Спасение утопающих

Из серии рассказов "Дорогие москвичи и гости столицы"

В этот субботний день я собиралась встречать гостей.
Планов  было громадье и хотелось как-то умудриться, чтобы  совместить все задуманное .
Перво-наперво с утра ожидала традиционная ежедневная пробежка по стадиону неподалеку от дома.
Я подумала, что сразу после пробежки могла бы, не заходя домой, дойти до магазина, чтобы подкупить угощений к столу.
Поэтому, выходя рано утром на стадион, закинула за плечи пустой рюкзак, в котором болтался кошелек . А дойдя до безлюдного в этот час стадиона, повесила рюкзак на ветку дерева, где он  меня и дожидался.
Традиционно пробежав три километра, помахала руками, восстановила дыхание и отправилась в сторону круглосуточно работающего магазина.
 В восьмом часу утра он был пуст, как и близлежащие улицы. Суббота есть суббота - народ не спешит вылезать из постелей, наверстывая все недоспанное в течение рабочей недели.
А встреча гостей обязывает хозяйку ублажить приглашенных, поэтому в тележке с покупками нашли место плоская упаковка с форелью, печень трески, коньяк, ананас и прочие дары гастрономии.
Кассирша сидела за кассой одна-одинешенька, я была единственным покупателем в торговом зале в этот ранний час.
Расплачиваясь у кассы, встретилась  взглядом с пристальными глазами молодого парня у выхода из магазина.
Впрочем, когда покупки перекочевали в рюкзак, парня и след простыл.
Я водрузила рюкзак за спину и пошла в сторону дома.
Пройти надо было всего ничего - школу и детский сад, территории которых были забраны металлическими сквозными заборами, между которых пролегала узкая  асфальтированная дорожка. Дорожка должна была привести меня к переходу через улицу, сразу за которым стоял мой девятиэтажный дом.
Я шла по дорожке и прикидывала, в какой последовательности делать домашние дела - уборку, готовку и все прочее по возвращении домой.
Не сразу я заметила в конце асфальтовой дорожки трех парней, явно кого-то ожидавших.
Оглянувшись назад, мне не составило труда сообразить, что ждут не кого-либо,  а именно меня.
 В одном из трех, стоящих посреди дорожки, с ходу узнавался парень,  рассматривавший в магазине меня и мои недешевые покупки.
Вид у всех троих не внушал доверия. Похоже, им срочно требовался опохмел.
Я замедлила ход и лихорадочно стала думать, как мне поступить в этой неприятной ситуации.
Сзади было пусто. Впереди, где ожидала моего приближения вышедшая на субботний промысел троица, тоже никого.
Хотя, могли бы уже появиться пенсионерки, выгуливающие собачек или дворники, везущие мусор на помойку, тем более, доходяги стояли около кирпичной кладки, огораживающей мусорные контейнеры.
Возникла пауза.
Все трое глядели на меня очень выразительно. Пришлось остановиться - дорога мне была перекрыта.
"Че надо?"- угрюмо спросила я. Прозвучало дерзко, хотя внутри все прямо-таки трепетало от страха.
"Рюкзачок понравился!- сказал ехидно один из них и протянул вперед руку. - Позвольте взглянуть поближе?"
"Перебьешься!"- ответила я, как можно суровей, хотя кого бы я этим испугала?
"Фу, как грубо! А бог велел делиться, тетя! - сказал второй. - Ну, дай поносить немножко, че, жалко, что ли?"
Мозг лихорадочно работал в режиме форсаж - что делать, что, что? Справа помойка, слева стоянка машин, вокруг ни души, кричать - не поможет. В два счета сдерут рюкзак - и испарятся. Попробовать убежать  от трех молодых - гиблое дело. Тут бег трусцой не помощник.
Черт с ними, с харчами, хотя жалко очень, мы все - не миллионеры, но кошелек... В нем платежные карты и проездной. И рюкзак добротный, кожаный.
Третий, что приметил меня и мои покупки еще в магазине, смотрел молча и криво ухмылялся, понимая, что никуда я от них в пустом дворе не денусь.
"Давай не тяни, непонятно, что ли?- сказал он. - Быстрей дома окажешься у любимого телевизора! Передачу "Здоровье" успеешь посмотреть!"
Все трое загоготали дурными голосами.
Было ясно, что никто меня не спасет. Взывать о помощи к богу можно только под куполом церкви - и то не всегда срабатывает, а уж у помойки взывай - не взывай...
"Слышь, сынок? - сказала я почти ласково, хотя внутреннюю дрожь было не унять, прозвучало это совсем бесстрашно, - посмотри на меня внимательно! Во мне метр семьдесят пять росту и иду я со стадиона, где поправляла свою физическую форму, чтобы пореже смотреть передачу "Здоровье"!"
"Ну, и че?- процедил он  с недоумением  и быстро зыркнул на одного и другого. - Дальше что?"
"А дальше вот что! - продолжала я , внутренне изнывая от страха, но делая вид, что  невозмутима. - Я всю молодость занималась тяжелой атлетикой, если ты, конечно, понимаешь, что это такое!  Я тебя сейчас ногой ударю по колену и сломаю его пополам! И будешь ты сам  смотреть передачу "Здоровье" по выходным, потому что после этого тебе придется оформить инвалидность! Ты готов к такому повороту? Я не пошутила сейчас!"
Троица молчала, не зная, верить мне или нет.
По спине моей под курткой и свитером ползли струйки холодного пота. Ни атлетикой, ни другими видами спорта я никогда не занималась.
Никогда в жизни мне не приходилось драться.
И силой физической, отнюдь, не обладала. Даже полное ведро с водой от колонки я на даче допереть не могла. Носила по половине.
Так что, после моего заявления одно из двух - или пан, или пропал. Если я была убедительна - смогу унести ноги. Ну, а если нет...
Мы стояли друг против друга - пожилая женщина и трое молодых отморозков.
Визгливо залаяла маленькая собачонка, которую на стоянке машин у помойки было не видно, но с асфальта взлетели тучей голуби и стало ясно, что к нам кто-то приближается.
"А мы, вот, пошутили! Шуток не понимаешь, мамаша? - нашелся один из них и они, не глядя на меня, с независимым видом прошли мимо.
Тут же между машин показалась  пенсионерка с йоркширским терьером. Терьер был наряжен в желтый комбинезончик, имел стоящую торчком челку, подхваченную заколкой-невидимкой и дерзко облаивал всех встречных.
Я на ватных ногах машинально пошла в сторону дома. Адреналин стучался во все клетки моего ошарашенного организма.Наверно, со стороны не было видно, как мне плохо.
 Ну, идет себе и идет тетка в кроссовках и спортивной куртке  с рюкзаком за плечами резвой походкой! А какой еще походкой можно возвращаться ранним утром со стадиона?
К щекам прилила краска, сердце внутри неровно стучало, казалось, что оно висит на ниточке и болтается, как неисправный маятник.
"Пронесло, пронесло!"- билось в висках.
Я  с испугом думала, что встреченная мною так неудачно в начале дня троица промышляет на районе и может встретиться со мной опять.
И наверняка, они меня запомнили с моими липовыми угрозами.
И если я попадусь им не в спортивном костюме, а с дамской сумочкой и на каблуках, как я обычно хожу на работу, они ведь поймут, что я их развела, как лошков и тогда уж мне точно несдобровать.
Впрочем, если сегодня выручила смекалка, то, может, и потом не пропаду?
"Ничего себе, сходила за хлебушком!"- бормотала я  себе под нос, прикладывая магнитный ключ к домофону подъезда и оглядываясь на всякий случай. Руки дрожали.
Войдя в подъезд, бросила взгляд на часы.
Часы показывали восемь ноль четыре. День только еще начинался.