Судьба строптивого

Судьба строптивого
- Ты пришёл сюда от безысходности, даже твой нрав не помешал тебе пересилить себя и прийти ко мне.

Скрежет, а не голос разнёсся по глухому подвалу, где разило благовониями и старыми страницами книг.

- Я…

- Дьявол.

Перебил старый колдун, переворачивая карту рубашкой вниз.

- Тщеславный ублюдок, эгоист и чудовище! Даже то, что ты похоронил несчастную кошку, после того, как размозжил её черепушку о стену, не смоет с тебя грязи. Интересно…
- Послушай меня, ты…
- Отшельник.

Вновь перебил колдун и перевернул вторую карту.

- Закрывшийся в себе трус! Чья мамочка бросила несчастного младенца на волю судьбы! Детский приют, несчётное количество семей, постоянные унижения, насилие! Богатый жизненный опыт…

Колдун усмехнулся и потянулся к третьей карте. Пришедший сошёл с катушек и мёртвой хваткой вцепился в воротник старика.

- Я НЕ ПРОСИЛ ТЕБЯ НЕСТИ ЭТУ ЕРЕСЬ, ИДИОТ! Я ВООБЩЕ НИЧЕГО НЕ ПРОСИЛ! КАКОГО ЧЁРТА?!
- Смерть.

Злоба отступила. Колдун перевернул третью, последнюю карту.

- Новый этап. Жизнь поменяется, и ты поймёшь, что ты дерьмо! Жалкая душонка, никому ненужная тварь! Из-за дня в день ты будешь сидеть и перекладывать карты, которые в один голос будут тебе твердить, что ты - НИЧТО!

Рот колдуна расплылся в улыбке, обнажив жёлтые зубы, из глубин его желудка разило гниющей плотью и перегаром.

- Как тебя зовут, мальчик?

Слёзы пришедшего ручейками побежали по его щекам.

- Фредерик…
- Тёзка, значит. Садись за стол.

Фредерик рокировался с колдуном. Скрипучее кресло, за которым сидел старик было тёплым, и складывалось такое ощущение, что колдун сидел здесь вечно.

- Твоя судьба - твой плен, Фредерик - начал колдун. - И вот твоё проклятое место в этой круговерти жизни. Конец…

Гогот шаровой молнией пронеся по подвалу. Бледная кожа разлетелась, как пыль после дуновения ветра, обнажив серый скелет. Останки рухнули на пол и рассыпались в прах. Смех ещё отскакивал от каменных стен.

Фредерик сидел в оцепенении, на мгновение он хотел подняться, но неведомая сила пригвоздила его к креслу. На столе, накрытым фиолетовой скатертью лежала колода карт. Фредерик перевернул первую карту:

Дьявол.

Вторую карту:

Отшельник.

Третью карту:

Смерть.

Колода кончалась с каждой вытянутой картой, и всегда одно: Дьявол. Отшельник. Смерть.