, хотя и было всё легко объяснимо: чуть более часа назад в небе загорелась звезда, и звезда это оказалась кораблём необычной цивилизации. Это чистой воды случайность, совпадение! А может, миссия, ради которой я была рождена?
        Никто не мог предположить заранее, что в обычную рощу в самом обычном городе вдруг приземлится тарелка. И надо тому случиться: одинокая девушка коротала рядом свой час. Мы встретились. Значит, так суждено было быть. Он задавал разные вопросы, я без малейшего страха рассказывала.
         Он спрашивал много – про этот мир, про людей, их правила и устои. И чем больше слышал пришелец, тем мрачнее ставал его вид. Несколько таких же, как он созданий, не желая мириться с реальностью и попрощавшись, скрылись в своём корабле. Со мной остался только один, зелёный, который, как нарочно, так хорошо сливался с окружающим местом вокруг.
- …Нам противно такое общество, - не скрывая прямоты, сказал крылатый, - но, как говорил мой дед, если вам встретился на пути хотя бы один лучик солнца, это путешествие уже обрело смысл, оно было не бесполезно… Я рад, что увидел тебя, а остальное приму к сведению, спасибо за информацию. Мы мирная цивилизация, но пойдём против себя, если этого будут требовать обстоятельства, мне, нам, - тут же поправил он, - нам бы хотелось спасти вас от самих себя. Показать, что в мире самое главное – это крылья. И вы были бы нисколько не ниже нас, только вы не можете обрести…
         Наверное, волю сыграл ещё случай.
- …Но ты другая, ты точно одна из нас! Если есть ты, есть и шанс. Возможно, есть и другие, - он, очевидно, их главарь или эксперт по межцивилизационным коммуникациям говорил это, а сам дрожащей рукой то и дело норовил коснуться их, моих крыльев.
          В тот день в самую обычную рощу самого обычного города не самая обычная девушка вышла гулять не одна. На шее ей висел массивный фотоаппарат, а за спиной развевались вручную сделанные из фоамирана и ткани крылья. И не важно, что такие они не могли летать. Белые перья и небольшое белое платьице сделали своё дело, это была судьба!
- Вот с этого всё и начинается, - сказал он, улыбаясь шире, чем прежде, так, что, возможно, другой бы испугался, приняв движение губ за оскал. – С этого всё начинается!..
          Только тут я заметила, что была так сильно похожа на невесту, а он подал руку в знак своей дружбы и пригласил войти. Ступив на корабль, я, которая мечтала отныне видеть над головой только иные звёзды, не могла отказаться и не пойти. Существование в своём мире давно стало скучным и осточертело. А надеждой – тот случай из прошлого! Я была на конкурсе, и уже видела его, эти большие зелёные крылья…
         Полёт перечёркивал прошлое, все ошибки молодости и более ранних лет. Он открывал путь, надежду, и не принять такое приглашение казалось полным неуважением. А ступив на корабль, я поняла, наконец, что нашла свой истинный путь. Белые перья налились жаром, искусственный материал всё больше обретал живость, начинал врастать в кожу, гореть огнём. А увидев его лучший мир, мы сходили с корабля уже парой. И так было предначертано быть. …И крылья будущих идей и надежд уже слетались посмотреть на соседние высокие, точно горы, деревья, смотрели и радовались, и пели свою далёкую и прекрасную крылатую песнь.


Севастополь, 28 июля – 4 августа 2022, 523

Фото автора. Крылья сделаны своими руками. Больше фото с крыльями и не только см в группе ВК)