Заклинатель огня

                Заклинатель огня


Хранителю моего пламени


Мальчик смотрел на огонь. Его очаровывал причудливый танец языков пламени, принимавших форму диковинных цветов и животных. Как ему хотелось дотронуться рукой до такой сияющей красоты, запертой в очаге! Потрескивание поленьев и тягучий смолистый запах убаюкивали, огонь нашёптывал что-то неведомое, будто пел свою тихую колыбельную. Веки мальчика тяжелели с каждой минутой. Звуки отдалялись и доносились до него будто издалека, через тяжёлую завесу. Приглушённые голоса взрослых, позвякивание посуды, монотонное жужжание прялки старшей сестры…
А огонь всё продолжал напевать свою песню, увлекая внимание мальчика. Его взгляд терялся в пламени, любуясь всеми оттенками алого, красного, оранжевого, золотого. Какое это великолепие! Как прекрасен огненный цветок, мерцающий во мраке очага! Вдруг мальчику показалось, что языки пламени двигаются в новом ритме, более изящном, подвластном единому порыву. Ему привиделось, будто из самой сердцевины огня появилась стройная девушка с распущенными по плечам волосами. Она танцевала среди пламени и каждое её движение было настолько плавным и грациозным, что мальчик не мог отвести взгляд. Он подумал, что прекраснее этой девушки нет никого на свете. В её глазах мерцал огонь, на губах сияла улыбка, волосы золотились подобно пламени.
-Кто ты? – прошептал мальчик и протянул руки к огню, будто собираясь заключить его в объятия.
Девушка ничего не ответила, только пристально поглядела в глаза мальчика, словно касаясь его души своим пронзительным взглядом. Она удовлетворённо улыбнулась, будто её обрадовало то, что она увидела. Неспешно приблизившись, девушка легко коснулась губами середины его лба и растворилась в пламени.
Мальчик удивлённо потряс головой и стал испуганно озираться, пытаясь понять, куда исчезла прекрасная девушка и видел ли её кто-нибудь ещё. В комнате было тихо и темно, окна закрыты ставнями. Он понял, что уснул возле очага, а кто-то заботливо укрыл его одеялом. «Неужели эта девушка только приснилась мне?» - подумал мальчик и задумчиво потёр лоб. Он ощущал лёгкое жжение. Рука его коснулась того места, куда во сне его поцеловала девушка. На том самом месте он обнаружил свежий ожог… Утром мама удивлялась, как он мог так обжечь себе лоб.
-Наверное, тебе туда попала искра из очага. Сколько раз тебе говорила, чтобы ты не садился так близко к огню. – мама ласково взъерошила волосы мальчика.
А бабушка ничего не сказала, только внимательно посмотрела на внука своими проницательными тёмными глазами, задумчиво покачала головой и помазала ему лоб какой-то мазью с резким запахом.
Мальчика разбудил шум и резкие крики. Все куда-то спешили, раздавался детский плач и вокруг царила суета.
-Что случилось? – спросил он, сонно протирая глаза.
-Пожар в доме кузнеца. Все бегут туда, несут воду, пытаются потушить. – испуганно ответила старшая сестра, зябко кутаясь в бабушкину шаль.
Мальчик вскочил с постели и кинулся к двери.
-Стой! Куда ты? Мама велела мне присматривать за тобой. – сестра пыталась удержать его, но он вывернулся из её рук и выбежал на улицу.
Мальчик бежал к объятому огнём дому. Кто-то пытался преградить ему дорогу, кто-то ругался, но большинство людей не обращало на него внимания. Все спешили на пожар. Нужно было поскорее загасить огонь, чтобы он не перебрался на соседние дома. Вокруг собрались почти все жители деревни. Люди без устали выливали вёдра воды на разбушевавшееся пламя, но, казалось, остановить пожар уже невозможно. Сквозь рёв огня слышались рыдания жены кузнеца, прижимавшей к груди испуганного младенца. Всё их имущество на глазах гибло в пожаре и женщина не могла справиться с отчаянием. Мальчик остановился едва переводя дух. Во рту было сухо,  от быстрого бега кололо в боку и было очень страшно. Испуганными глазами смотрел он на горящий дом и не мог отвести взгляд. Что-то притягивало его, заставляя смотреть и смотреть, как рушатся перекрытия, трещат горящие балки… Рыдания жены кузнеца разрывали мальчику сердце. Ему было очень жалко эту милую, добрую женщину, которая всегда угощала его вкусным печеньем. За что огонь так поступил с ней? Почему лишил всю семью крова? Мальчик сжал кулаки и вдруг закричал:
-Перестань! Прекрати сейчас же! Хватит тебе пожирать этот дом и всё вокруг! Тебе не достанется наша деревня! Я хочу, чтобы ты потух!
Взрослые озадаченно посмотрели на перепуганного ребёнка. Кто-то даже улыбнулся и пробормотал: «Глупый! Будто огонь его послушается». И вдруг раздались изумлённые крики. Ошеломлённые люди увидели, как языки пламени начали бессильно опадать, словно повинуясь словам мальчика. Пожар медленно затухал, огонь не перекидывался на уцелевшие части дома. Воздух стал прохладнее, подул лёгкий ветер, поднимая вверх пепел над тлеющими обугленными брёвнами. Жители деревни в изумлении смотрели на растерянного, испуганного мальчика. Никто не мог понять, что же произошло, но все ясно видели, что огонь послушался слов ребёнка.
На следующий день в деревне только и разговоров было, что о том, как маленький сын пекаря силой слов погасил пожар. Вскоре, слава о мальчике, как о заклинателе огня, разнеслась по всей округе. Он своими словами усмирял пожар в зернохранилище, спасал от огня огромные кучи соломы, заготовленной на зиму, даже лесной пожар погас по его воле.
Шли годы. Мальчик подрос и превратился в высокого статного юношу. Он по-прежнему заклинал пожары. Теперь он ездил в соседние селения, откуда за ним присылали в любое время, если требовалась помощь. Друзей у него не было. Парни и девушки сторонились юношу из-за его необычного дара. В своей родной деревне он чувствовал себя одиноким и чужим. И вот юноша решил покинуть родной дом. Он простился с бабушкой и родителями, взял на дорогу немного хлеба и бутылку вина и отправился в путь. Ему хотелось повидать мир, увидеть другие звёзды и почувствовать ароматы дальних ветров. Он надеялся, что где-то сможет найти людей, которые не будут сторониться его из-за его дара. Он останавливался на ночлег в разных деревнях и посёлках, его приветливо встречали, но если вдруг случался там пожар, юноша не мог оставаться в стороне и заклинал огонь. Жители благодарили его, но сторонились и от прежней приветливости и радушия не оставалось и следа. В одном селе он встретил красивую девушку, чья улыбка заставила его сердце биться чаще. Они гуляли вместе в лесу, много разговаривали и юноше казалось, что в её глазах он видит ответное чувство. Так шло время, пока однажды вечером в доме девушки не начался пожар. Юноша тут же поспешил туда, чтобы спасти дом от огня.
-Как я рад, что ты не пострадала! – воскликнул он протягивая руки, желая обнять испуганную девушку.
-Не смей подходить ко мне! Ты специально поджёг мой дом, чтобы потом спасти меня и заставить считать тебя своим спасителем. Недаром о тебе ходят разные слухи. Моя сестра недавно приехала из деревни, где тебя знают. Тебя все считают колдуном. А я сначала не верила! Не хотела верить… - девушка в слезах убежала и юноша остался один в ночи.
Несколько лет он скитался по свету, так и не найдя себе приюта. Всюду он чувствовал себя чужаком, нужным лишь тогда, когда требовалось где-то справиться с пожаром. Однажды он сидел возле костра на берегу реки и задумчиво смотрел на пламя.
-Что за странный дар, похожий на проклятие! Как я получил его и для чего? Это только отдаляет меня от людей. - с горечью вскричал юноша.
Он подбросил ещё одну ветку в костёр. Пламя стало разгораться ярче, являя всё богатство красок, когда-то так зачаровывающих его в детстве. Снова та же сияющая глубина. Как же прекрасен и опасен пылающий огненный цветок! И вот посреди языков пламени ему снова привиделась прекрасная девушка с распущенными волосами. Очарованный юноша любовался её танцем и ему снова казалась, что эта девушка самая прекрасная на свете и что он любит её всю жизнь.
-Кто ты? – спросил юноша, как тогда, в детстве. –Неужели ты снова покинешь меня, не дав ответа?
Девушка посмотрела на него долгим взглядом. Казалось, время замерло в этот миг. Юноша снова почувствовал, что она смотрит ему прямо в душу и не скрыться от этого взгляда и ничего не утаить. Наконец, она радостно улыбнулась и протянула ему руку. Лёгкой танцующей походкой она вышла из пламени костра и оказалась рядом с ним. Её кожа отливала бронзой, золотистые завитки волос рассыпались по плечам, в глазах полыхало яркое пламя. Она была полностью обнажена и её тело казалось совершенным. Девушка протянула руку к ножу, висящему на поясе юноши. И, не успел он пошевелиться, как она провела лезвием себе по руке, держа её над огнём. В костёр закапала алая кровь. Пламя зашипело и вспыхнуло ярким золотым светом.
-Я душа огня. – повернулась девушка к нему с лёгкой улыбкой. – Я увидела тебя ещё тогда, когда ты был маленьким ребёнком и заглянула в твою душу. Она была настолько чиста и прекрасна, что я полюбила тебя. Я запечатлела на твоём лбу свою метку, вручая тебе власть над стихией огня. Отныне любое пламя было послушно твоей воле. Я хотела, чтобы моя родная стихия покорилась тебе, приняв тебя, как моего возлюбленного. Я терпеливо ждала, когда ты станешь взрослым и позовёшь меня. Я всегда была рядом. В робком огоньке свечи, в уютном пламени очага, в одиноком костре путника, в неистовом зареве пожара. Сегодня ты, наконец, позвал меня и я пришла на твой зов. Я оставила огню часть себя, свою кровь, чтобы выйти из пламени и всегда быть рядом с тобой. Она положила руки ему на плечи и их губы слились в нежном поцелуе. Девушка прижалась к его груди, слушая самую сладостную на свете музыку – биение любимого и любящего сердца. А юноша счастливо улыбался, держа в своих объятиях живую силу огня, ставшую его возлюбленной и подарившую его душе дом и приют любви.