Глава11. Сон Герды

Глава  11 Сон Герды
 
         Герда проснулась. В спальне было светло. Между неплотно задёрнутыми шторами проник тонкий лучик луны. Конец его коснулся пола, и на паркете заблестела небольшая лужица лунного света. Герда удивилась, коснулась её рукой, – и кончики пальцев серебристо засветились.
          Слегка тронула луч босой ногой, и он чуть слышно зазвенел от её прикосновения. Герда засмеялась, попробовала наступить на эту светящуюся серебряную струну и почувствовала, что она упруга, как натянутая проволока. Осторожно ступила на луч второй ногой, и короткими шажками пошла по нему, слегка взмахивая раскинутыми руками, чтобы удержать равновесие. Луч приятно холодил босые ступни и тихонько позванивал при каждом её шаге.
          Лёгким движением раздвинув шторы, она перешагнула через подоконник и пошла дальше, понемногу поднимаясь над крышами, над спящей глубоким сном столицей. Герда не смотрела по сторонам, всё её внимание было приковано к лучу. Она уже видела, что на другом его конце стоит какой-то человек и протягивает к ней руку. Лицо она не могла разглядеть, но таинственный незнакомец не внушал ей опасений. Ещё немного…
          «Герда! Что ты делаешь?!» – прозвучал голос Графини.
          Герда растерянно оглянулась – и полетела вниз, вниз, в темноту…
          Проснулась. На неё смотрела Ида и качала головой: «Ты не должна никого слушать, когда идёшь по лучу! Никого и ничего, кроме своего сердца!»
          Ида исчезла, а Герда снова шла по этому серебряному лучу, поднимаясь всё выше и выше. Тишину ночи нарушал только тихий звон натянутой лунной струны под её ногами да тревожный перестук сердца в её груди. Чей-то голос, то ли Графини, то ли мамы, звал её откуда-то издалека, но она думала только о незнакомце, протягивающем ей руку с того конца луча. Вот пальцы их соприкоснулись… «Я никогда тебя не покину, обещаю!» – сказал он.

          Герда проснулась по-настоящему. В щёлку между шторами светила луна. Герда улыбнулась ей и заснула снова.
          Весь день она думала о своём сне, и ей пришла мысль, что, пожалуй, надо бы рассказать его Иде, может быть та сможет растолковать его значение.
          Когда Герда с родителями перебралась из Мира в Королевство, ведьма помогла ей освоиться в новой школе и научила многому такому, о чём Герда прежде даже и не подозревала. Отец утверждал, что лучше Иды никто не разбирается в снах и зеркалах. Несколько раз ведьма брала Герду в путешествия по лабиринтам отражений, но посоветовала не пытаться проделать это самостоятельно, пока девочка не будет совершенно уверена, что сможет найти дорогу обратно. Отец, услышав их разговор, рассказал, как однажды, пытаясь скрыться от преследователей, набил себе шишку, расколотив лбом зеркало, через которое попал в дом Иды и Густава из туманного и вечно меняющегося зазеркалья. Отец с Идой смеялись, вспоминая это происшествие, а Герда только хлопала глазами и никак не могла понять, шутил он или говорил правду.
          Решив поговорить с ведьмой о своём сне, Герда едва дождалась вечера, когда к ним, как это часто бывало, пришли Хранитель и Ида.
         После ужина Герда всё прикидывала, как бы начать разговор, но ведьма посмотрела на неё, улыбнулась и кивнула, приглашая сесть рядом.
          Когда Герда сбивчиво начала пересказывать сон, Ида только покачала головой:
          – Не надо. Твой сон снился сегодня нам обеим, и мне кажется, всё, что я могла бы тебе сказать, я уже сказала во сне: когда идёшь по лучу не слушай никого и ничего, кроме своего сердца!
          – Что это значит? – спросила потрясённая Герда.
          Ведьма пожала плечами:
          – То, что значит. Никто кроме тебя не может вершить твою судьбу. Но помни, что только ты одна всегда в ответе за свой выбор.
          Герда задумалась.
          – А кто это был – тот человек на другом конце луча, который подал мне руку?
          – Не знаю, – сказала Ида, – может быть, твой суженый.
          – Но я же не разглядела его лицо, как я узнаю его?
          – Моя бабушка говорила: «Судьба мимо не пройдёт», – улыбнулась Ида, – и потом, ты же помнишь, что он сказал тебе? Возможно, что именно по этим словам ты и узнаешь его.

          – О чём вы так увлечённо говорили с Идой? – поинтересовалась у дочери Настя, когда гости ушли.
          Герда ответила, улыбаясь:
          – О судьбе.
          – Серьёзная тема! – сказал Шут, присаживаясь рядом с Настей и обнимая её за талию. – Кстати, о судьбе, Герда. Графиня жаловалась, что ты не очень вежливо обошлась с сыном какой-то её знакомой. Мне, конечно, безразлично, но Графиня говорила…
          – Не слушай её! – Герда в досаде стукнула кулачком по ручке кресла. – Она достала меня, ваша Графиня! Вбила себе в голову, что меня нужно обязательно выдать замуж и всё время подыскивает для меня какие-то «блестящие партии» среди сынков и племянников своих подруг. А они дебилы все до одного!
          – Герда, что ты говоришь! – ужаснулась мать.
          Шут рассмеялся.
          – А знаешь, в этом вопросе я склонен доверять мнению Герды. Наша дорогая Графиня, конечно, большой знаток этикета, иначе я не стал бы обращаться к ней с просьбой поднатаскать Герду во всех тонкостях придворных церемоний. Через неделю, в день своего восемнадцатилетия, Герда как дочь Старшего Аркана должна быть представлена ко двору, и мне бы хотелось, чтобы Император и все эти титулованные бездельники нашли её манеры безукоризненными. И в этом помощь и покровительство Графини, безусловно, бесценны.
          Настя кивнула, соглашаясь с мужем.
          – Но во всём остальном… – Шут усмехнулся, – Знаешь, бедняга Алхимик, вернув Графине молодость и красоту, всё же не смог изменить её самоё. И в молодом теле живёт душа старухи. Я хочу сказать, что все её взгляды, привычки и прочее, из чего складывается наша личность, остались неизменными. Ей не хватает непосредственности и легкомыслия юности.
          – Мне Графиня всегда казалась умной и рассудительной женщиной, – начала Настя, но Шут перебил её.
          – Умная и рассудительная – да, но пойми, ей восемьдесят шесть лет и она не может думать и поступать как, допустим, твоя или Гердина ровесница! Помнишь, когда с ней произошла эта счастливая метаморфоза, и она стала являться в свете, блистая юной красотой, сколько у неё появилось обожателей. И где они теперь? А знаешь, что отпугнуло поклонников? Как раз её богатый жизненный опыт. Она же насквозь их видела! Приятно вскружить комплиментами, любезностями и подарками легкомысленную головку юной барышни. Но наша дорогая Графиня начинала скучать уже в самом начале этой галантной игры, потому что наизусть знала, что будет дальше.
          – Что же, получается, Алхимик оказал ей медвежью услугу, вернув молодость?
          – Ну почему же, Графиня очень довольна. Романы её не особо интересуют, но она нашла себе занятия по вкусу. Благодаря своей рассудительности и деловой хватке Графиня теперь принята в самом высшем свете. Раньше она о таком и мечтать не осмеливалась. Сама Императрица советуется с ней! Никто из Миноров не взлетал так высоко. Но Герда-то молода, у неё другие ценности, другое отношение к жизни. Так что я вполне понимаю нашу дочь. Их с Графиней взгляды на достоинства и недостатки молодых людей сильно отличаются. Я поговорю с Графиней, скажу, что мы с тобой хотим повременить с замужеством дочери. Думаю, она поймёт и перестанет подыскивать ей женихов по своему вкусу.

ПРОДОЛЖЕНИЕ http://proza.ru/2022/09/13/144