Заветные борки

В деревне мужики и женщины крутятся в хлопотах и заботах, как белка в колесе. А иначе нельзя, всё зависит от твоих рук, а также и ног. Особенно много приходится уделять трудовой деятельности сельскому жителю летом и осенью почти до снега. Как говорят в народе, идёт заготовка харчей.
Только успели поторкать по болотам за янтарной морошечкой, а тут ещё созревает лесная малина, черника, голубель. В лес не ходит только ленивый, который уже приучен ко всему привозному из Турции, Египта, Марокко. Только ведь наше-то родное в сто раз ценнее, полезнее. Ну, ладно, как говорят, на вкус и цвет товарищей нет. Каждый из нас живет по своим канонам, придерживается определённых правил, заложенных в нашем подсознании.
Когда погреб заполнен лесными дарами, как-то сразу появляется позитивное настроение, жизнь становится веселей. Значимой у нас на Севере является ягода брусника. По изяществу это растение можно поставить в один ряд с чабрецом и ландышем. Брусника — многолетний вечнозеленый полукустарник высотой 10-30 см. Листья мелкие, кожистые, эллиптические, сверху блестящие, снизу матовые. Край листа несколько завернут, на нижней стороне имеются черноватые точечные желёзки. Цветёт брусника обычно во второй-третьей декаде июня. Цветки белые с розоватым оттенком собраны по 2-8 в кисти. Плодоносить начинает с третьего года жизни, но через несколько лет наступает её старение. Лучше всего растет и плодоносит она на разреженных и хорошо освещенных местах, на просеках, старых вырубках, гарях. Размер ягод различен в зависимости от того, где растет брусника. Крупные сочные ягоды дают растения увлажнённых мест, здесь брусничник обычно «оккупирует» микроповышения в виде кочек, муравейников, старых пней, а также прячется под пологом багульника. На сухих ровных участках плоды у неё более мелкие и суховатые.
Собирать эту целебную ягоду желательно с первой декады сентября и до снега. Народ у нас начинает её заготавливать с августа месяца. Ещё краска чуть-чуть прилипла. Хочется напомнить, что собранные недозревшие ягоды, а если даже они дозреют в домашних условия, становятся кислыми и горькими на вкус, не говоря уже о том, что по своим пищевым качествам, по содержанию витаминов намного уступают сладкой зрелой ягоде. Брусничка содержит инвертный сахар (смесь глюкозы и фруктозы), витамины С, Р, бензойную, яблочную и лимонные кислоты. Благодаря наличию яблочной и лимонной кислот бруснике свойственен приятный и освежающий вкус.
Бензойная кислота обладает антисептическими свойствами и обеспечивает ягоде сохранность длительное время. Поэтому брусника хорошо хранится в сыром виде. При этом ягода обязательно должна быть сверху покрыта своим соком или залита сахарным сиропом. В таком виде брусника может храниться всю зиму в холодном месте. Ягоды — отличное средство при легких формах гипертонической болезни, противоцинготное, противопоносное и мочегонное средство, используемое также для лечения ревматизма и подагры. Есть сведения, что брусника снижает наличие сахара в крови.
Используются и листья растения, завариваются вместо чая, который обладает антидиабетическим действием, снимающим усталость. В официальной медицине ягоды часто рекомендуют при авитаминозах.
Очень хороша брусника мочёная, приятны и полезны из неё кисели, морсы, варенья, особенно вкусна пареная ягода. Своеобразный вкус и приятный внешний вид квашеная капуста, если добавить в неё брусники до 5%. Много нашей закупают в Швеции, Германии, Чехословакии и других европейских странах.
Осенью пернатые обитатели северных лесов глухари, тетерева, рябчики охотно поедают ярко-красные ягоды. И зимой, когда все покрыто снегом, брусника выручает птиц. Они закапывают снег и с удовольствием лакомятся ягодами, которые в это время вкусны. Медведь тоже большой любитель бруснички.
Наступил долгожданный сентябрь. Радует то, что не нужно идти по лугу, хотя, пробитая в густой траве тропинка за морошкой, заметна. Резко сыграла вода, осенне-дождевой паводок. Можно смело доехать на лодке по Старой Кимже до самого зареченского леса. Заезжаем в перекоп Лемесьского озера. Проходим двести метров по кимженскому лугу. Ну, вот, я, жена и пес Буян находимся на заходе старинной тропы Панчина. Вековой дорожке, лесу кланяемся, чтобы не было неприятностей.
Погодка сжалилась, выглянуло ласковое солнышко, озаряя нас своей лучистой теплотой. До этого чуть не десять дней шли затяжные дожди. Лес застыл в торжественном молчании. Берёзки наряжены уже в золотистые сарафаны, не отстают и осинки в своих очаровательно-красных нарядах. Поднялись на возвышенность, дорожка отворачивает в сторону. Идем по местности, где когда-то лет восемьдесят-сто произошел пожар. Ещё заметны кое-где обгоревшие пни. Двигаемся в родовой питомник, куда водил нас с малолетства отец. Мне кажется, что здесь всё пропитано его жизненной энергией.
По краям тропки алеют, буреют тяжелые прядки бруснички. Ну, вот и заветные борки, которые тянутся до Колецкого болота. Эта сухая веретия неширока, окружённая со всех сторон радицами. Здесь присутствуют благоприятные условия для произрастания ягод. Урожай, фактически, почти каждый год. Заметил, что тут живут огромный колонии ос и шмелей, которые опыляют цветы. Ветра тут не бьют, если засушливое лето, то сырые радицы подпитывают живительной влагой растения. К тому же брусничка надежно защищена пологом из вечнозеленого багульника. Черника и та тут необыкновенно сладкая, весьма внушительных размеров. Приемщики ягод с Вологды признают, что черника, брусника с зареченской стороны отличается по качеству и вкусовым достоинствам на порядок выше, чем на домашней стороне (экспортный вариант).
Здравствуйте, любимые борки! Рады снова с вами увидеться. Урожай в этом году обилен, веселит глаз. Начинаем сбор лесных даров. Раздвигаем аккуратно заросли багульника, где прячутся большие тяжелые прядки брусники. Три-четыре кисти — и полная пригоршня ягод отправляется в пластиковое ведро. Жёнушка орудует двумя руками — профессиональный опыт дойки коров. Пока я наполняю семилитровое ведро, у неё с конвейера вылетает третье. Алюминиевый кузов наполняется на глазах.
Буянко поднял выводок молодых косачей и марьюшек, оторвав их от завтрака. Пускай, живут, их вотчина. А это прошел Михайло Потапыч — смятая полоса брусничника, словно от комбайна. Да он тут недавно был, о чем свидетельствует большая кучища помета, от которого ещё струится парок. На всякий случай достаю спортивный свисток, делаю длинную громкую трель. Медведь не любит шума, уйдет в другое место, где поспокойнее.
Торба заполнилась в течение трех часов. Вышли на старый заросший профиль, где решили сделать небольшой перекус. На сосновом высоком пне сидел на задних лапках бурундучок (по-местному — орда). Своими глазками-бусинками он удивленно нас изучал, как бы говоря: «А это что за гости? Вы чего приперлись в такую даль?». Заметил на тропке две большие пирамидки из отборнейших ягод. Оказывается, этот обитатель леса так же занимался сбором бруснички, таская их защёчных сумках и прикладывая в кучки. Затем продукт перекочует в норку, устланную мягким мохом. Во время длинной зимы бурундучок и его семейство периодически просыпаются и восполняют потраченные калории из кладовочки.
Ради интереса беру грабилку-совок, которой так и не воспользовался, подцепляю одну из кучек. Получился полный совок «с чепушком». Жена заметила мою манипуляцию, сразу же взяла меня в оборот: «Как не стыдно обижать лесного заготовителя-трудягу! Хочешь оставить его и малых детушек голодными?». Пришлось высыпать ягоды из грабилки в прежнюю кучку и принести зверьку извинения. По виду бурундука я понял, что милостливо прощен.
Ну, вот, кузов и два ведра наполнены отборнейшими ягодами. Кланяемся и благодарим заветные борки за столь щедрый дар. На обратном пути после обильных дождей поперли молодые грибочки подосиновики. Да как тут пройдешь мимо, коль на тебя глядят такие красавцы-крепышки. Пока шли до выхода из леса, корзинка заполнилась, можно сказать, одними молоденькими шляпочками. День прожит не зря, нужно поспешить домой, прибрать лесные дары.
Грибы почищены и разложены на русскую печку на просушку. Ягоды выкаты по наклонной плоскости стола. Продовольственная программа выполняется в полном объеме. К концу сентября нас ждет встреча с ещё одной удивительной поздней ягодой клюквой. А пока сходим в гости ещё не один раз на заветные борки. Вот такая, брат, брусничная история.