30. Глава Зимние каникулы

 

 Лето закончилось. Наступил сентябрь. Дети шли с красивыми букетами в школу, а Ульяна поцеловав мать в приподнятом настроении отправлялась в институт. Она поступила в Одесский медицинский институт. Обе радовались этому событию. Пока Ульяна не определилась на какой факультет ей податься. Теперь пока этого ей и не следовало делать. Потом, с третьего курса определиться, что ей придётся по сердцу.

 И потянулись дни за днями. Было тяжело. Порой просто хотелось всё бросить и заняться чем-нибудь другим. Например, пойти в пединститут и не надо будет зубрить никакую латынь, не ходить в морги и не рассматривать органы человека, который по той или иной причине ушёл в мир иной, а свои органы завещал молодым студентам для изучения.

 Но всё проходит и это прошло. На третьем курсе она определилась и стала изучать гомеопатию. Теперь она как бы вошла в свою стихию. Она с удовольствием вникала в нетрадиционную медицину, научилась понимать действие лекарств в мизерных количествах на состояние здоровья человека. Интересовалась у матери, как она и её названная тётя Кристина Семёновна лечили отварами из трав и мазями, приготовленными в домашних условиях, излечивали ту или иную болезнь. Таисия с удовольствием делилась своими секретами с дочерью. Рассказывала и о заговорах, молитвах, которым успела научить её бывшая хозяйка. Иногда Ульяна радостно сообщала матери о том, что она заговором вылечила парня из их группы от ячменя на глазу. Парень говорил, что из детства страдает периодическим воспалением глаз, а тут раз-два и нет ячменя.

  Наступили долгожданные зимние каникулы после успешной сдачи экзаменов. На первом и втором курсе они с матерью так и не собрались навестить Фёдора, хотя и обещали. Но всегда что-то им мешало в последнюю минуту осуществить их план: то Таисии отпуск не давали, то Татьяна просила кого-то заменить. Бывало, что и Ульяну привлекали к общественным мероприятиям: то у них лыжная олимпиада в институте проходила, то смотр художественной самодеятельности. Но на этот раз всё получилось и женщины радостные с подарками выехали в российский заброшенный районный центр. На сей раз они ехали без предупреждения. Не хотели лишний раз вселять надежду в Фёдора о встрече с дочерью.

 В дороге ничего особенного не случилось. Пассажиры то входили в вагон, то покидали его, достигнув своего пункта назначения. Через сутки Таисия и Ульяна подходили к калитке когда-то ставшего родным домика Кристины Семёновны. Дорожка была расчищена от снега. Калитка легко отворилась, гостеприимно пропустив не званных гостей, а потом сама же и захлопнулась. Была вторая половина дня. День клонился к вечеру. В окнах горел свет. Не без волнения Таисия постучала в дверь и тотчас же на пороге появилась женщина в домашнем халате и в тапочках. Она внимательно вгляделась в двух незнакомых женщин, а затем радостно встрепенулась и громко позвала:
-Феденька, смотри, какие к нам гости пожаловали, а сама кинулась на шею Таисии, обняла и поцеловала в щёку, затем так же поступила и с Ульяной. И только после этого потащила женщин в дом. Из другой комнаты на ходу приглаживая волосы вышел Фёдор. Несколько секунд он вглядывался в лица гостей и, наконец, признав двинул навстречу. У него получилось наоборот. В начале он приласкал дочь, а затем приобнял с оглядкой на Галину и Таисию.
-Да, ладно тебе! – усмехнулась Галя. Не бойся, ревновать я тебя к Таисии не стану. Думаю, она уже давно догадалась о том, что мы с тобой сблизились. Если бы хотела, то давно приехала бы и поставила меня на место., -  сказала так, а сама засуетилась:
-Давай, Федя, помоги гостям расположиться, как следует, а я пойду на стол накрывать.
 -Папа, а где Крыся? – поинтересовалась Ульяна.
Фёдор тяжело вздохнул:
-Так умерла она вскоре, как вы с матерью уехали.
-А почему она умерла? От тоски, что л? – удивилась девушка.
-Нет, доченька. Она умерла от старости. Пишут, что рыжая рысь живёт 7 лет, а наша прожила почти 8. Всё-таки жизнь у неё была несколько лучше, чем у её собратьев. Похоронил её около своей землянки.

 Немного помолчали, а потом Галина пригласила к столу. На удивленье стол был заставлен снедью. Здесь была и домашняя колбаса, и аппетитные розовые кусочки сала, и тушёнка свиная, и яичница с беконом. Посреди стола стояла большая миска с только что сваренной картошкой. Рядом такая же миска с квашенной капустой. На тарелке лежали солёные огурцы, порезанные кружочками. Появилась на столе и домашняя смородиновая настойка.
-Мы ведь сами не употребляем с Фёдором, только для гостей и держим. Но сегодня в такой радостный день встречи все пили этот великолепный напиток с удовольствием и говори ли обо всём, что наболело за это время у каждого на душе.
-Ты уж меня, Таисия, прости, что я не стала жить в своём доме, а перебралась к Феде. Мой дом уже сколько лет стоит без хозяина. То там дырка, то там пол проваливается. А что могу? Ведь не женское это дело дом ремонтировать. Вот нашёлся покупатель, мы с Фёдором и решились продать его. Деньги не Бог весть какие, однако за несколько лет сумма набралась подходящая, в банке государственном ведь лежали. Теперь и отдадим её Ульянке, пусть девочка хоть какое-то приданное имеет.
Таисия и Ульяна начали в один голос возражать, но Фёдор и Галина стояли на своём:
-Это твой, Таисия, дом и ты сама могла бы продать его и иметь деньги. Мы тут с Фёдором совершенно к этому не имеем отношения. В конце концов Фёдор встал и принёс сберегательную книжку. Она была оформлена на имя Ульяны. Ничего не оставалось двум женщинам, как только поблагодарить хозяев.

 А утром следующего дня Ульяна попросила отца сводить её в свою землянку. Фёдор с радостью согласился. Прикипел он к той землянке всей душой. Там прошла его молодость, там он научился мудрости жизни, там воздавал хвалу Всевышнему от всего сердца, прося избавить от грехов молодости. Там впервые он увидел мать своей дочери, там он обрёл Ульяну вновь.

 Видимо недаром Ульяна носила на себе этот загадочный медальон. Наверное, именно он и указал ей дату и год прибытия в места, где она родилась и была потеряна на пять лет. И вот сегодня её потянула в те места.

 Погода была замечательная. Снег поскрипывал под ногами, а иней лежащий на деревьях и вовсе создавал сказочную картину. А Ульяна в белоснежной шубке и таких же белых сапожках и шапочке казалась Снегурочкой.
-Папа, а хочешь ч сейчас стану Снежной Королевой? – смеясь спросила девушка.
-Ты и так на неё похожа. Не хватает только изумрудов, - подыграл ей Фёдор.
Ульяна подошла к дереву встала под него и изо всей силы встряхнула ветвь. И миллиарды алмазов упали на голову, плечи Ульяны, которые в лучах солнца заискрились разноцветными огнями.
-Вот какая красота! – не удержался Фёдор. А я бы и не догадался так сделать. Видимо не романтик, постарел уже, - с грустью отметил мужчина.
 Ещё не доходя до землянки, Фёдор потянул носом и проговорил:
-Кто-то костёр жжёт. Интересно, не браконьеры ли с самого утра дичь готовят на костре.? Но, оказалось, что ларчик просто открывается. Тут стоял цыганский табор. Увидев распряжённых лошадей и кибитки, поставленные вокруг костра, Ульяна сорвалась с места и чуть ли не бегом направилась в лагерь. Фёдор последовал за ней. У него дрожали руки и ноги. Что он сможет сделать один против всего табора, если вдруг они захотят увезти дочь?
-Уля, доченька, остановись! Не ходи туда! – умолял он.
Но Ульяна словно ничего не слышала. Она остановилась у костра, который разжигал пожилой цыган и что-то спросила у него. Тот поднял голову, подозрительно взглянул на девушку в городской одежде, затем на подоспевшего мужчину. Никого больше не обнаружив, он громко прокричал на своём языке. Из ближней кибитки вышел мужчина лет 50. Борода у него была уже с сединой, как и шевелюра на голове. На плечи был накинут старый тулуп.
-Вам кого надо? – спросил цыган. Говорил с явным акцентом, но на русском языке.
-Вы помните свою дочь Лалу? – спросила Ульяна.
Мужчина откашлялся и нервно начал поглаживать бороду.
-Нет Лалы давно. Зверь растерзал нашу крошку, с какой-то затаённой грустью вымолвил цыган и хотел уйти в кибитку.
-Нет, не растерзал её зверь. Это я стою перед вами, отец.
Цыган вздрогнул и громко позвал:
Рада, выходи ко мне!
На голос мужа выскочила цыганка, на ходу накидывая на себя большой цветной платок. Она начала всматриваться в девушку и вдруг сказала:
-Лала! Лала нашлась! - и кинулась обнимать девушку. Я знала, знала, что однажды я увижу тебя, доченька моя дорогая.
-Но, как вы меня узнали? – удивилась девушка.
-Э, милая, материнское сердце не подведёт. Я же тебя вскормила своей грудью и не раз смотрела в твои дивные глаза. Всё у тебя изменилось, а вот глаза остались прежними, как два омута. Нет ни у кого больше таких глаз.
Постепенно вокруг Фёдора, Ульяны, Рады и Рапа начали собираться цыгане. Всем хотелось услышать о судьбе пропавшей девочки, которую давно считали погибшей.
Радостно повисла на шее Ульяны и Донка, названная сестра. Она уже пять лет была замужем и за подол держались двое детишек. Это были мальчик и девочка.
Почти до вечера гостили Фёдор с Ульяной у гостеприимных цыган. На прощанье Ульяна захотела перекинуться парой слов с самим баро. И тот милостиво согласился, хотя мог ради своего престижа этого и не делать.
-Баро, поймите меня правильно и сделайте то, что посчитаете нужным, только я должна вас предупредить, что в городе, куда вы путь держите, на вас будет сделана облава. Кто-то распустил о вашем таборе порочный слух, что это вы ограбили магазин, в котором продавались ювелирные изделия. Хотя сделали это беглые зеки. Они кое с кем поделились награбленным, а они взамен распустили слухи о вас. Так что, пожалуйста, если вы мне поверите, то сможете избежать больших неприятностей.
-Спасибо, дочь! Я и мой табор будем тебе благодарны. Только откуда у тебя такие сведения?
-Не спрашивайте у меня, баро, об этом. Я и сама не знаю.
Только к вечеру, когда Таисия и Галина чуть не умерли от беспокойства, наконец-то появились Ульяна и Фёдор. Они были довольны походом в лес и с радостью поделились впечатлениями с женщинами.
-Жаль только, что в землянку мы так и не попали, времени не хватило. Придётся отложить наш поход до лета, - с сожалением проговорила девушка.

продолжение http://proza.ru/2022/09/02/358