Глава 13 Жена его врага

Глава 13 Жена его врага

          Занятия в Университете начались. Каин с увлечением погрузился в мир оккультных наук. Учение давалось ему легко. Казалось, что он когда-то уже знал всё это, просто забыл, и теперь знания сами собой всплывали в памяти. Ему нравилось Королевство, он чувствовал, что наконец-то вернулся домой. У него даже появились друзья среди однокурсников.
          Отец велел не распространяться о том, что он вырос в Мире, поэтому Каин старался уклоняться от любых вопросов на тему о прошлом, или отвечал, что провёл детство в провинции далеко от столицы. Чтобы скрыть золотую змейку, обвивавшую его запястье, он теперь носил поверх неё широкий браслет из чёрной кожи, украшенный серебряным узором.
          На улицах внимательно вглядывался в лица встречных, надеясь рано или поздно встретить колдуна, укравшего у него мать. И вот однажды, выходя из Университета в компании однокурсников и весело болтая о какой-то чепухе, Каин увидел своего врага, беседующего с одним из профессоров. Рядом с колдуном, держа его под руку, стояла молодая черноволосая женщина и, улыбаясь, внимательно слушала, видимо, тема разговора была ей интересна.
          Каин, резко остановился, оборвав фразу на полуслове.
          – Ты что? – удивлённо спросил приятель.
          – Кто это? – голос Каина звучал хрипло и напряжённо.
          – О ком ты? А, это Хранитель. Из какой дыры ты приехал, что не знаешь его? Он же, собственно, и создал наш Университет.
          – А женщина?
          – Его жена. Говорят, что она ведьма – не в смысле характера, а настоящая. Они пришли сюда из Мира, поэтому его ещё иногда называют Пришельцем.
          – Что нужно чужакам в Королевстве?
          – Император в благодарность за раскрытие заговора Справедливости даровал им гражданство и уравнял в правах со Старшими Арканами. И не напрасно! Хранителю удалось остановить Большую Игру, затеянную Дьяволом, и тем ещё раз спасти Королевство. Когда…
          Но Каин уже не слушал приятеля, он не отрываясь смотрел на женщину рядом с Пришельцем. Его жена? Значит, это она, его мать? Каину всегда казалось, что мать должна быть рыжей, как он сам, а эта – черноволосая… С другой стороны, рыжими могли быть и дедушки-бабушки, мало ли… У женщины были задумчивые тёмные глаза и хорошая улыбка, которая очень красила её. Как она улыбалась этому негодяю! Каин был готов броситься к незнакомке, схватить за руку, увести прочь от проклятого колдуна, но он понимал, что излишней поспешностью можно всё погубить. Торопливо простившись с озадаченным приятелем, Каин отошел в тень какой-то подворотни, продолжая внимательно следить за врагом и женщиной, которая – он не сомневался! – была его матерью, бросившей их с отцом, подчиняясь злым чарам.

          Ида скорее почувствовала, чем заметила чей-то пристальный взгляд. Не поворачивая головы, осторожно посмотрела по сторонам. Увидела притаившегося под аркой соседнего дома высокого рыжего юношу. Лицо незнакомое, но в то же время смутно кого-то напоминает… Глаза их встретились, и парень, словно испугавшись, потупил взгляд и отступил ещё дальше в тень.
         Густав обратился к ней с каким-то вопросом, и Ида на минуту отвлеклась, а когда снова посмотрела в ту сторону, в подворотне никого не было.
          Может быть она бы скоро позабыла неприятный эпизод, но ощущение взгляда за спиной продолжало преследовать её, куда бы она ни пошла. Иногда, внезапно обернувшись, Ида успевала заметить какую-то тень, метнувшуюся за угол. Определённо, кто-то упорно ходил за ней по пятам! Сколько раз собиралась пожаловаться Густаву, но всегда что-то отвлекало. В конце концов её стала раздражать эта слежка, и Ида решила сама во всём разобраться. Несколько дней ничего не происходило, и она уже думала, что её соглядатаю прискучила эта странная игра, но вот как-то, свернув в переулок, снова почувствовала, что за ней следят. Замедлила шаги, притворившись, что разглядывает витрину, и увидела в стекле отражение всё того же рыжеволосого юноши, затаившегося за большим деревом на противоположной стороне переулка. Резко обернувшись, Ида окликнула незнакомца:
          – Выходите! Мне надоела ваша постоянная игра в прятки. Кто вы? Что вам от меня нужно?
          Рыжий секунду помедлил, потом покинул своё укрытие, подошёл ближе и негромко произнёс, глядя ей прямо в глаза:
          – Меня зовут Каин. Вы – моя мать.
          Мать?! Только безумцев ей не хватало! Ида собиралась ответить какой-то резкостью, но взгляд юноши был так печален, что у неё защемило сердце, и она только покачала головой, сказала мягко:
          – Мне очень жаль, но вы ошибаетесь. Вы не мой сын. У меня нет детей.
          – Нет, мама, – тихо ответил он, – ты заблуждаешься. Этот негодяй заставил тебя всё забыть, но я спасу тебя от  него, обещаю!
          Повернулся и пошёл прочь, оставив её в недоумении.

          Шёл, сжав кулаки так, что ногти впивались в ладони. Мама не узнала его! Она ничего не помнит! Проклятый колдун! Он убьёт этого мерзавца!
          Вернувшись домой, некоторое время раздумывал, стоит ли рассказывать об этой встрече отцу, но потом махнул рукой, решив, что тот всё равно поймёт – что-то случилось, уж лучше сказать и попросить совета. Поэтому, собравшись с духом, приоткрыл дверь в кабинет.
          Отец сидел за столом, листая какую-то толстую книгу и время от времени делая пометки в тетради. Услышав, как скрипнула дверь, поднял голову, улыбнулся:
          – Рано ты сегодня. Ты что-то хотел?
          Каин вошёл, сел в кресло напротив отца, сказал, избегая глядеть на него:
          – Я сейчас встретил маму, но она не узнала меня.
          Этого только не хватало! Хотя чего он, собственно, ждал? Естественно, что парень начал искать мать! Дьявол нахмурился. Потёр рукой лоб, собираясь с мыслями.
          – Ты говорил с ней?
          – Да. Я думал, она вспомнит меня и назвал своё имя, но она сказала что у неё нет детей. Она всё забыла! Она забыла меня! – Каин вскочил, подошёл к окну и встал, повернувшись к отцу спиной. Ему не хотелось, чтобы тот заметил слёзы у него на глазах. Закусил губу, стараясь успокоиться.
          Дьявол поморщился от досады – ну вот, теперь ведьма предупреждена! Она, пожалуй, догадается, кто этот рыжий мальчишка, разыскивающий пропавшую мать! Он, конечно, не слишком похож на Шута, но…
          – Я же просил тебя ничего не предпринимать раньше времени! Ты хоть понимаешь, что она непременно расскажет об этой встрече? Пока колдун не знал о нашем возвращении, у тебя был хороший шанс захватить его врасплох, а теперь он будет настороже.
          Помолчал.
          – Кстати, а почему ты решил, что эта женщина – твоя мать?
          – Я узнал человека, портрет которого ты показывал мне. Она его жена.
         Так он встретился и с Пришельцем? Час от часу не легче! Впрочем, рано или поздно Каин неминуемо должен был столкнуться с ним, ведь Университет – детище Густава. Может быть, они всё-таки поспешили с возвращением в Королевство?
          – Он видел тебя?
          – Нет. Когда я проходил мимо, он был занят разговором с нашим преподавателем. И мама была там. Я увидел их и отошёл в сторону. Потом я несколько дней следил за ней.
          – Зачем?
          – Я хотел поговорить с мамой, но не мог решиться. Она сама заметила меня и спросила, что мне нужно. Я решил, что это удачный момент… Но она не узнала меня!
          – Понятно.
          – Ты сердишься?
          – Нет. Ты не мог иначе, это твоя мать… Я думаю, как лучше теперь поступить.
          – Ты сможешь расколдовать маму?
          – Пока Пришелец рядом – нет.
          – А ты не мог бы его самого… ну, заколдовать?
          – Понимаешь, у каждого чародея есть защита, которая не позволит причинить ему вред колдовством, если только ты не сильнее его. А надо признать, что Пришелец превосходит меня. Но можно попробовать справиться с ним, не прибегая к магии. Он не такой, как мы с тобой. Он человек и однажды уже умирал. Помнишь портрет на камне? Там были даты его рождения и смерти. Но он не оживший мертвец, он каким-то образом смог родиться второй раз. Это значит, что хотя Пришелец, получив философский камень, обрёл практически бесконечную жизнь, тем не менее он смертен, как любой человек. Он не может умереть, но его можно убить.

ПРОДОЛЖЕНИЕ http://proza.ru/2022/09/15/209