Глава 4. Загадочный листок

(суббота, 17:00-21:00)

Артем Ракитин, новый главный редактор городской газеты «Заря коммунизма», сидел в бывшем кабинете Андрея Николаевича Бабушкина и методично перебирал бумаги покойного. Час назад Артема вызвал к себе Соловьев. Он коротко, без особых подробностей рассказал о происшествии на Площади торжеств и о взрыве в квартире Бабушкина, а потом велел Ракитину принять на себя руководство газетой. Глава откровенно признался Артему, что официальная версия сегодняшних событий находится пока еще в стадии разработки, а поэтому выпуск завтрашнего номера «Зари коммунизма» отменяется, под благовидным предлогом смерти ее главного редактора. А сам Ракитин может сегодня отдыхать. Но, после того как мэр выработает свою версию, Артему нужно будет опубликовать ее в газете и запустить в широкие массы. Причем аргументировать ее так убедительно, чтобы ни одной собаке в городе не пришло в голову в ней усомниться. Впрочем, Глава нисколько не сомневался в своем новом главном редакторе. Ведь Артем и так уже целых четыре месяца, прошедших с момента отстранения Бабушкина от дел, успешно тащил на себе всю городскую пропаганду.
В разговоре с Ракитиным Евгений Васильевич поставил тому еще одну очень важную задачу — в течение пары месяцев свернуть производство печатного варианта «Зари коммунизма» и полностью перейти на ее электронную версию. Мэр прекрасно понимал, что популярность газеты держалась в основном на личности Бабушкина, поэтому после его смерти наступит неизбежный спад интереса к Заре. И Соловьев не собирался дожидаться момента, когда производство печатной газеты выйдет в минус. А значит, после того как официальная версия субботних событий полностью уляжется в головах шахтинцев, «Заре коммунизма» предстоит навсегда скрыться за горизонтом…
После аудиенции оставшийся сегодня не у дел Ракитин решил пока разобрать бумаги в кабинете своего предшественника. Их оказалось немало. На столе Бабушкина лежали и распоряжения администрации, и внутренние приказы, и рукописные варианты статей, и недельные планы, написанные на листочках (Андрей Николаевич не любил ежедневники), и личные записки, и даже скопированные с Авито объявления по продаже квартир в центральном районе Шахтинска. Часть бумаг забрали вчера специалисты ФСБ для идентификации почерка Бабушкина, однако документов на столе осталось еще немало. И теперь Ракитин методично и неторопливо просматривал каждую бумажку, но не для того, чтобы отыскать среди них какие-нибудь секреты, а скорее пытаясь занять внезапно освободившееся время. Артем настолько привык жить в бешеном темпе, что даже сейчас он не мог заставить себя просто пойти домой и лечь спать, или, например, отметить свое неожиданное повышение. Ведь Глава твердо обещал не тревожить сегодня Ракитина. Однако новоиспеченный главный редактор «Зари коммунизма» и не помышлял о развлечениях — он уже физически не мог просто так пойти домой и сидеть на диване без дела.
Ничего интересного в бумагах Андрея Николаевича он не нашел — там оказалась лишь обычная редакторская рутина. Но внимание Артема неожиданно привлек один из листков. В отличие от других бумаг, где изображений не было, его покрывали нарисованные шариковой ручкой чертежи. От нечего делать Ракитин взял в руки этот листок и внимательно всмотрелся в него.
На лицевой стороне рисунка Бабушкин небрежно набросал план какого-то здания. Расположение комнат показалось Артему смутно знакомым, но он не смог сообразить, где видел его раньше. Условных обозначений на плане не имелось, но посреди одной из комнат здания, там, где на чертежах обычно указывают площадь помещения, стояла жирная галочка. На оборотной стороне листка, были нарисованы два небольших прямоугольника, а справа от них квадрат с поперечинами, очень напоминающий детское изображение окошка (Ракитину вдруг захотелось подрисовать к нему занавески и выглядывающую изнутри симпатичную мордочку, но он с трудом сдержал себя). На левом прямоугольнике, дальнем от «окошка», красовалась точно такая-же жирная галочка, как и на плане здания.
Артем минут десять разглядывал загадочный рисунок. Но он так и не понял, что именно хотел изобразить на нем покойный Андрей Николаевич, поэтому отложил листок в сторону и занялся другими документами бывшего редактора.
Так незаметно пролетели почти четыре часа. Стопка бумаг подошла к концу, и Ракитин решил наконец-то поехать домой, и даже прикупить по пути пару бутылочек пива! Он закрыл свой новый кабинет и неторопливо, степенной начальственной походкой направился по коридору к лестнице.
Артема осенило, когда он уже спускался вниз по ступенькам. Ракитин застыл на мгновение, пораженный внезапной догадкой, а потом снова кинулся наверх и открыл свой кабинет. Он разгреб бумаги на столе, вытащил из них загадочный листок с чертежами, пулей скатился вниз по лестнице, на ходу торопливо кивнул охраннику, сел в машину и резко стартовал с места. Но поехал Артем совсем не домой, ведь он догадался, какое именно здание нарисовал на листке бумаги покойный Бабушкин.