Предки. Глава 5. Иван

Ванечка. Так ласково звали его все: мать с отцом, братья и сёстры, соседи и знакомые сельчане.

Степанида в нём души не чаяла. Уж такой славный мальчишка был – ласковый и добрый со всеми, весёлый, игривый, как молодой жеребчик. В кого такой уродился, непонятно. Родители-то не больно нежничали с детьми. Некогда им было, да и сами росли без особой родительской заботы. Степанида и вовсе на помнила, что такое материнская ласка, да отцовская любовь. А Иван мог подойти к матери и обнять. Просто так, от избытка чувств и сыновьей любви. Млела Степанида от такого его поведения, но виду не подавала, даже ворчала иной раз, мол мешает ей делами заниматься со своими телячьими нежностями.

Одним словом, был Ванюшка в семье как ясное солнышко! Есть такие люди, где бы они ни появились, там становится светлее и теплее, будто зайчик солнечный по стене и потолку бегает, лучики разбрасывает и глаз от него отвести нет сил, а хочется поймать, положить в карман и всегда иметь при себе для хорошего настроения.

В год раскулачивания Ванюшке семнадцать годков было. Молодой, горячий юноша. Когда комиссия по раскулачиванию по двору ходила и забирала всё пригодное для бедняцкой коммуны, Ванюшка и спроси дядьку своего Михаила
 - Дядя Миша, у тебя уж в привычку вошло всё чужое под себя подгребать, может тебе и игрушки наших мальцов сгодятся? Куклы тряпочные иль соломенные?

Пошутил он так. А Михаил запомнил.

В 1937 году, когда по любому навету арестовывали и отправляли в ГУЛАГ, а иных расстреливали практически без суда и следствия, написал Михаил Кузнецов донос на родного племянника, обвинив его в неблагонадёжности и подстрекательстве к саботажу.

Ивану было в ту пору двадцать четыре года.
Он был арестован и пропал бесследно по пути этапирования в город Тюмень.
Родственники предполагают, что был застрелен при попытке к бегству.
Нигде, ни в каких архивных документах имя и фамилия старшего сына Степана и Степаниды Кузнецовых не фигурирует.

Он просто исчез с лица земли, славный, светлый, весёлый и красивый юноша Иван!

Дядька Ивана, Михаил Антипович Кузнецов дожил до глубокой старости и умер естественной смертью. Мучила ли его совесть в течение всей его последующей жизни? Наверное, нет.

Степанида Кузнецова тяжело пережила арест и пропажу Ивана. Кроме кликушества, у неё появилась ещё одно нервное заболевание – она не могла уснуть. Вообще. Никогда. Лёжа ночами в постели, она перебирала, как бусинки на нитке, дни своей жизни. Вот белая или голубая бусинка – это дни без печали, вот красная бусинка – день радости, а вот и чёрные, их больше всего. Годы сиротства, покалеченный в младенчестве её ребёнок, которого нянька уронила в погреб и который вскоре умер, потеря нажитого имущества при раскулачивании, несчастное «замужество» Марьяны, а теперь и потеря старшего любимого сына.

Весь мир для Степаниды был чёрным и безрадостным.

Степан Кузнецов внешне держался изо всех сил, но и на нем смерть сына оставила свой отпечаток. Он сгорбился, заметно постарел и не ожидал от будущего ничего хорошего.

Степан долго искал следы арестованного и пропавшего сына. Во всех компетентных инстанциях ему говорили одни и те же фразы: не поступал, сведениями о данном гражданине не располагаем.