Камея Екатерины

                Средь шумного бала… А.К.Толстой.

Этот случай произошёл очень давно во времена правления Екатерины Великой*.Это было в   Усолье Пермской губернии в особняке Строгановых с колоннами. Жизнь в доме текла однообразно, тихо,по аристократическим канонам.: Княгиня обычно читала Вольтера,  сидя в гостиной в мягком кресле, старшая Лиза вышивала, По вечерам Софья играла на фисгармонии,  а  младшие дети Аня и Миша резвились и играли в саду. Детей воспитывали на принципах добра и справедливости. Хозяйка – Анна Алексеевна Голицына, урождённая Строганова – эффектная дама с русыми волосами и большими глазами цвета спелой вишни решила устроить в своей усадьбе бал в честь совершеннолетия старшей дочери Елизаветы. Надо было пригласить родню, знакомых и приятелей, друзей ,их семьи вместе с  сыновьями, богатыми молодыми людьми из богатых, именитых семей. Княгиня хотела сразу» убить двух зайцев». Это хорошо повеселиться и познакомиться,подружиться с будущими  богатыми женихами, так как балы в Усолье – это очень редкое удовольствие. Этот маленький городок на севере Пермской земли далёк от больших городов и столицы. Елизавета Михайловна была девушка кроткая с румяными щёчками и большими зелёными глазами, но особой красотой не обладала. Князь Михаил Михайлович Голицын, генерал прибыл недавно домой с военного  похода, во всём согласился с женой. Он пригласил друзей – князей Салтыковых, Всеволожских, Долгоруких; купцов Алиных, Ижболдиных и Грибушиных.
Приехала  на бал столичная дама, приятельница княгини Мила Малошкевич. Ожидался большой праздник, поэтому наняли дополнительно прислугу, кухонных рабочих, повара. Купили  и установили в гостиную залу зеркала и шторы. Шили бальные наряды и фраки.  Вот наступила дата бала. Гости съезжались. Надо было всех разместить в доме, в пристрое  к нему, во флигере, поэтому Анна Алексеевна устала,
Она стояла перед зеркалом и примеряла бальное платье в русском стиле с  декольте. Верх был светло-сиреневого цвета, а сарафан тёмно-сиреневого. К синей ленте приколота награда –  орден Св.Екатерины серебренного малого креста, дарованный княгине за заслуги перед самой императрицей. Она посмотрела на себя  и осталась довольна, но чего  то не хватало ей. Полная шея была слишком оголена и княгиня вспомнила про ещё один подарок царицы – камею, где Екатерина в образе Минервы. Она открыла бархатную коробочку синего цвета  и обомлела. Камеи там не было.Где же камея? Княгине пришлось надеть жемчужное колье. Ей так, хотелось всем показаться при полном параде, похвастаться подарками царицы, но не вышло. Настроение сразу стало плохим, раздражение  и недовольство росло. Она поведала, что нет камеи своей приятельнице Миле .Но  та её успокоила,
 - Найдётся камея. Расследуем после бала. Княгиня успокоилась, услышав звуки фисгармонии, весёлая зашла в зал танцевать. На балу блистала княгиня, красавица Анна Алексеевна, затмевая всех дам. Она вспомнила молодость, столичные балы, была искренне весела и непосредственна. В результате к ней подходили мужчины, целовали руку, приглашая на танец  и в  гости.

«Закончен бал, потухли свечи, можно начинать расследование по камее. Созвать детей и прислугу в гостиную!».- строго  и эмоционально сказала приятельница  Мила. Когда все собрались, то приятельница, с которой Анна Алексеевна познакомила всех присутствующих,  обратилась к княгине,
- Княгиня, расскажи нам, пожалуйста, подробно
- Как выглядела,  сия  камея? - спросила Мила.
 На украшении из кости  розово-сиреневого цвета изображено  строгое лицо царственной дамы, на голове надет военный шлем с пером.

- Кто-то видел такое украшение, и у кого? – спросила приятельница Мила. и продолжила, что, если кто-то стесняется, то может ей сообщить на ушко.
Прислуга стала шептаться, остальные молчали.
- Не шептаться. Надо говорить. Кто начнёт? - спросила Мила.
- Мы нигде не находили и ничего не видели, - за всех ответила бойкая прислужница Глафира.
В Гостиной  воцарилась тишина.
Так кто же украл украшение? – строго спросила Мила.
Младшие дети заплакали.
- Ма –а – ма! Я не-а, не-а зна- а- ла, что эта тё –тя-я,  тебе дорога –а. Взя-а-ла  посмотреть, да-а за-была.- произнесла плачущая маленькая Анечка, уткнувшись в подол княгини.
-  Хорошо, моя доченька. Не плачь ! Сия пропажа  нашлась.  Хорошо, что призналась, доченька, - успокаивала девочку, гладя по прибранной головке мать.
Несколько минут спустя прибежала Анюта с камеей,  и отдала её матери. Княгиня Анна Алексеевна положила камею на место в коробочку и улыбаясь поблагодарила Милу, предложив в подарок модную шляпку, которую ранее выбрала сама приятельница Мила.

Императрица Екатерина была куряндской принцессой, но в России полюбила всё русское: щи, борщ, русский сарафан…
.Её коллекция гемм и камей составляла несколько десятков ящиков. Она любила делать подарки кавалерственным дамам.