Инсталлер

В этот день Дик подошёл к зеркальной поверхности и, мурлыкая старую мелодию, глядел в своё отражение. «Вот пристала, дура-песня», - ругался он про себя и всё равно напевал:

Био – из массы, Робби - живой,
К звёздам умчится белой стрелой

Потом включил подсветку, зрачки, приблизившись к отражению расширились, и он с удовольствием и гордостью сказал про себя: «Я всё ещё Человек!».
Был слушок среди рейнджеров, что всем новичкам и попавшимся на крючок Центра кололи сыворотку, чтобы повысить, как они говорили, иммунитет и продолжительность жизни за счёт генома "радости". После этого у всех привитых не расширялись зрачки, но он не верил во всю эту чушь, Всеобщий закон запрещал стерилизовать человека без его воли, но многие, в число которых он не хотел входить, воспринимали эту сыворотку как благо.
 
Он работал, почти не задумываясь о провале экспедиции, и с каждым днём на этой планете апатия перерастала в кондовую депрессию. Часто ходил по своей лаборатории, обдумывал происходящее, сидел перед три-д виртуальным экраном, на котором всплывали всевозможные подсказки, вертелись схемы, алгоритмы, теории. По спектральному анализу, здесь определённо должна была крутиться жизнь, хотя бы в примитивных формах, но её не было, и это выглядело в высшей степени странно. Когда их челнок подлетал к орбите, новая планета казалась ему загадкой. Зелёная планета, освещённая звездой Дельта, напоминала о родной планете, о беззаботном и счастливом детстве и юности в тихом местечке, где он с дружком Беном постигали азы космической науки.
Дик вышел в спортивный отсек, где Рон, его второй помощник, и пилот Айвэн проводили время в распитии энергетиков и игре в гольф. Они были очень похожи друг на друга, эти Рон и Айвэн. Главный биоинженер на базе сделал из них супермодифицированных парней с отличной интуицией, интеллектом и реакцией, но натянутые улыбки всё портили. Рон, так вообще был примером для сопливых щенков из Звёздной академии - этакий ботан с миловидной мордашкой и накаченными мышцами. Пока он изучал доставленные дронами образцы и отсылал их на базу, Рон, присутствующий как ассистент в лаборатории, со своей притворной улыбкой повторял: "Это бесполезно, шеф. Здесь нет ни одной живой души, даже простейших".
Сейчас Рон сидел за стойкой бара и томно потягивал коктейль.
- Шеф, вы ни разу не сыграли с нами в гольф, - проронил он, - Мы же всё-таки команда и должны держаться вместе.
- Ты мне предлагаешь, Рон, бросить всё, к ..ням, и улететь отсюда?
- Я этого не говорил. Я просто хочу сказать… точнее посоветовать… расслабиться.
- И играть в гольф?
- Ну да, хотя бы так. С вашими знаниями вы могли бы догадаться, что бутафория учёности в данной ситуации здесь не к лицу. Здесь нет жизни, а нам нужно торопиться. Роботы готовы к работе.
- Ты хоть и мозговитый парень, но должен понимать, что постоянная игра в гольф делает человека намного тупее, чем научная деятельность, даже не приносящая плодов. Прежде чем запускать механиков надо убедиться в отсутствии биоматериала.
- Да, да, да. Если здесь была жизнь, надо доложить в Центр и нас опять отправят на Базу. Потом сюда пришлют новый отряд рейнджеров по зачистке, и они всё сожгут. А мы потеряем время и Бен будет недоволен.
- Давай на чистоту, Рон. Почему ты назначен мне в помощники и ни черта мне не помогаешь?
- Я вам назначен помощником не для научных исследований, вы же знаете. Я - ваш телохранитель.
- На Базе это называлось по-другому. - Ладно, охраняй, раз так. Только впредь не беси меня идиотскими советами.
- Хорошо, шеф, не буду, - Рон улыбнулся белозубой улыбкой, - Я только хочу, чтобы мы без приключений улетели отсюда. До окончания нашей миссии осталось немного.
Рон вышел, Дик распределил образцы по электронным колбочкам в миниатюрной приборной доске и нажал энтер. Выскочил и засветился монитор, сканировавший образцы грунта. Секунды две длилось сканирование, после которого программа высветила участок и на изображении появилась и исчезла надпись. Дик подлетел к монитору, увеличил участок, где она горела и прочитал: "Внимание, найден участок с возможной биологической активностью. Возраст активности - более миллиона лет по Гедеонскому календарю. Необходимо подтверждение теории существовании жизни". Дик быстро распечатал листок с изображением и вылетел в дверь.
В холле, перед спортивным отсеком, сидел уставший после гольфа Айвэн и устало глядел, как за стеклянной перегородкой ходит по искусственному полю Рон и собирает мячи в лунках. Увидев несущегося на него командира, с деланным удивлением поднял брови.
- Что случилось, шеф?
- Здесь была жизнь, и вот этому доказательство, - бегло сказал начальник экспедиции и крикнул пасущемуся по полю Рону, - Эй, Рон, иди сюда, живее.
Рон нехотя положил сумку с мячами и трусцой засеменил к перегородке.
- Вот, полюбуйся, - Дик протянул ему распечатку.
После секундного раздумья, биоробот отчеканил:
- Этого я и боялся, шеф.
- Чего ты боялся? Разве ты не понимаешь? Здесь была натуральная биомасса! Это же сенсация! Её надо возродить, реанимировать. Я свяжусь с Центром.
- Мне нужно сказать вам пару слов наедине.
Они прошли оба в коридор командного отсека, зашли в кабинет Дика и тот, сев в кресло, резко спросил:
- Ты знаешь что-то ещё?
- Да…
- Ну, я жду.
- Шеф, вы должны улетать отсюда. Просто улетать, не спрашивая почему, - он жестом остановил вскочившего двухметрового рыжего Дика и продолжил, - Я вам только скажу следующее. Это планета нужна Базе для опыта. Вы - только прикрытие. Вы должны подтвердить, что она необитаема и заселить её искусственной биомассой. Иначе мы полетим на Базу, и Бен будет недоволен. Вы поняли? Это всё, что вы должны сделать.
Последние слова он отчеканил громче остальных. Дик безвольно опустился в кресло и посмотрел внимательно на Рона. Что-что, а биомеханики хорошо поработали над ним, вставив чип этакого краснобая, можно было даже подумать, что он вошёл в роль его наставника, этакий зануда-училка на уроке навигации.
- Ладно, Рон. Ты, возможно устал. Я всё понял, окей. Я попробую…
- Не надо, - перебил его помощник, - Не надо связываться с Центром. Будет только хуже. Никто не поможет этой планете, и вы не поможете. Вы только всё испортите. Наша программа…
- Ваша программа? – вскипел Дик.
- Да. К сожалению. Только не перебивайте… У нас есть план Б на этот случай. Центр ничего не должен знать о том, что здесь была жизнь. Это была ошибка… тогда, несколько лет назад. Если Центр узнает, Бен и наша команда…
- Я буду связываться с тем, с кем пожелаю, - опять перебил Дик, - И точка. Ты понял меня? Ты – всего лишь мой помощник. А теперь выйди и закрой дверь.
- Это всё серьёзно, шеф, я только хотел предупредить.
- Ты это сделал. А теперь ступай отсюда.
Прежде, чем связаться с Центром, Дик откупорил бутылку энергетика и сел у монитора. Он думал о словах Рона и о том, какими глазами тот на него смотрел. «Эти глаза вряд ли лгут, - думал он, - В этих ребят вложены все последние достижения, и честности им не занимать. Если он не врёт, то лучше последовать его совету. Но почему Бен держал всё в тайне?..   Бен всё это знал, и цель этой грёбаной экспедиции - замести чьи-то следы. Только вот чьи?».
Дик сел у экрана монитора и набрал в поиске список руководства Базы десять лет назад. Через мгновение высветился ответ: «Ваш запрос превысил уровень доступа».
«Что?! С каких это пор стали существовать уровни доступа?» - В смятении он начал перебирать в памяти последний разговор с начальником Базы, его старым другом Беном, на стартовой площадке. Он вдруг вспомнил отчётливо его отрешённый взгляд во время этого разговора и формальные, сухие наставления. На вопрос о том, что ему придётся делать в случае непредвиденной ситуации, Бен уклончиво и как-то раздражённо ответил вопросом на вопрос: «Дик, старина, а что ты подразумеваешь под непредвиденной ситуацией, а? Ты уже почти двадцать лет служишь в Звёздном десанте и знаешь все инструкции. Что не так, старина?». Он тогда ещё подумал, что Бен не в себе, раз вот так провожает его. «Лучше бы он послал меня тогда к звёздной матери, ублюдок, - продолжал думать Дик, - Какого …на мне нужны были тогда твои инструкции, когда ты затеял измену. А как ты быстро стал начальником Базы после своего первого полёта! Бывший начальник Зиг пошёл на повышение после твоего полёта. Значит, ты с был с ним заодно…  Но что они такого сделали, если оба пошли на повышение? Ха, вот я дурак! Почему бы мне не связаться напрямую с Центром и не стукануть?».
Дик набрал несколько строк на виртуальном вспомогательном экране, и монитор высветил информационный кабинет Центра. Голограмма хэлпера окрасилась в красный свет и тот произнёс: "Извините, вы идентифицированы как объект противоположной субстанции. Вы должны пройти процедуру стерилизации. В противном случае, вас аннигилируют. Ваш запрос отклонён. Извините."
На лбу Дика выступил холодный пот. Его «закрыли». Что бы он сейчас не делал, он допрыгался. Обессиленный, Дик встал и, пошатываясь, подошёл к двери, распахнул её и увидел Рона. Тот стоял со стержнем стерилизатора наготове.
- Простите, шеф. Мне жаль…
Остальное Дик не дослушал. Его молниеносно окутала синяя дымка, он обмяк, упал на пол, тело его начало деформироваться в длинную петлю, концом которой был направленный кончик стержня.
Рон вошёл в кабинет Дика, тихо, оглядевшись, прикрыл дверь и подошёл к монитору. Набрав на виртуалке код, уселся в кресле. Перед ним появилась голограмма Бена. Улыбчивая голова произнесла:
- Ты всё правильно сделал, Рон. Дик был последним человеком среди нас, он не понимал своей цели. Теперь Дик неуязвим. Он поймёт это, когда придёт в себя… Стерилизуй его и запускай роботов, дальше их работа. Они запрудят эту планетку искусственной биомассой. Прощай. Жду твоего возвращения…
… На зелёном газоне Его планеты сидел Он. Он, или бывший Дик пошевелил пальцами на руке, вдохнул сипло воздух, закашлял, потом встал и медленно огляделся. Везде, насколько хватало глаз, росли деревца и среди них сновали механические садовники. Первая мысль пронзила насквозь: "Как же так, неужели я жив?".
- Ваш персональный помощник готов к работе, - сзади прошуршал неожиданно появившийся робот-ассистент, - У нас есть программа и то, что называется примитивными условиями существования. Вас перевели из временной биомассы и заново натурализовали. Вы - мыслящее и разумное существо, в вас встроена программа инсталляции жизни на этой планете.
Робот встретил его взгляд и произнёс:
- Оу, вы так грустны! Хотите, я развеселю вас старой песенкой?

Не дождавшись ответа, он запел:
Био – из массы, Робби - живой,
К звёздам умчится белой стрелой