Друг

Честно говоря, они так и не смогли вспомнить день их знакомства. Мамы утверждали, что это было тогда, когда им стукнуло по четыре с половиной года. Вроде бы, Андрей, играя в песочнице, отобрал у Сергея толи совок, толи ведерко, что точно они не помнили, но помнили громкий плач последнего и ту нотацию, которую прочитала  мама Андрею о его недопустимом поведении, выразившемся в открытом разбое. А потом она сказала:
- А что бы ты почувствовал, если Сережа отобрал у тебя силой твою любимую машинку (прекрасную ГДР-овскую копию «Волги» с открывающимся капотом и дверцами, предмет зависти всех окрестных ребят)?

И тогда произошло неожиданное. Андрей подошел к хлюпающему носом Сергею и протянул ему эту игрушку. Тот сначала протянул руку, чтобы взять вожделенную вещь, но потом отдернул руку и сказал:
- Нет, давай просто вместе играть.
С тех пор они стали верными друзьями. Вместе пошли в школу, вместе сидели на одной партой, потом вместе пошли в школьную волейбольную секцию и вместе играли за школу последовательно во всех возрастных группах.

Между ними не было никаких секретов, вообще никаких. Когда Андрей узнал о первой влюбленности Сергея в Полину, игравшую в волейбол за женскую команду школы, он, хотя и сам давно сох по ней, отошел в сторону, чтобы не мешать другу. Вот только в музыкальную школу, куда во втором классе поступил Андрей по настоянию мамы, Сергея не приняли по причине полного отсутствия хоть каких-то зачатков слуха. Зато на свадьбе Полины и Сергея, которая произошла через три года после окончания школы, Андрей был не только свидетелем, но и главным музыкантом играя на гитаре и рояле любимые всеми мелодии.
                ****
Прошло с десяток лет. Полина и Сергей давно разбежались, по причине выплывшей наружу неуёмной страсти последней к походам «налево». А Андрей? Он был влюблен, он думал, что нашел ту, которую искал всю жизнь. Ему казалось, что он влюбился в нее с первого взгляда, с первого поворота ее головы, с первой загадочной улыбки,  иногда пробегающей по ее лицу, с первого взмаха длиннущими ресницами. Вообще, если разбираться, она не была, что называется, красавицей, тем более в теперешнем понимании этого слова.

Не высокая, стройная, со скорее милым, чем красивым лицом,  но вот глаза — огромные в пол лица, светло коричневые, окруженные забором длиннущих ресниц, но вот улыбка — все понимающая и все знающая улыбка «Мадонны Литта» с картины Леонардо да Винчи. Она было сама доброта и нежность только-только распустившейся белой розы. Странно, но и она всем сердцем полюбила Андрея. Все шло к свадьбе, уже прошли смотрины у обеих матерей, уже Сергей думал о свадебном подарке, как пришла беда.

У Наташи нашли острую, запущенную форму лейкемии. Ни о каких консервативных формах лечения речи быть не могло. Надежда была только на пересадку костного мозга, но костный мозг ее мамы не подошел (что-то с наследственной болезнью), отец Наташи давно умер и ее поставили в лист ожидания. Вдруг, уже через два дня донор нашелся, и ей была сделана срочная операция.

Увы, даже это не помогло и через месяц ее не стало. Сказать, что Андрей переживал, ничего не сказать. Он был на грани… Только опека мамы и Сергея, почти непрерывно проводящего время с ним, помогли преодолеть последствия потери любимой. Значительно позже, совершенно случайно, Андрей узнал, что донором, давшим косный мозг Наташе, был Сергей.
                ****
Прошло еще с полтора десятка лет, и они оба были по-прежнему одиноки.  Андрей, потому что никак не мог придти в себя после смерти Наташи. Всех встреченных на пути женщин он невольно сравнивал с ней, и они проигрывали. А Сергей? Его все устраивало и так. Красивый, достаточно богатый, женщины тянулись к нему, но ни одна не задерживалась с ним больше месяца. Сколько раз он говорил Андрею:
- Всё, я остепенился. Нашел ту, с которой мне будет хорошо всю оставшуюся жизнь.

Но вскоре на его горизонте появлялась другая и он без сожаления бросал текущую и переходил к охмурению следующей. Причем, что интересно, с каждой ему удавалось расстаться практически без скандалов. А потом пришел кризис две тысячи восьмого года, который тяжело ударил по его состоянию. Сергей пытался выкрутиться, залез в долги, провел пару не очень обдуманных операций и … остался ни с чем. 

Беда, как известно не приходит одна, он начал пить, пить запойно. То есть, он мог не выпивать ни капли в течение двух, трех месяцев, а потом уходил в запой на три, четыре дня. С этим ничего не могли поделать ни его мама, ни его сестра, ни Андрей. После очередного домашнего скандала он на остатки сбережений купил однокомнатную квартиру и стал жить один. Благо, с работой у него было все в порядке. Программист, что называется, от бога. За то время пока он был в адекватном состоянии, он успевал сделать столько, сколько нормальный работник не сделает и за год. Поэтому там сквозь пальцы смотрели на его не такие уж частые прогулы.

И тут в жизнь Андрея вошла Света. Красивая, умная, тактичная, с хорошим чувством юмора, да и годы поджимают, все-таки уже скоро полтинник. И мама пилит:
- Когда ты, наконец, подаришь мне внука, вот умру и не увижу.
В общем, все шло к свадьбе. Но тут пришло время сдачи очередного объекта и, не смотря на все ухищрения, типа у меня скоро свадьба, сжальтесь над бедным женихом, отвертеться от месячной командировки не удалось.

А не успел он приехать, как «добрые люди» сообщили ему, что на праздновании дня рождения Сергея, куда была приглашена и Света, именинник стал приставать к его невесте, и не встретил с ее стороны никакого противодействия. В общем, они остались в квартире одни и по их поведению было видно, что они никак не дождутся, когда же эти  надоедливые гости наконец свалят.

В такое верилось с трудом, вернее вообще не верилось. Чтобы окончательно развеять сомнения, а больше для того, чтобы поздравить друга с прошедшим днем рождения, Андрей отправился в гости к Сергею. Однако одного взгляда на его лицо, хватило, чтобы понять, что все это, правда. Он не стал ничего отрицать:

- Андрей, если можешь, прости. Ты же знаешь, что когда я выпью, то плохо соображаю, что делаю. И мое отношение к противоположному полу тебе известно, но если бы Светка, хоть намеком выказала свое неудовольствие, я бы очухался и отстал от нее. А она же сама чуть ни при всех вешалась мне на шею.

- Пожалуйста, прости идиота. Дай мне по роже, если тебе от этого станет легче, но прости.
В голове у Андрея был полный сумбур. Он никак не мог понять, как это возможно, чтобы его самый близкий друг предал его. В конце концов, черт с ней, со Светой, но Сергей? А еще с детства он принял для себя следующую формулу – человеку можно простить все, все кроме предательства Родины и дружбы.

Он развернулся и молча пошел к выходу из квартиры. Сергей попытался остановить его, взять за руку, говорил, что бросит пить, что всей оставшейся жизнью докажет свою дружбу, но это не остановило Андрея. Уже открыв дверь на лестницу, он обернулся и тихо сказал:
- Прошу тебя, забудь обо мне, забудь мой адрес, номер моего телефона. У меня больше нет друга. Сейчас мне очень больно, но я привыкну к твоему отсутствию, прощай.
                ****
Прошло несколько лет. С момента их ссоры они больше не виделись. Андрей через общих знакомых знал, что сначала Сергей ушел в глубокий запой, такой, что чуть не лишился работы, а потом … вообще бросил пить, вернулся жить к маме, оставив квартиру младшей сестре, Валерии, которая наконец-то вышла замуж, но ее брак вскоре распался.
Уже сколько раз Андрей собирался придти к нему, выговориться, помириться, но что-то удерживало его от этого шага. А потом у его мамы диагностировали рак и ему стало не до отслеживания жизненного пути бывшего друга.
 
Все немногочисленные накопления Андрея улетели мгновенно – лекарства от рака выдавали бесплатно, но вот лекарства для купирования побочных эффектов, а их была куча, приходилось покупать самим.  Кредит улетел мгновенно, нового ему не давали, да и с каких денег он бы его стал отдавать, поэтому Андрей занимал деньги у всех друзей.

И вот однажды раздался звонок в дверь, он вышел к решетке, отделявшей лифт от квартир на этаже. У решетки стоял Сергей, который молча протянул ему конверт, развернулся и пошел к лифту. Не смотря на просьбы остановиться, не успел Андрей открыть решетку, как он сел в лифт и уехал вниз. Открыв конверт, он увидел в нем деньги - четыреста семьдесят тысяч рублей.

Позвонив общим друзьям, он выяснил, что узнав о его трудностях, Сергей продал свою единственную старенькую машину и все деньги принес ему. Это стало последней каплей. На следующий день Андрей пришел к Сергею, они проговорили до самого утра, подвели черту под прошлым и вновь стали друзьями.
                ****
Прошло еще два года. За это время Андрей остался совсем один. Мамы не стало, нет, от рака она практически вылечилась, но вот ковид …
Был очередной день рождения Сергея, на котором присутствовал и Андрей. Все приглашенные пришли парами, только он был один и его посадили рядом с младшей сестрой Сергея, Валерией, тоже одинокой. Мол, надо же кому-то и за ней поухаживать.

Честно говоря, он никогда не обращал на нее внимания. Она была почти на двенадцать лет младше их с Сергеем, поэтому видел он ее только мельком. Поступив в финансово-экономический университет, она не захотела жить дома и снимала комнату, затем выскочила замуж, но через год развелась и жила в старой квартире Сергея.

И вот они оказались рядом, за одним столом. Странно, но она оказалась очень интересным, умным собеседником, причем ее вкусы и предпочтения полностью совпадали с его понятиями. Красивая, утонченная блондинка, причем, судя по корням волос, натуральная. От нее  исходили флюиды женственности, в которых буквально купался Андрей. Они танцевали все время вместе, один из гостей попытался однажды разлучить их и пригласить Леру на следующий танец, но они оба так посмотрели на него, что он тут же молча отошел.

Но «замутить» что-либо серьезное с сестрой друга… Об этом Андрей даже не думал, просто ему было очень хорошо в обществе этой женщины. Празднование закончилось, и он отправился провожать ее домой. Был промозглый, чисто Питерский, декабрьский вечер, когда с небо летело не понятно что, и дождь не дождь, и снег не снег, но то, что летело, сильный ветер старательно бросал им в глаза. До ее дома было всего минут пятнадцать неторопливого хода, но пока они дошли оба основательно промерзли.

Подойдя к парадной Лериного дома, Андрей стал прощаться и тут, неожиданно, она, неотрывно глядя  ему в глаза, с понятным каждому мужчине выражением лица, предложила:
- А может, зайдешь, согреешься «рюмочкой чаю», а то тебе до дома еще столько же идти?
После секундного колебания он молча кивнул и уже через десять минут они были  в постели.

Ему было хорошо, очень хорошо с Валерией, рядом с ней было спокойно и уютно, да и в постели у них было все хорошо и гармонично. И ему стало казаться, что он, наконец, обрел свой дом. Они уже строили планы дальнейшей совместной жизни,  он пока переехал к Лере, а в его, надо сказать, довольно запущенной холостятской двушке, планировался ремонт. Был назначен день «сдачи» Сергею и его маме, которые до сих пор были не в курсе происходящих событий.

Все рухнуло за два дня до этого события. Андрея послали в местную командировку на другое предприятие, дел там оказалось не очень много, так что он освободился сразу после обеда. Вот тогда он и захотел сделать Лере сюрприз, купил бутылку ее любимого мартини, букет чайных роз и, не предупреждая, пошел домой, ведь Валерия, которая вела бухгалтерию  нескольких малых предприятий, работала дома, лишь изредка посещая подопечные конторы.

Он открыл дверь своим ключом и уже в коридоре услышал характерные звуки, раздающиеся из комнаты. Вошел и обозрел всю картину – Леру и какого-то плюгавого мужика, так увлеченно занимающихся «делом», что не сразу заметили открывшуюся в комнату дверь.  А дальше последовала немая сцена в стиле «не ждали». Мужик спрятался под одеяло, видимо ожидая, что его сейчас будут бить, возможно, даже ногами. А Лера, она застыла в виде обнаженной Венеры, расширенными от ужаса глазами, смотрящими на Андрея.

Но никого Андрей бить не стал, аккуратно поставил мартини на стол, бросил букет на кровать к Леркиным ногам, молча развернулся, вышел из комнаты, положил ключи от квартиры на столик в прихожей и тихонько закрыл за собой входную дверь.  С этого момента Лера для него перестала существовать. Она приходила, звонила, каялась, убеждала, что это было в первый и последний раз, что это ее друг, который изредка скрашивал ее одиночество, что это было их последняя встреча, что не знает, как он смог уговорить ее… 

Но его это уже не интересовало, изменить через два месяца после знакомства? Единственное, что беспокоило Андрея, это то, как Сергей отнесется ко всей этой истории, ведь Лера его любимая сестра и не известно, что она наговорит ему про Андрея. И действительно, дня через четыре раздался телефонный звонок:
- Андрей, здравствуй. Я к тебе зайду, есть серьезный разговор.

Через сорок минут Сергей вошел в его квартиру, вид его был мрачноватый. Сели друг против друга в кресла, помолчали, а потом Андрей, не выдержав, спросил:
- Ну и что за разговор у тебя, да еще серьезный?
Сергей поморщился, как от зубной боли:
- Слушай, меня попросила придти к тебе Валерия… Подожди не перебивай. 

- Лера, моя младшая сестра, я ее люблю и если я обещал придти к тебе и попытаться уговорить тебя простить эту дуреху, то я и делаю это. Вот я и пришел. Пришел и скажу все, что она просила, то есть,  что она дура, что она идиотка, хотя ни тому, ни другому я, кстати, не верю, и на коленях просит тебя простить ее.  На этом данную тему закрываем, только нам не хватало вновь рассориться из-за женщины, даже из-за моей непутевой сестры. Вы люди взрослые сами разберетесь. А теперь доставай шахматы, сыграем…