Тяжба

Васильев был опытным судьей.
30 лет стажа - в Москве, в самом центре...
За эти годы он разбогател... ( Причём не только на зарплате... ).
Однажды Абрам Штольц подал в суд на своего старого товарища Арама Минасяна...
Причиной были - якобы какие-то махинации, хотя если бы не подал Абрам, Арам, чем-то тоже недовольный ( и сильно недовольный ) - сделал бы это обязательно...
В общем, уже немолодые, бывшие друзья - оказались в контрах...
Дело рассматривалось долго...
Судья не торопился, почему-то...
" Всё так запутано, паутина... " - говорил он жене...
  - Послушай, будь осторожен, помнишь анекдот?..
  - Какой?
  - Еврей и армянин судились, - судью посадили на 30 лет...
  - А, да... - он засмеялся... - С моим опытом - этот номер не пройдёт. Но дело очень мутное, странное, непонятно - кто прав, кто виноват...
Прошёл год. У обоих - прекрасные адвокаты... Каждая сторона поначалу давила на судью ( кулуарно ), но потом, покопавшись в биографии - решили действовать наверняка, златом...
Николай Васильевич, человек очень искушенный и осторожный - первое время отказывался, но те так " подкатывали ", тонко и искусно, что - не удержался...
" Да, профессионалы... " - как-то подумал Николай...
Дело продлили ещё на год.
Теперь - он тянул... Решил подзаработать...
Он как раз достраивал второй дом, за столицей, деньги очень были нужны, а тут такие господа, респектабельные - грех отказываться...
Однажды Арам ночью назначает " свидание " старому товарищу...
  - Надо поговорить...
  - Зачем?.. Хотя, пожалуй, я тоже думал...
Они встретились, инкогнито, в тайне даже от жён...
  - Послушай, - это Арам, - по-моему наш добрый судья... обнаглел, я рассчитывал на более быстрое окончание...
  - Вообще-то я тоже...
  - Мне кажется... Ты ж ему заносишь?.. Знаю...
  - Ну, и ты...
  - Мне кажется, он дурит, а вердикт ещё неизвестен...
  - Да... Терпеть не могу, когда обманывают... Поэтому и обратился в суд...
  - Не начинай, не до того... Я чист перед тобой... А вот ты... - Но вдруг от продолжения он удержался. - Давай договариваться...
  - Ты считаешь? Ход мысли понятен...
  - Забываем на время всё... Мы теряем немаленькие...
  - Согласен! Я бы хотел его проучить...
  - Давай так - решаем свои дела без суда, а вот то, что потрачено надо как-то вернуть...
  - Подставим?
  - А почему нет?
    Этот негодяй, думает, что умнее нас...
    Как же, дом строит...
В общем - уже пожилые товарищи достигли какого-то соглашения...
Через несколько дней, один из них - в очередной раз заносит судье... Тот опять что-то пообещал... Внезапно, откуда ни возьмись - полицейские... Арест. Скандал! ( На всю Москву... )
Судью-таки действительно посадили, жена не зря предчувствовала... Правда, не на 30 лет... Всего на 7. Он в итоге договорился...
Помогли, кстати - пострадавшие клиенты... ( Благодаря чему - и вернули большую часть потраченного, на взятки... )
Товарищ Васильев вышел...
Конечно - не о какой дальнейшей работе речи не шло...
Но он и так - уже был почти на пенсии ( с учётом срока ), деньги, как я уже писал, у господина водились... Жена ждала... И за это время достроила дом...
Абрам Штольц и Арам Манукян - стали вновь партнёрами по бизнесу, опять дружба - не разлей вода...
История, конечно... закончилась Happy end-ом, но у судьи в отставке - осадок был сильный, такая репутация, такая карьера, всё с нуля, без блата и... из-за каких-то барышей ( в которых он особо не нуждался )...
" Мера во всём... - говорил он себе. - А я прокололся... "
Он сидел на балконе своего приусадебного дома, рядом супруга, мудрая, красивая, которую он теперь слушал безоговорочно, вдали чайки или ласточки ( он уже плохо видел ), они беззаботно кружились в небе, нагоняя не тоску, а радость... Он смотрел туда, в безбрежное пространство,  вспоминая бурную молодость и бесцельно прожитые годы в погоне за тем, что является тленом и по большому счёту лишь глупость и суета...