Капитан Клещ или Золотое солнце. Глава 3

3.Дядюшка Хончо

Арно Мегеро был из числа тех людей, что двумя ногами твёрдо стоят что на земле, что на палубе, а две руки их протянуты к нему… Нет, не к Богу – к золоту. Всегда и везде оно было главной  целью и смыслом его бурной жизни. А если хочешь иметь деньги, то не нужно терять времени. Поэтому пока Дуб валялся на дощатой лежанке в каморке, что отвела приятелям скупая Луиса, Клещ отправился побродить по городу в надежде найти кого-нибудь из старых знакомых.

Встретить он надеялся кого-то из числа деловых моряков. А это, по его мнению, в этом городишке были только контрабандисты. Ну в самом деле, не рыбаков же считать «деловыми»! На местном рынке, разговорившись с торговцем дарами моря, он узнал, что неподалёку от города живёт один из его старых знакомых – Альфонсо Барбьеро, известный всей округе как дядюшка Хончо.

Через час Мегеро уже подходил к его «дому». Жилище старого Барбьеро представляло из себя нечто среднее между рыбацкой хижиной и шалашом путешественника, желающего найти временное укрытие от дождя и ветра. Стены и крыша были собраны из гнилых досок, остатков рангоута и такелажа отслуживших свой век судов. Пол был выстлан теми же досками.

У дядюшки Хончо было два основных занятия: он ловил рыбу и оказывал услуги лоцмана. Полвека проведя на этом побережье, он хорошо знал и людей, и фарватер. Когда Клещ вошёл в его хижину, Хончо занимался третьим, самым любимым, своим занятием – курил трубку.

Через пять минут разговора хозяин узнал своего гостя. Ещё бы! Ведь когда-то этого парня он сам устроил младшим матросом и помог ему покинуть родной берег. Когда же Арно достал початую бутылку, где бултыхалась ещё добрая пинта рому, беседа и вовсе приобрела тёплый характер.

Осмотревшись, Клещ нашёл, что внутри хижина кажется более пригодной для жилья, чем снаружи. Здесь был тот самый минимальный набор, что нужен неприхотливому рыбаку: жёсткая лежанка, очаг и посуда, чтобы запасти пресной воды. Небольшой запас топлива помогал дядюшке Хончо пережить холодные месяцы.

 Конечно, живи он где-нибудь на севере Европы, скажем, около порта Гамбург, топлива старому рыбаку понадобилось бы гораздо больше. А если бы он поселился в районе порта Архангельск, то там Барбьеро вряд ли бы пережил зиму. Скорее всего, окочурился бы ещё до Рождества, ведь дров там требуется в двадцать раз больше, да и стены нужны из толстых брёвен. А смастерить такое жилище Хончо был не в состоянии, потому что он презирал всякий труд, кроме тех основных занятий, о которых было сказано выше.

Поэтому, когда, прощаясь, Мегеро подарил ему золотой эскудо, то Хончо так и подумал, что тому скоро понадобятся услуги лоцмана или что-то подобное. Сами деньги дядюшка Хончо любил не очень, они у него задерживались ненадолго, так откуда было взяться сильному чувству?

 Арно, попрощавшись, вдоль побережья направился в «Белую акулу», наблюдая, как солнце склоняется к закату. Родной берег и солнце пробудили в нём воспоминание детства….

Ребёнком он думал, что солнце на самом деле золотое. И маленький Арно мечтал раздобыть большую-пребольшую лестницу, залезть на небо и отпилить от солнца большой-пребольшой кусок, чтобы потом наделать из него золотых дублонов.

 От папаши он знал, что самое главное в жизни – это иметь деньги, золотые деньги, много золотых денег. Без них человек – это не человек, а так, пустое место. Деньги могут всё, и сам трактирщик Мегеро был способен на всё ради денег.  Всю жизнь он посвятил коллекционированию этих замечательных кружочков: серебряные реалы, накопив шестнадцать штук, он превращал в золотой эскудо, два эскудо – в золотой дублон. А ещё маленький Арнольд знал, что четыре эскудо – это дублон де кватро, а восемь – дублон де очо, самая большая монета. Правда, такую он не встречал.

 Трактирщик видел сына продолжателем своего дела, обучил его писать и считать. На этом образование закончилось, ведь этого было достаточно, чтобы стать хорошим хозяином. Но юный Мегеро решил, что всю жизнь экономить и копить – это не для него. Ему нужно было всё и сразу. Если папаша в своём пристрастии к деньгам всё же придерживался закона, то для сынка добывание денег стало игрой без правил. От папы он унаследовал инстинкт собственности, правда, чужой. И Арно в пятнадцать лет отправился за своей мечтой, прихватив кассу папаши, и став способным учеником большой дороги и флибустьерских морей.

С тех пор в его руках побывало немало золотых монет разных калибров, но они приходили и уходили. Видимо для того, чтобы их у себя задержать, нужны были несколько другие таланты.