11. 0. 6. Немецкие колонии в Закавказье

 Фермеры Хеленендорфа почти полностью зарабатывали на жизнь виноградарством. При интенсивной обработке почвы это обещало невероятно высокие урожаи. Производство вина достигло 200 гектолитров на гектар. В результате благосостояние крестьян росло из года в год.

Но и местное ремесло имело бурное развитие. Статистика Хеленендорфа за 1908 год зафиксировала: 9 тележников, 9 плотников, 9 кузнецов, по 4 портных, маляров и печников, 3 слесаря и 1 сапожник, все это были предприятия колонистов.

 Кроме того, в Хеленендорфе ремесленниками работали многочисленные жители иностранного происхождения: 60 армян и 40 лезгинов, причем последние в основном работали каменщиками. Местная торговля долгое время полностью находилась в руках шести армянских и пяти татарских купцов, пока у последних не возникла конкуренция со стороны немецких колонистов.

А именно, в 1903 году 228 колонистов Еленендорфа основали потребительский союз с уставным капиталом 7.000 рублей, который уже через четыре года принес доход в 145.000 рублей при чистой прибыли в 10.000 рублей, которая была возвращена членам в размере 60%. В этом магазине, который с 1908 года также был бойней, участники находили практически все, от колониальных товаров до елочных украшений и сельскохозяйственной техники.

Население Хеленендорфа в 1908 году, то есть в период расцвета, предшествовавший Первой мировой войне, составляло 3.525 «душ». Из них 2.234 были колонистами и 150 другими немцами, а также 1.141 иностранцем, в том числе 400 русских, в основном казаков, членов местного гарнизона, 366 армян и 300 персов в качестве сезонных рабочих, 40 лезгинцев, 30 грузин и 5 татар. Смешанных браков между колонистами и иностранцами на протяжении четырех поколений практически не было.

 К счастью, среди основателей хеленендорфскои колонии нашелся школьный учитель. Этот, Иоганн Якоб Краусс, уроженец Мехрштеттена в Оберамте Мюнзингена, стал первым духовным и школьным учителем колонии. Он преподавал чтение, письмо, арифметику и библейскую историю, сначала в своей хижине, пока община не открыла свою собственную школу в 1823 году.

 Первоначально она состояла из одного, а затем из двух массов, но каждый из колонистов посещал школу несколько лет, школьная программа долгое время не выходила за рамки стандарта русской народной школы. Следующее поколение также обучалось географии и истории, особенно учитывая условия колонии с 1890-х годов интенсивное преподавание русского языка было обязательным.

 Правительство требовало, чтобы дети при выходе из школы в совершенстве владели русским языком, что могло пойти им только на пользу, но вряд ли было достигнуто, потому что они в родительских домах говорили исключительно по-немецки. Первоначально школа находилась под духовным надзором, а с 1892 года - под светским надзором. С годами она расширялась все больше и больше. В 1908 году в нем училось 388 учеников - 180 мальчиков и 208 девочек, которых в разных классах обучали пять немцев и один русский учитель.