Любовь ли это? - отрывок из рассказа

Валера долго не мог найти работу. Куда он только не обращался, на какие только предприятия и фирмы не приезжал, везде получал отказ. Отказывали очень тактично и ласково, но от этого не становилось легче. Несмотря на отказ, Валера не отчаивался, верил, что эта черная полоса когда-нибудь закончится и наступит время, когда все наладится, он найдет работу, будет работать и будет чувствовать себя счастливым и полноценным человеком.   

Он не сидел сложа руки и, конечно же, не сидел, как говорят, на шее у жены. Каждый день Валера, как простой грузчик, подрабатывал в местном магазине, таская тяжелые ящики и мешки, разгружая и загружая машины. Работал без трудовой книжки. Платили каждый день. Конечно, не ахти какие деньги, но все же, жить было можно.  Жена его все терпела и ни в чем не упрекала.  Каждый день она, встречая его с работы, а приходил он поздно, уставший, голодный и расстроенный, нежно целовала в щечку и успокаивала, говоря: «Ну, потерпи еще немного. Найдешь ты работу. Я в это верю». А потом, сидя на кухне и смотря, как муж быстро и молча, ест макароны с котлетами, тяжело вздыхала и время от времени, нежно и ласково гладила его по плечу и по голове. Он не обижался, не отталкивал ее, молча ел и очень боялся, что из его глаз сейчас выступят предательские слезы, а жена их увидит. Больше всего на свете Валера боялся, что его кто-нибудь когда-нибудь увидит слабым, беззащитным и со слезами на глазах.

Было уже очень поздно. Их сын давно крепко спал, посапывая в своей детской комнате.  Жена, поцеловав его и пожелав «Спокойной ночи», тоже ушла спать. А он еще долго сидел на кухне, курил и смотрел в ночное окно невидящими глазами.

Но, в один прекрасный день, счастье улыбнулось ему. Мобильный телефон звонко и долго играл в кармане его куртки. Сразу взять его он не мог, так как руки были заняты. Валера и еще трое таких же грузчиков в это время перетаскивали поддоны, нагруженные ящиками с помидорами, с одного места на другое. А когда освободился, он трясущимися руками нажал красную кнопочку. Ему ответил незнакомый женский голос. Это звонила начальница отдела кадров одного государственного предприятия и, как обычно, задав несколько интересующих ее вопросов, предложила ему вакансию менеджера в отдел снабжения их предприятия. Он, даже не спрашивая о зарплате и о графике работы, сразу согласился.

В конце этого тяжелого и последнего, как он надеялся, дня Валера купил самый дорогой торт, какой только был в этом магазине. С этим тортом, весело посвистывая, легко и энергично, пробежал по ступенькам лестницы вверх на пятый этаж, будто и не бежал вовсе, а летел на крыльях, чтобы сообщить жене радостную весть.

Сын спал,  а они на кухне пили чай с тортом. В этот день они никак не могли наговориться. Он шутил, смеялся, целовал ее, а она, счастливая, вся светящаяся любовью и нежностью, целовала его.

Впервые, за все это время, которые они вместе пережили, уснули вместе, крепко прижавшись к друг другу.

Первый рабочий день прошел просто замечательно. Новый коллектив встретил его приветливо. В отделе ему выделили стол, компьютер, принтер, даже стул для работы выдали новенький, кожаный с высокой спинкой.  Объяснили ему принцип работы, дали папку с неоконченными делами предыдущего менеджера, который, как сказали, был плохим работником и с обещаниями помочь, если что непонятно, занялись своими делами.

Он сразу взялся за работу, тем более, что желания и энергии было, предостаточно.  Очень быстро вошел в курс дела и понял принцип своей работы. Начальник отдела, немолодой и очень полный мужчина, но с суровым и недовольным лицом, в первый же день похвалил его, когда Валера сообщил ему, что первые два дела, которые недоделал предыдущий менеджер, выполнены.

Не на всех предприятиях есть своя столовая. Здесь же была превосходная столовая. Обеды для сотрудников были не только недорогими, об этом позаботился местный профком, но и очень вкусными, по-домашнему приготовленными.

После работы он, счастливый и довольный и, самое главное, чувствующий себя полноценным человеком, решил не ехать на местном транспорте, а пройтись пешком.  Теперь Валера шел спокойный, уверенный и, самое главное, с чувством собственного достоинства.

Наташа заметила его сразу. Как только он появился в дверях отдела кадров, ее как будто током ударило.  Она смотрела на него и не могла понять, что с ней происходит.  Пока Валера  заполнял анкету, подписывал трудовой договор, знакомился с рабочей инструкцией, она все это время не сводила с него глаз. Когда Валера о чем-то ее спрашивал, она долго не могла ответить, так как не слышала и не понимала, о чем он ее спрашивает. Наташа была как будто в «ступоре». Почему? Она и сама не могла понять.


"Любовь ли это?" - рассказ - http://proza.ru/2008/12/13/550