Яд кураре 1. Странный человек

События, изложенные в данном, глубоко правдивом повествовании, не являются приключенческим рассказом – порождением авторской фантазии, а самым настоящим историческим фактом, подтверждённым записками очевидцев и документами той отдалённой эпохи. А произошла эта история в самом начале XIX века – столетия удивительных открытий и становления современных научных знаний.   

Начнём с того, что некогда на севере Англии, точнее – в графстве Йорк, известнейшем и крупнейшем в Соединённом Королевстве, в собственном фамильном замке под названием Уолтон-Холл жил некий дворянин по фамилии Уотертон. Вот он-то и станет первым персонажем нашего правдивого научно-познавательного рассказа. А другими важными героями будут жестокие аборигены-индейцы, а также самый обыкновенный, но, по воле случая, всё-таки совершенно неординарный осёл по кличке Бурра, благодаря жертве которого удалось раскрыть древнюю, пугающую и удивительную тайну хитроумных южноамериканских туземцев.

Мистер Уотертон носил почётный в Великобритании титул сквайра. Подобным званием награждались там с древних времён сначала оруженосцы героев-рыцарей, а потом чиновники, особо выслужившиеся перед правительством. Но, несмотря на это, Уолтон прослыл в округе человеком чудаковатым, если не сказать больше – то есть весьма и весьма странным.
Эксцентричность его, а также необычность физиологии и поведения, переходили мыслимые и немыслимые границы. Прежде всего этот человек отличался просто фантастической гиперпластичностью. Вы хорошо представляете, что это такое? Достаточно сказать только, что в нашем современном мире подобное считается тяжёлой болезнью соединительных тканей, называется дисплазией и едва ли с успехом лечится. Однако наличие данного отклонения позволяет её обладателю проделывать иногда просто невероятные фокусы, которые для обычных людей считаются чем-то непостижимым, немыслимым, сверхчеловеческим. Но именно это в указанном случае и наблюдалось как раз у мистера Уотертона.
Наш добропорядочный сквайр не только в молодости и на протяжении всей жизни, но и в весьма преклонном возрасте, мог преспокойно пальцем правой ноги почесать у себя в затылке. Причём не просто мог, но и делал это регулярно, о чём свидетельствуют сохранившиеся и поныне записи его личного врача, рассказы знакомых и родственников, а также глубоко шокированных очевидцев, изложенные также на бумаге. Но в списке ошарашивающих выходок нашего неординарного героя это ещё не самый вопиющий фортель. Есть гораздо более неожиданные, шокирующие и скандальные выкрутасы.

Представьте, во время званного ужина Уотертон вполне мог позволить себе, к примеру, неожиданно взвыть, спрятаться под стол и там затаиться. И всё это для того, чтобы в полном одиночестве, скрытым от глаз кружевной скатертью, иметь возможность насладиться… кусанием своих и чужих пяток. То же самое временами он проделывал, притворяясь собакой, со своими гостями, как только они входили в его собственный дом. И подобное добропорядочный сквайр вытворял не раз и не два, а постоянно, не стесняясь и с великим наслаждением, совершенно наплевав на этикет, здравый смысл и существующие приличия. Ещё он мог прикинуться дворецким, чтобы неожиданно и исподтишка в удобный момент с неподдельной страстью пощекотать навестивших его высокопоставленных особ угольной щёткой.   

Теперь подумайте хорошенько, если наш герой вёл себя так в благопристойном обществе среди благовоспитанных, от рождения чопорных английских леди и джентльменов, какие причуды овладевали им вдалеке от какой-либо культурной цивилизации на лоне дикой, мало изученной природы. Это покрыто мраком, но тем более важно, ведь именно там Уотертон и провёл всю свою молодость и даже уже зрелые годы, приобретя при этом много странных привычек и манер. Работал он в те времена смотрителем плантаций у своего дядюшки на Гвиане (это в тропиках Южной Америки). А также прослыл при этом страстным исследователем дикой природы далёкого южноамериканского континента, совмещая таким образом трудовую деятельность и страстные увлечения души.
 
Да, нам остаётся только гадать о дикой жизни нашего героя, ведь некоторые из его выходок так и остались скрытыми от глаз очевидцев. А единственными свидетелями их стали надоедливые мошки, пауки, жуки, летучие мыши, всякого рода птички и зверюшки или вообще… Господи прости!... что-нибудь потустороннее.
Но согласно письменным источникам, фортели-то наш странный знакомый выкидывал действительно неизъяснимые и малопонятные… Да, несомненно, именно в дебрях и непролазных топях загадочного и неисследованного в те времена континента, он и научился столь странному поведению. Чтобы подробно обсудить даже описанные причуды, не хватит у нас с вами ни времени, ни терпения. Но остановимся хотя бы на одной из его странных фантазий в качестве примера. Находясь во всё той же Гвиане, наслушавшись местных легенд, а также всякого рода суеверных индейских и колонистских историй, Уотертон, засыпая на свежем воздухе в гамаке, нарочно выставлял наружу большой палец правой ноги в надежде на то, что среди ночи его покусают вампиры.

Продолжение здесь http://proza.ru/2022/09/17/456