Иосиф и Иоханан

 Жизнь маленького ослика пегой масти по имени Иосиф была очень трудной: ослик много работал, не зная отдыха; часто питался тем, что ему удавалось пощипать, когда он плелся по дороге, нагруженный непосильной ношей; его много раз продавали и неохотно покупали; из-за того, что он был маленького роста и не мог выполнять работу, рассчитанную на ослов стандартных размеров, хозяин часто предавал его побоям и лишал самых приятных удовольствий в жизни любого животного – отдыха и пищи. К тому же ослик, помимо своего основного недостатка, был худым и слабым, а также имел склонность к лености, которая ослам не позволительна.  В очередной раз, когда невезучий хозяин ослика не смог оправдать свои финансовые затраты на Иосифа, бедного ослика снова увидели на рынке в самом сердце Иерусалима.
 Все скотоводы и землепашцы Иерусалима знали ослика, поэтому никто не хотел иметь дело с его хозяином. Солнце клонилось к закату и щедро разливало свои лучи на твердую выпуклость Сионского холма, вследствие чего холм становился похожим на глаз, налитый свежей кровью. Даже стены городской крепости становились непривычно красными от столь яркого заката солнца. Кроме Иосифа и нескольких остриженных барашков, на площади никого не осталось. Хозяин собрался было уходить, но, к его великому удивлению, некто за спиной окликнул его и подошел ближе. Этот человек не был израильтянином. Его смуглая кожа и черные волосы свидетельствовали о том, что он прибыл издалека, а его роскошная одежда и украшения на руках выдавали в нем богатого человека. Хозяин понял, что перед ним стоит человек, прибывший оттуда - из земель фараона. Он был красив собой. Правда, лишь реденькая, козья бородка совершенно уродовала лицо незнакомца, и весь его величественный облик переставал казаться величественным. Хозяин ослика очень смутился, когда его удостоил внимания богатый египтянин, потому что, как ему всегда казалось, богатые люди не могут интересоваться такой хилой скотиной; да и былое враждебное отношение к Моисею не давало покоя. Хозяин ослика хотел было уйти с пустыми руками и попытать счастье на рынке завтра, но цена, которую предложил незнакомец за «хилую скотину» поразила хозяина Иосифа. Поразила в самое сердце и сердце его наполнилось небывалой радостью и восторгом. Воистину, он стал богатым.
 Но незнакомец не был египтянином. Он был самым настоящим падшим ангелом. Он попал на землю совсем недавно и еще не сумел привыкнуть к особенностям здешней жизни. Он купил маленького ослика по имени Иосиф за огромные деньги потому, что ему стало жаль бедное животное, погибающее в руках бездушных «мучителей и мучеников». Не найдя спокойного и уютного места в нашем мире для ослика, Сатана решил забрать его с собой в Ад.
 Иосиф не мог объяснить себе всего уклада адской жизни, зато ему было хорошо там. Ослик это чувствовал наверняка: он намного меньше работал, намного больше ел и отдыхал, и никто никогда его не наказывал, невзирая на то, что он быстро привык к хорошей жизни и стал озорничать и устраивать проказы другим животным.
 Сделка с дьяволом поначалу оказалась невероятно прибыльной для хозяина Иосифа, но потом все покатилось вниз по склону. Хозяин Иосифа не мог жить жизнью богача и быстро пропил все свое богатство, так и не успев им насладиться. Он стал сетовать на свою нынешнюю жизнь и говорил каждому встречному, кто его еще слушал, что готов заплатить любую цену за то, что могло бы вернуть ему время. Время, когда он был простым крестьянином и держал в руках недоуздок Иосифа... Вскоре снова появился незнакомец-египтянин.
 - Здравствуй, Иоханан! – приветственно воскликнул незнакомец-египтянин, хитро улыбаясь хозяину Иосифа, просящему милостыню у подножия Елеонской горы. – Это я купил у тебя осла год назад. Какой славный осел!
 Иоханан побледнел.
 - Я вижу, твое положение оставляет желать лучшего, – продолжал незнакомец-египтянин. – Я готов отдать тебе Иосифа, если ты сам придешь и заберешь его. Здесь рядом есть место. Мы вместе туда отправимся.
 Иоханан согласился.
 Они шли вдоль Гефсиманского сада, где издревле отжимали оливковое масло, они шли вдоль Голгофы, где был распят Иисус. Хозяин Иосифа и незнакомец вышли из Иерусалима через Золотые ворота. Горячий песок нещадно, без устали жег босые ноги Иоханана, а щебетанье птиц становилось все реже и реже. Лишь изредка еще встречались кое-где одинокие, сухие деревья перед взором путников. Путники не разговаривали. Незнакомцу не о чем было разговаривать с хозяином Иосифа, а хозяин Иосифа все понимал и без слов. Они шли до тех пор, пока не оказались в пустыне.
 Иоханану не понравилось в Аду: было очень жарко, всюду сновали черти, иногда мелькали котлы с закипающей водой, в которой сидели грешники, а подземелье «до костей» было пронизано стонами и воплями. Вскоре Иоханан увидел Иосифа и, подбежав к нему, начал обнимать его и гладить его шерсть сорочьего цвета. Ослик узнал старого хозяина. В сердцах Иоханан даже поцеловал Иосифа! Нужно признать, что в отличие от других животных, Иосиф сильно истосковался по земле и по людям. Несмотря на то, что земля и люди иногда были преисполнены подлинной жесткостью и невежеством к нему, ему хотелось вернуться к ним. Маленький ослик по имени Иосиф ласково встретил своего хозяина и прижался к нему так, будто бы перед ним стоял не мучитель, который побивал, морил голодом и нагружал непосильной работой, а искренний друг, который раскаялся в былых грехах. Незнакомец не предполагал такой встречи. Незнакомец-египтянин не был Богом, поэтому не мог судить человека за его грехи. Он мог лишь принять или не принять грешную душу в чертоги своей обители. Душу Иоханана он не принял. Он отпустил его, потому что всей душой, которой у него не было, почувствовал, что этот человек раскаялся и все понял. 
 Дьявол не ошибся: Иоханан больше никогда не нагружал ослика непосильной работой, не побивал его палкой; а по вечерам, когда было очень холодно, Иоханан оставлял Иосифа в своей хижине, кормил его сеном и соломой с собственных рук, а Иосиф, в знак благодарности, развалившись рядом с лежанкой своего хозяина, согревал его теплом своего тела. Для маленького ослика по имени Иосиф наступили лучшие времена. Наконец, Ад перестал ему казаться местом, который мог бы хоть в чем-то быть лучше нашего мира, нашей жизни.   

16 августа 2022 года