Шутки Дедушки Мороза

Дело было в середине восьмидесятых прошлого века. Большая компания молодых, ещё бездетных семей, собрались вместе встречать Новый год. Закупили вскладчину продукты и спиртное. В то время пришлось скидываться не только деньгами, но и талонами на водку и вино. Большая квартира, которая могла вместить всех, была только на первом этаже - у Валентины и Германа Тушевичей. Но никого этот первый этаж не беспокоил, да и какая, в общем-то, разница, первый этаж или, например, пятый. Даже удобно, не нужно на лифт заморачиваться, особенно, когда придёт время расходиться.
И вот наступил заветный новогодний вечер. Молодые жёны собрались у Тушевичей пораньше, приготовили грандиозный ужин, и разбежались наводить марафет. И вдруг, хозяин квартиры вспомнил, что следует охладить спиртное. Он открыл холодильник, и понял, что если он посмеет, хоть что-то передвинуть, ему не жить. Все полки были заставлены салатами и нарезками, у Геры даже слюнки потекли. Он открыл морозилку, но и там был, как говорят в театре – аншлаг. Он сам с мужиками, вчера до ночи, лепил пельмени, которые теперь, стройными рядами, занимали всю морозилку доверху. Делать нечего, и Гера перенёс бутылки в залу, где уже был сервирован новогодний стол. Гера составил бутылки на подоконник между оконными рамами, открыл форточку, и уселся смотреть телевизор.
Примерно за час до полуночи, начали собираться гости. Пока его супруга выносила на стол угощение, Гера открывал дверь, помогал дамам снимать пальто и перебрасывался парой, тройкой фраз с мужчинами. И вот все уселись за стол, Гера отодвинул штору, чтобы достать первую порцию бутылок и обомлел. Бутылок на подоконнике не было! Кто-то просто напросто украл всё спиртное через форточку!
Когда Гера объявил об этом гостям, все сначала подумали, что он шутит. Но Гера, не стал больше ничего никому объяснять, схватил пальто и побежал на улицу. Он сам не знал, куда он идёт, все магазины давно закрыты, рестораны тоже, но он, почему то надеялся, что сумеет где-нибудь, пусть за бешеные деньги, это спиртное купить. Гера останавливал каждую машину и спрашивал у водителей, нет ли у них на продажу водки или вина, всё равно чего. Через полчаса, он сумел купить только две бутылки водки, которые сиротливо торчали из карманов его пальто. Гера, понимая, что на такую большую компанию этого мало, попытался еще голосовать на дороге, но никто даже не остановился. Все торопились по домам встречать Новый год.
Без четверти двенадцать, Гера поплёлся домой. Чтобы срезать себе путь, он шёл дворами, и когда почти дошёл до своего дома, очутился во дворе гастронома, куда каждый день ходил за хлебом. Гера шёл быстро, почти не глядя по сторонам. С утра в городе валил снег, и тропинка то и дело сворачивала в сугробы. Он пару раз оступился с натоптанной дорожки, и проваливался в снег, чуть не по колено. И вот, когда в очередной раз Гера провалился в свеженький сугроб, его рука опустилась на что-то твёрдое. Чисто ради любопытства, Гера разгрёб снег и не поверил своим глазам – в сугробе лежала запечатанная коробка. Гера осторожно вытащил коробку и понял, что в ней бутылки, только вот чего - непонятно, никаких наклеек на коробке не было. Гере было некогда раздумывать, он подхватил коробку и побежал домой. Только один раз оглянулся, чтобы запомнить место, где ему попалась потрясающая находка. Коробка лежала в сугробе, рядом со служебным входом в гастроном.
Когда Гера стучал в свою квартиру ногой, он почему-то подумал, что все гости давно разошлись в более гостеприимные дома, но оказалось, что никто никуда не ушёл. Все потягивали маленькими глоточками коньячок, который нашёлся у одного из гостей во фляжке, которую он всегда носил с собой.
Гера, не раздеваясь, прошёл в кухню и, поставив коробку на табуретку, разорвал картон. Мама дорогая! В коробке было шестнадцать бутылок шампанского, и не абы какого, а французского - «Моэт и Шандон». Гера узнал фирменную бутылку по черному банту с золотой каймой, скрепленного круглой красной печатью под горлышком. Гере опять некогда было раздумывать, откуда это элитное вино взялось во дворе гастронома. Он, со словами: «Достань из карманов водку», - сунул, подошедшей жене своё пальто, а сам схватил четыре бутылки шампанского и побежал к столу. И как раз во время, на экране телевизора уже красовались часы Спасской башни, отсчитывая последние секунды уходящего года.
В первый рабочий день после новогодних праздников, Гера зашёл к заведующей гастронома, возле которого он так вовремя нашёл коробку шампанского. Как честный человек, он хотел заплатить за шампанское, и почему-то был уверен, что эту коробку случайно потеряли при разгрузке. А Гера не мог и мысли допустить, что с какого-то работяги – грузчика, вычтут стоимость шампанского, которое его гости выпили в новогоднюю ночь – все шестнадцать бутылок. Даже водка осталась нетронутой, так людям понравилось это «Моэт и Шандон».
Заведующая гастрономом, статная дама бальзаковского возраста, услышав от Геры, зачем он к ней пожаловал, буквально вытаращила на него глаза и ничего не говорила. Наконец, она указала Гере на стул и спросила:
- А вы уверены, что нашли эту коробку возле нашего заднего крыльца, а не, например, ресторана «Центральный», который находится по соседству?
Гера про себя посмеялся над тем, что заведующая сказала - «заднего крыльца», и утвердительно закивал головой. Женщина надела очки и начала перебирать какие-то накладные. Потом поднялась, открыла сейф, достала ещё какие-то бумаги. И вот, она отодвинула от себя весь ворох накладных и, глубоко вздохнув, сказала:
- Молодой человек, я работаю в этом магазине, уже тридцать лет. И ни разу, к нам не привозили шампанское «Моэт и Шандон». Шампанское «Вдова Клико» было по спец заказу, лет пять назад, но «Моэт и Шандон» - никогда.
Гера шёл домой в предвкушении того, как будет рассказывать жене о том, что сказала ему заведующая гастронома, как жена будет удивляться и, наверное, даже смеяться. Но когда он открыл дверь и снимал пальто в прихожей, жена вышла из кухни и, ни слова не говоря, взяла Геру за руку и повела его в пустующую пока комнату, которую они определили, как детскую. Когда она отодвинула штору, Гера Тушевич сполз по стенке на пол. На подоконнике между рамами, стояли пять бутылок шампанского и пять бутылок водки.