Петька Мальцев. Новая редакция

                Смелость начало победы.
                Плутарх

В один из обычных летних дней, дружная мальчишечья компания, во главе с Петькой Мальцевым, как всегда, пришла на речку загорать и купаться.
 На левом берегу у ребят было своё любимое место, где они каждый год проводили чуть ли не все летние каникулы.
 На противоположном берегу (берега соединял узкий пешеходный мост) отдыхали горожане, то место официально называлось пляжем.
 Хотя какой там пляж - так, одно название: кабинка для переодевания с рукотворными отверстиями, редко убираемый туалет, да сиротливо стоящий в стороне теннисный стол из досок. Даже старожилы не помнят, чтобы за этим столом когда-нибудь кто-либо играл.
 Раньше ещё была волейбольная площадка, но кто-то из жителей соседних домов польстился на толстые стойки для сетки и спилил их на дрова.
 В выходные дни народу на отдых всегда собиралось много, людей тянуло к воде: приходили семьями, загорали на лёгких одеялах и покрывалах с книгами и журналами, играли в волейбол, завязывали знакомства…
 Около одиннадцати часов утра вода ещё не успела прогреться, купались два человека, на мели плескалась с шумом детвора.
 Левый берег реки был настолько глубоким, что с него можно было без опаски нырять, правый - отлогий, движение воды почти незаметное. Но постепенно русло реки сужалось, скорость потока нарастала, местами возникали коварные водовороты, ближе к автомобильному мосту вода уже бурлила и даже пенилась.
 Петька холодной воды не боялся, на ходу разделся, решительно бросился в бодрящую прохладу и с удовольствием поплыл. Плавал он хорошо, даже красиво, его размашистые саженки не могли не вызывать восхищения, а то и зависти. А ещё он умел надолго задерживать дыхание под водой и всегда удивлял присутствующих своим непредсказуемым всплытием в неожиданных местах.
 Товарищи на этот раз его инициативу не поддержали. Один паренёк деловито подошёл к воде, проверил её температуру сначала ногой, потом рукой - дал неутешительное заключение: «Ещё холодная…»
 Подросток сплавал на правый берег, вернулся назад, вышел из воды. Сейчас, он, спиной к реке, прыгал на одной ножке, и давил правой рукой на ухо – «выгонял» воду.
 Неожиданно раздался пронзительный выкрик, парень обернулся.
 В воде - и уже там, где начиналась глубина – беспорядочно размахивая руками, барахтался охваченный страхом ребёнок, которого течение медленно подтягивало к середине реки.
 Непостижимо!
 «Как так случилось? Я же только оттуда!..»
 Громко крикнула девочка.
 В одно мгновение парнишка устремился к реке, стрелой взмыл вверх, без всплеска вошёл в воду. Через секунду на поверхности появилась голова смельчака, и его тонкие длинные руки, слове=но лопасти вентилятора, замелькали с невероятной быстротой.
 «Должен успеть! Успею!»
 Коварное течение с нарастающей скоростью несло жертву на глубину.
 Расстояние до утопающей мучительно медленно сокращалось. Усилие, ещё усилие… Вот он резко выбросил вперёд правую руку, попытался схватить бедняжку, но получился лишь досадный толчок, от которого несчастная ушла под воду.
 «Без паники! Ещё раз! Ну, дава-а-ай же!..»
 Наконец ему удалось поймать руку малышки и вытолкнуть её на поверхность – сам глубоко ушёл вниз. На короткий момент вновь появился – очередной толчок к берегу, сам – под воду…
 И так, несколько раз подряд…
 Мужественный человек самоотверженно боролся с сильным течением всем, чем мог: руками, ногами, невероятными движениями юного гибкого тела… В ситуации смертельной опасности для себя, бесстрашный мальчишка на глазах немногочисленных ошеломлённых очевидцев совершал подвиг!
 Силы покидали отважного подростка, ему всё труднее было бороться с потоком воды… Наступил трагически-опасный момент, когда спасти детей могло только чудо!
 К ним на помощь быстро плыл крупный мужчина в одежде.
 Он проходил мимо, моментально оценил обстановку и бросился в воду, лишь успев на бегу освободиться от обуви.
 Вот он почти достиг утопающих, и в этот момент они окончательно скрылись под водой. Исполин нырнул за ними, оторвал безжизненного ребёнка от парнишки, вытолкнул его из глубины с такой силой, что тот вылетел из воды на полкорпуса, жадно вдохнул воздух и поплыл к берегу «по-собычьи», на саженки не было сил.
 Спасатель перевернул утопленницу на спину, обхватил её левой рукой, поплыл, крикнул вдогонку Петьке: «Парень, держись! Я рядом».
 Наконец подросток коснулся ногами дна, качаясь от слабости из стороны в сторону, медленно вышел на берег, тяжело осел у воды, его пробил озноб, часто стучали зубы, кружилась голова…
 Подбежали друзья; тот, который проверял температуру воды, предусмотрительно принёс полуботинки мужчины – им оказался морской пехотинец Северного флота в краткосрочном отпуске.
 Военнослужащий осторожно вынес бездыханного ребёнка, осторожно положил на траву. Их с нетерпением ждали – девушка и её парень, они сразу приступили к оказанию экстренной помощи. Молодой человек положил пострадавшую животом вниз на своё согнутое колено и стал ритмично с силой сжимать ее грудную клетку, вызвав многократную и обильную рвоту. Подбежала какая-то женщина, принесла нашатырный спирт…
 После профессионально проведённого искусственного дыхания девочка пришла в сознание. Девушка стала хлопотать над не, раговаривать, успокаивать, задавать вопросы… Вскоре спасённая уже могла самостоятельно сидеть, назвала своё имя, домашний адрес…
 Морпех подошёл к мальчишкам, склонился над смельчаком:
 - Тебя как зовут, храбрец?
 - Петька, - тихо выдохнул тот.
 - Пётр, - с уважением обратился профессионал, - ты настоящий герой! – Подал руку: - Молодец, это по-нашему…
 Тот в ответ лишь вяло улыбнулся.
 Вот что, дружище, когда вырастешь, обязательно приходи служить к нам в морскую пехоту.
 - Хорошо бы! – Паренёк встрепенулся. – Я с первого класса об этом мечтаю, если только возьмут…
 - Тебя-я!.. – искренне удивился тот. – Да ты родился для флота! – уверенно заявил кадровый военный, словно сам лично уже зачислил его в свою роту и поставил на котловое довольствие. – Нам такие нужны, у нас все такие…
 После короткой паузы, разделяя слова, спокойным тоном веско закончил.
 - У нас должны быть только такие, потому что мы – элита Вооружённых Сил, всегда готовы выполнить любой приказ Родины. Вот для чего мы созданы!
 После этих слов Петька встал, ребята застыли на месте и вытянулись, с восхищением и гордостью смотрели то на богатыря, то на своего друга, словно сравнивали их между собой. В другой ситуации это могло бы выглядеть несколько комично: гора мышц, прилипшая к телу сырая рубашка копировала все бугры могучего торса, - и щуплый Петя Мальцев. Но только не в этой ситуации и не с этими людьми!
 Рядом стояли два героя, которые только что совершили подвиг, потому что поступить иначе они не могли.
 Мужики, - разрядил обстановку морпех, - посоветуйте, где тут можно отжать одежду?
 - Передевалка на том берегу, - сразу откликнулся находчивый гидролог, показал рукой на мост. – По мосту перейти и…
 - Спасибо, друг!
 Мужчина подхватил обувь и направился к мосту.
 Мальчишки проводили его долгим восторженным взглядом. Один из них с гордостью произнёс:
 - Наших морпехов знают во всём мире!
 - Это правда, - поддержал гидролог. – Им нет равных…
 - Ребята, знаете, что? – обратился к друзьям Петька. – Я решил стать морским пехотинцем.
 После короткой паузы, уже для себя, спокойно, уверенно и твёрдо закончил:
 - Хочу прожить свою жизнь с их главным девизом: «С нами Бог и Андреевский флаг».