Своевременная помощь. Новая редакция

                Из цикла: «Бытовое болото»

                Самый благословенный и желанный дар совершается тогда,
                когда, даритель остаётся безымянным.
                Маймонид

 Пенсионер Ошурков с утра купил в овощном киоске немного винограда, подобрал понравившуюся веточку, вложил её в пластиковый пакет и подал продавщице. Та бойко взвесила, назвала цену.
 Покупатель подаёт тысячную банкноту, других денег у него не было.
 Холодный расчёт и шкурный интерес подталкивают хитрейшую каналью воспользоваться лёгкой добычей.
 - Держите, вашу покупку, денежка крупная, придётся немного подождать, - извиняющимся тоном говорит женщина, - сбегаю, разменяю…
 На самом деле она направилась к автобусной остановке. По пути встретила знакомого мужчину, под оживлённую беседу с шутками и смехом они сели в подошедшее маршрутное такси и укатили…
 Данная ситуация возникла довольно просто, вся процедура заняла не больше трёх минут.
 Когда работница торговой точки Клавдия Петровна закончила раскладывать на столы перед ларьком товар: картофель, овощи, фрукты, ягоды, зелень, она обнаружила, что не хватает репчатого лука, его постоянно спрашивают и хорошо покупают. В эту минуту мимо проходила старая знакомая, - когда-то вместе работали.
 - Привет, Клава! Как жизнь?
 - Здравствуй, Шура! Сильно торопишься?..
 - Да нет, а что?..
 - Да вот всё разложила, луку нет. Не посчитай да труд, присмотри пару минут, схожу к хозяину, принесу мешок, он торгует за забором.
 - Ладно, давай…
 Дверь в овощную лавку была распахнута настеж, женщина вошла во внутрь. Вот ей-то и подал дедушка пакетик с тёмным виноградом на взвешивание.
 Как только Клавдия Петровна показалась из-за забора с сетчатым мешком лука, ловкая помощница помахала ей рукой и скрылась из виду.
 Ищи-свищи ветра в поле, не пойман - не вор. То, что деньги не пахнут, было убедительно доказано ещё в Древнем Риме; теперь это уже аксиома, которую знают даже младшие школьники.
 Всё произошло на глазах покупателей, пассажиров, прохожих, снующих в разных направлениях. Бойкое место, обычная утренняя суета, у людей полно забот, у каждых своих планов на день…
 Продавщица выставила лук на видное место, вошла в торговую палатку - готова приступить к работе.
 Вежливый до неприличия старый человек в поношенном костюме, чтобы не мешать покупателям набирать товар в пакеты, отошёл в сторонку со своей виноградной гроздью, скромно стоит и терпеливо ждёт сдачу…
 Расторопная работница уже успела обслужить несколько человек, трое сейчас наполняли пакеты, одна картошкой, другая луком, какой-то мужчина в очках привередливо перебирал помидоры, брезгливо морщился и сердито бормотал: «Навезут всякой дряни, выбрать нечего».
 - Мужчина! - обращается продавец к одиноко стоящему горожанину. - Да, да, я к вам, - давайте, что у вас?..
 - Виноград, но я уже его купил… - жду сдачу…
 - Что значит, - «купили», какую-такую «сдачу»? Вы о чём?..
 Покупатель подходит к окошку, поднимает пакет и говорит:
 - Ваша напарница взвесила виноград, я дал ей тысячу рублей, у неё не оказалось сдачи, побежала менять, да вот что-то долго ходит…
 - Давайте сюда пакет, я проверю...
 Клиент протягивает пакет, продавец небрежно бросает его на весы, затем откладывает в сторону.
 - Ничего не знаю, будете брать - платите шестьдесят восемь рублей сорок пять копеек…
 - Как! Зачем? Я уже заплатил, отдал целую тысячу… Мне нужна сдача, я требую сдачу!..
 - Я ещё раз повторяю: ничего не знаю и знать не хочу, я вам ничего не продавала, будете брать - платите, нет - отойдите в сторону, вы мешаете людям, мне работать надо…
 В это время женщины, наполнившие свои пакеты, уже выстроились друг за другом, подходили новые покупатели…
 - А где же ваша помощница?
 - Я работаю одна.
 - Ну, та, что отпустила мне виноград и ушла менять деньги?
 - Никакой помощницы у меня нет, и никакой тысячи у меня нет, ясно?! Я только приступила к работе. Вот всё, - показывает несколько мелких мятых купюр, - что успела наторговать: триста с небольшим, да мелочь в банке. - поднимает банку из-под конфет монпансье, зло трясёт её, громко звеня монетами, - всё, что имею, сами видите…
 Несчастный в шоке, он лишился последних денег, вчера заплатил за коммунальные услуги, наконец погасил задолженность за электроэнергию, на прошлой неделе купил лекарства, которые подорожали почти в два раза; до пенсии ещё целых шесть дней…
 «Думал – доживу до третьего…»
 Доказать что-либо невозможно.
 Стоит с комом в горле одинокий, беззащитный, уже давно никому не нужный, ветеран труда, на лице растерянность, недоумение, обида, немой укор…
 В циничном обществе, в котором исчезли традиции и идеалы, никому нет дела до нагло обворованного средь белого дня несчастного, немощного старика…
 Но!..
 Всё это время вплотную к овощной палатке стояла иномарка, за рулём сидел парень крепкого телосложения, с короткой стрижкой, видимо, ждал кого-то; окно автомобиля было открыто, поэтому всё происходящее он и видел, и слышал…
 Дверь машины медленно открывается, молодой человек неторопливо выходит, направляется к пострадавшему.
 - В чём проблемы, отец?
 - Меня, меня… обманули… обокрали…
 - Как?
 Невольный свидетель знает - как, но ему надо услышать об этом от самого пострадавшего.
 - Сегодня всю ночь не мог уснуть, сильно болело сердце, едва дождался утра, пришёл пораньше купить немного тёмного винограда, - дрожащим голосом рассказывает потерпевший. – Вера Петровна советует, ну, это наш участковый врач… Дал тысячу, ушла менять - и с концами…
 - Стой здесь! Никуда не отходи!..
 Мужчина решительно подходит к ящику с виноградом, выбирает две самые большие кисти, опускает в пакет, подаёт в окно на взвешивание.
 - Кило восемьсот.
 Оплачивает покупку, подходит.
 - Держи, батя!
 Тот не верит своим глазам, не решается взять, он всё ещё в глубоком шоке…
 - Бери, бери!..
 Ошурков, ничего не понимая, неуверенно берёт пакет…
 - Спасибо, сынок! Неудобно мне, стыдно, никогда не побирался, - есть ещё, оказывается, добрые люди…
 Но чудесная минута на этом не заканчивается…
 Незнакомец молча достаёт бумажник, отвернувшись в пол-оборота, бегло отсчитывает десять сторублёвых купюр, протягивает…
 - Вот тебе компенсация за потерю. - далее выделяет голосом главное: - Специ-а-льно даю-у… ме-е-лкими, понимаешь?..
 Старый человек в растерянности, от неожиданности даже отшатнулся назад, деньги не берёт…
 - Не надо, не надо, что ты, дорогой!.. Я ведь не крохобор, не побирушка, -такая сумма огромная…
 Добрый человек сгибает упругие банкноты вдвое и насильно вкладывает их в левый карман пиджака, застывшего в оцепенении старика…
 - Возьми, отец! - понизив голос, с чувством добавляет. – Поверь, даю от всей души, не обижай… Мы с тобой не виноваты, что живём в стране, где ещё так много нелюдей… Я вырос в детдоме, сколько всего пережил, натерпелся горя, нахлебался боли и обид, даже сам не знаю, как только удалось выстоять!..
 Нервы старца не выдержали, он неожиданно громко всхлипнул, стыдливо закрыл глаза ладонью и сквозь слёзы прошептал:
 - Это какое-то чудо, как вовремя ты появился… Спасибо тебе, сынок, за помощь! Дай Бог тебе здоровья!..
 «Теперь до третьего дотяну… Стало быть, ещё поживу!..»