Виток седьмой

— Сорок восемь... — кровь кашлем вырвалась из груди.
Стенки желудка тряслись без остановки. Я уже практически полностью помещался в прорубленную брешь. Желудочный сок перемешался с кровью. То ли моей, то ли монстра. Чудище ревело от боли, явно не находя себе места. Несколько раз переворачиваясь, из-за чего я вывихнул ногу. Но по сравнению с болью от разъедания кожи кислотой, вывих был просто мелочью.

— Сорок девять... — силы в руках уже не было. Приходилось наваливаться на рукоятку кинжала грудью. Плоть поддавалась с трудом. Казалось, что я пытаюсь спилить вековой дуб пилочкой для ногтей. Но ведь у меня полно свободного времени.

— Хах, — нервный смешок немного отвлек меня от упаднических мыслей. — Пятьдесят!

Спасительный свет... Не появился. Стоило ли надеяться на какие-то условности? Боль в очередной раз пронзила все тело. Я распластался в прорубленном отверстии, пытаясь перетерпеть спазмы. Все вокруг дрожало, постоянный вой чудовища уже казался шумом на заднем фоне. Голова гудела совсем не от него. Попытаться расслабиться не получилось, Одо закряхтел и стал поворачиваться. Рана стала подниматься вверх, а еще одного падения я мог и не пережить.

Вонзив кинжал в мясо как можно глубже, я вцепился в него изо всех сил, пытаясь упереться всем телом, в скользкие стенки живого тоннеля. Остановившись, когда я был практически в вертикальном положении, Одо замер и затих. Я прислушался, не понимаю, что происходит. Два тяжелых удара сотрясли все вокруг. Я еле смог удержаться и не упасть. Наступила гробовая тишина. Желудок больше не дрожал. Монстр не издавал мучительных воплей.

— Что там происходит... — кряхтел я, пытаясь не упасть, прислушиваясь. — Там кто-то есть!

Совсем рядом слышались несколько голосов. Разобрать слова было невозможно, но там точно разговаривали. Силы вновь вернулись ко мне. Никогда еще я не чувствовал такой тяги к жизни. Уперевшись ногами по сильнее, я принялся прорезать себе путь дальше. Раз снаружи доносятся звуки, значит осталось совсем немного.

***

— Кажется, мы опоздали, — обтирала кровь с перчаток девушка, с белыми, длинными волосами.
— Я же просил вас, пристальнее следить на двенадцатой веткой спирали. Случайных попаданий оттуда стало на много больше. Я не знаю, с чем это связано, но мы не должны позволять этим иллюзорным проглотам заманивать и есть людей.
— Простите, Одо. Это наша вина. Впредь мы будем внимательнее. — девушка застыла в полупоклоне.
— Ничего не поделаешь. Будем выдвигаться к столице.

Пара в белых одеждах медленно двинулась в сторону заката.

***
— К-ха! К-ха... — свежий воздух наполнил мои легкие, замещая смрад от внутренностей монстра. Закатное солнце ударило в глаза, заставляя прищуриться. Из последних сил я протискивался в созданный мной разрез. — Как же больно.

Пытаясь отдышаться, я всматривался по сторонам. Тварь явно была мертва. Она не двигалась, не дышала и явно воняла еще сильнее, чем прежде. Я где-то между лучами солнца я заметил два силуэта.
— Эй! — выдавил я, сбиваясь на кашель. — Эй вы! Стойте, мать вашу...

Ноги сами собой подкосились, я упал на колени, и оперся о землю руками, что бы не распластаться окончательно. Лезвие кинжала оказалось прям напротив моих глаз.
— Все-таки поседел. Черт бы тебя побрал.

В глазах потемнело и я...

***
— Очнись, герой, — донесся до моего разума мужской голос и я медленно открыл глаза.
— А ты не плохо справился! — улыбнулась мне белокурая девушка.
Ее лицо было так близко, что я легко мог рассмотреть и цвет глаз и... И какого черта, она несет меня на руках?
— Кто вы? — выпалил я, но сил двинуться у меня не было.
— Я – Одо. — Ответил мужчина, идущий рядом. — Настоящий Одо. А тебя как звать?
— А я – Влад...
— А ты молодец, Влад, — хихикнула девушка. — Подлатаем тебя, будешь как новенький!
— Так вот, что манило меня в этом мире... — прошептал я, не в силах оторвать взор от улыбки девушки, несущей меня на руках.
— Ты что-то сказал? — спросил Одо.
— Нет, нет. Ничего. Совсем ничего...