945. Хуторская чертовщина. Ночные призраки

Не пройдя и  половины  версты, придерживаясь обочины, как здесь поговаривали бровки, впереди всех бодро шагающий Песя, резко остановился и расставив в стороны руки, приостановил идущих следом Шобу с Тазей.
                Слегка ужаснувшись и со вниманием глядя косиной в сторону изломанного природой края горы, тихо прошептал:
-Смотрите вон туда.
-Видите, какие – то там тени бродят.
- Глядите, глядите,  там ещё такие же из под горы вылезают.
-Как бы нам худа не сделали?
-Уж не сам ли Змеярин со своей бандой по дорогам шастает?
-Вспомни чёрта, он к тебе и сам явиться, плотнее прижимая  портфель к животу руками,
                пролепетал Тазя.
- Что за напасть такая,
                вынимая револьвер из кармана пальто, произнёс Шоба.
              А призрачные тени, не замечая трёх изумленных неожиданной встречей приятелей, хаотично бродили кругами по одному месту, и было похоже, что они там кого – то или чего – то искали.
-Да сколько же их тут,
                озабочено произнёс Песя,
-не меньше двух десятков будет.
- До нелепости странное дельце нарисовалось,
                едва слышно, пробормотал Шоба.
- Делать – то, что будем?
                не понятно кого спросил Тазя,
-может пока не  поздно, в бега подадимся.
-Кинемся в рассыпную, ищи потом нас в широкой степи.
- Да погоди ты бежать, давай поглядим, чего дальше будет.
- Был бы у них интерес к нам, давно бы окружили со всех сторон.
- А здесь вроде как какой – то ритуал исполняют,
                с пояснительным объяснением проговорил Шоба, держа револьвер на уровне  пояса.
-Это ты точно подметил Шоба, внимательней присмотритесь, все вроде как в одном исподнем одеты, а ведь при такой холондрыге и замёрзнуть не долго,
                высказал своё наблюдение Песя, не понятно когда и как оказавшись за спинами своих приятелей.
-Что ещё удивительней, ходят по прошлогодней усохшей стерне, а потрескивания сломанных будылок не слышно или я может, оглох с перепугу, а?
                задался вопросом Шоба.
-Да так и есть, словно они и не ступают по земле, а как бы парят над ней,
                утвердительно произнёс Тазя, чувствуя, как его крепко прижимающие портфель ладони заметно вспотели.
             Вот едва различимые тени собрались в единый круг, взялись за руки  и чего там не понятного затеяли делать, всё плотнее сжимаясь в кольцо.
                Не понятно, по какой именно причине, но у Тази вдруг за щекотало в носу  ковыряющейся  мохнатой козявкой, да с таким настойчивым раздражением, что все его попытки перетерпеть не приятное ощущение, закончились обычным трёхкратным чихом, раздавшимся в ночной тиши подобием выстрелов из трёхлинейки.
                На Тазю всплеском оскорбительного недовольства подобно змеиному шипению, зашикали Песя с Шобой, обвиняя его поступок, как подлое предательство своего внезапного обнаружения.
             Но что за чудное видение, призрачные тени внезапно объединились в одну общую массу, на подобие шара и в тоже мгновение растворились в ночной мгле, с таким необычным ощущением для наблюдавших, что этих призраков здесь и не было никогда. 
                Шоба внюхиваясь в ночной воздух, выдал вскоре своё наблюдательное заключение:
-Местечко здесь подозрительно не приятное.
-Создаётся впечатление  не желательности нашего присутствия.
-Давай - те отсюда быстрее уносить свои ноги.
-Вся эта пропавшая процессия может в любой момент вернуться обратно, прихватив с собой дополнительное количество себе подобных.
             Вышла странная странность, те, кого должны были бояться при их появлении, сами попали под чары страха, не произвольно струхнув, при виде не понятных им действий.

                Торопливо обходя стороной это странное место, Песей было замечено:
-Не знаю как вам, но мне кажется, к этому причастна костлявая Жница, устроившая хоровод загубленных жизней.
- Как же я мог позабыть,
                неожиданно спохватился Тазя,
-что – то подобное наблюдалось у глиняных копях, не далеко от моего поместья.
-Ну там, где постреляли Прохладненских кадетов, приехавших пограбить станицу.
-Ещё ходили слухи, что видели в тех местах призраков.
-Может и брешут об этом люди, но какой в этом толк, когда выгоды особой в этом не видно.
-Так что тогда получается?
- Мы  случайно набрели на место расстрелов? загадочно произнёс Песя.
-Выходит Песя что так, только вот Тазя своим чиханьем вспугнул зря погубленные жизни, а они для чего – то бродили по полю, только вот для чего, теперь останется тайной,
                засовывая в карман пальто револьвер, деловито ответил Шоба.
-Послушай Тазя, а до тех глиняных копий ещё далеко идти?
                озабочено спросил приятеля Песя.
-Так это, аж напротив восточной окраины станицы, версты за полторы отсюда будет, шагать нам ещё и шагать,
                уже более бодрым голосом произнёс Тазя.
-А ты что Песя побаиваишься или желаешь посмотреть, чем заканчиваются подобные хороводы?
                задался вопросом Шоба.
-Да я так, для интереса спросил.
-Сам знаешь, сидя на одном месте много всякого интересного мимо ушей пройдёт,
                вроде как оправдываясь ответил Песя.

            За обычной болтовнёй, незаметно приятели вышли к главному перекрёстку дорог.
              Если идущей из станицы южной дороги ни куда  не сворачивать, то прямиком попадёшь в саму Прохладную, нисколечко не промахнувшись.
             Что за ночь сюрпризов, вдруг из под горы на подъём выехало не менее десятка верховых казаков, приятели чтоб быть не замеченными присели и притаились, что те серые куропатки, слившись с местностью в единый окрас.
                Проехавшие по дороге двое военных в сопровождении  казаков о чём – то говорили меж собой, о чём конкретно, было не разобрать из – за монотонного топота копыт лошадей, да и приятелей это особо не интересовало, им бы остаться не замеченными, продолжая свой путь в поместье.
                Если люди в плане внимательности не особо вглядывались по сторонам, то вот лошадь одного из казаков, опасливо всхрапнув и фыркнув губами, подалась в сторону, на что было обращено внимание самого всадника:
- Чаво, чаво, попятилась дура!
-Всё ей волки мерещатся.
-Как выезжать в ночь, так её лихоманка начинает трясти.
-А с чего так вышло Семён Конратыч? Спросил кто – то из военных.
-Так по малолетству  волки едва не задрали, вот с той поры и боится.
-С ней хорошо на волков охотиться, она этих тварей за версту начинает чуять…
                казаки удалялись в ночь и  уже было не разобрать, о чём ещё говорил  Семён.
            Дождавшись когда не большой отряд совсем удалиться, приятели приподнялись во весь рост, и ещё поглядывая в темноту, куда скрылись казаки, скорой перебежкой проскочили через дорогу.
            А пройдя пару  сотен шагов, принялись обсуждать не давние события. 
-А лошадёнка у этого Семёна сообразительная тварь, да видно дураку досталась,
                презрительно хмыкнув, сказал Песя.
-Песя да ты бы радовался, что она такому дураку досталась, иначе гоняли бы нас сейчас казаки, как зайцев по степи.
-Поглядел бы я опосля на тебя, какого ты бы после этого возымел мнение,
                с выразительным наставлением, произнёс Тазя.
-Друзья мои, а не показалось вам странным, что этот Семён Кондратыч вполне ловкий человек, умеющий предварительно предчувствовать личную выгоду, примкнув к вновь вернувшейся власти.
-Разве вам не показался знаком его голос и манера говорить?
-Ну как же так, да вы его должны были узнать как родного.
-Это он нас встретил с дозором в предутреннем рассвете, когда мы собрались за  очередным развлечением в ближайший город. 
-Да вспомните подлецы не благодарные, он нам ещё помог уговорить своего родственника свезти нас в Георгиевск.
-Ну, Ермолая – то должны же были запомнить, такой простецкий и пугливый казачок,
                удивляясь забывчивости своих приятелей, пытался им напомнить Шоба. 
-Вот на счёт голосов, могу  с точностью сказать, что мимо нас проехал со всей этой разудалой ватагой ихний командир, как там его, ну что – то, что – то с обувью связано,
                пытался вспомнить Тазя, но в нужный момент как – то запамятовал.
             Вспомнить фамилию пытались помочь Песя с Шобой:
-Может Чеботарь будет?
-Да нет Шоба, вроде не так.
-А может фамилия ему Лаптев.
-Вообще не  то Песя, у него фамилия была на украинский манер.
- Они ещё погостить к старому Даниленко на ваш хутор приезжали.
- Может Тазя, это Онученко будет?
- А это уже похоже Шоба, но не совсем так, щас крутиться на языке, а зацепиться не может.
-Вспомнил, до чего же простая фамилия, Портянко!
-Видно до дому поехал погостить.
- Ну ты Тазя и чудаковатый пустозвон, нам намекаешь на счёт обувки, а вышло так, что обувка тут ни при чём,
                с усмешкой высказал свою претензию Шоба.
               
                Тазя не желая выслушивать в свой адрес гнусных оскорблений, быстро сменил тему разговора:
-Песя, ты интересовался на счёт глиняных копий, так они здесь внизу под горой.
-Если имеешь желание посмотреть на них, то  пройди к горе, а мы тебя с Шобой здесь у дороги подождём.
-Потом, как ни будь посмотрю.
 -Да и чего я там разгляжу в темноте, было бы по светлее или при луне, то можно было и посмотреть, а так, только время зря терять.
- Да ты, скорее всего, испугался, боишься, как бы тебя не зацапали призраки и не уволокли с собой,
                подшучивая над приятелем, с усмешкой произнёс Тазя.
- Да ни чего я не испугался, нашёл чем меня удивить.
- Да мне приходилось видеть и не такое, куда по страшнее того, что нам пришлось увидеть,
                со смущённым притворством ответил Песя Тазе.
-Ну –ка, ну – ка, поведай нам свою героическую историю, меня прям любопытство разобрало, чего тебе там приходилось видеть,
                проявляя не здоровый интерес спросил Шоба у Песи.
-Да это долгая и длинная история, её в двух словах не опишешь, на это уйдёт уйма времени, чтоб всё по детально рассказать.
-А ты нам расскажи, нам ведь ещё не меньше часа вышагивать до усадьбы, вот и скоротаем время, выслушивая твой рассказ,
                распаляя своё любопытство, наседал на Песю Шоба.
- Ну если вам так неймётся, то слушайте и не перебивайте своими глупыми вопросами, иначе рассказывать не стану.
-Так мы с Тазей свои рты на замок закроем, а ушки на макушку выставим и будем внимательно слушать о твоих впечатлениях.
- И так, начну свой рассказ с того, как я будучи ещё при своей работающей мельнице, вышел справить нужду.
-Выбрав себе местечко с прекрасным видом под ближайшей яблонькой сада, поглядывал по сторонам, да скучающе позёвывал.
- И надо же мне было при очередной зевоте устремить свой взгляд в небо.
-Тому, что я там увидел, не сразу поверил.
- Гляжу я и вижу, как со стороны кургана, что посреди балки у Тазиного хутора летит повозка запряжённая вороными конями с крыльями.   
-Вначале я даже оторопел, подумав, что  придремал и это мне сниться.
-Но всё оказалось вовсе не так, эта летящая повозка стремительно летела по небу, подгоняемая стоящим во весь рост возничим.
-А ему в прислугу сидело впереди двое  копейщиков с трезубцами.
- Без всякой брехни, уж и не знаю как, но я был замечен этими залётными сущностями, даже где – то мелькнула догадка, а не сам ли Илия объезжает свои владения, выискивая для себя очередную жертву, чтоб поразить её своей ужасной молнией.
-Мчались бы они себе прямо да и мчались, но нет же, возница круто заворачивает крылатых коней и направляет на меня, а его помощники уже были готовы моё предварительно испеченное молнией тело  насадить на свои трезубцы.
 -Но вскоре у меня сложилось иное мнение, когда кони, перебирая своими ногами с копытами подбитыми золотыми подковами, мчались на меня, а колеса повозки вращались с такой быстротой, хоть на них ножи затачивай, я было подумал, что меня хотят истоптать копытами, а крутящимися колёсами измельчить в однородный фарш.
- Вот здесь я действительно струхнул, отказываться не стану, первая пришедшая мысль в голову, это дать дёру.
-Бегу, петляю в междурядьях сада, а сам думаю, уж лучше пусть меня молнией испепелят, чем в фарш превратят, чтоб потом вороньё поганое меня исклевало до последней крупицы, впоследствии превратив сами знаете во что.
-Я как мчался через сад, так плюхнулся с головой в речку, уж сколько просидел не выныривая и сам не знаю.
-Но когда задыхаться стал, как рыба подо льдом, высунул только нос из под воды, да так и просидел безвылазно почти до утра.
- А когда удостоверился, что небесная повозка укатила, увозя с собой не прошеных гостей, я вылез на берег.
-Послушай Песя, а ты когда драпанул через сад,  штаны случаем не потерял,
                посмеиваясь, спросил Песю Шоба.
-А чего их было терять, я всё это время их руками поддерживал.
                Шоба закатился мерзопакостным смешком и толкая в бок локтем Тазю, спросил у того:
-Скажи мне Тазя, без всякого притворства, веришь ли ты в эту Песину ахинею с летающей повозкой и тому подобной дребеденью?
            Тазя без лишних эмоций, утвердительно произнёс:
- А чего Песе не верить, его каждое сказанное слово соответствует действительности,
                не много подождав и припомнив ту чудную ночь, с показательным наказанием пьяных чабанов, а затем  с приличием  выдержав учтивую паузу, добавил,
-так и мне пришлось это увидеть из чердачного окна в усадебном доме.
-Да вы чё, сговорились?
-Решили меня провести на пустой мякине, как наивного бездаря?
- Так я и поверил в ваши бредни!
-Это надо же было придумать летающую повозку и коней с крыльями!
- Не, всякое бывает на этом свете, отрицать не стану.
-Но чтобы у нас, здесь, сам Илия раскатывал, это уже из области выдумок!
-Признавайтесь, когда задумали меня надурить?
-А зачем нам тебе всякие придумки рассказывать, когда так и было.
- Больше скажу, могу в подробностях досказать, чего не видел Песя, занырнув в речку.
-Да идите вы со своей брехнёй к кому ни будь другому.
- Видели они, а часом вы не вместе чего – то непотребного не употребляли? 
-Возможно, у вас обоих в мозгах перекос произошёл, вот и показалось вам это всё с явной действительностью.
-Зря ты Шоба не поверил, тому событию свидетели имеются, чабаны с бывшей сгоревшей мамкинской кошары.
-Эти закоренелые пьянчуги много чего могут порассказать.
- Э, да вы случаем не их ли пьяный бред подслушали?
-А теперь решили меня за нос поводить?
-Это уже твое дело Шоба, поверить или нет, а Песя, к твоему сведению, всё верно рассказал.
             Казалось, конфликт разрастался подобием степной бури и вскоре мог перерасти в грубейшую ссору, как вскоре случилось большое везение, приятели вышли к меже поместья Мамкиных.
-Ну здравствуй сторона родная,
                ласково произнёс Тазя,
-давненько по тебе не хаживали, всё дела, дела.
-Ну что встали как истуканы половецкие?
-Проходите во мои владения,
                с высокомерной выразительностью произнёс не состоявшийся управляющий разорённого поместья, с заметным поклоном и учтиво указывая свободной рукой в сторону своих негласных владений.
              И только портфель отягощал  левую руку Тази,напоминая ему о страной потере молодым барином Владимиром Кузьмичом его саквояжа с золотом.
 
05 – 06 август 2022г.