Крестьянин и смерть

В далекой стране жил был крестьянин. И так он обнищал, что и сказать страшно. Дошло до того, что однажды от голода он пошел на преступление и украл цыплёнка. А чтобы никто не заметил его проступка убежал он далеко в горы. Долго бежал, всё боялся погони за собой. И вот убежал он достаточно далеко, чтобы его никто не увидел и решил приготовить себе этого цыпленка. Насобирал разных трав, чтобы приправить ими мясо, развел костерок и принялся готовить. А готовить он умел очень хорошо. И научила его этому матушка, которой с ним уже давно не было, но память о ней с ним была всегда. Очень любил крестьянин готовить, прилагая к этому священнодействию всё свое умение и мастерство. И вот через некоторое время, над полянкой, на окраине которой расположился крестьянин, поплыл чудесный аромат.

Мясо было уже совсем готово и крестьянин было предвкушал свою трапезу, как вдруг на полянке появилась женщина. Не спеша и даже грациозно шла она по направлению к костру. Одежда ее была прикрыта длинным серым плащом, а голову прикрывал большой капюшон. Глянул на нее крестьянин и понял, что это Смерть за ним пришла. А Смерть подошла к крестьянину, откинула капюшон и посмотрела на него молчаливым взглядом. Не испугался крестьянин, не отвел своего взгляда, а тоже посмотрел в глаза Смерти и увидел в них задорные искорки.

- За тобой я пришла крестьянин, собирайся – говорит ему Смерть.

А крестьянин ей и отвечает:

- Хорошо Госпожа. Коли пришла ты за мной, по доброй воле пойду с тобой, но сначала позволь угостить тебя моей скромной трапезой. Не знаю, не ведаю, давно ли кушала, но раздели со мной мою последнюю трапезу.

Удивилась Смерть словам крестьянина, да и обрадовалась. Не припомнила она, чтобы кормил ее кто- нибудь. Всё больше страх перед ней испытывали. Присела на бревнышко, что у костра лежало, да и приняла половину цыпленка, что крестьянин ей протягивал. Началась их тихая трапеза. Вкусила Смерть предложенного ей цыпленка, и хоть ели они в молчании, а тут и вовсе дар речи потеряла. Таким вкусным оказался цыпленок, что все слова улетучились, осталось только наслаждение. Скушала она цыпленка и говорит:

- Покорил ты меня своей трапезой, доставил мне маленькую радость. А скажи мне крестьянин, что за вкус такой чудесный у твоего цыпленка?

- Я использовал разные травы, Госпожа, что растут в округе, но сильнее всех это трава под названием амарант. Именно она придала цыпленку такой изысканный вкус и аромат – отвечает ей крестьянин.

- Вижу искусный ты повар. А за то, что не побоялся меня и по доброй воле решил со мной идти, подумала я повременить с твоим уходом. Не гоже такого мастера забирать. Дам я тебе второй шанс в этой жизни, только с одним условием.

Теперь настала очередь удивляться крестьянину. И говорит он:

- Что же это за условие?

- За то, разделил со мною свою трапезу и покорил своим мастерством, помогу я тебе в твоих начинаниях, но только если будут они благие. И до тех пор как твои деяния будут идти на благо, так и нужды ни в чем не будешь знать. А коли худое задумаешь, так и отвернется от тебя удача.

Сказала те слова, да и пропала, как и не было ее. Порадовался крестьянин, что остался в живых, да и решил испробовать свою удачу, как Смерть говаривала. Вернулся он в деревню и пошел на постоялый двор попроситься поваром. Чуть только обмолвился, а его уже ведут на кухню и предлагают хозяйничать. Не растерялся крестьянин и да приступил к делу. Ох и блюда вкусные готовил бывший крестьянин, да использовал амарант во множестве, что так Смерти в свое время понравился. Аромат от его стряпни по всей деревни растекался. И пошла молва об его искусстве далеко за пределы селения. А он и рад стараться на благо людям. Да взял себе помощника и стал учить его разным премудростям, коими сам владел от матушки. Ой, да и смышленый попался помощничек, очень радовал сердце крестьянина.

Как-то раз ехал через деревню купец богатый. Как въехал в деревню, так и услыхал чудные ароматы, что по улице разносилися. Прибыл на постоялый двор, да и спрашивает:

- Откуда в деревне такие чудесные ароматы?

А трактирщик ему и отвечает:

- Это наш повар на кухне священнодействует.

И предлагает купцу испробовать его кушанья. Принесли купцу блюда разные, ароматные и пахучие и предложили испробовать. Оценил купец по достоинству, блюда разные, ему принесенные. Подошел после трапезы к трактирщику и стал предлагать огромные деньги за такого чудесного повара.

А трактирщик подивился на купца предложение и говорит:

- Не могу я продать тебе повара, ведь он свободный человек и сам решает свою судьбу.

И позвал к себе бывшего крестьянина. Рассказал предложение купца и спрашивает:

- Что ты делать собираешься?

Подумал бывший крестьянин и говорит купцу, что поедет он с ним при одном условии, что позволит купец ему открыть свою школу и набрать учеников, чтобы искусство свое и мастерство передавать другим. Удивился купец словам сказанным, да и согласился. Уехал бывший крестьянин с купцом, да не оставил трактирщика с неблагодарностью. Вместо себя оставил такого же искусного повара, которого сам всему и научил. И процветал всё также трактирщик, да и деревня вся. Ведь они выращивали прекрасное растение амарант! И не только для себя использовали, но и продавали в другие селения.

А наш крестьянин приехал с купцом в большой город. И работал у купца и открыл свою школу, где передавал свое умение другим. Удача сопутствовала ему во всем, как и обещала Смерть. А когда прожил бывший крестьянин, положенный ему срок и опять встретился со Смертью, то разделив опять трапезу на двоих, вместе ушли они по неведомой дороге.

Тут и сказке конец, а кто читал молодец.