Охота

- Вы, городские фраера, для настоящей охоты не пригодны – заявил Юра – одно дело по банкам стрелять, и совсем другое в лесу или болоте - по животинке, которая совсем не хочет быть подстреленной. А чтобы эту животинку даже увидеть- не то, чтобы подстрелить- надо столько по лесу походить, да по болоту поползать, что вы потом и ружье то поднять не сможете…
Происходил этот разговор в глухом лесу, за 40 км. до ближайшего поселка и в 300 км. от Питера в Лодейнопольском  районе, куда Мишка вместе с коллегами приехал на рыбалку. Приехали они к Палычу – то ли леснику, то ли бывшему леснику, жившему в глуши в ветхом, но довольно просторном доме. Как уже говорилось, дом этот располагался в девственном лесу, да и еще недалеко от реки и был излюбленным местом для рыбаков, которых с удовольствием принимал Палыч за символическую плату да выпивку.  Когда Мишка с тремя приятелями приехали, у Палыча уже гостил Юра- профессиональный охотник, восемь месяцев в году проводивший в лесах Ленинградской области и Карелии.  Зиму он проводил в Питере с женой, а как сходил снег - в лесах. А жена (по разумению Юры) по 8 месяцев в году сидела у окошка и ждала любимого. Жил он то в землянках, то – по хуторам, наподобие этого. Добывал разного пушного зверя, сам выделывал шкуры и сдавал скорнякам. Такой вот Следопыт – Зоркий Глаз. Было ему хорошо за 40, по виду – сильно пьющий, так что у Мишки сразу возникли сомнения по поводу зоркого глаза и твердой руки. Основания подозревать Юру в пристрастии к спиртному подкреплялись и тем, что к их приезду Юра с Палычем были уже сильно навеселе и радостно встретили новых потенциальных спонсоров и собутыльников. Мишка сотоварищи после дальней дороги немедленно присоединились, и пьянка получила новый мощный импульс.
Как известно, пьянка на природе заканчивается только вместе с водкой. Возможны лишь перерывы. И в один такой перерыв веселая компания решила пострелять по пустым бутылкам ,которых к тому моменту уже накопилось достаточно. Мишка неплохо стрелял в тире, даже выступал за свой факультет на институтских соревнованиях, да и был потрезвее остальных, и оказался самым метким стрелком, включая и Следопыта.  Тогда и затеялся этот разговор про тир да охоту. И Мишка вместе с приятелем Димой Семеновым напросился сходить наутро на охоту вместе с Юрой.  У Семенова и ружье с собой было. У Мишки ружья не было, да и на охоте он не был ни разу и ему это было интересно. Он был готов был сходить простым наблюдателем.
-Хорошо, пойдем.  Но только, чур – не ныть, а то знаю я вас городских .
-Не бойся, не заноем – сказал Мишка.  Он был в хорошей физической форме, спиртным не злоупотреблял, не курил и был к тому же на добрый десяток моложе Следопыта и его задело пренебрежение, с которым тот отзывался о нем и его приятелях.
-Смотри, сам первый заноешь – пробурчал про себя Мишка.
Итак, на следующее утро, три охотника, невзирая на сильные остаточные явления после вчерашнего, оставив дрыхнуть собутыльников, сели на семеновскую шестерку и отправились за несколько километров до ближайшего болота, где Юра планировал найти уток.
- Идите за мной, след – в – след, по сторонам не шарахайтесь, болото, как- никак – сказал Юра и медленно пошел вперед, тыкая время от времени перед собой шестом. Семенов с Мишкой гуськом двинулись следом. Идти было тяжело, ноги увязали в тине, бурая жижа доходила до колен, то и дело нога наступала на склизкие коряги, невидимые под водой. Так прошли около километра. Из живности встречалась лишь мошка, зато в избытке. Видя перед собой только широкую спину Семенова и внимательно глядя под ноги, Мишка скоро потерял представление куда они идут и в какой стороне осталась машина. Но Юра видать хорошо знал эти места и, вскоре, изрядно запыхавшись, они, сделав круг, вернулись точно к машине.
- Ну, что охотнички, продолжим? – ехидно спросил Юра, когда они немного передохнули у машины.
- Я что- то ногу натер, больше не могу ходить – малодушно ухмыльнулся Семенов, скосив глаз на упаковку пива на заднем сидении  - а вы – пожалуйста, охотьтесь дальше, я вас тут подожду.
- Что и требовалось доказать – саркастически процедил Юра.   Мишка тоже порядком устал, но  сдаваться решительно не собирался.
- Ну, раз натер, то отдыхай, а мы еще походим – сказал он Семенову и забрал у него ружье – Заряжено, хоть?
- Обижаешь! Вот  еще  на - патронов возьми.
Юра только хмыкнул и два оставшихся охотника вернулись в болото. Теперь Юра повел в другую сторону. Идти стало тяжелее. Пройдя несколько сот метров сперва Юра, а потом и Мишка провалились почти по пояс в какие- то ямы.
-Бобровые норы – сказал Юра.
Сапоги сразу набрали воды, и идти стало еще труднее.  Теперь тяжелое ружье приходилось нести на поднятых руках над головой, чтобы не замочить при очередном падении. Таких нор им встретилось потом не мало. А уток – не встретилось. Вообще нихрена не встретилось! Ни- лягушки ни ужа, ни ежа. Ни-че-го!!
Так они и брели, тяжело дыша, с трудом переставляя ноги, то и дело теряя равновесие. Мошкара лезла в глаза,  рот и уши, вода хлюпала в сапогах, липкий похмельный пот стекал по лицу и спине, жутко хотелось пить. Мишке было уже наплевать на дичь, он брел, тупо глядя под ноги. Через час Юра обернулся :
-Ну, что наохотился? Похоже не найдем мы сегодня уток. Закругляемся?
- Ой, как наохотился, пошли уже, нахрен, обратно – может, на пиво еще успеем – хотелось сказать        Мишке, но это значило сдаться.
-Сам  решай – ты у нас тут охотник – с деланым равнодушием проговорил он – можем еще поискать.
-Хм, ну давай еще поищем – с оттенком уважения проговорил сам уже порядком уставший Юра.
Когда еще через час, еле волоча ноги, отдуваясь и отплевываясь, все измазанные в тине, так и не встретив ни одной твари, они добрели до машины, Семенов раскинув руки-ноги, безмятежно спал прямо на земле, оглашая округу могучим храпом.  Вокруг валялись пустые пивные банки.
-Вот поросенок! – несмотря на отсутствие добычи, настроение у Мишки было превосходное – он не сдался, не ударил в грязь лицом. Не ударил – в переносном смысле, потому, что в прямом – еще как ударил, и- не раз!
- Ща, мы тебя разбудим – прошептал Мишка и тихонько подойдя вплотную к храпящему Семенову поднял вверх ружье прямо у того над ухом и нажал на курок.
-Щелк – раздался звук. Ружье не выстрелило. Он снова взвел курок – результат был тот же.
То–ли патроны оказались старыми, то–ли ружье с дефектом.
Может, оно и к лучшему оказалось, что никакая дичь не повстречалась.