пельмени

Хорошо помню момент своего первого знакомства с пельменями. Да, сам не знаю почему, врезался в память ребенка этот эпизод.
Раннее морозное утро субботы. Я, накинув пальто, выбегаю из бабушкиного дома в холодную кухню, играющую роль большого тамбура между теплым домом и крыльцом. Меня, мальчишку лет четырех, отправили за совком и веником. Бабушка рассыпала соль у печи и громко вздыхала, что то шепча себе под нос.
На кухне, торжественно громоздясь на двух деревянных бочках, старом комоде и 4 стульях белели ряды свежезамороженных самолепных пельменей. Стройные ряды, слегка межуемые тонким слоем муки. Десятки, сотни аккуратно вылепленных клубочков из теста.

Солнечный свет, играя в клубах пара моего дыхания, разделял плацдарм пельменей на две неравные части. Мелкие песчинки муки, невесомые от морозного воздуха, медленно опускались на покрытый изморозью деревянный пол.
Тогда я узнал, что пельмени, это особое лакомство, которым принято отмечать выходные дни и праздники. В те годы, пельмени готовили, в основном, в зимнее время и хранили готовыми исключительно в естественных условиях оренбургской зимы.
К пельменям полагались соленые грибочки, квашенные огурцы и помидоры. Клубящийся пар, поднимавшийся над горой свежеприготовленных пельменей смешивался с ароматом солений и приятно щекотал ноздри.

В первую половину зимы, когда хреновина (смесь перепущенных помидор, хрена и т.п.) еще не была съедена, к пельменям подавали и ее. Сметану в нашем доме, как приправу к пельменям, не воспринимали. Толи дело - нарезать в горку пельменей замерзшее до состояния льда сливочное масло.
Пельмени никогда не оставались недоеденными. По вкусу пельменей можно было понять, умеет ли готовить хозяйка. Величина, способ закрутки и рецепт начинки - это было в каждой семье строго индивидуально и неповторимо - словно отпечаток большого пальца.

Моя бабушка разбавляла говяжий фарш небольшой порцией мелко нарубленного (ни в коем случае не перепущенного) сырого картофеля. В фарше было много репчатого лука. А вот соседка крошила в пельменный фарш зеленый лук!
Лепили пельмени накануне праздника или выходных, свято веря, что промороженные ночью, они будут вкуснее вариться. У пельменей была роль телевизора - вся семья усаживалась вокруг стола, кто-то раскатывал тесто, кто-то нарезал тестовую колбаску, большинство лепили пельмени, укладывая на маленькие кругляши теста фарш чайной ложечкой. Все разговаривали, обменивались новостями, спорили и смеялись.
Когда я подрос, пельмени стали для меня и моих ровесников что то сродни Макдональдсу. Дома это лакомство было не частым гостем меню, зато в ОРСовской столовой(Отдел Рабочего Снабжения) можно было отведать вполне приличных пельменей, за 22 копейки порцию.

На столах стояли графины с разведенным уксусом, перечница, ванночка горчицы с крошечной ложечкой, солонка. Забежавшие на обед рабочие деревоперерабатывающего завода смешивались в очереди со старушками и детьми. Все терпеливо ждали, когда «Наташа забросит». Еще минут 15 и пельмени в огромном эмалированном тазу приносили к кассе, снабженной деревянными счетами и бакалейными весами. Мы жадно провожали черпак с горкой пельменей в тарелку очередного покупателя, смотрели как колышется красная стрелка порционных весов, и как повариха ловко отбрасывала перевес обратно в таз...

Когда мы окончили школу, нам представилась возможность освоить новые пельменные просторы на улице Советской и даже на Беловке. Но это, история другого рассказа...