Чердак старого дома

- Что такое свет? – спросил Малыш, когда услышал рядом с собой шуршание Темного.
Темный ничего не ответил и, сверкнув глазами, повернул выключатель. Яркий свет залил чердак. Малыш запищал, свалился на пол и зашился под ящик. Темный выключил лампу и пробрался к Малышу.
- Зачем ты это сделал? – пискнул Малыш, втягивая голову в плечи.
-Ты спросил, - просто ответил Темный.
Малыш выглянул из-под ящика и ненавидяще уставился туда, где висела лампочка.
- Нужно разбить ее, - зло прошипел он.
- Нет, - тихо засмеялся Темный. – Она останется для других любопытных. Мне ведь проще показать, чем объяснять.
- Но это неприятно.
- Да. Зато ты понял.
Малыш действительно понял это: что свет – это боль.
Чердак ожил. Из самого дальнего угла выполз Серый.
- Опять играл с лампой? – недовольно буркнул он.
Темный лишь махнул крылом и взлетел на свою балку. Малыш с интересом всмотрелся в Серого.
- А почему ты такого цвета?
 - Солярий, - хохотнул Серый и глянул на Малыша. – А ты почему такой любопытный?
- Я тут новенький.
- Ага, - Серый покосился наверх. – Это Темный тебя нашел? Постоянно он что-то выискивает и сюда тащит. Тебе здесь понравится. Ты откуда хоть взялся?
- Да так… - Малыш вздохнул.
- Подкидыш, - кивнул Серый. – Ну что ж, добро пожаловать в семью.

 В разбитое окно чердака что-то влетело, попыталось угнездиться под потолком, но тут же с писком вылетело. В наступившей тишине раздался противный смех Темного.
- Что это было? – спросил Малыш, вскочив на ящик.
- Летучая мышь, - бросил Серый. – Глупое слепое ночное создание.
- Это ты ее спугнул? – спросил Малыш в темноту.
- Нет, - отозвался Темный. – Меня просто позабавила ее реакция на нас. – И он снова захохотал.
Внизу вдруг раздались звуки. Малыш с подозрением уставился в пол.
- Что это?
- Не «что», а кто, - загадочно и довольно протянул Серый. – Это люди.
Серый подполз к щели в полу.
- Иди сюда, - позвал он Малыша. – Ты их увидишь.
Малыш спрыгнул с ящика и быстро подбежал к Серому. И тут щель осветилась. Малыш с писком отпрянул и юркнул под ящик. Серый засмеялся.
- Не бойся, дурень. Этот свет не опасен – он не светит на тебя.
Но Малыш еще больше втиснулся в угол ящика и сердито пищал.
Элвис и Джен одновременно взглянули вверх.
- Черт бы побрал этих тварей, - зло процедил Элвис. – Теперь я понимаю, почему нам продали дом с такой скидкой, - он вытащил фонарик и проверил батарейки.
- Что ты собираешься делать? – удивилась Джен.
- Вытряхнуть оттуда проклятых мышей, - обронил Элвис через плечо, направляясь к лестнице. — Найду их гнездо.
- Давай подождем до завтра.
- Ну уж нет. Целую неделю я откладывал, но с этим пора что-то делать, - и он полез наверх.
Серый отпрянул от щели и, взметнувшись к потолку, устроился над люком.
 - Пойте похоронку, детки, - довольно прошипел он. – К нам идет ужин.
Люк открылся, и Элвис обвел чердак фонариком. Луч выхватывал из темноты ящики, пыль и паутину.
 - Черт бы побрал проклятых тварей, - повторил он и влез на чердак.
И в ответ на его слова где-то в углу раздался, как насмешка, противный писк. Споткнувшись об ящик и обшаривая лучом стены, Элвис побрел в тот угол, откуда слышал звук. Остановившись перед очередной коробкой, он направил фонарь вверх. Луч осветил грязную балку и то, что там висело – большой черный сверток, похожий на угловатую кожаную каплю. На свету блеснули когти.
- Ни фига себе, шуточки, - пробормотал Элвис, потянувшись к свертку. – Летучая мышь размером со спаниеля.
Пальцы дотронулись до гладкой, плотной, холодной кожи. Элвис потянул за край крыла, и фонарик выхватил маленькие рожки и злые красные горящие глаза. Пасть монстра растянулась в жуткой улыбке, полной длинных и ужасающе острых зубов.
- При-вет! – рявкнул Темный, распахнув крылья.
Фонарик дрогнул. Элвис повернулся и бросился было к выходу, но тут что-то впилось ему в лицо. Нога зацепилась за коробку и, падая, мужчина закричал.

 - Элвис? – Джен подошла к лестнице. – Эл, у тебя все в порядке? – Не получив ответа, она полезла наверх. – Элвис?
Фонарик лежал на полу. Его луч падал на окровавленную руку. Джен закричала и почти скатилась с лестницы. Она подвернула ногу и, припадая на ногу, бросилась к выходу.
- А она убегает, - как бы невзначай обронил Серый, впиваясь в шею Элвиса.
- Неужели? – Хмыкнул Темный и вылетел в окно.

Хромая и хватаясь за стены, Джен по коридору бежала к входной двери. Выскочив в тускло освещенный холл, она вдруг застыла от ужаса.
 Перед дверью на двух ногах, с черными растопыренными крыльями стояла чудовищная тварь, похожая на летучую мышь. Вот только рожки, красные горящие глаза и длинный чешуйчатый хвост были совсем не мышиные. Костистые руки монстра с поблескивающими металлом когтями потянулись к Джен. Она в ужасе отступила.
- Что это? – прошептала она.
 - Не что, а кто, - обиделся Темный. – Твой кошмар, детка! – и он бросился на нее.
— Нужно было послушать подружку и прийти утром, - приговаривал Серый, чмокая кровью. – Хотя не знаю, чем бы это тебе помогло, - и он хихикнул, обдав кровью пол. – Эй, малый, а ну, вылазь!
Малыш приподнял коробку и выглянул.
- Уже все?
- Что – все? – буркнул Серый. – Ужин стынет.
Малыш подобрался к телу и принюхался.
- Что смотришь, ешь давай. – И для убедительности Серый вырвал кусок из щеки.
Малыш подполз ближе и укусил.
- Ну? – Спросил Серый.
- Хорошо, - пробубнил Малыш, глотая кусок. – А что в доме еще есть?
- А тебе этого мало, - удивился Серый, не отрываясь от шеи.
- Нет, просто.. а откуда они пришли? – допытывался Малыш.
— Ешь молча. – Серый покосился на Малыша. – Снизу они пришли. А в доме есть еще чулан, ч.. подвал.
- Чподвал? А почему мы здесь?
- Потому что здесь окно, - услышали они пыхтение Темного. Он втаскивал на чердак тело.
- Ну, я же говорил, - ухмыльнулся Серый. – Он все тащит сюда.
- Заткнись, - огрызнулся Темный. – Лучше помоги.

 Серый прыгнул к люку и ухватил Джен за волосы. Оба они втянули тело на чердак. Малыш, прервав еду, наблюдал за ними, потом спросил:
- Так мы живем на чердаке, потому что у тебя клаустрофобия?
 Темный и Серый переглянулись, и тишину прорезал их визгливый противный смех.
- Нет, дурашка, - тявкнул сквозь смех Темный. – Просто у каждого свое место. В подвале живут другие. У которых крыльев нет.
- А чулан?
- Чулан? – Темный глянул на Серого. – Что ты ему говорил про чулан?
- А что чулан? – Насторожился Малыш.
- О-о, чулан – это совсем другая история, - подмигнул Темный и занялся трупом мужчины.
Малыш задумчиво посмотрел на тело Элвиса, потом на Джен.
 - Ну что ты на них уставился? – Раздраженно спросил Серый.
- Мы же не съедим все…
- А мы и не едим все, - отозвался Темный. – Мы поделимся с подвалом.
- Там живут трупники, - пояснил Серый, вырывая очередной кусок.
- Подслеповатые ползучие твари, живущие на подаяние, - добавил Темный. – Но зато хорошо убирают следы. Ничего не остается, - и он хихикнул.

 Малыш дернул крылом и снова посмотрел на то, что осталось от трупа Элвиса.
- Тебе что, жалко его? – возмутился Серый. – так его никто не звал на чердак. сам пришел. Так что ешь, - зло шикнул он и сам последовал своему совету. Малыш пожал плечами и набросился на еду.
- Я просто первый раз наблюдал за охотой, - объяснил он, брызгая остывающей кровью. – А ее мы законсервируем? – махнул он крылом на Джен.
- Не-а, - булькнул кровью Темный. – Мы выпьем ее энергию и заснем до следующих постояльцев, - и он радостно улыбнулся во все свои зубы.
- Никогда не лезь, куда не просят, - приговаривал Серый, запуская когти в череп мертвой Джен.
– Это частная собственность, - добавил Темный, забирая свою долю энергии.
- Ну, а ты чего ждешь? – окликнул Серый Малыша. – А ну иди сюда!
И трое монстров оккупировали голову. Тело ужималось, становилось бледным, почти таяло.
 - А теперь что? – спросил Малыш, когда они закончили.
Серый сыто откинулся на ящик.
- Сейчас увидишь, - сказал он.
Темный зевнул и скинул остатки пиршества с чердака. Вслед за этим он вдруг вытянул шею и издал пронзительный тонкий свист.
- Сигнал к обеду, - подмигнул Малышу Серый.
Малыш подполз к краю люка и заглянул вниз. Он услышал какое-то шуршание и хлюпанье. Краем глаза он уловил упавшие из дверей комнаты на пол тени, но Темный тут же захлопнул люк.
- Незачем тебе смотреть на это, - строго сказал он. – Каждому свое место.

 Малыш растерянно посмотрел на него и прислушался. Снизу доносилось хлюпанье, чавканье и шипение. Затем лопнула лампочка.
- Ненавидят свет, - тихо пояснил Серый.
Возня внизу удалялась к двери, потом все стихло.
- А почему нельзя было смотреть? – спросил Малыш обиженно.
- Соблюдай правила. Охотники не смотрят на трупников, - строго сказал Темный.
- Но почему?
- Отвратительное любопытство, - обронил Серый. – если не успокоишься, станешь десертом.
Малыш недовольно пискнул и забрался на ящик.
- Не пугай его, - упрекнул Темный.
- А я что? – возмутился Серый. – Он еще не знает, что такое страх. Посмотрел бы он на них, так точно белым бы стал.
- А они такие страшные? – спросил Малыш, выглядывая из-за ящика.
- А то, - ухмыльнулся Серый, поднимаясь на ноги. – По мне не видно, что ли?

- Значит, ты их видел?
- Ты чего-то недопонял? – раздраженно спросил Серый.
- Как это произошло, - сказал Малыш, забираясь на ящик.
- Я когда-нибудь придушу его за любопытство, - пробурчал Серый. – А еще лучше – отведу туда.
- Не ворчи, - добродушно усмехнулся Темный. – Расскажи ему, пусть знает.

- Ну и пусть знает, - пожал плечами Серый. Малыш уселся на край ящика и приготовился слушать. – Я был таким же глупым, как ты, когда решил сам отнести труп в подвал. Я потом долго жалел об этом. Цвет поменял, узнал, что такое страх, и рад был, что живым остался.
- Но ведь они же только едят трупы, они не охотятся, - возразил Малыш.
- Ага, - хмыкнул Серый. – Попал к ним – считай себя трупом. Шансов нет. А мне просто повезло, что дверь не успела захлопнуться. Проскользнул в щель, и видишь, - серый показал на свой хвост, - кусок хвоста отрубило дверью. Так что на вкус они меня попробовали.
- Хороший у тебя солярий, - пробормотал малыш. – А какие они?
- Я тебе что, их расписывать тут буду? – разозлился Серый. – Сходи сам посмотри!
Темный потянулся и зевнул.
- А что теперь делать? – спросил Малыш.
- Спать, - коротко ответил Темный.
- Спать? Почему?
- Я его точно убью, - сказал Серый Темному.
- Он еще поумнеет, - заметил Темный.
- А мне мучиться, пока это случится, - проворчал Серый, направляясь в угол. Темный фыркнул и взлетел на балку. Малыш задумчиво посмотрел под ящик и спросил:
- А разве мы сможем так долго спать?
- Ну мы же смогли, - зевнул Серый, исчезая в своем углу за паутиной. Через минуту Малыш видел там только затянутый паутиной угол.
- Где он? – удивленно спросил Малыш.
- Замаскировался, - ответил сверху Темный. – Теперь даже если ты подойдешь вплотную, то все равно не заметишь его. И никто не заметит. Его как бы и нет вообще.
Малыш оглядел чердак, приподнял край своего ящика и поволок его в дальний угол. Темный возился на балке. Малыш немного понаблюдал за ним, а потом не выдержал:
- Слушай, Темный, так что там в чулане?

Темный глухо ухнул и буквально скатился вниз. Он припер Малыша к стене и процедил сквозь зубы:
- Забудь про чулан, понял? Даже думать о нем не смей!
Малыш в панике задергался.
— Но я просто хотел узнать, кто там живет!
- Никто! – рявкнул Темный.
Малыш истерично запищал. Темный встряхнул его:
- Тихо, придурок! Здесь нельзя шуметь – там могут услышать, - и он снова взлетел наверх.
Малыш тихо скулил, косясь наверх, и негромко пробубнил:
- Я только хотел узнать…
Из угла Серого внезапно донеслось злобное приглушенное шипение:
- Если ты, падаль, еще раз вспомнишь про чулан, я вылезу отсюда и сожру тебя.

 - Но я просто хотел знать, почему вы так его боитесь, - взвизгнул Малыш и юркнул под ящик. – И кто мы такие, - добавил он уже оттуда.
- Посмотри в зеркало и узнаешь, - раздался над ящиком злобный голос Серого. – А еще лучше сходи в чулан и познакомься. Он тебе скажет! – и Серый язвительно засмеялся.
Малыш зажмурился и вжался в стенку ящика. Прошло несколько секунд, но ничего не произошло. Малыш осторожно выгляну и тут же нос к носу столкнулся с Темным. Его глаза сердито блестели.
- Если ты сейчас же не будешь спать, я тебе помогу, - зловеще пообещал он.

 - Но почему вы не хотите мне сказать? – обиженно всхлипнул Малыш.
Глаза Темного сверкнули, и он взметнулся на балку. Малыш вздохнул и скрутился в углу ящика. Некоторое время он слышал, как копошился на своей балке, устраиваясь для спячки, Темный. И тут до Малыша донесся его чуть слышный, тающий шепот:
- Там живет Никто… А мы – его часть… Мы были порождены из него… Порождены страхом.
- Тогда почему мы его боимся? – прошептал Малыш.
- Не знаю… Но не советую проверять. Вспомни про свет…
Малыш зевнул и почувствовал, что растворяется в темноте, чтобы дождаться следующей охоты.
«Там живет Никто», - подумал он, засыпая.

И темнота поглотила чердак.