Волшебное измерение-17

Глава 17. "Старая учительница".

... Когда наступила тёмная ночь, Элеонора бесшумно опустилась в миле от спящего города, выбрав для укрытия густые заросли колючего кустарника.
 Максим приготовил к утру подходящую одежду, что бы не очень отличаться от местных жителей. А Элеонора, зачем-то попросила дать ей отрез брезента, скрученный в большой рулон.

... Утром, когда городок проснулся, Максим отправился на поиски.
На поводке величаво шла рядом Травка.
 Сначала, Ковалёв обращался с вопросами только к детям школьного возраста. Но они все только пожимали плечами и не могли ничем ему помочь..
 К счастью, пожилая женщина, развешивающая постиранное бельё, сразу дала желанный ответ:
 - Да, я сама, в детстве училась в школе у этой странной учительницы!
 - Простите, а почему она странная, - заинтересовался Максим.
 Женщина понизила голос, и с сожалением сказала:
 - Она утверждала, что ни раз бывала в Волшебной стране, и что у неё там много, каких-то странных друзей!...
 - Простите, - вежливо прервал её Ковалёв, - А жива ли она сейчас?!
 - Жива и здорова! Её домик находится в полмили от сюда. Вон видите? В дали, тот маленький, жёлтый, по левой стороне?!
 - О! Да! Спасибо миссис! Мы очень вам признательны, - и Максим с Травкой поспешили к маленькому жёлтому домику.

 - Какая молодец Элеонора!, - с радостью думал он, шагая по узкому тротуару, - Нас совсем не заметили над Америкой!  Всё это, благодаря модернизации корабля по её поправкам!...

... Подойдя к жёлтой изгороди, Ковалёв увидел работающую в саду старушку. У него в груди забилось сердце.
 - Здравствуйте! Простите, мы разыскиваем миссис Гейл?!
 Старушка с доброй улыбкой посмотрела на пришельцев, - Добрый день! Но, кто Вы?
 - Меня зовут Максим Ковалёв, а это моя собачка Травка. Мы приехали из России.
 - Очень давно у меня не было таких гостей! Да ещё из России! Проходите пожалуйста в дом...

... Она напоила Максима чаем, а Травку молоком. Затем, они расселись по удобнее и Элина, погладив Травку по голове, с грустью начала разговор:
 - Давно, в детстве у меня тоже была собачка...
 - И её звали Тотошка?! - не выдержал Максим.
 - Да, Тотошка! Но откуда вы его знаете?!
 - О Вас и Тотошке, Страшиле, Железном Дровосеке, Смелом Льве и всех обитателях Волшебной Страны мы узнали из книги Александра Волкова "Волшебник Изумрудного Города"!
 - А, что, этот Волков тоже волшебник? ! - удивилась Элина.
 - О нет! Что вы! Он, просто замечательный писатель и учитель математики, - неуверенно объяснил Ковалёв.
 - Но, как же он узнал о моих друзьях в Стране Гудвина?! - не сдавалась она.
 - Волков просто, на-просто сделал перевод сказки Френка Баума, - вашего американского писателя, - растерялся Максим.
 - Но, к сожалению, я не читала этих сказок...
 - Скажите, миссис Гейл, как давно вы были в этой чудесной стране?
 - Мистер Ковалёв! Вы можете называть меня просто Элина?
 - Хорошо, Элина, - смутился Ковалёв, - Но, тогда и Вы, пожалуйста называйте меня, просто по имени.
 - Вот мы и договорились Максим! А в Волшебной стране я побывала в последний раз,..когда мне было..двадцать три года. В ту пору я подкопила немного денег и один мой знакомый лётчик согласился отправиться со мной на своём маленьком самолёте в это опасное путешествие.. Путь в Страну Гудвина и обратно, мы пролетели без особых трудностей.. И вот тогда-то, я в последний раз видела моих милых друзей, - Страшилу Мудрого, Железного Дровосека, Смелого Льва и моего верного Тотошку. Он тогда был уже очень старенький и попросил оставить его в Волшебной стране. Потому, что в ней все животные, птицы и люди живут в десятки раз дольше, чем в обычных странах.. Я знаю, что он и сейчас там живой, и мне от этого легче на душе...
   Максим сочувствуя сказал, - Если бы мы знали дорогу в эту чудесную страну?!
 - О! Я её знаю! Я найду дорогу с закрытыми глазами! Я её чувствую сердцем, - горячё воскликнула Элина, - Но я уже далеко не молода и мне не по силам преодолеть такой длинный и опасный путь.. И очень жаль, что лётчик, который летал со мной, погиб на войне.. А показывать дорогу в Волшебную Страну чужим людям, я просто боюсь! Вдруг, среди них окажутся люди со злым умыслом?! "Ведь эта страна на столько богата, плодородна и полна чудес, что частенько привлекает жадные и завистливые взгляды чужеземцев, и вызывает у них желание завоевать чудесный край. Поработить народ и уничтожить правителей. Люди Волшебной Страны и не подозревают о грозящей им опасности. И жизнь в самой лучшей из волшебных стран мира, пока полна радости и кажется совершенно безоблачной!".
   Максим внимательно выслушал Элину, а затем неожиданно спросил:
 - А вы хотите снова встретиться со своими друзьями?
 - Конечно! Очень хочу! За это, я бы отдала всё на свете, даже свою жизнь! Но, как мы доберемся до Волшебной Страны?..
 - Нас быстро доставит туда Элеонора, нужно только показать ей дорогу, - предложил Ковалёв.
 - Но, кто такая Элеонора? - спросила Элина.
 - Это наш друг-летающий корабль с великолепным электронным мозгом! - и Максим подробно рассказал всю историю появления на свет Элеоноры. Рассказал он и о том, как их преследуют в России.
   Выслушав удивительный рассказ, Элина волнуясь, горяче заговорила:
 - Ваше открытие-- феноменально! Очень жаль, что погиб ваш лучший друг.. Но, очень хорошо, что вы сохранили своё изобретение в тайне...
  Максим глубоко вздохнул, - Я не знаю, что теперь делать дальше.
 - Как, что?! - всплеснула руками Эллина, - Нужно срочно, не теряя ни минуты лететь в Волшебную Страну! И, чем быстрее, тем лучше! Там нет такой цивилизации, как здесь и наша тайна будет недосягаемой для здешних предприимчивых людей. Ну, как Максим?Решайтесь?!
  Ковалёв поднялся, - Решено! Собирайтесь!
 - Я возьму с собой в дорогу только самое необходимое! - и стала бросать в чемодан свои вещи.. Затем, взяла кусочек мела и написала на двери: - "МЕНЯ НЕТ ДОМА!"...

...Они вышли на улицу, закрыли калитку и бодро зашагали к пустырю, где их терпеливо ждала Элеонора...

***ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...***