Пролог

Вечер тёплый. За горизонтом медленно догорает солнце, аромат степного многотравья бодрит, полнит душу вселенским счастьем.
Степь… Что за диво! Что за радость - степь!.. Бесконечный, уходящий в горизонт, благоухающий, переливающийся под султанами ветра пестротравый ковёр.
Сколько красоты и свободы!.. Из края в край, сколько видит глаз, сколько чувствует сердце - безбрежная степь.

Костёр лижет сумеречный воздух, играет язычками белёсого пламени, танцует в ожидании ночи...

Двое у огня. Красивые, что два дьявола. Лётчики-истребители ВВС РККА. Крылатые боги Страны Советов.
В самом сердце великого азиатского континента. В далёком краю. В мире таинств. Там, где начало. Отправлены в командировку. Дело делать. Убивать.
Для отчизны. Для лучшей на свете страны.
Для грядущего.
 
Близится сумеречное межвременье. Весь горизонт на востоке отяжелел, придвинулся, налился свинцом и грозою.
Грядёт ночь. - Лучшее, что может быть на земле.