11. 0. 4. Немецкие колонии в Закавказье

После вмешательства царя Александра осенью 1818 года 2000 эмигрантов достигли Тбилиси. С началом теплого сезона 1817 года начался великий исход на юг России. Большинство швабских переселенцев того лета были частью одной из пятнадцати «гармоний», которые Закавказье объявило себя «местом спасения». Такой отряд насчитывал до 50 семей.

 Путешествие началось в Ульме, а оттуда оно продолжилось через Вену, вниз по Дунаю до его дельты. Такое путешествие на корабле длилось семь-восемь недель. Чем дольше длилась поездка, тем более измотанными были пассажиры. Большинство из них с трудом переносили сильную летнюю жару.

Кроме того, свирепствовали заразные болезни, грязь и паразиты делали свое дело, так что смертельные случаи происходили почти ежедневно. Поэтому многонедельный карантин в Исмаиле, конечной точке путешествия корабля, для новоприбывших стал неизбежным. Считается, что только в этом городе в 1817 году было похоронено 1328 человек.

В районе Черного моря намечалась зимовка. Все выжившие эмигранты нашли пристанище у соотечественников, проживавших там около десяти лет, в Петерстале, Йозефстале, Карлстале, Гросслибентале и других Швабских деревнях. Однако их дальнейший путь на Кавказ уже не казался обеспеченным.

 Российские власти в Одессе тем временем распорядились - якобы из-за восстаний на Кавказе - что все вновь прибывшие должны быть поселены в Черноморском регионе. Однако в большинстве своем они хотели обрести свою "землю обетованную" и настаивали на продолжении своего пути. В середине зимы 1817/18 года они отправили делегацию к царю, который в то время находился в Москве, напомнив ему о его обещаниях.

 Затем Александр также благосклонно принял вюртембергских эмиссаров и одобрил дальнейшее путешествие, да, он даже заверил их в дополнительной помощи. Каждая семья получила аванс в размере 500 рублей на покупку повозки с двумя лошадьми для похода на Кавказ, а также по 40 копеек на душу населения в день на питание.

В августе 1818 года колонна Швабов смогла отправиться в Закавказье. Но теперь уже 300 семей из первоначальных 700 решили остаться в районе Одессы. Они основали здесь колонию Хофнунгсталь. Для этого к 100 семьям немецких колонистов, поселившихся в Одессе с 1804 года, присоединились 100 семей, которые в конечном итоге отправились десятью колоннами, каждая во главе с российским правительственным комиссаром и немецким командиром колонны.

 Их путь за 80 дней пролегал через южнорусские степи в районе Кубани, а оттуда на Кавказ, в Тбилиси (Грузия), куда около 2000 немцев прибыли в ноябре 1818 года. Первые пять колонн, как определила местная поселковая власть, получили землю, выделенную в окрестностях города Тбилиси. Затем там возникло пять Швабских деревень.